1號訓練場，主調是冰冷。
地下特有的微涼濕氣，滲入無塵裸露在外的皮膚。
光源并非來自頭頂，是鑲嵌在四周石柱上的幾盞幽暗油燈。它們光芒微弱，巨大的影子投在地面與墻壁，扭曲變形，張牙舞爪。
偌大的訓練場，中央區域勉強被照亮，更遠處是深不見底的濃稠黑暗。
無塵小小的身影站在入口，安靜打量四周，那雙不像孩童的深邃眸子內蘊平靜無波。
訓練場正中央，背對入口，一道身影佇立。
團藏。
他早早就在此等候，身上依舊是那件白黑和服，右臂與右眼被繃帶緊緊纏繞，左邊的獨眼，幽幽注視著訓練場深處的某一虛空。
即便只是一個背影，也透著生人勿近的鐵血與孤高。
無塵邁開腳步，朝著團藏走去。
腳步聲很輕，在這寂靜到詭異的訓練場，卻清晰可聞，在空曠中帶著微弱回響。
訓練場里，看上去只有他們二人。
不過，在無塵未能察覺的光與影的交界處，在石壁凹陷的陰影里，至少有五六道完全收斂了氣息的身影潛伏。
油女龍馬也在其中，身體幾乎和黑暗融為一體，只有那副墨鏡在偶然的光線折射下，才會閃過微不可察的暗光。
他們是根部頂尖的精英，團藏影子中的利刃，確保團藏的絕對安全。
無塵在距離團藏三步遠的地方停下，微微垂首。
“團藏爺爺，我來了。”
聲音稚嫩，卻異常平穩，沒有孩童見到這種場面該有的緊張或怯懦。
團藏緩緩轉過身。
他那只裸露的獨眼，帶著審視的意味，細細打量面前這個孩子。
無塵的身體因為【超越者】的特性，一歲年紀，卻有三四歲孩童的身高，只是身形依舊單薄，站在那里，更顯瘦小。
然而，他站姿筆挺，神情平靜，眸子清澈而專注，沒有半分躲閃。
團藏打量了無塵數息，似乎想從他臉上找出任何情緒波動。
沒有。
這孩子，內斂深沉，遠非表面看起來那么簡單。
團藏低沉的聲音響起，打破此地沉寂，“站到老夫面前來。”
無塵依言上前一步，和團藏的距離更近了。
他能聞到團藏身上淡淡的藥草味，還有一種常年不見陽光的陰冷氣息。
“無塵，你知道什么是‘根’嗎？”團藏的獨眼微微瞇起，開始了他的教導。
無塵抬起頭，迎向團藏，認真思考了片刻，隨即答道：“是支撐大樹，深埋地底，默默汲取養分，卻從不顯露于外的部分。”
無塵的回答簡單而直接。
團藏的嘴角似乎向上牽動了一下，弧度極小，幾乎難以察覺，“不錯的理解。”
頓了一下，之后團藏的聲音陡然森冷幾分，“但‘根’，遠不止于此。”
“‘根’，是木葉這棵大樹在黑暗中延伸的觸角，是斬斷一切威脅村子安危的利刃，是承擔所有污穢與罪惡，卻從不為人所知的基石。”
他伸出那只沒有纏繞繃帶的左手，五指微微收攏，仿佛要抓住什么。
“老夫的一生，都在為木葉而戰。”
“從初代時的短暫和平；到二代時戰火紛飛的一戰；之后二戰；再到現如今戰爭規模最龐大、同時也最殘酷的第三次忍界大戰……這幾十年來，老夫見證了太多的犧牲，太多的背叛，太多的軟弱。”
團藏的語氣中罕見地出現些許不易察覺的疲憊，但更多的是一種深入骨髓的偏執。
“日斬他太過天真，相信初代目那人與人之間能夠真正理解的時代終將降臨，更編織了一套所謂的火之意志，妄想能夠連接一切。”
“那是愚蠢的幻想！”提及三代火影猿飛日斬，團藏不由自主地帶上了譏諷與不屑，“真正的和平，不是靠祈求與退讓得來的，而是靠鐵與血鑄就的絕對實力，是讓所有敵人聞風喪膽的恐懼！而‘根’就是為此而存在的！”
無塵此刻的表情非常認真，不光靜靜聽著，眸光還非常專注，看上去，是要將團藏的每一個字都刻在心里。
但其實他心底非常明白，這是團藏在向他灌輸自己的理念，是一種試探......該配合團藏演出的無塵，還是得配合啊。
“團藏爺爺…”
待團藏的話音落下，無塵適時仰起小臉，神情帶著幾分恰到好處的懵懂與不解，稚嫩的童音響起：“既然‘根’這么重要，為什么要藏在暗處，不讓村里人曉得呢？”
這個問題，像孩童隨口一問，卻也點到了“根”存在方式的根本。
團藏的氣息陡然銳利：“火光之下，必有陰影。”
