雨娥在悲痛的深淵中沉淪了許久，大娘的責罵、生活的困苦，如同一層層枷鎖，將她困在這暗無天日的泥沼里。那些日子，她像一只受傷的小獸，獨自舔舐著傷口，滿心的委屈與不甘只能默默咽下。然而，命運的齒輪并未停止轉動，在她以為生活只剩無盡黑暗的時候，一絲微光悄然從縫隙中透了進來。
在學堂外，霍雨娥常常眼巴巴地望著里面同齡孩子讀書識字，眼中滿是渴望。她多么希望自己也能坐在那明亮的教室里，跟著先生學知識，可大娘怎會舍得為她花這份錢。偶爾有好心的先生見她可憐，想免費教她幾個字，卻被大娘惡狠狠地罵走，說她一個丫頭片子，學了有什么用，早晚都是要嫁人的，還不如早點干活補貼家用。每到這時，霍雨娥只能咬著嘴唇，將委屈和不甘深埋心底，看著地上自己孤單的影子，暗暗期盼著，或許有一天，生活會出現轉機……
時光悄然流逝，霍雨娥在苦難中長大了 12 歲。或許是她眼中對知識的渴望太過熾熱，又或許是平日里默默干活的乖巧模樣打動了鄰里鄉親，鄰居們實在不忍心看她被剝奪受教育的機會。心地善良的他們多次聚在大娘家門口，苦口婆心勸說。鄰居王奶奶拉著大娘的手，語重心長地說道：“妹子，現在時代不一樣了，女孩子也得讀書識字，以后才能有出息。你瞧瞧雨娥這孩子，腦子靈得很，不讓她讀書，那可真是可惜了這塊好苗子。”眾人你一言我一語，紛紛附和。在大家的軟磨硬泡下，大娘雖滿心不情愿，可也實在扛不住這輿論壓力，這才勉強松口。
12 歲的霍雨娥，終于得以踏入一年級的門檻，開啟了她夢寐以求的求學之路。起步艱難，但霍雨娥骨子里透著不服輸的勁兒。課堂上，她眼睛緊緊盯著老師，如海綿吸水般汲取知識。老師在黑板上寫字，她就跟著一筆一劃地比劃；老師提問，她總是第一個舉手。放學后，別家孩子在外嬉笑玩耍，她卻一路小跑回家。一到家，她就趕緊洗衣、做飯、打掃，忙完所有家務，才敢趁著大娘不注意，偷偷點上煤油燈，在昏黃搖曳的燈光下，一筆一劃寫作業。那微弱的光，隨時可能被大娘的呵斥掐滅，她就用書本擋著風，眼睛緊緊盯著書本，生怕錯過一個字。
有一回，姥姥家的一個遠房親戚來學校附近趕大集。霍雨娥在人群中一眼認出，仿若抓住救命稻草，死死拽著人家衣角，哭著哀求：“舅舅，你帶我去找我娘吧，我好想她?！庇H戚面露難色，畢竟大娘的潑辣在村里村外是出了名的，可霍雨娥哪肯撒手，哭得聲嘶力竭。親戚實在拗不過，只好硬著頭皮去找大娘求情。興許是那天大娘心情尚好，又或許是礙于情面，竟破天荒答應讓霍雨娥去住一晚。那一晚，霍雨娥依偎在母親身旁，聽著母親溫柔的話語，母親輕輕撫摸著她的頭發，說：“雨娥，媽媽也想你，以后有機會就去看你。”霍雨娥聽著，心里暖暖的，仿若置身夢境。
自那以后，每次大集，霍雨娥總是早早守在路口，眼睛直勾勾盯著過往行人，盼著那個“舅舅”出現。只要看到熟悉身影，她便飛奔過去，親昵地喚著：“舅舅，你可算來了！”滿心滿眼的喜歡，好似真的見到了親舅舅。于她而言，這是苦澀童年里為數不多的甜。此后的節假日，成為霍雨娥黯淡童年中為數不多的熠熠生輝時刻。每至此時，她便滿心歡喜又略帶忐忑地被領到姥姥家，與母親短暫相聚。相聚的每分每秒，她都視若珍寶，緊緊依偎在母親身旁，聽著母親的輕聲細語，感受著久違的母愛溫暖。每次開學，她都遲遲不肯返回大娘家，還和老師商量多休假兩天，只為在姥姥家多住一晚。之后，她每日加班加點，去彌補那因休假落下的課業。沒有老師的悉心指導，沒有同學的互助研討，她只能憑借自己的堅韌與聰慧，就著昏黃的煤油燈，在寂靜的夜里，逐字逐句鉆研課本，一筆一劃補齊作業。就這樣，寒來暑往，她硬是靠著這股不服輸的勁頭，成績在班里一路領跑，直至小學畢業，那一張張獎狀貼滿墻面，成為她努力的最好見證。