第一章 毓秀情箋大盛朝，文風鼎盛，在江南某地有一個叫汀蘭的鎮(zhèn)，
鎮(zhèn)上有一座名為毓秀齋的私塾。它隱于翠柳繁花之間，朱門青瓦，透著一股寧靜雅致的氣息。
每日清晨，朗朗書聲便從這私塾中傳出，宛如一曲悠揚的樂章。私塾里有十多位學生。
這一天，黃敬軒老先生正在講解經(jīng)史子集。坐在第三張書桌上的便是黃老先生的女兒黃麗容。
黃麗容年方二八。黃敬軒年已五旬有余，一直未娶，這黃麗容是他在私塾門口撿來的。
黃麗容天生麗質(zhì)，眉如遠黛，目若星辰，肌膚勝雪，即便穿著粗布麻衣，
也難掩其傾國傾城之姿。那時候，女子不能參加科舉考試，所以她也沒有其他學生那么努力，
平時熱衷于編織刺繡。這會兒，黃麗容正全神貫注地編織著一只香袋兒。黃老先生眼睛不好，
學生們在下面玩自己的事兒，他也看不清楚。黃麗容編了一會兒，
抬頭見前排的女生陳如月竟然走出座位，走到后排一個叫馬修宇的男生旁邊，
嘀嘀咕咕在說著什么。黃麗容心里有氣，便想站起來報告先生。哪知道，
她的頭發(fā)竟然被線綁在凳子上，人站起來了，頭被拉下去了，頭皮隱隱生疼。
她轉(zhuǎn)身正想罵人，忽見那邊的馬修宇對著她朝王明岳努努嘴。這是告訴她，
是這個王明岳在捉弄她。黃麗容的氣一下子消了。
她輕輕推了一下全神貫注地在聽先生講課的王明岳一把，溫柔地說：“王公子，
你幫我解一下頭發(fā)啊！”這王明岳是誰？他是個孤兒，原先是幫陳如月家放牛的。
他每次把牛放在山上，就跑到毓秀齋來，趴在窗口聽黃老先生講課。他天資聰慧，記憶力強，
不但能牢牢記住先生講授的內(nèi)容，還能舉一反三，融會貫通。陳如月回家，
就把老師布置的對課、作文等作業(yè)，一股腦兒交給王明岳去做。
每次都能得到黃老先生的表揚。陳如月跟她父親陳知淵撒嬌，要王明岳也進毓秀齋讀書。
陳知淵答應(yīng)了。他家中錢財萬貫，府邸奢華無比。為王明岳付點束脩，不過是九牛一毛的事。
黃麗容也很喜歡王明岳。王明岳身形挺拔，面容俊朗，聰明有才。
只是他非常珍惜這讀書的機會，心無旁騖，很少與同學搭訕。
黃麗容以為王明岳“捉弄”自己，反而高興起來，馬上從書桌抽屜里掏出零食送給他，
一雙鳳目含情脈脈地注視著他。這頭發(fā)其實是馬修宇綁的。
他本想挑撥王明岳和黃麗容的關(guān)系，反而弄巧成拙，直氣得他牙根發(fā)癢。這馬修宇也是孤兒。
那年要飯要到了汀蘭鎮(zhèn)毓秀齋門口。黃老先生盛了米飯給他。又見他大冷天衣不遮體，
想找?guī)准f衣服給他。可他箱子里的衣服都是大人穿的，馬修宇能穿的只有女兒的衣服。
馬修宇人機靈，嘴巴甜，趕緊說：“妹妹的衣服也能穿，我就躲在屋里好了。伯父，
只要能讓我住在這里，您叫我干什么都行。”馬修宇竟然賴在毓秀齋不想走了。
他不但勤快打掃毓秀齋，還穿著黃麗容的衣服上山去拾柴。黃敬軒沒辦法，趕又不好意思趕，
只得給他添置衣服。從此馬修宇就在黃家住下來，后來，還讓他與黃麗容一起讀書。
馬修宇小小年紀就頗有心計，他開口閉口總是叫黃敬軒“父親”，儼然是以“義子”自居了。
他夢想著有朝一日成為黃老先生的“乘龍快婿”。可黃麗容卻不怎么喜歡他。
這一天毓秀齋放假。陽光透過斑駁的樹葉，灑在庭院中。黃麗容坐在石桌旁，手中拿著針線，
