雨幕如簾，將整片松林澆得愈發墨綠深沉。
地面泥濘不堪，積水倒映著頭頂低垂的烏云，偶爾劃過的閃電，在水面投下扭曲的光影，似是無數張猙獰的面孔。
方才還熱鬧的酒館眾人，此刻已在密林中分散開來，只余寒川與方千重的腳步聲，在潮濕的空氣里顯得格外清晰。
寒川默不作聲地跟在方千重身后，目光卻警惕地掃過四周。
這位萬象派掌門，每一步落下都精準避開枯枝爛葉，步伐看似隨意，卻暗合某種玄奧的追蹤步法。
寒川心中暗自贊嘆，成名之人果非浪得虛名，方千重竟能在雨水沖刷過的泥濘中，捕捉到若有若無的氣機波動，帶著他們朝著灰袍人逃逸的方向前進。
藏在樹影間的葉爻爻，指尖纏繞著一縷透明靈絲，將感知到的畫面傳遞給袖中的精靈裊裊：“注意方千重落腳處的青苔，被內力震出了龜裂紋，他表面追蹤灰袍人，實則在布‘鎖魂陣’的節點。”
裊裊的靈體微微顫動，順著靈絲探查：“姐姐！東邊三棵老松的樹皮上，有新鮮的符咒灰燼，像是空靈子的‘引雷符’殘留！”
越往林子深處，樹木愈發茂密，光線也愈發昏暗。
潮濕的空氣里彌漫著腐葉與青苔的氣息，偶爾傳來的幾聲夜梟啼叫，更添幾分陰森。
寒川忽地渾身一緊，一股森冷的殺機如毒蛇吐信，從身后某個隱秘角落竄出。
這種對危險的敏銳直覺，是他多年殺手生涯的保命符，無數次在生死關頭救他于水火。
“嗤！” 一道寒芒破空而來，劍光在黑暗中劃出冰冷的弧線，直取寒川后心。寒川身形一扭，如泥鰍般貼著樹干滑過，動作雖不瀟灑，卻精準無比。
那劍光擦著他的衣角掠過，削斷幾縷發絲，凌厲的劍氣在樹皮上留下一道寸許深的劍痕。
劍光消散的剎那，方千重已如猛虎般轉身，長刀出鞘，刀身映著閃電，泛著攝人心魄的寒光：“誰！”
只見空靈子從樹影中緩步走出，寶藍色道袍在風中獵獵作響，手中長劍還在滴著雨水，森寒的目光掃過寒川：“光線太暗，差點失手。”
話語中帶著幾分漫不經心，可寒川卻從他眼中捕捉到一絲陰鷙。
葉爻爻的靈絲突然纏住寒川的腳踝，一縷密語傳入他耳中：“小心！他劍上的雨水混著‘蝕骨散’，方才那招是試你深淺！”
寒川神色不變，淡淡回應：“雨急夜濃，難免緊張。”
他心里清楚得很，以空靈子的目力和經驗，這一劍分明是蓄意而為。
方千重看著兩人，微微嘆息：“林子確實太暗，如此下去，何時才能找到那灰袍人。”
空靈子收劍入鞘，嘴角勾起一抹算計的笑意：“他中了我的含幽草之毒，逃不遠的。不如分開尋找，效率更高。”
說罷，不等方千重回應，便化作一道藍光，消失在密林深處。莊南山與上官俊對視一眼，也各自施展輕功離去。
寒川望著四人消失的方向，無奈地搖搖頭，在一棵大樹下坐了下來。他從懷中掏出早已冷硬的干糧，啃了一口，又仰頭接了幾口雨水。心中卻一直思索著暗中相助的人是何身份。
雨水混著血腥氣，帶著一股酸澀的味道，他下意識地抹了把嘴，卻發現手上沾滿了血水。
寒川心頭一緊，抬頭望去，只見樹干上正不斷滴落血水，在地面匯成小小的血泊。
他雙臂發力，如靈猴般躍上樹干，眼前的景象讓他瞳孔驟縮 —— 灰袍人倚在樹杈間，雙目圓睜，臉上還帶著難以置信的表情。
雨水沖刷下，他的臉皮微微腫脹，寒川伸手一撕，一張粗糙的面具脫落，露出一張蒼白而年輕的面孔。傷口在左胸，雖不深卻直中心脈，顯然是致命傷。
更讓寒川警惕的是，灰袍人衣擺沾滿泥漿，褶皺里還嵌著碎石，這明顯是被人拖行留下的痕跡。
“含幽草” 之毒他再熟悉不過，中了此毒之人，全身經脈麻痹，莫說爬樹，連行走都困難。
很明顯，灰袍人是被殺后移尸至此，而自己此刻渾身是血，又單獨在此，這殺人奪寶的罪名怕是難以洗脫了。
葉爻爻的靈絲突然劇烈震顫，她急切地對裊裊傳音：“快！通知他，灰袍人指甲縫里有淡金色粉末，是莊南山‘回風拂莊劍’獨有的金蠶絲毒！”
裊裊化作流光沖向寒川，卻在半空被一道無形屏障彈回。
葉爻爻臉色大變：“不好！有人布下了‘隔音障’，我們被困在陣法里了！”
就在寒川思索對策時，四道輕微的腳步聲由遠及近。他心中暗叫不好，這四人腳步輕如貓，卻又帶著一股無形的威壓，分明是將輕功與內力完美融合。
寒川握緊腰間無鋒劍，手心微微出汗，他知道，自己已成了這四人圍獵的獵物。
火把亮起的瞬間，火光映亮了四人的面容。
空靈子眼神一冷，死死盯著灰袍人的尸體。
莊南山干笑兩聲，眼中卻滿是算計：“原來灰袍人是小兄弟所殺，年紀輕輕，身手不凡啊！”
空靈子伸出手掌，語氣冰冷：“把經書交出來。”
寒川強壓下心中的無奈，伸手在灰袍人懷中摸索一番，攤開雙手：“里面是空的。”
“哼，裝什么蒜！”
空靈子臉色陰沉，“我們可不是三歲小兒，別把人當傻子！”
寒川苦笑一聲，心中暗自思量，這局面百口莫辯。
他忽地大笑起來：“東西確實在我手上，想要，給你們便是！” 說著，從懷中掏出一物，拋向空中。
空靈子眼中閃過一絲驚喜，縱身躍起去接。
就在這剎那，寒川如離弦之箭，朝著相反方向掠去。可他剛展開身形，便見前方樹影晃動，莊南山手持長劍，如鬼魅般出現在他前方。
莊南山長劍輕抖，劍影如萬蝶紛飛，正是其成名的 “回風拂莊劍”。
葉爻爻咬破指尖，將精血融入靈絲，勉強突破隔音障：“喂！他第七式‘風卷殘云’必轉‘落葉歸根’，攻他下盤！”
寒川目光如炬，一眼便看出這是虛招，劍勢看似凌厲，實則暗藏后招。他身形一矮，貼著地面滑過，劍鋒擦著他的頭皮掠過。
莊南山見狀，眼中閃過一絲詫異，他這招虛實結合，鮮少有人能識破。
然而，這短暫的耽擱，已讓空靈子追了上來。
空靈子站在樹梢，周身劍氣四溢，宛如一座不可逾越的高山。寒川知道，若不能在此突破，等四人合圍，自己絕無生路。
他深吸一口氣，無鋒劍出鞘，劍身上的血紋微微發燙，一場生死之戰，一觸即發......