轉眼間，又是半個月過去了。
自打那天擋下了嚴員外的求親后，蕭烈和林雪梅的小日子過得出奇地安穩。
蕭烈照舊天不亮就爬起來上山打獵，只不過現在越來越有一套了，幾乎沒空手回來過。
起初是兔子、山雞這些小玩意兒，漸漸地連野豬、狍子這樣的大家伙都能打到手。
林雪梅在家照顧小荷兒，洗洗涮涮，把小院子收拾得妥妥當當，干干凈凈。
這天一大早，蕭烈又背著獵弓準備出門。
“又上山啊？”林雪梅一手抱著小荷兒，一手拿著小勺子喂粥，頭也不抬地問道。
蕭烈點點頭，系腰帶的手也沒停：“昨兒個在山北邊看見個狐貍窩，今兒個去瞧瞧。要是手氣好，沒準能給小荷兒做件狐皮小襖，冬天穿暖和。”
“這兩天冷了，多穿點。”
林雪梅放下小勺子，從灶臺邊拿起個小包袱遞給他，“鍋里還熱乎著呢，我給你包了倆雜糧餅子，餓了就吃點。”
蕭烈接過包袱，心頭一熱：“嫂子，你也多添件衣裳。我瞅著午后就能回來。”
小荷兒好像知道叔叔要走，嘴里含著粥，小胖手不停地朝蕭烈揮舞，嘴里呀呀呀地叫喚，好像在喊“抱抱”。
“喲，我們小荷兒舍不得叔叔出門啊？”
蕭烈咧嘴笑著，湊過去捏了捏她肉嘟嘟的小臉蛋，“叔叔去打只大尾巴狐貍給你做小棉襖，乖乖的，別鬧你娘。”
小荷兒咯咯笑著，突然一把抓住蕭烈的大手指頭，怎么也不撒手。
蕭烈只好蹲下來，由著小荷兒玩弄他的指頭。
林雪梅瞧著這一幕，嘴角情不自禁地翹了起來。
自從蕭烈變了個人似的，小荷兒跟他黏得很，有時候比跟自己還親。
“好啦好啦，叔叔得上山打獵去了，晚上回來再逗你玩啊。”
蕭烈輕輕抽出手指，摸了摸小荷兒的腦袋瓜，這才起身出門。
林雪梅抱著小荷兒，站在門口目送蕭烈離開。
他的背影在朦朧的晨光中顯得格外挺拔，不知為啥，林雪梅心里竟有點兒舍不得他走。
“我這是咋的了？”她自言自語，趕緊回屋繼續喂小荷兒吃飯。
下午時分，蕭烈果真滿載而歸，肩上扛著一只又肥又大的狐貍，手里還提溜著幾只山雞和野兔。
“瞧你這收獲，真不賴！”
林雪梅正在院子里漿洗衣裳，見他回來，忙放下手里的活計迎上去，“累壞了吧？快歇會兒。”
蕭烈把獵物往院子里的木墩子上一放，伸了個懶腰：“也不算累，就是這狐貍滑頭得很，兜了好幾個圈子才逮著。”
蕭烈咕咚咕咚灌了一通，抹抹嘴挽起袖子，“我這就把它收拾了，剝下來的皮留著給小荷兒做衣裳。”
林雪梅點點頭，忽然想起來：“對了，你這兩天是不是該進趟城？這些天的獵物攢著呢，再不處理該壞了。”
蕭烈一拍大腿：“哎呀，差點忘了，這陣子打的太多，是該去城里一趟了。”
自打跟城里醉仙樓的張管事處熟了，他的獵物都有了固定的主顧，價錢也比村里的獵戶高那么一大截。
“那我給你收拾收拾，明兒一早就能走。”林雪梅說著，轉身進屋忙活去了。
蕭烈看著她忙忙碌碌的背影，心里頭說不出的踏實。
這日子過得，有人惦記，有人關心，跟以前渾渾噩噩的日子簡直是天壤之別。
