蕭如璋看著羅林署久久不說話，又道：“而且，羅大人不想念幼子親眷嗎？不想給老母親牌位前上一柱香嗎？”
羅林署母親當年和女眷被趕出京城回了老家徐州，不到兩年就病逝了。
“陛下認同我的才能，我心中高興，只是我已經老了。”他說。
“羅大人在跟朕慪氣？”蕭如璋皺眉。是氣囚他五年才肯來見上一面？
“在朝為官時，我的名聲就不好，我在史書上已經死了，不愿再留下個奸佞的名聲。”羅林署直言。
皇帝把他請回去自然不是做什么忠臣，而是吸引火力做改革派靶子，攪亂保守派陣腳，以圖他們的妥協。
蕭如璋氣得太陽穴直跳，羅林署這話是認定他的改革必然會失敗了！
兩人都沒說話，房間安靜的只能聽到窗外夜風吹動門口珠簾碰撞的聲音。
一噠，一噠，好像鐵錘敲在在場幾人胸口，窒息與難受在屋內蔓延。
燭火如豆，被風吹的晃悠，幾人影子也跟隨擺動。
半晌，羅林署問：“五皇子夭折與新法有關否？”
“無關。”
“那薛瑞兆呢！”
“他那是畏罪自盡！”
“他有何罪？！”
“貪污！”
“貪污多少？”
“一千兩白銀。”
“他老丈人每年給女兒和孫女壓錢都不止一千兩白銀！”
猛然提到他們一家，薛禾心跳加速看著兩人。
羅林署伸著脖子看著蕭如璋問：“陛下明知道薛瑞兆只是一個嘴皮子厲害的言官，無吏治能力，為什么要讓他去協助張齊晟收稅？”
“薛瑞兆剛正中直，守正不撓，乃朝中不可多得耿介之士！”蕭如張也伸著脖頸回看他，“張齊晟是去收山右宗室的坑冶稅！羅大人你說，我不派他這樣的直臣，威懾得了宗室嗎？！”
羅林署不說話了，他不喜歡薛瑞兆，卻敬重這樣的人，大梁朝廷需要薛瑞兆這樣的直臣。
因此他對皇帝讓薛瑞兆去扛坑冶稅中宗室壓力，是有怨言的。
薛禾聽著兩人對話，腦中閃過前世看過關于父親案件卷宗。
她做游魂漂泊百年，也會看看朝廷爭斗，不過愛看的是這些體面大臣吵得面紅耳赤，大打出手。
她平日里最愛的還是看戲聽曲，唯獨父親這一件朝事她了解的最為透徹。
張齊晟是都察院正二品左都御史，蕭如璋為了收山右宗室的坑冶稅，又讓他兼了巡按御史。
而她父親作為右僉都御史，與左都御史都是都察院體系，協助收繳坑冶稅是合乎情理的。
只是父親是因為先帝欣賞其直言不諱的性子，不肯因先帝做事待人嚴苛低頭說好話，而一路高升為右僉都御史。
他是先帝表明自己寬宏大量的一塊牌子。
父親雖熟讀四書五經，但治理吏治，人情往來卻是弱項。
因此才會著了道被坑害，事發后，又因不忍受辱，自殺以證清白。
但偏偏又被朝中反對改革的保守派大臣和宗室利用，以父親畏罪自殺為矛攻擊皇帝用人擇才未精，任人未察，導致局面失衡！
最后是蕭如璋以畏罪自殺結了父親案子，又讓張齊晟退讓一步，才按下了事情。
所以，薛禾在得知義莊的男人是皇帝的時候，就知道，他肯定會救她！
因為蕭如璋對父親心有愧疚，否則也不會幾年后為其翻案。
宅院房間下人因兩人爭執，都齊齊跪倒在地。
薛禾回想往事，眼眶微紅，垂頭盯著地面。
夜風吹來，吹熄幾盞蠟燭，房間內更加昏暗。
“既然羅大人不愿答應朕。”蕭如璋看向跪地的李常，李常起身出去，不一會端來一只銀色酒杯。
“這杯酒是五年前先帝賜給你，你現在飲下也不晚。”他道。
羅林署看著毒酒一笑：“本該如此，偷活了五年該還債了。”
喝了這酒，他也不是欺君茍活之人了。
他爽快舉杯痛飲，喝完把杯子瀟灑一扔，等待生命的最后一刻。
薛禾跪在蕭如璋腳邊，雙手放在腿上，兩手拇指食指緊掐在一起，心如湯澆，后背汗水浸濕衣衫。
等待羅林署死亡的時間，她像一只缺水卻不能掙扎的魚，彷徨難受，想要發泄但理智又不斷提醒著她目前處境。
終于，聽到羅林署身體無力從凳子上摔落聲音，她才敢大口喘氣。
這種等待他人死亡，不知道自己會不會步入后塵的感覺太煎熬了。
“李常。”蕭如璋看向垂頭跪地的太監李常。
李常起身出去，門吱呀一聲打開，不到一盞茶時間，他身后跟著四個手握繡春刀黑衣錦衣衛，其中兩人還拎著兩個婢女。
那兩婢女似是被嚇傻了，腿軟的走不了路，錦衣衛拎雞仔一樣把人拎了進來。
薛禾眸光斜過去，認出這兩人是服侍蕭如璋的宮婢。
她皺眉，緊接著，又看見另外兩個錦衣衛把羅林署的管家和太監衛高拉到宮婢身邊，繡春刀抵在兩人脖子上。
衛高是真的慌了，牙齒都在打抖，一把鼻涕一把淚。
但也不敢有大動作，生怕刀劍無眼，一命嗚呼，嘴里朝著蕭如璋求饒，又向李常求救。
羅林署管家就安靜得多，他明白羅林署一死，他也是活不了的。
李常躬身低頭靜等命令，蕭如璋食指在杯口邊沿畫圈，兩人都沒有理會哭爹喊娘的衛高。
薛禾目光在四個人身上來回掃蕩，最后落在衛高身上。
這時候，衛高也反應過來，立即對著坐在木凳上一言不發的皇帝說：“陛下，奴才知錯了！”
“奴才只有陛下一個主子！”
“奴才，奴才也是被娘娘威脅，才不得不為她做事！”
另外兩個宮婢也明白皇帝覺察到她們在為貴妃做事，全身瑟瑟發抖：“陛下，奴婢，奴婢該死！奴婢該死！”
蕭如璋目光始終沒有落在他們身上一眼，他端著茶杯飲了一口，還是苦澀難喝。
他將茶杯往桌上一扔，杯子“砰”落下，發出響聲驚得薛禾一抖，不由將腦袋埋得更低。
既然苦澀難喝，那就不喝了！
“一女不侍二夫，一仆不跟二主。”他開口道。
錦衣衛握著的繡春刀一動，屋內求饒聲頓時變得微弱了。