＞我受邀為將軍的新娘畫像，卻發(fā)現(xiàn)她每晚都在剝下人皮。＞紅燭搖曳的喜房里，
她將腐爛的臉轉(zhuǎn)向我：“畫師，該換皮了。”＞將軍按住我的肩：“別怕，
她只是想借你的手畫張新皮。”＞當(dāng)毛筆觸及她潰爛的面頰時，記憶突然翻涌。
＞幼時咬斷兔子脖頸的腥味、月光下自己毛茸茸的爪子……＞還有那個封印我記憶的道士，
正與墻上將軍的畫像一模一樣。---正文雨，下得像是天上破了個窟窿，永無止境。
冰冷的雨水抽打著泥濘的官道，濺起渾濁的水花。馬蹄每一次沉重地落下，
都帶起一片黏膩的泥漿，甩在我的褲腳和衣襟上，留下深褐色的污痕。冷，
像是無數(shù)根細針扎進骨頭縫里。我縮在單薄的蓑衣下，這粗糙的草葉編織物早已濕透沉甸，
非但擋不住雨，反而像一層冰冷的裹尸布，緊貼著我不住發(fā)抖的身體，
貪婪地汲取著那點可憐的熱氣。引路的家仆騎著馬在前方，
背影沉默得如同一塊移動的黑色磐石，只有他手里那盞昏黃的風(fēng)燈，
在肆虐的雨幕中頑強地透出一團模糊的光暈，像一只瀕死的螢火蟲，微弱地指引著方向。
燈籠被狂風(fēng)撕扯得東倒西歪，燈紙發(fā)出不堪重負的呻吟。不知走了多久，家仆勒住了馬。
他抬手指向前方，聲音低沉，幾乎被嘩嘩的雨聲淹沒：“畫師，到了。
”我抹了一把臉上的雨水，努力抬起沉重的眼皮望去。濃重的夜色和雨幕深處，
一座巨大的府邸輪廓緩緩浮現(xiàn)。高聳的院墻如同盤踞的巨獸，黑沉沉的影子壓得人喘不過氣。
門前兩尊石獸在雨水的沖刷下顯得格外猙獰，張開的巨口仿佛能吞噬一切。大門緊閉著，
黑漆漆的，像一塊巨大的、沉默的墓碑。整座府邸，透著一股難以言喻的死寂。
雨點敲打瓦片、地面的喧囂，在這里仿佛被一層無形的屏障隔絕了，
只剩下一種令人心悸的、沉悶的寂靜。家仆翻身下馬，走到緊閉的大門前，抓起門環(huán)，
“哐…哐…哐…”地叩了三下。那聲音沉悶，帶著一種奇異的穿透力，在雨夜里傳出老遠，
又被死寂迅速吞沒。片刻，沉重的門軸發(fā)出“吱嘎——”一聲令人牙酸的呻吟，
大門緩緩裂開一道縫隙。一個瘦小的身影側(cè)身而出，是個須發(fā)皆白的老門房，
動作卻意外的輕捷。他提著一盞更小的燈籠，昏黃的光只勉強照亮他腳下的一小片水洼。
老門房抬起渾濁的眼，目光像兩片冰冷的刀片，在我身上刮了一遍。
那眼神里沒有絲毫活人的溫度，只有一種審視物件般的漠然。“畫師？”他的聲音干澀沙啞，
像枯葉在摩擦。“是。”我喉嚨發(fā)緊，應(yīng)了一聲，聲音在雨聲里顯得格外微弱。
老門房沒再說話，只是側(cè)身讓開。我跟著他，幾乎是踉蹌著跨過高高的門檻。
沉重的木門在身后“砰”地一聲合攏，瞬間將外面風(fēng)雨的咆哮隔絕，
也將一種更深的、令人窒息的死寂包裹過來。門內(nèi)是一條長長的、筆直的青石甬道，
通向深處無盡的黑暗。兩側(cè)是高聳的院墻，雨水沿著墻頭滴落，
在腳下的青石板上匯聚成細小的溪流，發(fā)出單調(diào)的“滴答”聲。
空氣里彌漫著一股濃重的水汽，混雜著陳年木頭和泥土的濕腐氣味，
還有一種……難以名狀的、極淡的腥甜。像是什么東西在看不見的角落里，悄悄腐爛。
甬道盡頭，隱約可見一座燈火通明的大廳。那燈火在無邊的雨夜里，非但不顯溫暖，
反而透出一種妖異的慘白。老門房佝僂著背，提燈在前引路，
燈籠的光暈在濕漉漉的青石板上晃動，映照著我們沉默移動的影子，扭曲而細長。
