沫芒宮的走廊幽深而綿長，光潔如鏡的白石地面倒映著穹頂繁復(fù)的金色紋飾與一盞盞次第亮起的、散發(fā)著柔和光暈的華麗壁燈。空氣中浮動著淡淡的海風(fēng)氣息與一絲若有若無的、屬于高級紙張和墨水的清香。
芙寧娜與克洛琳德并肩而行，她們的腳步聲在空曠的廊間激起輕微而清晰的回響。
兩旁的衛(wèi)兵身著筆挺的楓丹制式軍服，在見到芙寧娜的身影時，臉上先是閃過一絲難以置信的錯愕——畢竟水神大人“失蹤”的消息已經(jīng)在小范圍內(nèi)悄然流傳——隨即迅速轉(zhuǎn)為肅穆和松了一口氣，紛紛挺直胸膛，右手握拳捶擊左胸，行以標準的軍禮。
“芙寧娜大人，克洛琳德女士。”衛(wèi)兵們的聲音整齊劃一，帶著發(fā)自內(nèi)心的崇敬與一絲劫后余生般的慶幸。
芙寧娜微微頷首，嘴角依舊掛著那一絲若有若無、恰到好處的微笑，既不顯得過分親昵，也不失神明的威嚴。她的目光平靜地掃過這些忠誠的衛(wèi)士，仿佛在無聲地宣告自己的回歸。
克洛琳德則依舊保持著她一貫的干練與警覺，眼神銳利如鷹隼，平靜無波的面容下，是對周圍環(huán)境最細致的觀察。
她能感覺到，芙寧娜大人歸來后，整個沫芒宮的氛圍似乎都悄然發(fā)生了一些變化，原本彌漫在空氣中的一絲壓抑與不安，正在迅速消散。
很快，兩人便來到了最高審判官那維萊特那間象征著楓丹最高司法權(quán)柄的行政辦公室外。辦公室的門是厚重的橡木材質(zhì)，上面雕刻著象征公平與正義的繁復(fù)紋章，門板在壁燈的光線下泛著深沉的光澤。
克洛琳德上前一步，抬手，指關(guān)節(jié)在那扇沉甸甸的木門上輕輕叩擊了三下。
“篤，篤，篤。”
聲音清晰，卻又帶著一絲被厚實門板所吸收的沉悶，穿透了門扉，傳向室內(nèi)。
辦公室內(nèi)，那維萊特正深深地埋首于幾乎要將他整個人淹沒的文件山之中。這些文件來自楓丹的各個部門，涉及民生、律法、財政、外交，每一份都關(guān)系重大，需要他親自審閱批示。
他那張總是顯得過分冷靜的面容上，此刻也難掩一絲因長時間高強度工作而帶來的疲憊，眉宇間那道淺淺的褶皺比往日更深了一些。窗外的天色早已暗沉，室內(nèi)只有魔法燈發(fā)出的穩(wěn)定白光，將他伏案工作的身影拉得很長。
聽到敲門聲，那維萊特甚至沒有立刻抬起頭，他以為又是哪個部門的官員送來了緊急文件，或是日常的事務(wù)匯報。他手中的羽毛筆依舊在文件上流暢地滑動著，發(fā)出細微的沙沙聲。
“進來。”他沉穩(wěn)的聲音透過門板傳了出來，帶著一絲不易察覺的沙啞，那是長時間未曾飲水和持續(xù)開口說話的證明。
克洛琳德聞聲，輕輕推開了厚重的木門。門軸發(fā)出微不可聞的“吱呀”聲，她側(cè)過身，微微躬身，以標準的禮儀讓出身后的芙寧娜先進。
那維萊特的目光習(xí)慣性地先落在了推門而入的克洛琳德身上，他終于放下了手中的羽毛筆，筆尖在墨水瓶邊緣輕輕一點，避免了墨漬的滴落。他抬起頭，準備開口詢問，聲音中帶著一絲對這位得力下屬的信任與倚重：
“克洛琳德，你帶著……”
然而，他的話說到一半，便如同被一只無形的手扼住了喉嚨，戛然而止。他的目光，如同被強力磁石吸引的鐵屑，瞬間越過了克洛琳德挺拔的肩頭，牢牢地定格在了她身后那個熟悉而又陌生的身影上。
是芙寧娜。
但，眼前的芙寧娜，似乎與他記憶中那個總是帶著些許戲劇化表演、活潑跳脫、甚至偶爾會因壓力而顯得有些逞強的形象，有了天壤之別。
她就那樣安靜地站在那里，海藍色的眼眸深邃得如同無垠的星空，仿佛能洞悉世間一切隱秘。她的身姿依舊嬌小，但周身卻縈繞著一種難以言喻的沉靜與威嚴，那是一種歷經(jīng)風(fēng)浪、執(zhí)掌過真正權(quán)柄之后才能沉淀下來的獨特氣質(zhì)。