準備修補自己破舊的衣物。馬修宇拿著書本，也在石桌旁坐下來。
馬修宇迫不及待地要向黃麗容表白。他看著她，緩緩執(zhí)起她的手，說道：“麗容妹妹，
父親收留我已經(jīng)十年有余，你的一顰一笑時時刻刻刻在我心。江南煙雨中，
你撐傘走過青石小巷的模樣，讓我心動至今。我屋內(nèi)案頭，有你親手所繪的扇面，每次看見，
便覺滿心歡喜。如今，我渴望朝朝暮暮與你相伴。你若愿意，我愿以一生守護。嫁給我，
可好？”黃麗容驚訝地看了他好一會兒，說：“你明明知道，我心里愛的是王明岳。”“啊？
”馬修宇也故作吃驚地說：“你怎么會有這樣的想法？王明岳，他只是陳如月家的放牛娃，
是陳家的下人啊，他怎么配得上你這千金小姐。再說，他的人品也不行啊？”“何以見得？
”黃麗容問。“你看看，你那只剛織的香袋還在嗎？”黃麗容在身上一摸，“啊？真不見了？
”“我親眼看見被王明岳偷去了！”馬修宇說。“他偷我香袋干什么？
”“去孝敬他的主人陳如月啊。”“豈有此理！”黃麗容猛地站起來。“去，找他去！
”兩人一起來到陳如月家。陳家場院極為開闊，方石鋪地。正北矗立著一座巍峨的正堂，
飛檐斗拱，雕梁畫棟，檐角懸掛著精致的風鈴，微風拂過，發(fā)出清脆聲響。院子中央，
一座大理石砌就的花壇中盛開著嬌艷的牡丹、芍藥，馥郁芬芳。
場院一側(cè)停著一輛裝飾華麗的馬車。馬廄里，兩匹毛色油亮的駿馬正悠閑嚼著草料。
陳如月迎出來。一聽是王明岳偷了黃麗容的香袋，皺了皺眉：“怎么可能啊，
他在我家十幾年，從來沒有做過偷雞摸狗的事兒。”馬修宇道：“他是你家的下人，
當然不可能偷你家的東西了。”陳如月道：“你親眼看見他偷黃小姐的香袋了？
”馬修宇道：“是的，是我親眼看見的！”黃麗容道：“如月姐姐，
你敢不敢陪我去他臥室看看？”陳如月道：“這有什么不敢的？
陳如月把兩人陪到王明岳的臥室。原來王明岳和陳家的不少下人都住在廂房里。
馬修宇幫黃麗容尋找，真的在王明岳的枕頭底下找到了香袋。陳如月看也沒看，
憤怒地說：“這是我送給他的香袋。你們憑什么誣賴他。”馬修宇道：“是誰的香袋？
何不叫王明岳回來驗證一下？”王明岳正在山上放牛，被陳如月差人叫了回來。
王明岳一聽是在他的枕頭底下找到了黃麗容的香袋，斷然否認：“不可能，那香袋是小姐的。
”馬修宇道：“我親眼看見你偷了黃小姐的。
”黃麗容道：“我的香袋里嵌著的只是一枚杏仁兒，如月姐姐送你的香袋總不會嵌杏仁兒吧？
你看看這香袋里嵌的是什么？”王明岳看看手中香袋，驚道：“這是怎么回事兒？
我放在枕頭底下的香袋兒明明是嵌著一顆珍珠的。”陳如月也愣了：“王明岳，
那我送你給你的香袋呢？”王明岳委屈地說：“我也不知道啊。小姐，
你親眼看到這香袋就是我枕頭底下那一只？”陳如月道：“是的。
我親眼所見他們從你枕頭底下找到的。”馬修宇道：“別裝出一副無辜的樣子，
偷了就是偷了，男子漢大丈夫，敢作敢當。麗容小姐，現(xiàn)在真相大白，
你還喜歡這樣的小人嗎？”黃麗容道：“偷了就偷了唄，有啥大驚小怪的。明岳，
這香袋是我為未來夫君編織的，你既然偷了，就是偷了我的心，就是我的丈夫。走，
跟我回家。如月姐姐，王明岳從此不再是你陳家的下人了。”黃麗容這番話，
