夜風穿堂而過，燭火劇烈搖曳。荀文遠緩緩抬起右手，指尖泛起瑩潤如玉的青光。那光芒映照下，他眉心的朱砂印記竟浮現出細密的符文。
"我自幼在蒼松山青玉院修習，已近二十五載，"他聲音忽然變得空靈悠遠，與平日的溫潤截然不同，"直到一年前，修為停滯在先天武者巔峰，再難寸進。"
李行舟注意到，當荀文遠說這番話時，他束發的玉簪無風自動，在青光中漸漸化作一柄三寸玉劍的模樣。血獄刀在鞘中震顫得更厲害了，仿佛遇到了天敵。
"師傅命我下山歷練紅塵，我本在黑風寨暫住，但陰差陽錯被你搶來救治徐牧云"，荀文遠笑道。
李行舟清晰地記得那天——他殺進黑風寨時，這個青衫書生正悠閑地坐在客房飲酒。
"你當時就想殺我。"李行舟突然道，手指無意識地摩挲著刀柄上的一道舊痕。
荀文遠輕笑一聲："當時我還不確定，所以跟你回來。"
窗外樹影婆娑，一片落葉飄進窗欞。荀文遠信手拈住，他忽然直視李行舟："我本可立即取你性命，但你舍身救下山寨眾人時，我就知道你不是尋常匪類。"
李行舟突然站起，案幾上的茶盞被撞翻。茶水在桌面蜿蜒成奇異的紋路，像極了血獄刀身上的圖案："所以你決定留在赤山寨，就是為了監視我？"
"起初是。"荀文遠坦然道，腦海中浮現出這半年來的一幕幕——李行舟劫富濟貧、開倉放糧、行俠仗義..."但漸漸地，我發現你雖身負邪功，行事卻比許多名門正派更光明磊落。"
一陣疾風突然撞開窗戶，吹滅了燭火。月光如水傾瀉而入，照在荀文遠手腕上的青玉念珠。那念珠透明如冰，內里卻流轉著星河般的光暈。
"此珠名'澄心'，專壓邪祟。"荀文遠將手指向李行舟心口，卻在最后一寸停住，"但我最終選擇相信自己的判斷。"
李行舟感到心口一陣刺痛——不是來自念珠，而是體內兩股力量的劇烈沖突。凌霜鎮魔箭好像受了刺激，活躍了起來，血獄刀的紅光與凌霜劍的藍芒在他皮膚下交織，形成詭異的圖騰。
"所以這半年來..."李行舟的聲音有些發澀，"你都在考察我？那你給我的藥？"
"是的'。"荀文遠收起念珠，重新變回那個溫潤謀士的模樣，"至于藥，雖然不能化解血煞，但至少延緩了侵蝕。"
院外傳來打更的梆子聲，已是三更時分。
"現在你知道了。"荀文遠拂袖重新點燃燭火，"我留下既是為觀察你，也是..."他頓了頓，"想看看一個手持邪刀的好人，能在這亂世走出怎樣屬于自己的道。"
“多謝先生，先生以誠相待，那我也不藏私”，李行舟當即將幻心血藤遇險的事情講給了荀文遠。
聽完李行舟的講述，荀文遠將手指搭在李行舟的手腕，片刻后說道：“你遇見的應該是當年血煞教的余孽尸體，你有所不知，當年血煞教被圍剿，血修羅帶門人逃跑，最終就是在這赤山之中被剿滅，至于那凌霜鎮魔箭，應該是感受到你體內的血煞，只是日久天長，威力大不如前，因此主動進入你的身體對血煞進行鎮壓，你也是因此保留了一條命，這凌霜鎮魔箭雖然在逐漸消耗，但應該可以能堅持一年半載，你也算是因禍得福”。
“能控制就好，多謝先生指點”，李行舟拜謝道。
"三日后悅來客棧。"李行舟突然道，"先生可還同去？"
荀文遠笑了，這次是李行舟熟悉的、帶著幾分狡黠的笑容："自然。畢竟..."他指了指桌上的清心果，"我可是你的軍師"
月光西斜，將兩人的影子拉得很長。一個如青松挺拔，一個似孤峰傲立。血獄刀終于安靜下來，而體內凌霜鎮魔箭的藍芒，似乎比往日更明亮了幾分。
六月十五的晨霧還未散盡，李行舟與荀文遠已踏入三山縣城門。
"李恩公！荀先生！"二人剛到悅來客棧門口，徐勝洪亮的聲音從屋里傳來。這位客棧掌柜比半月前更顯富態，錦緞袍子繃著圓滾的肚皮，金算盤在腰間晃得叮當響，"哪陣風把您二位刮來了！"
李行舟笑著說道。"看來徐掌柜是不歡迎我們啊"。
"怎么可能啊..."徐勝身子一僵，隨即笑得更加熱絡，"您是我許家的恩人，怎么會不歡迎，快請進..."
