“今天啊……” 老人坐在孩子們中間，聲音蒼老卻溫暖：“講個女將軍守護城池的故事......”
拐杖靜靜倚在樹根旁，杖頭掛著的藥囊隨風輕晃，散發出安神的香氣。夕陽將老人和孩子們的影子拉得很長很長，一直延伸到寨門口新插的喜幡上。
堂屋內，林大壯跪在虎皮桌前。那把陪伴父親征戰多年的九環大刀靜靜躺在案上，刀刃映著她堅毅的面容。
她結結實實朝著刀磕了三個響頭，額頭在木板上撞出悶響：“爹，女兒要成婚了。” 喉結滾動三次才繼續：“雖說是搶來的……您總說女兒性子野，如今也有人要了，這個夫君女兒會好好對他，您在天有靈一定會很開心吧。”
寨子里張燈結彩，連老槐樹都系上了紅綢。幾個頑童追著戴紅花的山羊滿院子跑，灶房飄來燉肉的香氣。林大壯裝飾著喜布的木屋里擠滿了寨中婦人，王嬸正用木梳蘸著桂花油給她通發。
“這破裙子勒死人了！” 林大壯不自在的扯著繁復的嫁衣領口，麥色肌膚沁出細汗。
李嫂抬手“啪”地一聲打掉她的手：“新娘子就得這么穿！今晚可是您的婚宴，難受也給要忍著。” 銅鏡里映出她描眉畫眼的模樣，胭脂蓋住了臉上的雀斑，竟顯出幾分罕見的秀氣。
“大當家加把勁，明年這時候保準能抱上大胖小子！” 張嬸擠眉弄眼地說道。
滿屋哄笑中，林大壯耳根發燙，卻昂著下巴道：“那是自然！”
另一個木屋里，喬崀穿著一身白衣，披散著頭發盯著托盤上那件刺目的紅衣。窗外嗩吶聲像鈍刀刮著他的太陽穴。他惱怒的拿起衣服丟在地上，垂下頭，散落的長發間，蒼白的唇抿得發青，手指緊握骨節突出泛白。
守衛粗魯的敲門：“姑爺，你穿好了沒有，快點的，大伙就等你了。” 門板被拍得震顫。
屋內沒有動靜。
守衛等了好一會兒，打算推門進去卻被迎面而來的茶壺嚇得退出去，茶壺在門框上炸開萬千瓷片。
“滾！” 屋內傳來沙啞的嘶吼混著粗重的喘息。
一個寨民聞聲趕來，看著守衛心有余悸的樣子指了指里頭，問他怎么回事？
“呸！還沒當上姑爺呢，倒先擺起譜來了！” 守衛狠狠往地上啐了一口，粗糙的手掌拍在門框上震落幾縷灰塵，“要不是大當家稀罕，老子非把這小白臉揍得娘都不認識！”
寨民探頭看了眼緊閉的房門，外頭喧天的鑼鼓聲越發急了。
“吉時都快過了。” 他壓低聲音：“二當家說了，就是用捆的也得把人弄過去。”
半刻鐘后，房門“砰”地被踹開。喬崀被兩個壯漢架著胳膊拖出來，大紅色的喜服松松垮垮套在身上，襯得臉色愈發蒼白。
“新姑爺可真俊！” 寨子里的小丫頭們擠作一團嘰嘰喳喳。
曬谷場上，林大壯正被一群婦人圍著整理嫁衣。她別扭地扯著嫁衣的衣領，麥色的脖頸上細細的汗珠閃著光，整理完之后朝著喜堂走去。
三當家舉著酒壇哈哈大笑：“咱們大當家今日可比山神廟里的娘娘還標致。”
“少放屁！” 林大壯笑罵著踹他一腳。
當喬崀被押到喜堂時，滿寨的歡呼聲為之一滯。
大紅婚服襯得他面如冠玉，只是眼中的寒芒讓人有些不寒而栗。
林大壯見到如此秀色可餐的小書生眼前一亮，鐵鉗般的手捏住他下巴，嘴角勾著肆意的笑容：“今兒我們的大喜之日，你將是我的夫君；我，將是你的妻子。”