讓陳如月和馬修宇目瞪口呆。陳如月伸手一攔：“慢著！麗容妹妹，這婚姻大事，自古以來，
都是父母之命，媒妁之言。你這般拉郎配，豈不有傷風化。”黃麗容道：“我出身寒門，
可沒你大家閨秀這許多講究。我只知道，婚姻絕非世俗約束下的湊合，應(yīng)是一場靈魂的契合，
因兩情相悅而交織，在柴米油鹽中續(xù)寫傳奇。王明岳，你覺得我說得對嗎？
”陳如月道：“你既然說是兩情相悅，那我問問明岳弟弟。王明岳，你說說，
你是跟我還是跟黃麗容？”王明岳期期艾艾地說不出話來。陳如月怒道：“你別忘恩負義啊。
看你孤苦伶仃，陳家收留了你，還讓去讀私塾。
這普天之下還能找出第二個像我這樣的主人嗎？”王明岳道：“對小姐的恩德我感恩于心，
奈何身為下人，實在是不敢高攀。”陳如月怒道：“你無非就是嫌我陳如月長得難看罷了。
好吧，我成全你們。只怨我陳如月有眼無珠，養(yǎng)了你這個白眼狼。”陳如月說著，
轉(zhuǎn)身跑出王明岳的臥室。馬修宇趕緊追出來，一路勸說：“如月小姐，你可千萬別想不開啊。
你的一片癡心付給一個下等人，實在不值得。你要是真嫁給他或者招贅了他，
那十里八鄉(xiāng)的人都會笑話你的。”陳如月停住了。她也不是有多喜歡王明岳，
只是因為堂堂的千金小姐，竟然還爭不過黃麗容這個被父母遺棄的野孩子，她有些不甘心。
馬修宇道：“其實王明岳沒說錯，他是真的配不上你。如月小姐，看你亭亭玉立，
宛如畫卷中人，美得讓人心醉。”陳如月回過身來，微微低頭，
面露羞澀：“馬公子真這么認為？”馬修宇道：“真正的美非在皮相，
而是由內(nèi)而外的溫婉氣質(zhì)。自從在毓秀齋見小姐第一眼，在下便覺心魂都被勾去。
若有幸能侍奉小姐左右，必以真心相待。在下愿以誠摯之心，入贅貴府。”陳如月臉頰泛紅。
說實在的，同窗這么多年，她對馬修宇也不無好感。她抬眸偷看他，見他目光灼灼含情，
終是心動，垂首輕應(yīng)：“馬公子既有此心，民女愿意同父親說項。
”第二章 歧路情殤馬修宇如愿以償?shù)厝胭橁惣遥^上了衣來伸手，
飯來張口的錦衣玉食的生活。好在這陳如月卻非常的心地良善，知書達禮。
她見馬修宇安享富貴，不思進取，便勸道：“相公切不可懈怠。自與君成婚，
便深知君心懷壯志，對仕途有進取之心。古之仁人志士，皆以學識為羽翼，翱翔于風云之間。
班超投筆從戎，成就不朽功勛；匡衡鑿壁偷光，終成一代名相。
他們無不是憑借堅韌不拔的毅力與勤奮好學的精神，實現(xiàn)抱負。相公腹有詩書，
為何不借此機會一試身手？”馬修宇道：“這些年食在私塾，睡在書齋，正因為近水樓臺，
確是有些懈怠。若去赴考，名落孫山，有何顏面面對岳父岳母和賢妻。
”陳如月道：“科舉之人多若鵝毛，考中者鳳毛麟角，縱然不中，又有何妨。我父招贅于你，
確實期望半子之靠。好在家中事務(wù)有我打理，上可侍奉高堂，下可操持內(nèi)宅，
必不會讓相公分心。望君全力以赴，為俺陳家增光，亦不負平生所學。”“那好吧！
”馬修宇極不情愿地答應(yīng)了。從此他就躲在書房里“用功”。陳如月不要丫環(huán)侍女，
每天起早睡晚，提湯端茶，伴丈夫攻讀。不久珠胎暗結(jié)，十月懷胎，誕下一子。