除了腳步聲和水滴聲，再無其他聲響。整座府邸，空蕩得可怕。“畫師是來為夫人畫像的？
”老門房忽然開口，打破了死寂，聲音突兀得像一塊石頭砸進深潭。“夫人？”我一愣，
從未聽說過宇文將軍府上有夫人。宇文拓，當(dāng)今威名赫赫的鎮(zhèn)遠將軍，殺伐決斷，
據(jù)說府中除了一些老仆，并無女眷。這突如其來的“夫人”，像一道冰冷的寒氣，
順著我的脊椎爬上來。老門房沒有回頭，只是發(fā)出一聲意義不明的、極輕的“嗯”，
像是從喉嚨深處擠出來的，隨后又陷入了沉默。甬道長得仿佛沒有盡頭，
只有那慘白的廳堂燈火在視野里一點點放大。那燈火越近，我心頭那股莫名的寒意就越重，
腳步也越發(fā)遲疑。終于走到廳前。老門房側(cè)身推開沉重的雕花木門，
一股混雜著昂貴熏香、陳年家具和更濃重濕腐氣息的味道撲面而來，嗆得我?guī)缀踔舷ⅰ?/p>
廳堂極其寬敞，卻空曠得令人心慌。巨大的柱子支撐著高聳的屋頂，
在燭火照不到的角落投下濃重而搖晃的陰影，如同蟄伏的巨獸。
正中央鋪著厚重的暗紅色地毯，一直延伸到深處的主位。廳內(nèi)陳設(shè)古樸華麗，
但都蒙著一層難以察覺的灰敗之氣，仿佛許久無人真正觸碰、使用。主位上端坐著一個人。
宇文拓。他身披一件玄色常服，沒有想象中武將的甲胄，身形卻異常魁梧挺拔，
像一座沉默的鐵塔。燭光映照下，他的面容線條冷硬如刀削斧鑿，眉骨很高，眼窩深陷，
一雙眼睛銳利如鷹隼，正靜靜地望向我。那目光帶著一種審視的穿透力，
仿佛能輕易剝開皮囊，直刺人心。久經(jīng)沙場的殺伐之氣，即使他刻意收斂，
也如同無形的寒冰，瞬間凍結(jié)了周圍的空氣。我被他看得手腳冰涼，幾乎忘了呼吸。
“柳畫師？”宇文拓的聲音響起，低沉，渾厚，帶著一種金屬般的質(zhì)感，
在空曠的大廳里回蕩。我慌忙躬身行禮，聲音因寒冷和緊張而微微發(fā)顫：“草民柳無眠，
見過將軍。”“免禮。”宇文拓的聲音聽不出情緒，“聽聞畫師技藝精湛，尤擅人像，
特請畫師為內(nèi)子作一幅畫像。”他頓了頓，那雙鷹隼般的眼睛在我臉上停留了一瞬，
“內(nèi)子久病，不便外出，煩請畫師移步內(nèi)院。”內(nèi)子？久病？不便外出？
這幾個詞組合在一起，像冰冷的蛇，纏繞上我的心頭。將軍府邸的詭異死寂，
老門房冰冷的審視，此刻宇文拓口中那位神秘的“久病夫人”，
以及空氣中揮之不去的、若有似無的腥甜……一股強烈的不安攫住了我。“是，將軍。
”我壓下心頭的悸動，垂首應(yīng)道。指尖在袖中微微蜷縮，冰冷一片。這趟差事，
恐怕遠比想象的兇險。依舊是那個沉默如影的老門房，提著一盞光線慘淡的白紙燈籠，
引著我向?qū)④姼钐幾呷ァｋx開了相對開闊的前廳，府內(nèi)的壓抑感陡增。回廊曲折幽深，
像一條條巨蟒盤踞在黑暗中。廊柱的陰影在燈籠搖曳的光線下扭曲變形，時而拉長如鬼魅，
時而縮成猙獰的一團。兩側(cè)的廂房門窗緊閉，黑洞洞的，一絲燈火也無，
死寂得如同荒廢多年的墓穴。只有腳下木板偶爾發(fā)出的、令人心悸的“吱呀”聲，
以及雨水沿著屋檐匯聚滴落的單調(diào)“嗒、嗒”聲，固執(zhí)地敲打著耳膜。
空氣里那股混合著陳舊木頭、濕氣和莫名腥甜的味道愈發(fā)濃重了，沉甸甸地壓在胸口，
每一次呼吸都帶著一種粘滯感。不知拐了多少個彎，老門房終于在一處獨立的院落前停下。
