第5章
來娣上氣不接下氣："娘...娘在家很擔心你...我就來外面看看..."
話說到一半，她的目光突然被李鐵柱腰間的野兔吸引，眼睛瞪得溜圓，"哥！這是啥？"
李鐵柱笑著解下一只野兔："兔子，晚上咱們吃肉。"
"肉？"
來娣的聲音都變了調，小手小心翼翼地摸了摸野兔的皮毛，突然"哇"地一聲哭了出來。
"怎么了？"李鐵柱蹲下身，有些手足無措。
"我、我從來沒吃過肉..."
來娣抽抽搭搭地說，"上次過年，隔壁王嬸家燉肉，香味飄過來，我、我饞得睡不著..."
李鐵柱鼻子一酸，將妹妹摟進懷里："不哭了，以后哥讓你天天有肉吃。"
"真的能吃肉嗎？"
"當然。"李鐵柱揉了揉妹妹枯黃的頭發。
來娣破涕為笑，用袖子擦了擦鼻涕："哥不傻了，我們家有肉吃了！"
李鐵柱幫妹妹擦了擦臉，隨后牽著她的小手："走吧，咱們回家燉肉。"
來娣歡呼一聲，蹦蹦跳跳地跟著哥哥。
路上，她的小手時不時去碰碰那兩只野兔，仿佛在確認它們是不是真的。
"喲，這不是傻柱嗎？"
一個陰陽怪氣的聲音傳來打破溫馨氛圍。
接著五個半大小子從玉米地里鉆出，攔在路中間。
“哥......”
來娣嚇得往哥哥身后縮了縮，小手緊緊抓住李鐵柱的衣角。
為首的叫王二狗，是隊里王屠戶的兒子，十六七歲年紀，長得五大三粗，滿臉橫肉。
他身后跟著四個跟班，都是隊里游手好閑的半大小子。
李鐵柱瞇起眼睛。
在原主的記憶里，這群人沒少欺負"傻柱"——往他身上扔泥巴、騙他吃土、甚至有一次把他推進糞坑。
原主因為智力障礙，根本不懂反抗。
"傻柱，腰上掛的什么好東西？"
王二狗眼睛直勾勾地盯著李鐵柱，態度傲慢地開口，"給哥幾個瞧瞧？"
李鐵柱冷冷道："讓開。"
"哎喲，會說話了？"
王二狗夸張地瞪大眼睛，回頭對同伴們說，"聽見沒？傻柱讓咱們讓開！"
幾個人哄笑起來。
"二狗哥，你看他腰上，是野兔！兩只呢！"
一個瘦猴似的小子指著李鐵柱腰間，眼睛放光。
野兔？！！
王二狗聞言瞪大眼睛仔細查看，片刻后舔了舔嘴唇："傻柱，把兔子交出來，今天放你過去。不然..."
他彎腰從地上撿起一塊拳頭大的石頭，在手里掂了掂，意思不言而喻。
"對，交出來！"
后面幾個跟班起哄道，"傻柱不配吃這么好的東西！"
來娣怯生生地開口："二狗哥，求求你們...我們家好久沒吃肉了..."
"閉嘴！"
王二狗惡狠狠地瞪了來娣一眼，"小丫頭片子，這沒你說話的份！"
李鐵柱站在原地沒動，眼神越來越冷。
去年冬天，王二狗一伙人把來娣堵在小路上，搶走了她撿的柴火，還把她推倒在雪地里。
九歲的小女孩哭著回家，手腳都凍傷了。
李鐵柱將妹妹護在身后，冷聲道："王二狗，以前的事我不計較。現在，趁我不想找你們麻煩，趕緊給我滾。"
王二狗被這語氣激怒了："操！給你臉了是吧，敢這么和你狗哥說話！"
說完，他猛地將手中的石頭朝李鐵柱砸來。
李鐵柱頭一偏。
石頭擦著耳邊飛過，砸在后面的玉米稈上，發出"砰"的一聲悶響。
"哥！"來娣嚇得尖叫。
王二狗見一擊不中，惱羞成怒："兄弟們，搶了他的兔子！晚上烤了吃！"
與此同時，四個半大小子嚎叫著沖上來，伸手就要搶兔子。
李鐵柱眼中寒光一閃，右手猛然揮出。
"啪啪"兩聲脆響，
巴掌扇在頭兩個沖來的小子的臉上。
兩人像被車撞了似的，倒飛出去一頭栽進玉米地里，滿嘴是血。
第三個小子剛沖到跟前，李鐵柱抬腿就是一腳，正中腹部。
那小子"嗷"的一聲，像蝦米一樣弓著身子倒飛出去兩米遠，趴在地上干嘔。
第四個小子見狀，轉身就要跑。
李鐵柱一個箭步上前，揪住他后衣領，像拎小雞一樣把他提起來。
輕輕一拋，那小子"撲通"一聲掉進了路邊的水溝里。
整個過程不超過十秒鐘。
王二狗站在原地，手里的第二塊石頭還沒扔出去，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
他不敢相信自己的眼睛——那個任人欺負的傻柱，怎么突然變得這么厲害？
"我的東西，是你小子能惦記的？"
李鐵柱一步步走向王二狗，眼神冷得像刀。
王二狗雙腿發軟，但仍然色厲內茬的叫囂道："你......你別過來，你敢動我，我爹可饒不了你！"
"啪！"
李鐵柱沒等他說完，右手掄圓了就是一巴掌。
王二狗被扇得原地轉了三圈，一屁股坐在地上，左臉以肉眼可見的速度腫了起來，像個發面饅頭。
"聽著，"
李鐵柱居高臨下地看著王二狗，聲音不大但字字清晰：
"從今天起，別再讓我看見你們欺負人，尤其是欺負我妹妹。”
王二狗捂著臉，眼淚鼻涕糊了一臉，拼命點頭："明、明白了..."