晚飯后，兩人坐在院子里納涼，小荷兒在小褥子上手腳并用地爬來爬去，不時還撅著小屁股試圖站起來走兩步，卻總是“咚”地一屁股坐在地上。
“來，叔叔帶你走。”
蕭烈把小荷兒扶起來，雙手牽著她的小胖手，一步一步地帶著她走。
小荷兒興奮得不得了，小腿一顛一顛的，嘴里發出歡快的笑聲。
“嚯，咱們小荷兒真厲害，都會走路了！”蕭烈逗著小侄女，臉上滿是寵溺。
林雪梅在一旁看著，心頭忽然涌起一股暖流。
這一刻，他們活像一家三口，和和美美的，叫人看了都羨慕。
“嫂子，你看小荷兒長得像誰？”蕭烈突然問道。
林雪梅愣了一下：“像。像她爹吧。”
蕭烈搖搖頭：“我瞅著哪兒哪兒都像你，尤其是這雙眼睛，水靈靈的，跟你一模一樣。”
林雪梅被他這么一說，臉上一熱：“少胡咧咧，我哪有那么好看。”
蕭烈嘿嘿一笑，也知道自己話說得有點過了，忙換了個話茬：“對了，明兒個進城，嫂子家里缺啥不？”
林雪梅搖搖頭：“也沒啥缺的，家里啥都有。”
頓了頓，又補充道，“要不給小荷兒帶點麥芽糖吧，她長牙了，有點煩人。”
“成，沒問題！”蕭烈爽快地答應，心里已經盤算著要給嫂子和小侄女添點啥好東西了。
當夜，蕭烈躺在自己的小炕上，輾轉反側，怎么也睡不著。
腦子里全是林雪梅今天給他舀水時那溫柔的模樣，還有她站在門口送他的背影。
自從那天自己胡謅了“兄終弟及”的謊話后，他總覺得自己跟嫂子的關系有了點說不清道不明的變化。
雖說私底下兩人還是“嫂子”、“小叔子”這么叫著，可在外人面前，他們已經是“夫妻”了啊。
想到這里，蕭烈心里頭一陣悸動。
他心里明鏡似的，自己對林雪梅的心思早就不是單純的兄嫂之情了，可這話該咋說，又該啥時候說，他實在是拿不定主意。
“唉，走一步說一步吧。”蕭烈翻了個身，強迫自己閉上眼睛。
第二天一大早，蕭烈把這幾天的獵物收拾妥當，裝在麻袋里往肩上一扛，準備進城。
“路上小心點。”
林雪梅站在門口，抱著小荷兒不忘叮囑，“要趕不及回來吃午飯，就在城里對付一口，別餓著。”
“知道了嫂子，你放心。”蕭烈笑著點點頭，又逗了逗小荷兒，這才轉身離去。
剛出村口，迎面就撞見幾個村婦，正嘰嘰喳喳地嚼著舌根子。
見了蕭烈，她們頓時住了嘴，又掩著嘴偷笑，眼神怪怪地瞟著他。
“這不是蕭瘋子嗎？哦不對，現在可是蕭獵戶了！”一個大嬸子陰陽怪氣地說。
“呸，誰信他是啥獵戶，沒準那些獵物都是從哪兒偷來的呢！”另一個老太太一臉不屑。
“哎喲，人家可是正經獵戶，官府都發腰牌了！再說人家現在小日子過得紅火著呢，你們就是眼紅罷了！”一個年輕媳婦幫腔道。
蕭烈懶得搭理她們，徑直往前走。
這些日子，村里關于他和林雪梅的閑話傳得沸沸揚揚。
有人說他娶嫂子不守禮數，有人說兄終弟及本是常事，議論紛紛，各執一詞。
甚至還有更難聽的，說他和嫂子早就不清不楚了，還是在他哥活著的時候就。