院門虛掩著，門楣上掛著的兩盞大紅燈籠，在無風(fēng)的雨夜里竟兀自微微搖晃著，
燭光透過薄紗燈罩，灑下兩片詭異的、晃動不定的猩紅光影，映在濕漉漉的青磚地上，
如同兩灘凝固的血。老門房沒有通報，只是側(cè)身推開院門，做了一個無聲的手勢，
示意我進去。他那雙渾濁的眼睛在紅光映照下，更顯得毫無生氣，像兩顆蒙塵的玻璃珠子。
我深吸一口氣，那腥甜味似乎更濃了些，強行壓下翻騰的不安，抬腳邁進了門檻。
院內(nèi)出乎意料地整潔雅致，然而氣氛卻比外面更令人窒息。正中是一間燈火通明的正房，
窗戶紙上映著明亮的燭光，勾勒出房內(nèi)家具模糊的輪廓。奇怪的是，整個院落安靜得可怕，
沒有蟲鳴，沒有風(fēng)聲，甚至聽不到雨聲。那種絕對的寂靜，仿佛連時間都凝固了。
只有大紅燈籠在頭頂輕輕搖晃，發(fā)出極其細微的、令人牙酸的摩擦聲。我走到正房門前，
躊躇了一下，抬手輕輕叩門。“篤…篤…篤…”聲音在死寂中顯得格外清晰、空洞。片刻，
門內(nèi)傳來一個女子慵懶柔媚的聲音，尾音微微拖長，
帶著一種奇異的、勾人心魄的魔力：“進來吧，畫師。”我推門而入。
一股極其濃郁、混雜著甜膩脂粉和濃烈熏香的味道猛地沖入鼻腔，幾乎將我熏了個趔趄。
這香氣濃得化不開，像一層粘稠的油膏糊在臉上，然而在這濃郁的香氣之下，
那絲若有似無的、令人作嘔的腥甜，卻頑固地滲透出來，像毒蛇的信子，舔舐著我的神經(jīng)。
房間很大，陳設(shè)華麗，卻處處透著一種刻意堆砌的浮華。正對門是一張巨大的雕花拔步床，
垂著層層疊疊的錦帳。床邊梳妝臺上，擺滿了各式精致的妝奩盒。但最引人注目的，
是房間四角，各點著一支粗如兒臂的龍鳳紅燭，燭火跳躍，將整個房間照得亮如白晝，
卻又在那些家具的角落、錦帳的褶皺里投下濃重得化不開的陰影。一個女子背對著門，
坐在梳妝臺前。她穿著一身大紅色的嫁衣，那紅色鮮艷欲滴，
在燭光下流淌著一種近乎妖異的光澤。烏黑的長發(fā)如瀑布般傾瀉而下，
柔順地垂落在鮮紅的嫁衣上，形成強烈的對比。她正拿著一把玉梳，
慢條斯理地梳理著那頭濃密的長發(fā)，動作優(yōu)雅而緩慢。“畫師來了？”她沒有回頭，
聲音依舊柔媚入骨，帶著一絲慵懶的笑意，“奴家胡九娘，久仰柳畫師大名了。”“夫人。
”我定了定神，微微躬身行禮，目光卻不由自主地被那鮮紅的嫁衣和漆黑的發(fā)吸引。
這身裝扮，在這死寂的府邸深處，在這詭異的房間里，顯得格外刺眼和不祥。
“勞煩畫師稍候片刻，”胡九娘終于放下玉梳，緩緩轉(zhuǎn)過身來，“容奴家……收拾停當(dāng)。
”當(dāng)她完全轉(zhuǎn)過來，那張臉映入我眼簾的剎那，我仿佛被一道無聲的驚雷劈中，
渾身血液瞬間涌向頭頂，又猛地退去，四肢百骸一片冰涼，連呼吸都停滯了。美。
那是一種超越了凡俗認知的、驚心動魄的美。肌膚勝雪，在燭光下泛著細膩柔和的瓷光。
柳眉細長，斜飛入鬢。一雙鳳眼，眼尾微微上挑，眸子里仿佛蘊著兩泓深不見底的幽潭，
波光流轉(zhuǎn)間，帶著一種勾魂攝魄的魔力。瓊鼻小巧挺直，唇瓣飽滿，顏色是極其誘人的嫣紅，
微微上揚，噙著一抹若有似無的笑意。整張臉完美得毫無瑕疵，
像是最上等的羊脂白玉精雕細琢而成。然而，正是這極致的完美，讓我感到一股徹骨的寒意。
那是一種非人的、不屬于塵世的妖異之美。她的美，太具有侵略性，太不真實，
像一張精心描繪的面具，覆蓋在某種不可名狀的恐怖之上。尤其是那雙眼睛，