“有些事，必須有人去做，但那些手段，見不得光。一旦暴露，只會掀起無謂的恐慌與動蕩。”
“根的成員，沒有名字，沒有過往，沒有將來，唯有任務和忠誠。我們是無名之人，也是注定要背負木葉一切黑暗的犧牲者。”
團藏此刻的嗓音低沉下去，“為了木葉的存續和繁榮，任何犧牲都物有所值，包括我們自己。”
隨后，他低下頭，再次審視無塵，“你，可懂？”
無塵靜默了片刻，在團藏的目光中，認真且用力地點了點頭。
“我懂了。”
“要守護最重要的東西，就得有相應的覺悟和力量，并且不惜一切代價！”
這句話，無塵說的是真心實意。
無關團藏那套所謂的根之意志，而是他自己心底最真實的想法。
他的回答，讓團藏周身那股冰冷的氣息似乎都緩和了那么一瞬。
這孩子，天賦異稟，心智也遠非尋常孩童可比，最關鍵的是，他竟能領會自己話語中那份不容錯認的沉重。
而且，他對‘根’的意志，表現出了強烈的認同！
“很好。”
團藏的語氣里，終于透出了一點難以察覺的滿意。
他轉過身，重新望向訓練場深不見底的黑暗，那里仿佛藏著他渴求一生的野望。
“比起旁人，老夫更信自己，更信自己手中掌握的力量，比如根部！老夫堅信，唯有老夫以及麾下的根部，才能真正守護木葉……”
“為了守護木葉，老夫此生皆為此而奮斗，未曾娶妻，更無子嗣！”
“而你……天賦異稟，心智超群，甚至已能領會‘根’之意志……老夫認為，你可以繼承老夫的衣缽，繼承老夫的根之意志！”
“你，可愿意？”
此言一出，訓練場內的空氣都凝固了。
那些潛藏在陰影中的根部精英，個個心頭劇震。
他們原以為，團藏大人最多是將這孩子視作一件趁手的工具培養，即便另眼相看，也不至于這么快就將其定為繼承人，未曾想，團藏大人竟如此決絕……
心神震動的，不只是那些根部忍者。
無塵聽見團藏這番話，小臉上也不由自主地浮現出一片錯愕。
團藏老登，你來真的？
還這么干脆？
不是還在試探階段嗎？
這跟你的人設有點出入啊！
不過，驚愕只在心頭停留了一剎那，無塵迅速回過味來。
管他團藏是真心還是假意，自己眼下還有的選嗎？早把自己賣給這老家伙了。
念頭通達，無塵立刻換上一副激動不已的模樣，聲音都帶上了顫音：“團藏爺爺，我愿意！就讓我來繼承您的意志吧！”
團藏老登，我這戲，配合得還行不？
“很好！”一個明顯帶著幾分情緒波動的聲音重重響起，團藏已猛然轉回身，再次面對無塵。
下一息，團藏用一種決絕，甚至帶著幾分狂熱的語調開口：
“老夫的夙愿，不單單是守護木葉免遭侵襲，清除內部的朽木與外部的威脅。”
“更是要建立一個全新的秩序，一個真正強大，再無內耗與外患的木葉！”
“甚至……”
團藏話語一頓，那只獨眼中爆發出駭人的神采。
“在將來……一統忍界，終結這無休無止的亂世紛爭，建立一個由木葉主導的，永恒的和平！”
這番話，如平地驚雷，在空曠的訓練場內轟然炸響。
即便是那些隱匿于暗處的根部精英，也不由得心神為之奪。
他們追隨團藏多年，雖然對這位大人的野心略有了解，但此刻這位大人如此的偉大的目標，他們卻未曾真正的知曉。
無塵站在原地，表情徹底的蚌住了。
一統忍界？永恒和平？
團藏老登，你這是被斑爺上身了？
怎么感覺你不太像那個陰謀詭計的團藏呢？
很不真實？
......
不過，在這種荒誕的扭曲感拋卻后，轉念一想，這對他來說，似乎也算不上壞事。
目標越是宏偉，能提供的舞臺自然也就越廣闊。
“這，便是我的‘根’之意志，也是我將賦予你的使命。”
團藏的聲音將無塵從短暫的思緒中喚回，他牢牢注視著無塵。
“從今日起，你將接受最嚴苛的訓練，學習最頂尖的忍術，掌握最強大的力量。”
“成為最鋒利的刀刃，繼承老夫的衣缽與意志，去斬斷這世間的一切因果！”
“你，愿意嗎？”
團藏那帶著狂熱的聲音漸漸沉寂，無塵呆滯的神情隨之恢復正常，隨后抬起頭，那雙純黑的瞳仁里，漸漸浮現狂熱之色。
呵！斬斷因果不因果的，他倒是不太在意。
但力量...這不正是他一直渴望的嗎？
“我當然……”
“愿意！”