再說那王明岳和黃麗容成婚以后，每當有閑暇時光，便會在庭院相聚，談?wù)撛娫~歌賦，
分享八股文章。黃敬軒雖還未老，但體弱多病，記憶衰退，講課時也謬誤百出，
學生們一個個都退學了。失去了這一份收入，黃家的生活頓時拮據(jù)起來。
王明岳不得不挑起家庭的重擔。他們?nèi)リ愔獪Y家租種了幾畝田地，正兒八經(jīng)地當起了農(nóng)夫。
黃敬軒的病越來越嚴重，慢慢地躺倒在床上，一日三餐都要女兒女婿伺候了。
黃麗容也跟著丈夫種田割稻。勞累了一天回到家里，黃麗容對王明岳說：“你娶了我，
后悔嗎？”王明岳說：“我怎么會后悔呢？我一個孤兒，一個放牛娃，
能夠與你這樣的絕色佳人結(jié)為夫妻，是我三生三世積的德。”黃麗容說：“陳如月也喜歡你，
如果你真被招贅進陳家，這輩子還用風吹日曬雨淋嗎？”“我甘愿風吹日曬雨淋，吃糠咽菜，
流血流汗也與娘子在一起！”黃麗容感動地說：“夫君，你且聽我說說心里話。當初，
你趴在毓秀齋窗口聽課，我是又感動又心疼。奈何我父親要撫養(yǎng)兩個孩子，自顧不暇，
對你也是愛莫能助。如今，雖然不能說是苦盡甘來，但好歹我倆也能自食其力。夫君，
如今科舉的機會就在眼前，你千萬不能荒廢學業(yè)。如若真能金榜題名，不說光宗耀祖，
至少……”王明岳說：“我已經(jīng)看淡了仕途，不想去參加科考了。我想去買些醫(yī)藥書籍，
好好鉆研一下，也許能治好岳父大人的病。”黃麗容道：“夫君此言差矣。你若仕途得意，
世上最好的郎中任你差遣。何須自己急來抱佛腳，臨時學醫(yī)。從明天起，你再不要下地了。
你就專心攻讀。家中一切有我操持，你不必憂心，安心備考就好。”“謝謝賢妻的金玉良言。
我定不辜負賢妻的厚望。”王明岳嘴上這樣說，他白天照常下地干活，晚上挑燈夜讀，困了，
用冷水浸一下繼續(xù)用功。他既學科舉八股，也學醫(yī)藥針灸，比之尋常考生，
不知辛苦了多少倍。到了次年，黃敬軒大限已至，藥石無效，一命嗚呼。黃敬軒去世以后，
鎮(zhèn)上把毓秀齋的房子收回去了。原來房子竟然是黃老先生租賃的。
王明岳和黃麗容頓時無家可歸。王明岳只得帶著黃麗容來到陳知淵家找陳如月。
陳如月剛想開口，馬修宇說：“這還真有點不好辦，按黃小姐的身份，
陳家應(yīng)該安排一間漂亮的閨房。但現(xiàn)在黃小姐嫁給了陳家的一個下人，
那只好住廂房的下人屋里了。”黃麗容說：“我們租種著陳家的田地，事實上，
咱家就是陳家的下人，有下人屋住，我們夫妻倆已經(jīng)感恩不盡了。”馬修宇道：“麗容妹妹。
你嫁給王明岳，難道一點也不后悔嗎？”黃麗容說：“我喜歡的人如愿以償?shù)爻蔀槲业恼煞颍?/p>
這種心想事成的幸運，這世上又有幾人能輪到。我高興還來不及呢。
”“可你們現(xiàn)在是寄人籬下，我只要一句話，就可以像趕狗一樣把你們趕出去！
”陳如月斥道：“馬修宇，這里還輪不到你說話！
”她轉(zhuǎn)過臉對黃麗容說：“我家有的是好房間，妹妹喜歡哪一間，隨便挑！
”黃麗容道：“謝謝如月姐姐好意，我就喜歡我夫君住過的那一間下人屋。
一只小香袋牽起了我和明岳的姻緣。”馬修宇站在邊上，臉一陣青一陣紅。光陰荏苒。
