孟家別墅籠罩在一種低沉的氣壓中。這不是第一次，自從家里人隱約知道許沁和宋焰走得近，這種氣氛便成了常態。起初是飯桌上若有似無的敲打，付聞櫻會提起某家千金的婚事，孟懷瑾會評論某個年輕才俊的成就，話里話外都是對許沁未來規劃的暗示。孟宴臣則更直接，眉宇間的擔憂和不滿日益加重，有時只是一個眼神，就能讓空氣瞬間冷卻。
許沁對此心知肚明，她只是沉默地聽著，偶爾應一聲，但從未松口或改變。她的心意，在見到宋焰的那一刻起，便已塵埃落定，旁人的看法，無論善意或惡意，都無法撼動。
然而，這種平靜的僵持在某個晚上被徹底打破。孟宴臣大概是再也無法忍受這種不明朗的狀態，他特意推掉了應酬，提前回家，似乎下定了決心要和許沁好好談一次，或者說，是攤牌。
付聞櫻和孟懷瑾也在客廳里坐著，氣氛比以往任何時候都要凝重。茶幾上擺著切好的水果，精致的點心，但無人問津，仿佛只是為了營造一種表面上的平靜。
“沁沁，過來坐。”孟懷瑾開口，聲音聽不出喜怒，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
許沁走過去，在沙發邊緣坐下，脊背挺直。她知道今晚要面對什么。
孟懷瑾放下手中的報紙，推了推眼鏡：“你和那個……宋焰，是怎么回事？”
許沁看著父親，平靜地回答：“我們在一起了。”
話音剛落，付聞櫻手中的茶杯就顫了一下，發出輕微的碰撞聲。孟懷瑾的臉色沉了下來。孟宴臣則冷笑一聲，將一份文件推到許沁面前。
“你自己看看。”孟宴臣說，“這是那個人的背景調查。”
許沁沒有去拿，她只是看著孟宴臣：“哥，我不想看這些。”
“你不想看？你以為你是在談普通的戀愛嗎？”孟宴臣的語氣帶著壓抑的怒火，“你知道他是做什么的嗎？消防員！危險系數有多高你了解嗎？他的家庭背景，和我們孟家完全是兩個世界！你有沒有想過，你選擇他，意味著什么？意味著你放棄了什么？”
付聞櫻這時也開了口，聲音帶著哭腔：“沁沁，媽不是嫌貧愛富，可門當戶對真的很重要。你們的生活習慣、朋友圈子、對未來的規劃，都不一樣。以后會有多少矛盾啊！而且，他的工作太危險了，媽每天都要為你提心吊膽嗎？”
“媽，他的工作是救人，很偉大。”許沁說。
“偉大是偉大，可媽只要你平安幸福！”付聞櫻急切地說，“孟家能給你最好的生活，我們給你安排的路，是平坦的，光明的。你跟著他，要住什么樣的房子？過什么樣的日子？萬一……萬一他出了什么事，你怎么辦？”
孟懷瑾敲了敲桌子，打斷了付聞櫻的話：“這不是他工作危險不危險的問題。沁沁，你是有身份的人，你的婚姻不僅僅是你個人的事情，它關系到孟家的聲譽，關系到我們未來的商業布局。我們給你物色的人選，都是經過慎重考慮的，他們能給你的，是穩固的地位，是錦繡前程。那個宋焰，他給不了你這些。”
“我不需要那些。”許沁抬起頭，目光堅定，“我只要和他在一起。”
孟宴臣聽了這話，猛地站起身，語氣變得冰冷刺骨：“你知不知道你在說什么？你這是鬼迷心竅！你以為愛情大過天嗎？許沁，你享受著孟家給你的一切，現在卻為了一個外人，要和家里人作對？”
“哥，我沒有和家里人作對。”許沁的聲音依然平靜，但這平靜下面蘊藏著巨大的決心，“我只是想選擇自己的人生。”
