到了傍晚，京城外又開始下起雨。
開始的雨淅淅瀝瀝，后面越來越大，砸在地面噼里啪啦，院中花草樹葉都被大雨折磨的枝椏亂顫。
不一會，天就黑了下來。
薛禾起身點亮屋內的蠟燭，蠟燭光亮充盈了整個空間，她的眸子也被照得晶亮。
滴答落雨聲伴隨腳步聲朝著這邊走來，客房大門被狠狠推開！木門因為推力慣性撞到墻壁，發出聲響像是落水的石子，在薛禾心頭漾起一圈圈的漣漪。
她心跳如鼓，胸膛因為緊張呼吸不斷起伏，如鹿般眸子明亮清澈，視線落在眼前的男人身上。
蕭如璋臉色冷漠，不是平日里面無表情，居高臨下的冷漠。
薛禾能從他臉上感受陰沉，以及周圍涌動的怒氣。
李常跟在身后大氣不敢出，他身邊的小太監衛高扯了扯李常衣袖，李常給他一個眼色，衛高低著頭在羅漢床的矮桌倒了杯遞到皇帝面前。
李常詫異看他一眼，心里越發不滿。
他那一眼是叫他安分待在一旁，怎么還湊上前去？！
蕭如璋盯著薛禾看了良久，房間內空氣壓抑地快叫人難以呼吸，他瞥了眼雙手奉茶的衛高，眸底閃過不悅。
他還是接了茶，只是端在手上沒喝，而是終于開口問：“你今日去過廚下？”
蕭如璋語氣低沉，眼皮輕抬，一種涼薄和貴氣感叫薛禾鼻尖登時冒出一層細密的汗珠，后背跟站在懸崖被凜冽刺骨的山風吹著似的。
她當即跪地，抬頭望著皇帝：“奴婢去過。”
“別亂認主子，朕身邊沒有姓薛的奴婢?！笔捜玷罢驹谀莾?，看著跪地滿臉惶恐無辜的薛禾，她那嬌柔一跪，帶著委屈還透著幾分臣服。
或許是才洗漱換衣，她只穿了件普通的白色單衣，濃密發絲披散在后背，在燭光下如墨色絲綢只待人輕撫上去，襯得肌膚雪白，眼含春水。
見她如此模樣，蕭如璋唇角輕翹，沒有笑意，眼底浮現諷刺。
“廚下的掌勺已經被杖斃，他死前交代了，是你吩咐他把蓮藕換成芹菜與河蝦燉煮。而貴妃和林夫人姐妹與芹菜相克，食后浮脈，身上出現風疹癥狀。”
他緩緩走到羅漢床邊坐下，繼續說：“薛禾，你還未入宮，就為了爭寵敢害貴妃性命！”
蕭如璋話落，臉色轉而陰沉如水，看著薛禾的眼睛迸出強烈的殺意！
一盞茶杯被摔落在地上，濺起茶水打濕了薛禾腳邊地毯，七零八落的茶杯碎片四散，她心跳猛地一跳，身子微微后退，習慣性躲避碎片。
她手臂炸起細細密密的雞皮疙瘩，渾身僵直，冷汗津津。
薛禾胸脯在單薄衣衫內起伏劇烈，她迎著皇帝冷酷眼神回答：“陛下，我沒有?！?/p>
“我從未見過貴妃娘娘和林夫人，從前又久居后宅，怎么會知曉她們不能吃芹菜！”她極力為自己辯解。
李常和衛高站在門口屏息凝神，不敢發出一點動靜，靜靜看著跪在地上的薛禾和臉色陰沉的皇帝。
“那你去廚下做什么？！”蕭如璋冷聲問。
他這個語氣，顯然是對薛禾的話一絲都不信。
“我聽聞陛下近日頭疾，想做一些安神香獻給陛下?！毖探忉尅?/p>
她頓了頓，嘴唇囁嚅幾下還是開口：“我是罪臣之女，哪里敢和貴妃娘娘、林夫人相提并論！留在陛下身邊為奴為婢不過是為了茍活而已！”
蕭如璋眼神淡漠，他看得出來薛禾將自己位置放的很低，似乎在從棺材爬出來之后，就徹底接受了自己所處困境和危機，連那點自尊都不要了。
他倏地想起她父親薛瑞兆最后一次來尚書房見他的樣子，如巍峨大山矗立在斜風細雨中，略微駝背顯出年老疲態，但挺直背脊風骨傲然。
而如今他的女兒卻臣服在他腳下，雙眸通紅，委屈不已。
香肩微露，單薄衣衫被燭光映照出婀娜身姿，為了茍活用盡力氣來討好他。
薛瑞兆從不討好皇帝，對他的關心訓誡更像是純臣對君主的職責，換個皇帝他也這樣。
蕭如璋心里陡然生出隱秘而見不得人的快意。
他臉色更冷，微微昂起下巴，輕歪頭顱瞇著眸子居高臨下睨著薛禾。
“薛禾，御前宮女除了替朕處理事務，晚上還要暖塌?！彼f。
“大梁開朝以來設置了宮中女官職位，我知曉御前女官也可伺候陛下左右?！毖绦⌒囊硪碓囂健?/p>
“大梁開朝一百多年了，宮中女官職位早已荒廢。”蕭如璋收回眼神，眉頭不由自主皺了下，又說，“不過，你若是能證明你不是這件事的始作俑者，或許朕會考慮重新起用宮中女官的事?！?/p>
他站起來，鹿靴踩著茶杯碎片發出咔咔聲音：“你且跪一晚上，讓貴妃消消氣吧。”
薛禾垂著腦袋點了點。
衛高聽到皇帝這話眼帶輕蔑瞄了眼薛禾，快速跟在皇帝身后離開了客房。
回到書房服侍皇帝處理政務，夜深，他與李常換值，走前李常拉住他的衣袖。
“老爺今夜心情不好，你去吃點東西就過來和我守著?！?/p>
衛高連忙點頭，回答稱是。
距離書房一遠就轉了道去向沈貴妃院子。
蕭如璋聽到開門聲，看見進來的人是李常。
他問：“衛高休息了？”
李常笑著點頭，又替衛高說了一句：“他擔心老爺后頭還要人伺候，吃了飯一會就回來。”
蕭如璋又問：“朕記得，衛高是你認得干兒子。”
李常走到皇帝書桌前，見茶杯見底，拎起茶壺又給添了一杯：“不是，小的是見衛高聰明會做事，見他年紀小就照顧一二。”
蕭如璋淺笑，又打了個哈欠：“你倒是心善。”
說完見李常還預備開口，抬手敲了敲硯臺邊桌子，阻止了他的話。
李常見狀立即拿起墨錠開始磨墨。
“我最喜歡你磨的墨，衛高磨墨總是加水太多，你的就剛好合適。”蕭如璋道。
李常心一涼，磨墨的手卻沒有停下，他瞥了眼皇帝神態，面容柔和不見半分殺意。
但李常卻知道自己該跟衛高劃清距離了。
晨光熹微，薛禾才被玲瓏扶著起身，跪了一晚上，雙腿顫顫幾乎站不穩。
“姑娘，貴妃娘娘叫你洗漱過后去她院中請安?！绷岘囌Z氣里滿是擔憂。