大盛朝三年一度的科舉放榜之日，京都朱雀大街人頭攢動，熱鬧非凡。紅榜上，
王明岳與馬修宇的名字赫然在列，二人皆高中三甲進士。這兩進士都出自陳家大院內(nèi)。
陳家大院頓時門庭若市。但來慶賀的基本上是沖著陳家女婿來的。
馬修宇得意洋洋地接受著眾人的奉承，心中已然開始盤算著仕途的錦繡前程。
妻子陳如月站在一旁，看著丈夫志得意滿的樣子，臉上也露出了欣慰的笑容。巧的是，
這一年，會稽、山陰兩縣縣令同時空缺。馬修宇外放至會稽縣任縣令，
王明岳外放至山陰縣任縣令。上任路上有一程同路。一大早，
馬修宇就屈尊來到王明岳的下人屋。準備赴任。王明岳道：“修宇兄請先赴任吧！
拙荊昨晚偶染微恙，需要我照料，恐要延遲些時日。”原來昨晚黃麗容倚在桌邊，
為王明岳準備上任的新衣。不料縫著縫著，身子向邊上倒去。王明岳深更半夜去請郎中，
竟然診斷不出是什么毛病。黃麗容勸道：“夫君赴任要緊，不用管我。我可能是勞累過度，
休息幾天就會好的。”王明岳道：“夫人有恙，我在任上怎能安心。”王明岳心急如焚，
四處延請郎中，不但收效甚微，而且逐漸加重，臥床不起。“該請的郎中都請了，
家里也無銀兩再請名醫(yī)了。天無絕人之路，我就不信有治不好的病。
”他又去陳如月那里借銀兩。陳如月二話不說，捧出一錠大銀。王明岳道：“不需這么多，
一兩足夠。我就是購些醫(yī)書，想親自為我妻子治療。”陳如月道：“拿著吧，麗容妹妹的病，
還得請名醫(yī)才行。依我說，千不該萬不該，你不該放棄山陰縣令之職。
麗容妹妹有我照料著呢。古云，一日為師，終身為父。黃敬軒老先生對我?guī)煻魅缟剑?/p>
他的女兒我能袖手旁觀，置之不理嗎？”王明岳道：“小姐大德，銘記五內(nèi)。
我與麗容困厄之際，幸得您慷慨援手，令我絕處逢生。愿以余生，報此深恩。
”陳如月道：“明岳弟弟別這樣說。你我從小一起長大，情同姐弟，怪我瞻前顧后，
患得患失，未能與你結(jié)為伉儷，悔之不及。但細細一想，確實也只有麗容妹妹能夠配得上你。
我一定會好好照料麗容妹妹的。”這陳如月也不隨丈夫去會稽縣衙了，終日衣不解帶，
守在黃麗容床邊。王明岳每日早起晚睡，研讀醫(yī)書，遇到不懂的地方，
便四處請教城中的名醫(yī)。為了采集到合適的藥材，他不辭辛勞，翻山越嶺。
有時為了尋找一味稀有的草藥，他要在深山老林中奔波數(shù)日。這一天，他正想上山采藥，
忽然來了幾位衙役，二話不說，把他用繩索一捆，押至會稽城內(nèi)。馬修宇喝道：“王明岳，
你可知罪？”王明岳道：“小民不知。”馬修宇把驚堂木一拍：“你受朝廷恩寵，
授予山陰縣令，時已數(shù)月，尚未到任，致使地方政務(wù)混亂，民怨沸騰。今有紹興府公文，
根據(jù)本朝律法，割除王氏明岳山陰縣令之職，停發(fā)俸祿，杖刑二十，以示警戒！”不由分說，
一頓棍棒，隨后把王明岳逐出會稽縣衙。王明岳一瘸一拐地回到汀蘭鎮(zhèn)。
黃麗容流淚道：“夫君拋棄仕途，更受皮肉之苦，皆因我所累。為妻心如刀割，
有心命赴黃泉，又憂夫妻三年，未能為你生下一男半女，心有不甘！
”王明岳道：“賢妻休要多想，你我來日方長！你看這些日子來，你面色紅潤，精神振奮，
大有痊愈氣象。至于仕途前程，眼下官場腐敗，不當也罷！