“你的人生早就被規劃好了！”孟宴臣提高音量，“你是孟家的小姐！你的責任是維護孟家的利益，而不是跟著一個不知所謂的男人去吃苦！”
“吃苦？哥，你根本不了解他，也不了解我。”許沁看著孟宴臣，眼神里沒有指責，只有一種深深的疲憊，“我想要的，不是你們以為的那些。”
“你想要什么？你想體驗平凡人的生活？你想證明你離開孟家也能活？”孟宴臣逼近一步，眼神銳利，“別傻了！你從小到大，衣食住行，哪一樣不是孟家給你的？你以為你能適應外面的世界？”
付聞櫻捂著嘴哭了起來：“沁沁，別說了，聽你哥的話吧。我們都是為你好啊！”
“為我好？”許沁重復了一遍，臉上露出一絲苦澀的笑意，“你們的方式，我承受不起。”
孟懷瑾沉聲說：“許沁，我給你最后一次機會。立刻斷絕和那個人的來往，回到你應有的軌道上來。否則……”
他沒有說下去，但威脅的意味不言而喻。
許沁看著眼前這三個她最親近的人，他們的臉上寫滿了失望、憤怒和擔憂。她知道他們是愛她的，但他們的愛，是帶著條件的，是按照他們的模式來塑造她的。她愛他們，但也愛宋焰，更愛那個能和宋焰在一起時，真實、自在的自己。這條路，她必須自己走。
她深吸一口氣，站了起來。
“爸，媽，哥。”她一一看著他們，“謝謝你們養育我。但是，我的事，我自己決定。”
孟宴臣的眼神瞬間變得像冰一樣：“你這是什么意思？”
“意思就是，”許沁的聲音不大，但每個字都清晰有力，“我不會和他分開。”
“好！”孟宴臣氣得渾身顫抖，“好得很！你要是今天敢走出這個家門，以后就別想再踏進來一步！孟家沒有你這個女兒！沒有你這個妹妹！”
孟懷瑾雖然沒說話，但緊繃的下頜顯示出他同樣被許沁的決定激怒了。
許沁的目光落在孟宴臣臉上，她看到他眼中的決絕，知道他不是在開玩笑。
“我知道了。”許沁說。
然后，她轉身走向樓梯。
行李箱的輪子在光滑的木地板上發出規律的滾動聲，在寂靜的別墅里顯得格外刺耳。
她拖著箱子下樓，客廳里的三個人依然站在原地，像三尊雕塑。付聞櫻還在低聲啜泣。
許沁走到門口，手放在門把上。她回頭看了一眼，孟宴臣的臉上是壓抑不住的怒火和失望，付聞櫻滿臉淚痕，孟懷瑾表情冷峻，眼神復雜。
沒有更多的告別，沒有一絲猶豫。她推開門，走了出去。
門在身后輕輕合上，發出一聲微弱的聲響，卻像一道不可逾越的鴻溝，將她和身后的世界徹底隔開。
孟家客廳里，付聞櫻再也控制不住，放聲大哭起來。孟懷瑾頹然坐回沙發，揉著眉心，臉上是深深的疲憊和無奈。孟宴臣站在門口，望著許沁離去的方向，雙拳緊握，骨節泛白。他的眼神復雜難辨，有憤怒，有不解，似乎還有一絲連他自己都不愿承認的擔憂。
許沁走出孟家大門，沿著街道漫無目的地走了一段路。城市的喧囂漸漸傳來，與別墅區的寧靜形成鮮明對比。她拿出手機，找到宋焰的號碼，手指懸停在撥號鍵上。她不知道怎么開口，不知道他會不會被她的決定嚇到。她只是想聽聽他的聲音，想告訴他，她為了他們，邁出了這一步。
電話接通了，宋焰低沉的聲音傳來：“喂？”
“宋焰……”許沁開口，聲音有些發顫。
“怎么了？聽你聲音不對，出什么事了？”宋焰立刻察覺到了異常，語氣帶著關切。