幽深得仿佛能吸走人的魂魄，被她凝視著，
我竟有種被扒光了衣服、暴露在冰天雪地里的赤裸感。“畫師？”胡九娘見我呆立不動，
唇角的笑意加深了些，那笑意卻絲毫未達眼底，“可是奴家這身裝扮，嚇到畫師了？
”她款款起身，鮮紅的嫁衣隨著她的動作如水波般流動。“不……不敢。”我猛地回過神，
聲音干澀得厲害，慌忙低下頭，不敢再與她對視，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。
恐懼像冰冷的藤蔓，瞬間纏緊了我的心臟。她不是人！這個念頭如同毒刺，
狠狠扎進我的腦海。這滿室的濃香，那揮之不去的腥甜，
還有這張完美到詭異的妖顏……所有的一切，都在無聲地印證著這個可怕的猜測。
“畫師無需緊張，”胡九娘的聲音帶著一種安撫的意味，卻又像毒蛇的吐信，
“奴家只是……想留一幅最好的模樣在這世間罷了。將軍說，柳畫師妙筆生花，
定能成全奴家心愿。”她蓮步輕移，
走向房間中央早已擺放好的紫檀木圓桌旁的一張鋪著錦緞的椅子，“畫師請開始吧。
”我強壓下幾乎要沖破喉嚨的尖叫，手腳僵硬地走到畫案前。案上筆墨紙硯早已備齊，
都是難得的上品。我顫抖著手鋪開宣紙，研磨墨塊。墨條在硯池里摩擦，發(fā)出單調(diào)的沙沙聲，
在這死寂的房間里被無限放大，像某種不祥的倒計時。我深吸了幾口氣，
努力讓自己平靜下來。拾起一支小號狼毫，蘸了飽飽的墨汁，目光投向端坐的胡九娘。
她姿態(tài)嫻雅，微微側(cè)著臉，燭光在她完美的側(cè)顏上投下柔和的陰影，美得令人窒息。
筆尖懸在宣紙上方，微微顫抖。我強迫自己專注，觀察她的輪廓，她的眉骨，
她的鼻梁弧度……然而，每一次目光觸及她的臉，那股非人的妖異感便如潮水般涌來，
沖擊著我的意志。下筆變得異常艱難，每一根線條都顯得滯澀無比。汗珠從額角滲出，
沿著鬢角滑落，帶來冰涼的癢意。時間在死寂中緩慢流淌。紅燭燃燒，
偶爾爆出一兩點微弱的燭花，發(fā)出輕微的“噼啪”聲，每一次都讓我心頭一跳。
不知過了多久，畫紙上也只勾勒出一個模糊的輪廓和幾根疏朗的線條。
胡九娘一直安靜地坐著，目光卻從未離開過我。那目光如同實質(zhì)的冰線，
纏繞在我的頸項、手腕、筆桿上，帶來沉重的壓迫感。就在我心神不寧，準備再次落筆時，
她的視線似乎微微偏移了一瞬，掃過我腰間懸掛的一枚小小的、溫潤的羊脂白玉平安扣。
那是我母親留下的唯一念想。就在她目光觸及玉扣的剎那，我清晰地感覺到，
她周身那股慵懶柔媚的氣息陡然一變！一股極其陰冷、兇戾的氣息如同無形的冰風(fēng)暴，
瞬間席卷了整個房間！四角的紅燭火焰猛地一晃，齊齊向她的方向傾斜，
仿佛被一只無形的手拉扯著，燭光驟然變得幽綠搖曳！
房間四角的陰影如同活物般蠕動、膨脹，向我擠壓過來！空氣驟然凝固，冰冷刺骨。“哼！
”一聲極輕、卻飽含無盡怨毒與森寒的冷哼從她鼻腔里逸出。我渾身一僵，
手中的毛筆“啪嗒”一聲掉落在宣紙上，墨點迅速暈染開一大片污漬。巨大的恐懼攫住了我，
血液都似乎凍僵了。我猛地抬起頭，對上她的眼睛。那雙原本幽深勾魂的鳳眼，
此刻瞳孔深處，竟泛起兩點極其細微、卻清晰無比的——幽綠寒芒！
如同深潭底蟄伏的毒蛇睜開了眼睛！“畫師……”胡九娘的聲音變了，柔媚盡褪，
只剩下一種黏膩的、令人毛骨悚然的陰冷，“你的心……似乎亂了？”我如墜冰窟，
牙齒不受控制地咯咯作響，一個字也說不出來。她看到了玉扣！她認得這玉扣！