她不再刻意地挺直腰背，卻比任何時候都顯得更加挺拔，臉上沒有夸張的笑容，卻比任何時候都讓人感到一種不容置喙的權(quán)威。
那維萊特微微一頓，握著羽毛筆的手指下意識地收緊了些許，湛藍的眼眸中閃過一絲極難察覺的審視與驚異，語氣也比平時多了一分鄭重：“芙寧娜女士，您回來了。”
他能感覺到，此刻的芙寧娜，與自己記憶中的，判若兩人。那種感覺，就像一把原本華麗但略顯單薄的禮儀劍，突然被淬煉成了無堅不摧的神兵利器，鋒芒內(nèi)斂，卻更具壓迫感。
芙寧娜輕輕點了點頭，目光平靜地與那維萊特深邃的眼眸對視，她清晰地感知到了眼前這位楓丹最高審判官體內(nèi)，如同深海般浩瀚磅礴、卻又被完美掌控的力量。
不愧是水龍王，提瓦特大陸最古老、最強大的生靈之一。
在從喀萬驛返回沫芒宮再到現(xiàn)在到達這里，那段短暫路途中，她已經(jīng)將一切都想得很清楚。
關(guān)于她在艾爾登法環(huán)世界的經(jīng)歷，關(guān)于她尋回“律法”權(quán)能碎片的事情，暫時不能告訴任何人，包括那維萊特。這不僅僅關(guān)乎她自身力量的重鑄與隱秘，更牽扯到異世界的法則與禁忌，貿(mào)然泄露，恐會引來難以預(yù)料的災(zāi)禍。
但是，關(guān)于楓丹迫在眉睫的危機，關(guān)于那個如同詛咒般籠罩著所有楓丹人的預(yù)言，她可以，也必須與那維萊特開誠布公。
楓丹的穩(wěn)定與治理，離不開這位最高審判官的力量與智慧，他數(shù)百年來兢兢業(yè)業(yè)地維持著楓丹的秩序，其功績與辛勞，芙寧娜都看在眼里。
而自己，只需要在恰當(dāng)?shù)臅r機，適時展現(xiàn)出足以令人信服的實力與決心，想必這位理智而務(wù)實的龍王，也會對自己的某些“自由行動”給予最大限度的理解和支持。
至于剛從交界地回歸提瓦特大陸時，為什么會選擇獨自一人悄然離開，甚至沒有向任何人，包括一直以來默默支持她的那維萊特透露行蹤……
芙寧娜在心中輕輕地“咳”了一聲，為自己找了個合情合理的解釋：一定是，一定是她在那個殘酷無情的交界地獨自奮戰(zhàn)太久，習(xí)慣了一個人背負所有重擔(dān)，習(xí)慣了一個人面對一切絕望與挑戰(zhàn)，那種拯救世界的慣性思維已經(jīng)深入骨髓。
回到相對和平的提瓦特大陸后，還沒能完全從那種高度緊張、獨立作戰(zhàn)的狀態(tài)中轉(zhuǎn)變過來罷了。嗯，一定是這樣。她暗自點了點頭，對這個解釋感到滿意。
她并沒有立刻回應(yīng)那維萊特那句“您回來了”，而是微微抬起了戴著精致白色手套的右手。
剎那間，一種難以名狀的、宛如初生宇宙般混沌的暗沉金色光輝，悄無聲息地從她的掌心彌漫開來。
這光輝并不刺眼，反而帶著一種蠻荒的質(zhì)感，蘊含著一種難以言喻的、至高無上的威嚴與深邃，如同流淌的液態(tài)黃金，迅速而無聲地充滿了整個寬敞的辦公室。
空氣似乎都因此變得粘稠而沉重，每一縷光線在觸碰到這金色光輝時，都折射出奇異瑰麗的色彩，仿佛整個空間都被拉入了一個獨立于提瓦特法則之外的領(lǐng)域。
辦公桌上堆積如山的文件，墻壁上懸掛的楓丹律法條文拓片，甚至連那維萊特面前的墨水瓶，表面都蒙上了一層淡淡的金色光暈。
那維萊特湛藍的眼眸驟然一凝，身體在察覺到這股力量的瞬間便不自覺地繃緊了。他能感覺到自己的每一寸肌膚都在發(fā)出警報，那是一種源于生命本能的悸動，他謹慎地注視著芙寧娜的舉動，心中翻起了滔天巨浪。
這股力量……他從未見過，也從未感知過！