許沁咬了咬唇，深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜：“我……我搬出來了。”
電話那頭沉默了幾秒，然后傳來宋焰急促的聲音：“搬出來了？怎么回事？你在哪兒？安全嗎？”
許沁心里涌過一股暖流，知道他沒有責怪，沒有猶豫，只有擔心和行動。
“我在……在外面，沒事。”許沁說，“我跟家里人說了我們的事，他們不同意，我……我選擇搬出來。”
“別動！待在原地！我馬上過來找你！”宋焰的聲音果斷而堅定，“告訴我你在哪兒！”
許沁報了自己的位置，掛斷電話，她靠在路邊的欄桿上，看著眼前車水馬龍的街道。
沒多久，一輛普通的小轎車在她面前停下。宋焰從車里下來，穿著一件簡單的T恤和牛仔褲，整個人顯得有些風塵仆仆，大概是剛從隊里出來。他快步走到她面前，眼神在她身上上下打量，確定她沒事，才松了一口氣。
“怎么回事？怎么突然就……”宋焰滿心狐疑，眉頭緊蹙，一臉不解地看著她，本想開口詢問個究竟，但當他的目光觸及到她那布滿血絲的雙眼以及隱藏在眼底深處的疲憊和隱忍時，到了嘴邊的話卻像被什么東西堵住了一般，怎么也說不出口。
他沉默了一瞬，最終還是緩緩伸出手，輕柔地接過她手中那略顯沉重的行李箱，仿佛這箱子里裝著的不僅僅是衣物和日用品，還有她無法言說的心事和壓力。
“先上車再說吧。”宋焰輕聲說道，聲音中透著一絲不易察覺的關切。他轉過身，朝著停在不遠處的車走去，步伐穩健而堅定，似乎想要用這種方式給她一些力量和支持。
宋焰發動車子，沒有問她要去哪兒，也沒有問她為什么會和家里鬧到這一步。他只是默默地開著車，偶爾通過后視鏡看她一眼。
宋焰帶著許沁去了他在市區的一個小公寓。公寓不大，裝修也很簡單，但收拾得很干凈整潔。客廳里沒有昂貴的藝術品，只有一些訓練器材和書架上滿滿的消防專業書籍。臥室里只有一張床、一個衣柜和一張書桌。
“條件有點簡陋，你先將就一下。”宋焰有些不好意思地說。
“很好。”許沁環顧四周，由衷地說。這里沒有孟家別墅的奢華，卻有著一種屬于生活本身的，樸實而溫暖的氣息。這是她向往的，屬于她和宋焰的生活。
宋焰從衣柜里拿出一件干凈的T恤和短褲遞給她：“我的衣服，你先換上，洗個澡，好好睡一覺。其他的事，明天再說。”
許沁接過衣服，走進浴室。熱水沖刷著身體，也沖刷著她一天積攢下來的疲憊和壓力。她換上宋焰的衣服，聞到上面淡淡的洗衣粉味道，感覺自己好像終于落了地。
洗完澡出來，宋焰已經在客廳的沙發上鋪好了被子。
“我睡沙發，你睡床。”他說。
“不用，我睡沙發吧。”許沁說。
“聽話。”宋焰語氣不容置疑，“你今天夠累了，好好休息。有什么事，我在外面，叫我。”
許沁看著他，心里五味雜陳。這個男人，用他并不雄厚的臂膀，為她撐起了一個可以喘息的空間。
她沒有再爭，點了點頭，走進了臥室。躺在宋焰的床上，聞著枕頭上屬于他的氣息，許沁感到一種前所未有的踏實。窗外是城市的夜景，沒有孟家花園的寧靜，卻充滿了勃勃生機。
她知道，她已經告別了過去的生活，即將開啟一段全新的旅程。這條路上會有困難，會有挑戰，但她不再是一個人。她有宋焰。