"還有，"
李鐵柱一腳踩在王二狗胸口，"以后見到我，要叫鐵柱哥。"
"鐵、鐵柱哥..."王二狗結結巴巴地說。
"大點聲！"
"鐵柱哥！"王二狗扯著嗓子喊，聲音里帶著哭腔。
李鐵柱滿意地點點頭，松開腳："滾吧。"
五個半大小子連滾帶爬地逃走了，其中一個還一瘸一拐地。
"哥，你真厲害！"
九歲的來娣崇拜地看著哥哥，小臉上滿是驚喜。
李鐵柱揉了揉手腕，要不是自己收著力道，剛才這幾個小子就已經死在這了。
"走吧，回家。"
他牽起妹妹的小手，繼續往家走。
......
轉過一個土坡，熟悉的破草房出現在視野中。
夕陽下，李家那低矮的茅草屋亮著微弱的油燈光，煙囪里冒著淡淡的炊煙。
屋頂的茅草在晚風中輕輕搖曳，土墻上的裂縫像老人臉上的皺紋，訴說著歲月的滄桑。
"娘！爹！我們回來了！"來娣歡叫著跑進院子。
聲音里是掩飾不住的興奮。
破舊的木門"吱呀"一聲打開，王秀芬佝僂著身子走出來，臉色蠟黃。
眼睛卻因為小女兒的喊聲而亮了幾分："來娣，慢點跑，別摔著——"
話說到一半，她的目光越過小女兒，落在了后面李鐵柱腰間掛著的野兔上。
渾濁的眼睛瞬間瞪大："鐵柱，這...這是..."
李鐵柱大步走到母親面前，解下野兔："娘，我打到了野兔。"
野兔？
王秀芬的手顫抖著摸向野兔，指尖剛觸到那柔軟的皮毛就像被燙到似的縮了回來：
"真...真的是兔子？"
"兩只呢！"
來娣驕傲地宣布，仿佛是她打的一樣，"哥可厲害了！"
王秀芬還想說什么，屋里傳來拐杖敲擊地面的聲音。
"鐵柱回來了？"
李大山拄著拐杖挪到門口，看到兒子腰間的野兔，眼睛瞪得老大："鐵柱，這......這兔子真是你打的？"
"那當然。"
李鐵柱直視父親的眼睛，"爹你兒子不但不傻了還會打獵，以后這個家，我來撐。"
李大山嘴唇顫抖，突然老淚縱橫："好...好啊...真是老天開眼了..."
屋里的招娣和盼娣聽到動靜跑出來，看到野兔后同時發出一聲驚呼。
十五歲的招娣還算克制，只是眼睛發亮地盯著；十三歲的盼娣直接撲上來抱住了李鐵柱的胳膊：
"哥！你太厲害了！"
李鐵柱揉了揉兩個妹妹的頭："趕緊去燒水，咱們今晚燉兔子吃。"
"燉...燉兔子？"
王秀芬的聲音有些發顫，"鐵柱啊，這...這太浪費了。不如拿到公社去換點玉米面..."
“是啊。”
父親李大山也附和道：“兩只兔子換成玉米面，至少夠咱們家吃大半月......”
李鐵柱聞言心頭一酸。
在這個連飯都吃不飽的年代，肉對窮人來說簡直是奢侈品，大多數時候都是拿去換更實惠的糧食。
“爹娘，咱們家多久沒沾葷腥了？來娣說她從來沒吃過肉。”
李鐵柱語氣堅決："你們需要營養，妹妹們正在長身體。咱們今晚必須吃肉！"
"哥，水在燒著了，快處理兔子吧！"
招娣在灶臺邊喊道。
李鐵柱點了點頭，隨即從腰間取下趙剛送的軍刀。
刀光一閃，屋里所有人都下意識地后退了一步。
"這...這是..."李大山瞪大眼睛。
"溝里遇到一伙軍人，其中一個人送我的。"
一家人圍著李鐵柱，看他用軍刀麻利地剝皮、去內臟。
三個妹妹眼睛一眨不眨，生怕錯過任何一個細節；
"哥，你手真巧。"盼娣崇拜地說，"比王屠戶還厲害！"
李鐵柱笑了笑，沒有多說什么。
王秀芬捂著嘴咳嗽，眼中滿是不可思議；
李大山則盯著兒子靈活的手指，仿佛第一次認識這個兒子。
兔肉很快處理好了，李鐵柱將一只完整的兔子掛起來風干，另一只剁成小塊。
鐵鍋里的水已經燒開，他指揮招娣把家里僅有的幾片姜和一把野蔥丟進去。
"可惜沒有料酒。"
李鐵柱遺憾地說，"不過野兔肉嫩，清燉也好吃。"
隨著兔肉下鍋并逐漸煮熟，一股前所未有的香氣開始在破舊的茅草屋里彌漫。