它完全不屬于提瓦特大陸上已知的任何一種元素力，也并非來自深淵的污穢氣息，更不是來自星空彼岸的虛無之力。
它古老、浩瀚、磅礴，帶著一種令人靈魂都為之戰(zhàn)栗的壓迫感，仿佛源自某個遙遠而不可知的、凌駕于現(xiàn)有世界規(guī)則之上的根源。
站在芙寧娜身后的克洛琳德，早已熟悉了這個景象，畢竟她就是被這手能力給控制在原地的。
“那維萊特，我就直說了。”
芙寧娜的聲音打破了房間內(nèi)因金色光輝而產(chǎn)生的異樣寂靜。她的聲音平靜而清晰。
芙寧娜悠然地走到一旁的待客沙發(fā)區(qū)，姿態(tài)優(yōu)雅地坐下，甚至還從容地翹起了二郎腿，伸出戴著手套的纖手，輕輕整理了一下裙擺上并不存在的褶皺。神態(tài)是如此的輕松愜意，仿佛剛才那足以讓一位古龍都感到心悸的力量展現(xiàn)，對她而言不過是拂去衣角塵埃般隨意的小事。
“楓丹的那個預(yù)言，是真實存在的。”
她的目光平靜地掃過那維萊特，那雙海藍色的眼眸中，帶著淡淡的威嚴。
“楓丹人的罪孽，海水的不斷上漲，以及……最后水神的獨自哭泣，在寂靜王座上流盡所有淚水。”她一字一句，清晰地復(fù)述著預(yù)言的核心內(nèi)容，每一個詞都像一把重錘，狠狠地敲擊在那維萊特的心頭。
那維萊特聞言，心中劇震。
他確實完全沒有想到，芙寧娜會如此直接、如此坦然地承認這一切！
在此之前，足足五百年的時間里，她總是以各種夸張的戲劇化表演、顧左右而言他、甚至直接否認的方式，來回避或掩蓋預(yù)言的存在。他一直以為，她是另有原因，是無法承擔(dān)那份沉重的責(zé)任。
難道……她知道了關(guān)于原始胎海的事情？
他下意識地將詢問的目光投向了站在一旁的克洛琳德。克洛琳德是他最信任的部下之一，也是少數(shù)知曉部分內(nèi)情的人。
克洛琳德敏銳地捕捉到了最高審判官眼神中的含義，她極其細微地、幾乎不為人察覺地輕輕搖了搖頭，用眼神示意自己并未向芙寧娜大人透露任何關(guān)于原始胎海的情報。
芙寧娜將兩人之間這短暫而隱晦的眼神交流盡收眼底，嘴角勾起一抹了然于胸的淺笑，帶著一絲不易察覺的、屬于上位者的從容。
“你們有你們的情報渠道和處理方法，這很好，楓丹需要你們的嚴謹與審慎。”她輕輕晃了晃交疊的、包裹在白色長筒襪中的小腿，語氣輕松，卻帶著一種不容置喙的權(quán)威，“而我，自然也有我的解決路徑和手段。”
她頓了頓，目光再次落在那維萊特身上，語氣變得鄭重了幾分：“所以，楓丹境內(nèi)日常的治理、律法的執(zhí)行、以及預(yù)言引發(fā)的各種次生問題的處理，就暫時全部交給你費心了，最高審判官大人。我相信你的能力與判斷。”
“如果遇到你們難以解決的麻煩，或者出現(xiàn)了需要我親自出面才能平息的重大危機，可以隨時通知我回來。”
芙寧娜微微偏了偏頭，似乎在回憶著什么，然后補充道：“聯(lián)絡(luò)方式很簡單，往我房間里的那個……嗯，暫且稱之為‘賜福點’的篝火里面，投入寫有傳遞信息的紙條就行。”
她刻意模糊了“賜福點”的真正形態(tài)，用了一個相對容易理解的“篝火”來指代。
“我可以直接通過它感知到信息，并迅速返回楓丹廷。這件事，你可以完全交給克洛琳德來負責(zé)聯(lián)絡(luò)，她剛剛已經(jīng)體驗過這種方式的便捷性了，她知道怎么聯(lián)系我。”
她所說的“篝火”，自然是指代她在交界地常用的“賜福點”，那是她身為艾爾登之王時力量的一種具象化體現(xiàn)，也是她穿梭空間、快速移動的錨點。
克洛琳德聞言，立刻想起了不久前那令人頭暈?zāi)垦s又無比神奇的空間傳送體驗，心中對芙寧娜大人的敬畏又加深了幾分。