午后的陽光斜斜地灑進小院，梧桐葉泛著金鱗般的光澤，在青石板路上投下斑駁的影。
寒川坐在樹下石凳上，望著葉爻爻蕩起的秋千在光影中穿梭，粉色花瓣隨著她的衣擺紛飛，恍若置身于與世隔絕的仙境。
然而，腰間 "刺客" 的冰冷觸感提醒著他，這平靜不過是暴風雨前的短暫安寧。
葉爻爻袖中突然傳來精靈裊裊急切的靈絲傳音：“姐姐！方千重的靈氣波動出現在城西，正在布置‘鎖魂陣’！”
葉爻爻腳尖輕點，秋千猛地蕩到最高處，仰頭望著湛藍的天空。
"這個房子是怎么來的？" 寒川摸著腰間的鹿皮袋，里面的靈石棱角硌得掌心生疼。
葉爻爻嘻嘻一笑，人已輕盈落地，指尖拋著一枚晶瑩的玉墜，同時對裊裊下令：“啟動‘隔音結界’，別讓他察覺我們的對話?！?/p>
嘴上接著道："用你口袋里的靈石租的呀。" 話音未落，指尖拋著寒川的防身玉佩。
寒川皺眉摸向口袋，硬邦邦的靈石果然還在："我的靈石好像并沒有少。"
"這屋子我租了一個月，一共用去一百五十枚靈石。"
葉爻爻忽然湊近，眼睛彎成狡黠的月牙，靈絲卻對裊裊說：“準備‘顯影符’，等下展示密會記錄。”
口中繼續道，"現在你欠我六萬六千五百枚了 —— 加上之前的五萬六千枚，還有剛才那壺梨花白和醬牛肉。"
寒川苦笑道："原來你是吃定我了。" 他望著石桌上的青玉茶具，茶湯表面漂浮著幾片新鮮的薄荷葉，正是葉爻爻剛才從院角的靈香草圃摘下的。
"做職業血刃使的，當然有錢。"
葉爻爻甩了甩手中的玉墜，忽然正色道，"不過你該擔心的不是欠債，而是 ——"
她指尖輕點石桌，茶水突然泛起漣漪，道："方千重的追兵此刻已搜遍了半座城。"
寒川低頭飲盡杯中茶，清涼的茶香中帶著一絲苦澀："你不怕我人死債爛？"
葉爻爻忽然跳下秋千，從袖中取出一片梧桐葉，指尖凝出一道微光，葉片上竟浮現出風雨樓的建筑圖。
裊裊傳來興奮的波動：“姐姐！‘窺天葉’顯影成功了！”
葉爻爻一邊展示，一邊說："所以我絕不能讓你死 —— 你看，這是方千重昨夜在城隍廟的密會記錄。"
寒川瞳孔驟縮，葉片上的字跡工整清晰，赫然記著 "寒川、閻王燈、太玄經" 等關鍵詞。
他忽然發現，這個看似貪玩的少年，竟在袖中藏著能顯影的 "窺天葉"，那是少林達摩院的不傳之秘。
"吃吧，這是能恢復真氣的靈果。" 葉爻爻拋來一顆紅彤彤的果子，表皮泛著琉璃般的光澤，暗中對裊裊說：“準備‘萬象門咒文圖鑒’，等下對比。”
嘴上道，"邊吃邊說你在林中的遭遇 —— 要細節，比如灰袍人倒地時的手勢。"
寒川咬開靈果，清甜的汁水混著靈氣涌入丹田，疲倦一掃而空。他詳細講述了林中遇襲、灰袍人死亡的經過，最后苦笑道："就這么簡單。"
"簡單？"
葉爻爻忽然起身，秋千繩上的鈴鐺發出清脆的響聲，裊裊急切傳來：“姐姐！比對成功！確實是萬象門‘替死咒’！”
葉爻爻一邊說，一邊指尖在石桌上畫咒文："世上哪有這么巧的事？三個死者身上沒有別的特征，表情平靜如睡 —— 這是萬象門影衛的特征。"
寒川挑眉："萬象門？方千重的萬象門與閻王燈向來井水不犯河水。"
"但萬象門的 ' 替死咒 ' 能讓影衛死前保持面容平靜。"
葉爻爻指尖在石桌上畫了個復雜的咒文，"我檢查過死者頸后，都有淡青色咒印 —— 這是方千重的手筆。"
寒川忽然想起，灰袍人倒地時右手無名指彎曲，正是萬象門 "天樞指" 的起手式。
他猛地起身，石凳在青石板上刮出刺耳的聲響："你是說，灰袍人根本不是閻王燈，而是方千重的影衛？"
葉爻爻點頭，從懷中掏出半塊燒焦的羊皮紙，對裊裊下令：“準備‘火焰咒’，銷毀證據時用。”
