現(xiàn)在距離銹骨鎮(zhèn)已經(jīng)非常近了，但江燼走得比平時(shí)更加小心翼翼。夜色是最好的掩護(hù)，但也隱藏著最多的危險(xiǎn)。
他盡量避開那些可能潛藏著掠奪者或幫派眼線的區(qū)域，選擇了一些只有他這種老油條才知道的偏僻小路。
后頸的傷口已經(jīng)不再流血，但小腿的疼痛卻越來越劇烈，每走一步都像針扎一樣。更讓他心神不寧的是那個(gè)神秘的腳印，以及背后那雙可能依舊存在的窺伺目光。
終于...在黎明前，他拖著疲憊的身體，回到了那個(gè)用生銹集裝箱改造而成的“家”。
他沒有立刻進(jìn)去，而是靠在冰冷的鐵皮墻上，仔細(xì)聽了聽里面的動(dòng)靜，確認(rèn)只有妹妹平穩(wěn)（但依舊虛弱）的呼吸聲后，才用鑰匙打開了那把老舊的掛鎖。
他躡手躡腳地走進(jìn)狹小的空間，盡量不發(fā)出聲音。
借著窗外透進(jìn)來的月光，他看到妹妹江靈蜷縮在行軍床上，睡得似乎還算安穩(wěn)。
他心中暗自慶幸：幸虧睡著了。
必須在妹妹醒來前處理好傷口，尤其是后頸那道被影貓爪子劃破的地方，雖然不深，但血跡沾染在衣領(lǐng)上，很容易被發(fā)現(xiàn)。
江燼走到那個(gè)用油桶改造的簡易洗漱臺(tái)前，擰開一絲水龍頭，摻雜著鐵銹的冷水順流而下。
脫下破損的防護(hù)服上衣，咬著牙，用一塊還算干凈的破布蘸著冷水，小心翼翼地擦拭后頸的血污和塵土。
冰冷的觸感讓傷口一陣刺痛，他忍不住倒吸一口涼氣，動(dòng)作也微微一滯。
“哥？”
一個(gè)帶著濃濃睡意和擔(dān)憂的聲音突然從身后傳來。
江燼身體一僵，猛地轉(zhuǎn)過身，試圖用身體擋住后頸的傷口。
江靈不知何時(shí)已經(jīng)醒了，正半靠在床上，睜著一雙大眼睛，擔(dān)憂地看著他。
“你…你受傷了？”她的聲音有些顫抖。
“沒有，小靈，你看錯(cuò)了。”
江燼強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，擠出一個(gè)笑容。
“就是趕路沾了點(diǎn)灰，擦擦就好?？焯上?，天還沒亮呢。”
江靈的目光卻落在了他隨意丟在地上的防護(hù)服上，衣領(lǐng)上的血跡，還有他那試圖遮掩的動(dòng)作。
她有些激動(dòng)的說到：“你騙我！你又受傷了！”
“是不是…是不是又去接那些危險(xiǎn)的任務(wù)了？”
“我跟你說過多少次，不要去！”
“我們可以…我們可以省一點(diǎn)…”江靈越說越有一些底氣不足。
“省？怎么??？！”江燼反問道。
心中的疲憊、傷痛以及對(duì)那個(gè)神秘跟蹤者的擔(dān)憂，在這一刻被妹妹的質(zhì)問點(diǎn)燃，化作一股壓抑不住的煩躁和無力感，語氣也不自覺地重了起來。
“不接任務(wù)，你的藥怎么辦？難道看著你被輻射病活活疼死嗎？！”
“我受這點(diǎn)傷算什么？！”
“我寧愿不吃藥！我也不要你出事！”江靈的眼眶紅了，淚水像斷了線的珠子一樣滾落。
“哥，我害怕…我每天都害怕你出去就回不來了…我只有你了…”
妹妹的哭泣像一盆冷水澆在江燼頭上，讓他瞬間清醒過來，心中的怒火化為深深的自責(zé)和愧疚。
他走上前，想安慰妹妹，但江靈的情緒激動(dòng)之下，引發(fā)了體內(nèi)潛藏的輻射病灶。
“咳…咳咳…咳咳咳！”
她突然劇烈地咳嗽起來，仿佛要把肺都咳出來。
原本就蒼白的小臉漲得通紅，呼吸變得急促而困難，身體也因?yàn)閯×业目人远榭s顫抖。
江靈捂著胸口，痛苦地呻吟著，指縫間甚至滲出了一絲鮮紅的血跡！
“小靈！”
江燼大驚失色，連忙扶住她，輕輕拍打她的后背。
“別激動(dòng)，小靈，哥錯(cuò)了，哥不該沖你發(fā)火…深呼吸，慢慢來…”
但這次的輻射病發(fā)作異常兇猛，遠(yuǎn)超以往。
江靈的咳嗽不僅沒有停止，反而越來越劇烈，她的眼神開始渙散，呼吸聲如同破舊的風(fēng)箱。
床頭那個(gè)簡易的輻射檢測(cè)儀發(fā)出了刺耳的警報(bào)聲，紅燈瘋狂閃爍，數(shù)值飆升到了一個(gè)前所未有的高度！
江燼的心沉到了谷底。