荀文遠的羽扇輕搖："徐掌柜客氣了"。
正午的悅來客棧人聲鼎沸。李行舟坐在二樓雅間，指尖蘸著茶水在桌面勾畫。透過雕花窗欞，樓下的人馬盡收眼底，徐靈姬陪在旁邊倒酒：“李大哥，徐恩公怎么沒來啊”。
“家里牧云有事，這次就沒一起來，靈姬想他啦，那這次和我一起回去看看啊”，李行舟調笑道。
“李大哥，就知道拿我開玩笑”，徐靈姬小臉通紅，羞愧的低下了頭。
“靈姬啊，不用管他，下面這些人你可認識”，荀文遠識趣的打岔。
“東側雅間那桌是新來的三山縣幽州護軍校尉周煥，之前那個劉三寶的叔叔劉虎據說被留在幽州府了，中央那桌，是三山縣總捕頭鄭滄帶著四名衙役，西窗角落那桌，就是頭戴氈帽那三個，聽口音好像是從北邊過來的商人”，徐靈姬挨個介紹到，李行舟按順序依次看過去。。
校尉周煥正舉著海碗豪飲。酒水順著虬結的胡須滴在鎖子甲上。"小二！再切三斤羊肉！"他拍桌時，腰間制式軍刀的吞口處閃過一抹幽藍——分明淬了毒！
鄭滄五人則在吃面。幾人粗布公服下隱約露出幽州邊軍特制的軟鱗甲，當跑堂少年不慎碰到鄭滄的佩刀時，老捕頭眼皮都沒抬，右手卻精準扣住了少年腕間的神門穴——這是幽州軍"擒龍手"的起手式！
至于西窗角落的北地則是沉默啜飲。為首者虎口的老繭厚如銅錢，斟酒時，一股濃郁的酒香竟然都飄到了二樓。"荀文遠以扇掩唇，"他們飲的是漠北的烈刀燒，中原人沾唇即醉。"
突然李行舟發現茶盞中茶水正泛起詭異的同心圓，緊接著傳來一聲巨響，"轟！"，瞬間一樓的酒壇無端炸開。
北莽人率先發難，只見他們猛地掀翻餐桌，數十枚淬毒的暗器如蝗群般鋪天蓋地地射向幽州捕快。這突如其來的攻擊讓眾人猝不及防，然而，就在這千鈞一發之際，鄭滄怒吼一聲，他的反應速度快如閃電，反手甩出鐵尺。
剎那間，鐵尺的尺端迸發出一道三尺長的青芒，猶如夜空中的閃電劃破黑暗。只聽見一陣清脆的“叮叮叮”聲，那如蝗群般的暗器竟然盡數被擋下！這一幕讓人瞠目結舌，誰能想到，鄭滄竟然也是一個二流武者！
與此同時，周煥的護軍們也如餓虎撲食一般同時暴起。他們的沖鋒看似雜亂無章，但實際上卻暗藏玄機——五人一組迅速結成陣法，長刀如疾風驟雨般專挑北莽人的下盤招呼。這是軍隊對付武林人士的傳統方式，因為下盤是武者的根基，一旦被攻擊，很容易失去平衡，從而陷入被動。
就在這混亂不堪的場面中，突然間，只聽見“咔嗒”一聲輕響。這聲音雖然輕微，但卻如同驚雷一般在李行舟的耳畔炸響。他的瞳孔驟然收縮，心中涌起一股不祥的預感。
果然，下一刻，三枚金算珠如同流星一般激射而出，分別朝著鄭滄、周煥以及那名北莽人疾馳而去！這一招“三星逐月”，速度之快，角度之刁鉆，讓人根本無從躲避。
“好一招‘三星逐月’！”荀文遠的羽扇突然展開，他面帶微笑，對李行舟說道，“這可是西域金昌國的獨門暗器手法啊！”
“看來想要找的內奸已經暴露了”，李行舟對荀文遠說道，二人同時向樓下的徐勝望去。
徐勝肥胖的身軀竟如鬼魅般飄退三丈。他撕開綢緞外袍，露出滿身火焰紋的戰袍："李寨主為何要來趟這趟混水？還請速速離去吧！"
"原來你是西域人...看來下面諸位早就知道，都是有備而來啊，我們也不想被前牽連，你們繼續"，李行舟的眼中映出徐勝扭曲的面容——那張憨厚的胖臉正在皸裂，露出底下鷹鉤鼻深目的西域面孔。
鄭滄的捕快與周煥的幽州軍同時停手，刀尖齊齊轉向徐勝。北莽人則吹響骨哨，窗外頓時箭如飛蝗！
"現在，該重新談談合作了。"徐勝的突然說起了北莽話，同時將一枚戒指扔向北莽人，