嘴上說："這是我在現場撿到的，上面的 ' 玄 ' 字，正是《太玄經》的徽記。方千重自導自演了一場奪寶戲，卻被空靈子的含幽草打亂計劃，于是將計就計嫁禍給你。"
寒川望著羊皮紙上的焦痕，忽然想起莊南山在林中說的 "可惜了那本書"，語氣中竟帶著惋惜而非憤怒。
他忽然冷笑："所以方千重故意讓我卷入，既能除掉知道秘密的影衛，又能借他人之手殺我滅口。"
"更妙的是，他還偽造了《太玄經》現世的消息，引來雷霆、林允殺這些江湖高手。"
葉爻爻將羊皮紙拋向空中，火焰自動將其燒成灰燼，裊裊立即施展咒術：“已銷毀！”
葉爻爻接著道，"現在所有人都以為你奪了書，卻不知真正的秘籍，此刻正在方千重的乾坤袋里。"
寒川忽然感到一陣眩暈，他本以為只是普通的刺殺任務，卻不想卷入了一場精心策劃的江湖陰謀。
葉爻爻遞來一杯新茶，茶湯中倒映著他略顯蒼白的臉："現在你只有一條路 —— 去找方千重。"
"為什么？" 寒川接過茶杯，玉質杯壁上刻著細小的天璣山莊符文，正是葉爻爻的隨身之物。
"因為他不敢殺你。"
葉爻爻忽然坐在石桌上，晃著雙腿，對裊裊傳音：“準備‘易容丹’和‘千里傳音符’。”
嘴上說，"殺了你，《太玄經》的下落就成了謎，所有高手都會追殺他。但他又不能讓你活著，所以 ——"
她指尖點向寒川胸口，"你必須在三天內，當著眾人的面揭穿他的陰謀。"
寒川忽然發現，葉爻爻的眼睛在陽光下呈現出琥珀色，深處流轉著細碎的金光，正是傳說中 "天眼神通" 的特征。
他忽然想起江湖傳言，天璣山莊葉爻爻身負三派絕學，其中少林的 "慧眼通" 能看破虛妄，看來并非虛言。
"所以，你早就知道我是血刃使，從一開始就在算計我。"
寒川忽然笑了，笑聲中帶著釋然，"從酒館相遇，到偷換毒針，再到租下這小院 ——
你根本不是碰巧遇到我，而是一直在等我入局。"
葉爻爻忽然轉身，望著院角盛開的靈香草，聲音輕得像一片羽毛，靈絲卻對裊裊說：“準備激活玉牌共鳴陣法?！?/p>
嘴上道："三個月前，暗刃門接下刺殺我的任務時，我就開始調查你。"
她回頭，眼中閃過一絲復雜的光，"寒川，你腰間的半塊玉牌，和我天璣山莊的寒氏徽記 ——"
寒川猛地按住左腕的玉牌，冰涼的觸感傳來。他忽然想起，每次接近葉爻爻時，玉牌都會微微發燙，原來并非錯覺。
"現在不是說這個的時候。"
葉爻爻甩了甩頭發，又恢復了俏皮模樣，"今晚子時，方千重會在城西破廟與空靈子密談。我這里有三枚 ' 易容丹 '，能讓你變成雷霆的模樣 ——"
"等等。"
寒川忽然打斷，"你為什么幫我？僅僅是為了查清真相？"
葉爻爻忽然從石桌上跳下，秋千繩上的鈴鐺再次響起，對裊裊說：“啟動‘命運軌跡推演術’，看看他的選擇?！?/p>
嘴上則說："因為你和我一樣，都是被命運捉弄的人。何況，你不覺得這很有趣，很刺激嗎？"
她望向漸漸暗下來的天空，語氣低沉，"暗刃門為何總派你刺殺天璣相關人物？你的玉牌為何與我寒氏徽記同源？這些問題，難道你不想知道答案？"
寒川沉默了。鹿皮袋里的血晶忽然輕輕顫動，第十二枚表面的金砂，此刻竟隱隱組成了 "天璣" 二字。
"好，我去找方千重。"
葉爻爻笑著拋來一個小玉瓶，壓低聲音，"記住，方千重的乾坤袋上有萬象門的 ' 北斗紋 '，那是打開《太玄經》的鑰匙。"
暮色漸濃，小院中的靈香草散發出淡淡的熒光。
寒川望著葉爻爻在秋千上晃動的雙腿，忽然覺得，這個少年的身影，竟比任何江湖高手都要高深莫測。