看來普通的抑制劑已經(jīng)徹底失效了，必須立刻找到瘸腿老頭，或者…想辦法搞到“三葉草”穩(wěn)定液！
江燼用最快的速度給妹妹蓋好毯子，背起她虛弱的身體，沖出了集裝箱，向著銹骨鎮(zhèn)中心那個(gè)所謂的“診所”跑去。
小腿的劇痛幾乎讓他摔倒，但他咬緊牙關(guān)，一步也不敢停。
瘸腿老頭的“診所”一如既往的臟亂差，空氣中彌漫著消毒水、草藥和血腥味混合的氣息。
老頭正打著哈欠，給一個(gè)胳膊上纏著骯臟繃帶的傭兵換藥。
看到江燼背著江靈沖進(jìn)來，他渾濁的眼睛抬了抬，并沒有多少意外。
“咳成這樣…嘖嘖，又發(fā)作了？”
老頭慢悠悠地處理完那個(gè)傭兵，才走到江靈身邊，用一根看起來就不怎么干凈的聽診器聽了聽她的胸腔，又翻開她的眼皮看了看。
“肺部感染加重，體內(nèi)輻射指數(shù)…很高啊，小子。”
“老爹，求你，想想辦法！”
“她快撐不住了！”江燼的聲音帶著哀求。
瘸腿老頭嘆了口氣，收起聽診器，點(diǎn)燃了一支劣質(zhì)的卷煙，深深吸了一口，吐出渾濁的煙圈。
“辦法？我能有什么辦法？普通的抗生素和輻射抑制劑對(duì)她現(xiàn)在的情況，跟喝涼水沒區(qū)別?！?/p>
他盯著昏睡中依舊眉頭緊鎖、呼吸困難的江靈。
眼神中閃過一絲不易察覺的疑惑，“奇怪…按理說，像她這樣暴露在高輻射下這么久，身體底子又這么弱，要么早就…變成那些廢墟里的枯骨了，要么…就該挺過最危險(xiǎn)的階段，身體重組，產(chǎn)生魂能，變成你們說的那些‘異能者’了?！?/p>
他用煙斗敲了敲桌子，發(fā)出“篤篤”的聲響。
“但這丫頭…不上不下，就這么吊著。體內(nèi)的輻射能量一直在積聚，卻沒有崩潰，也沒有轉(zhuǎn)化…她的身體，有點(diǎn)古怪。普通的抑制劑怕是壓不住多久了，反而可能是在…拖延某種她自己都不知道的變化？哼，誰知道呢。廢土上的怪事多了去了。”
老頭最后看了一眼江燼焦急的臉，掐滅了煙頭，語氣帶著一絲無奈和現(xiàn)實(shí)：“總之，小子，我這里能用的藥，對(duì)她都沒用了。”
“想救她，只有一條路——搞到‘三葉草’公司的基因穩(wěn)定液。那玩意兒能從根子上穩(wěn)定基因鏈，或許能壓制住她體內(nèi)那股亂竄的能量。不過那價(jià)格…嘿，你自己掂量吧。”
江燼的心徹底涼了。
“三葉草”穩(wěn)定液，那幾乎是天文數(shù)字。他身上所有的錢加起來，連一支的零頭都付不起。
“就沒有…別的辦法了嗎？”江燼的聲音干澀。
“有啊。”
老頭指了指門外。
“去黑市看看，有沒有哪個(gè)不開眼的肥羊讓你宰一刀，或者…接個(gè)能讓你發(fā)橫財(cái)?shù)部赡茏屇惆衙鼇G掉的任務(wù)?！?/p>
老頭拍了拍江燼的肩膀，“小子，這就是廢土。要么變強(qiáng)，要么等死。你妹妹能不能活，看你的本事了?！?/p>
江燼沉默地背起依舊昏睡的妹妹，離開了診所。
陽光透過輻射塵埃，慘淡地照射在銹骨鎮(zhèn)骯臟的街道上。
他需要錢，立刻，馬上！他唯一的選擇，只有黑市。
前往黑市的路并不太平，銹骨鎮(zhèn)的白天并不比夜晚安全多少，只是危險(xiǎn)從暗處轉(zhuǎn)到了明處。
他剛拐過一個(gè)街角，就看到兩個(gè)屬于不同小幫派的成員因?yàn)闋帄Z一塊撿來的廢棄電路板而大打出手，匕首翻飛，很快就有一人捂著肚子倒在地上，鮮血染紅了泥濘的地面，周圍的人卻視若無睹，甚至有人上前摸索倒地者身上的財(cái)物。
江燼面無表情地繞開，繼續(xù)前行。
他又看到幾個(gè)衣衫襤褸、面黃肌瘦的孩子，像野狗一樣圍著一個(gè)垃圾堆，爭搶著里面可能存在的任何一點(diǎn)食物殘?jiān)?。一個(gè)稍大點(diǎn)的孩子搶到了一塊發(fā)霉的面包，立刻被其他孩子撲倒在地，拳打腳踢。
這就是銹骨鎮(zhèn)，這就是廢土的日常。
弱肉強(qiáng)食，毫無憐憫。江燼的心愈發(fā)沉重，也愈發(fā)堅(jiān)定。為了妹妹，他別無選擇，只能踏入那個(gè)更黑暗、更危險(xiǎn)的地方——黑市。
他必須在那里找到一線生機(jī)，哪怕代價(jià)是自己的生命。