或者……這玉扣本身，就代表著某種她憎惡的東西！那兩點幽綠的光芒，是妖瞳！
她果然不是人！“奴家乏了，”胡九娘緩緩站起身，臉上那完美的笑容依舊掛著，
卻冰冷得如同面具，“今日就到此為止吧。畫師……好生歇息。”她說完，不再看我，
徑直轉(zhuǎn)身走向那張巨大的拔步床，鮮紅的嫁衣消失在層層疊疊的錦帳之后。錦帳落下，
隔絕了視線，但那濃烈的脂粉香混合著陰冷的腥甜氣息，卻更加濃郁地彌漫在空氣中，
無聲地宣告著某種危險的臨近。我僵在原地，冷汗浸透了內(nèi)衫，粘膩地貼在背上。
那枚小小的玉扣，此刻貼在腰間，像一塊燒紅的烙鐵，灼得我皮肉生疼。
方才那兩點幽綠的妖瞳，如同烙印般深深刻在了我的腦海里。夜，深得像化不開的濃墨。
我被安排在一間離正房不遠的偏廂里。房間不大，陳設(shè)簡單，只有一床、一桌、一椅。
窗戶緊閉著，隔絕了外面的雨聲，卻隔絕不了府邸深處那令人窒息的死寂和無處不在的陰冷。
桌上點著一盞小小的油燈，豆大的火苗搖曳不定，在墻壁上投下我巨大而扭曲的影子，
隨著燭火晃動而張牙舞爪。我毫無睡意，和衣躺在冰冷的硬板床上，
睜大眼睛望著黑黢黢的房梁。腰間的玉扣被我緊緊攥在手心，
冰涼的觸感帶來一絲微弱的慰藉，卻也時刻提醒著我傍晚那驚魂的一幕。那兩點幽綠的妖瞳，
那驟然陰冷兇戾的氣息，還有錦帳后那片未知的黑暗……它們?nèi)缤涞亩旧撸?/p>
盤踞在我的腦海里，嘶嘶作響。母親……這玉扣是母親留下的唯一遺物。
胡九娘為何對它反應(yīng)如此劇烈？她認得它？還是……認得母親？
一個可怕的念頭不可抑制地冒出來：母親的死……會不會與這狐妖有關(guān)？
恐懼和一種近乎瘋狂的探究欲在我心中激烈交戰(zhàn)。我不能坐以待斃！我必須知道真相！
不知過了多久，外面徹底沒了聲息。連那單調(diào)的“滴答”聲也消失了。我屏住呼吸，
輕輕掀開薄被，赤著腳，悄無聲息地踩在冰冷的地板上。油燈的光太過微弱，
我索性吹滅了它。黑暗瞬間吞噬了房間，只有窗外廊下那兩盞詭異的紅燈籠，
透進一片朦朧的、血色的微光，勉強勾勒出家具的輪廓。我像一縷游魂，無聲地挪到門邊，
小心翼翼地將耳朵貼在冰冷的門板上。死寂。絕對的死寂。又等了片刻，
確認外面沒有任何動靜，我深吸一口氣，用盡畢生的小心，輕輕拉開一條門縫。
濃重的夜色混合著那熟悉的、令人作嘔的腥甜氣味撲面而來。
院中那兩盞紅燈籠依舊在無風(fēng)自動，燭光搖曳，將整個小院籠罩在一片不祥的猩紅之中。
正房的窗戶緊閉著，但里面透出的燭光卻比傍晚時更加明亮，
也更加詭異——那光不是溫暖的橙黃，而是一種慘白中透著青綠的顏色，如同鬼火。
更讓我心臟驟停的是，從那緊閉的窗欞縫隙里，隱隱約約地，
飄出了一陣極其細微、卻清晰鉆入耳膜的聲響！“嘶啦……嘶啦……”那聲音，
像是什么極其柔韌的、粘膩的東西被一點點撕開、剝離……緩慢，粘滯，
帶著一種令人頭皮發(fā)麻的、布帛撕裂般的質(zhì)感，
中間還夾雜著極其細微的、仿佛液體滴落的“嗒…嗒…”聲。
一股冰冷的寒氣從腳底板直沖頭頂！我的血液瞬間凝固了！剝皮！
那個可怕的、只存在于最黑暗傳說里的詞，像一把冰冷的錐子，狠狠鑿進了我的腦海！
她在里面……剝皮？！巨大的恐懼如同實質(zhì)的巨手扼住了我的喉嚨，
窒息感讓我眼前陣陣發(fā)黑。逃！立刻逃離這里！這個念頭瘋狂地叫囂著。然而，
雙腿卻像灌了鉛，沉重得無法挪動分毫。