愛麗絲挑眉：“哈利？怎么了？”
“他是救世主，這意味著危險。”母親直接了當地說，“我們當初讓你接近他，是因為你是個麻瓜——”
“——麻瓜在巫師界的斗爭中相對安全，至少那群自大的巫師不會把你放在眼里。”父親接上話，“但現在你成了巫師......”
愛麗絲突然笑出聲：“你們是擔心我被卷進什么‘救世主專屬副本’？”她晃了晃手中的信紙，“晚了，霍格沃茨顯然已經把我算進去了。”
“愛麗絲！”母親罕見地提高了音量，“這不是在開玩笑！你知道那個連名字都不能提的人——”
“早就死了。”愛麗絲打斷她，“而且就算他沒死透......”她摸了摸袖中的魔杖，心想自己還有本黑魔王的童年筆記呢，“我有自己的打算。”
父母再次陷入沉默。貓頭鷹已經不耐煩地開始啄茶幾上的水果盤。
最終，父親嘆了口氣：“你從小就有主見......”他揉了揉太陽穴，“但至少答應我們，別輕易站隊。”
母親補充：“尤其是別相信那些純血家族。”
愛麗絲若有所思地點點頭。她突然想起什么，指著信紙說：“你們覺得會是誰來帶我采購？麥格教授？”
父親的表情突然變得古怪：“希望不是那個......”他突然剎住話頭。
愛麗絲瞇起眼睛：“你們是不是還知道些什么？”
“只是聽說霍格沃茨的教授們......性格都很特別。”母親迅速轉移話題，“總之，記得把購物收據帶回來，魔杖可以算作教育支出。”
貓頭鷹適時地“咕”了一聲，像是在嘲笑這場家庭談話。它傲慢地伸出一只腿，上面綁著一個小皮筒——回信用。
愛麗絲龍飛鳳舞地寫完回信塞進去，又往皮筒里塞了枚硬幣當小費。貓頭鷹嫌棄地看了一眼，但還是勉為其難地收下了。
“八月見，教授。”愛麗絲對著空氣說道，心里已經開始盤算對角巷之行了。
貓頭鷹飛走后，父親突然說：“我們需要給你準備些金加隆......”
母親點頭：“古靈閣的匯率太坑了......”
愛麗絲忍不住笑出聲來，抱著通知書蹦蹦跳跳地上樓。她真是太幸運了——生在這樣一個開明又富有的家庭，連“突然變成巫師”這種離奇事都能被父母用商業思維完美消化。
“果然有錢就是可以為所欲為啊~”她哼著小調，已經開始期待父母會給她準備多少金加隆當零花錢了。
回到房間，愛麗絲把錄取通知書塞進抽屜，然后從枕頭底下摸出那本燙金的筆記本。
“看來我們真要成為校友了，湯姆學長。”她對著筆記本自言自語，隨即又覺得這行為蠢爆了。
系統依然在休眠中，但愛麗絲已經等不及要開始她的霍格沃茨生活了。她望著窗外漸暗的天色，嘴角勾起一抹狡黠的笑。
“不知道那位來接我的教授，準備好應付一個‘問題學生’了嗎？”
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說實話，他一點都沒有準備好。
斯內普站在破釜酒吧門口，黑袍在微風中輕輕擺動，臉色比倫敦的陰云還要陰沉。他盯著手中那份新生名單，目光在“愛麗絲·瑞溫德”這個名字上停留了整整三秒。
“麻瓜出身？”他低聲自語，眉頭皺得更緊了，“魔力突然覺醒？”
這不合常理。魔力覺醒通常發生在幼年，十一歲才覺醒的案例他聞所未聞。鄧布利多那個老蜜蜂居然還特意囑咐他“多觀察這個女孩”。
斯內普冷哼一聲，收起名單。他倒要看看這個“特殊案例”到底有什么貓膩。
“教授？”
一個清脆的女聲從身后傳來。斯內普轉身，看到一個銀發藍眼的女孩正歪頭打量他。她穿著明顯價格不菲的麻瓜童裝，手里還拿著一個……冰淇淋？
“愛麗絲·瑞溫德？”斯內普板著臉問。
“正是本人。”女孩笑瞇瞇地點頭，順手把冰淇淋遞過來，“要來一口嗎？香草味的。”
斯內普的表情瞬間扭曲：“我不吃這種甜膩的——”
“哦對，巫師應該更喜歡比比多味豆？”愛麗絲若無其事地收回手，舔了一口冰淇淋，“不過我覺得那玩意像在賭命。”
斯內普的眉毛幾乎要飛進發際線。這丫頭怎么回事？不僅毫無面對教授的敬畏，還敢調侃巫師零食？
“跟上。”他冷冷地轉身，黑袍翻滾出夸張的弧度，“我們沒時間浪費在……冰淇淋上。”
愛麗絲小跑著跟上，眼睛卻滴溜溜地打量著斯內普的背影。哇哦，走路帶風可真酷。
“教授，我能問個問題嗎？”她湊上前，“為什么是你來接我？我以為會是麥格教授或者……”
“因為某些人認為我對‘特殊案例’更有經驗。”斯內普頭也不回地諷刺道，“現在看來，確實很‘特殊’。”
愛麗絲假裝沒聽懂他的陰陽怪氣：“是因為我爸媽都是麻瓜嗎？他們其實知道巫師界啦，還和馬爾福家有生意往來。”
斯內普猛地停住腳步，轉身盯著她：“馬爾福？”
“嗯哼。”愛麗絲點頭，“我爸說盧修斯·馬爾福是個‘自大的純血統偏執狂，但錢很好騙’。”
斯內普：“……”
他突然覺得這次任務可能比想象中更有趣。
“你父親很有……洞察力。”斯內普干巴巴地說，轉身繼續帶路，“到了，這就是對角巷的入口。”
他抽出魔杖，在磚墻上輕敲幾下。愛麗絲配合地瞪大眼睛，假裝第一次看到磚墻自動分開的魔法景象。
“哇哦！”她浮夸地驚嘆，“這比迪士尼樂園的入口酷多了！”
斯內普斜睨她一眼：“如果你再這么聒噪，我不介意給你一個無聲無息咒。”
愛麗絲立刻在嘴邊做了個拉鏈的動作，但眼睛依然閃閃發亮。斯內普突然有種不祥的預感——這個新生絕對會是個麻煩。
第一站是古靈閣。當妖精們用看害蟲的眼神打量愛麗絲時，她毫不客氣地瞪了回去。
“別這樣，”斯內普低聲警告，“除非你想體驗一下被扔出金庫的感覺。”
愛麗絲撇撇嘴，從口袋里掏出一張麻瓜銀行卡：“我爸說可以直接用這個兌換加隆，匯率比古靈閣劃算。”
斯內普：“……你父親似乎對巫師界很了解？”
“商業機密。”愛麗絲神秘地眨眨眼，“不過我可以告訴你，麻瓜的金融系統比巫師先進至少一百年。”
接下來的采購過程堪稱魔幻。斯內普發現這個女孩對魔法物品的價格毫無概念，揮金如土的程度連馬爾福家的小少爺都要甘拜下風。
“你真的需要買三套水晶瓶？”他看著愛麗絲往購物籃里扔進第五本高級魔咒書，“還有這個龍皮手套，一年級根本用不上。”
“但打折啊！”愛麗絲理直氣壯，“而且你看這個龍皮紋路多漂亮，當裝飾品都值了。”
斯內普突然很想知道她父母到底是做什么生意的，但愛麗絲已經一蹦一跳迫不及待的鉆進了魔杖店里。