"*******..."，北莽人看到戒指，先是面色微變，然后就和徐勝站在了一起。
“東西留下，不然別想離開！”鄭滄的聲音如同驚雷一般在空氣中炸響，他的雙眼瞪得渾圓，死死地盯著眼前的人，仿佛要將對方生吞活剝一般。
隨著他的這一聲厲喝，原本站在他身后的四名捕快如鬼魅般迅速行動起來。他們同時伸手撕開了身上那層粗糙的布袍，露出了里面內襯的玄鐵軟甲。玄鐵軟甲在陽光下閃爍著寒光，讓人不寒而栗。
這四名捕快的動作整齊劃一，他們手中緊握著鐵尺，腳下的步伐交錯有序，瞬間便結成了一個名為"鐵鎖橫江"的陣法。這個陣法嚴密無比，就像是一道無法逾越的鋼鐵防線，將徐勝牢牢地困在了其中。
而此時，那位老捕頭的目光更是如同閃電一般銳利，他手中的鐵尺微微一抖，只聽得"咔"的一聲輕響，鐵尺的尺端竟然猛地彈出了三寸長的倒鉤，倒鉤上閃爍著令人膽寒的寒光。
與此同時，周煥也發出了一聲獰笑，"幽州軍，列鋒！敢動我們幽州軍的東西，真是活膩了"。他猛地抽出腰間的軍刀，只見那軍刀的刀身閃爍著冰藍色的寒芒，寒芒吞吐之間，仿佛能將人的靈魂都凍結。而刀背上的血槽更是帶起了一陣刺耳的尖嘯聲，讓人毛骨悚然。
周煥身后的五名幽州軍士卒見狀，也毫不猶豫地同時踏步上前。他們手中的刀鋒斜指，彼此之間的距離恰到好處，瞬間結成了一個名為"寒霜刀陣"的陣勢。這個陣勢威力驚人，刀氣縱橫交錯，所過之處，就連地面都仿佛被凍結了一般，凝結出了一層薄薄的寒霜。
"殺！"
隨著這一聲怒吼，兩撥人馬如同餓虎撲食一般，同時朝徐勝猛撲過去。
然而，就在這驚心動魄的一瞬間，鄭滄卻突然被一個北莽頭領攔住了去路。
北莽頭領虎口蛇紋猙獰，手中彎刀如月，刀法詭譎莫測，每一刀都帶著漠北特有的狠辣刁鉆。他身形如鬼魅，刀光閃爍間，竟在鐵尺陣中撕開一道缺口！
"鐵鎖橫江，不過如此！" 北莽頭領狂笑，刀鋒直取鄭滄咽喉。
鄭滄冷笑，鐵尺突然變招，尺端倒鉤如毒蛇吐信，精準扣住彎刀刀背。他手腕一翻，北莽頭領的刀竟被硬生生絞飛！
"鐵尺絞刀式'，專破兵器！" 鄭滄厲喝，鐵尺如鞭，狠狠抽在北莽頭領肩頭，頓時血肉橫飛！
——另一邊周煥對徐勝——
徐勝肥胖的身軀此刻竟如鬼魅般靈活，雙手各執三枚金算珠，指尖一彈，算珠破空，竟帶起刺耳尖嘯！
"西域金昌國的'焚心珠'？" 周煥瞳孔一縮，軍刀橫擋，算珠撞上刀身，轟然炸開，綠色毒火如活物般纏繞而上！
"呵，幽州軍的刀，不過如此！" 徐勝獰笑，肥胖身軀突然一縮，竟從刀鋒下滑過，反手一掌拍向周煥后心！
周煥不閃不避，軍刀突然回旋，刀背血槽帶起一道冰藍弧光——
"'回風斬'！"
"噗！"
刀光閃過，徐勝的右臂齊肩而斷！鮮血噴濺間，徐勝卻狂笑不止，斷臂處竟無鮮血流出，反而爬出數條赤紅毒蟲！
"血蠱？！" 周煥面色大變，急退三步。
北莽頭領見徐勝受傷，怒吼一聲，從腰間抽出一支青銅號角，猛地吹響——
"嗚——"
號角聲如鬼哭，窗外頓時箭如飛蝗！幽州軍士卒揮刀格擋，卻仍有數人中箭，箭鏃入肉即炸，毒砂四濺！
"退！" 鄭滄厲喝，鐵尺舞成鐵幕，護住周身。
周煥則暴喝一聲，軍刀冰藍寒芒暴漲，竟將射向自己的毒箭盡數凍結！
"今日倒是熱鬧。" 李行舟輕抿一口茶，眼中血光微閃。
荀文遠羽扇輕搖，淡淡道："讓他們打，我們看戲便是。"
突然徐勝扔出一個鐵球，在天空中爆炸，化成一一片濃煙。
煙塵散盡時，徐勝和北莽人已不見蹤影，只余滿地狼藉，以及半截刻著火焰紋的斷指……