“沒有，不過你可以試試‘飛來咒’。”愛麗絲隨口建議，抬頭對上了赫敏·格蘭杰那雙炯炯有神的眼睛。
赫敏的卷發像炸開的蒲公英，在看到愛麗絲的瞬間明顯愣了一下：“等等，你是理查德·瑞溫德的女兒？我在《金融時報》上看過你們家的全家福！”
哈利和羅恩同時轉頭看向愛麗絲。
“我爸確實挺愛上新聞的?！睈埯惤z淡定地掰開第二只巧克力蛙，“不過我不知道你還關注麻瓜財經版塊？”
赫敏的臉頰微微泛紅：“我父母都是牙醫，他們訂了——”
“——等等！”哈利突然打斷，綠眼睛里寫滿委屈，“所以你爸爸不僅認識馬爾福家，還上過報紙？這兩個月你還有多少事沒告訴我？”
愛麗絲無辜地眨眨眼：“你也沒問啊?！?/p>
赫敏的目光在哈利和愛麗絲之間來回掃視，突然倒吸一口冷氣：“梅林?。∧闶枪げㄌ?！我在《現代魔法史》和《二十世紀重要魔法事件》里都讀到過你！”
羅恩翻了個白眼：“又來一個。”
“我是赫敏·格蘭杰?！焙彰敉耆珶o視了羅恩，興奮地擠進包廂，“真不敢相信！兩個麻瓜出身的新生，其中一個還是哈利·波特！”她突然轉向愛麗絲，“你父母真的都是麻瓜？那你們家怎么——”
“商業機密?！睈埯惤z神秘地眨眨眼，成功堵住了赫敏連珠炮似的提問。
赫敏撇撇嘴，顯然對這個答案很不滿意，但很快又振作起來：“對了，你們最好趕快換上校袍，列車馬上就要到站了?！彼裏嵝牡貙埯惤z說，“你可以來我們包廂換，納威和另一個女生已經換好了?！?/p>
愛麗絲從善如流地起身，臨走前對哈利做了個“下次再解釋”的口型，成功收獲救世主一個哀怨的眼神。
赫敏的包廂里堆滿了書籍。愛麗絲換好校袍時，赫敏已經迫不及待地開始盤問：
“所以你真的從小在麻瓜世界長大？那你第一次發現自己有魔法能力是什么時候？我是在六歲那次——”
“說來話長?！睈埯惤z系好領帶，“不如先幫隆巴頓先生找他的蟾蜍？”
赫敏這才想起正事，風風火火地拉著納威繼續搜尋去了。愛麗絲獨自返回時，遠遠就聽到自己包廂傳來一陣爭執聲。
愛麗絲剛走到包廂門口，就聽見里面傳來一個拖腔拖調的傲慢聲音：“——所以這就是大名鼎鼎的哈利·波特？我還以為會更有...格調一點。”
推開門，她看到德拉科·馬爾福正帶著兩個跟班堵在哈利和羅恩面前，鉑金色的腦袋高高揚起，活像只開屏的孔雀。克拉布和高爾像兩座肉山一樣杵在他身后，把整個過道堵得嚴嚴實實。
“啊，瑞溫德?！钡吕破骋娝?，表情明顯緩和了些，“我正在和波特先生...交流?！?/p>
羅恩的耳朵已經紅得像他的頭發，哈利則一臉警惕地攥著魔杖。
愛麗絲淡定地擠進包廂，順手把校袍搭在椅背上：“真巧，你們認識？”
“剛認識?！钡吕萍傩α艘幌拢安ㄌ厮坪鯇ξ讕熂易逡粺o所知。我在好心給他科普——比如某些...”他意有所指地瞥了眼羅恩的舊袍子，“...不入流的姓氏?！?/p>
羅恩猛地站起來，魔杖差點戳到德拉科鼻子：“你再說一遍？！”
“冷靜點，韋斯萊?！睈埯惤z按住羅恩的肩膀，轉向德拉科，“我猜馬爾福先生是來邀請我們加入他的...社交圈？”
德拉科得意地揚起下巴：“當然。我父親說——”
“——真遺憾?！睈埯惤z打斷他，露出一個商業假笑，“我們剛約好要和隆巴頓家的孩子一起坐。你知道的，純血二十八家之一。”
德拉科的表情瞬間僵住。愛麗絲在心里給自己點了個贊——這招果然有效。原著里馬爾福家對純血統的執念簡直寫在臉上。
“隆巴頓？”德拉科皺眉，“那個連蟾蜍都看不住的蠢貨？”
“每個家族都有那么一兩個...特例?！睈埯惤z聳聳肩，“就像你們家的那位喜歡研究麻瓜金融的遠親？”
德拉科臉色變了變——顯然不清楚自家有沒有這么號人物，但又不敢貿然否認。愛麗絲趁熱打鐵：“不如這樣，分院儀式后我們再詳談？畢竟...”她意有所指地看了眼克拉布和高爾，“有些話題不適合公開討論?！?/p>
德拉科瞇起灰藍色的眼睛，似乎在評估她話里的真假。最終，他微微點頭：“有道理。希望你們...慎重考慮?！迸R走前還不忘對哈利補一句，“波特，跟對朋友很重要?！?/p>
等馬爾福三人組走遠，羅恩立刻炸了：“你居然跟那個小白鼬聊得那么開心？！”
哈利則困惑地看著愛麗絲：“你認識他？”
“采購魔杖時見過。”愛麗絲輕描淡寫地說，順手把羅恩按回座位上，“別激動，那小子就是個被寵壞的少爺，典型的'我爸爸會聽到這件事'類型?！?/p>
羅恩氣呼呼地嘟囔：“他全家都是食死徒預備役...”
“但他現在只是個十一歲的小孩?！睈埯惤z掰開一顆巧克力蛙，“你們沒發現嗎？他剛才明明是想來交朋友的，只是方式蠢了點?！?/p>
哈利和羅恩同時露出“你瞎了嗎”的表情。
愛麗絲嘆了口氣：“想想看，他特意跑來包廂，還帶了兩個跟班...這不就是小學生版的'看我多厲害'嗎？本質上和達力炫耀他的生日禮物數量沒區別?！?/p>
哈利若有所思：“好像...是有點？”
“絕對沒錯。”愛麗絲信誓旦旦地胡說八道，“我打賭那小子回去就會跟他爸爸吹噓'我今天教訓了哈利·波特'，實際上——”她模仿德拉科尖細的嗓音，“'爸爸！哈利·波特居然和韋斯萊家的窮鬼做朋友！'”
羅恩噗嗤笑出聲，連哈利也忍不住勾起嘴角。
“所以你們打算怎么辦？”羅恩啃著巧克力蛙腿，“真要去找隆巴頓？”
“當然不?！睈埯惤z眨眨眼睛，“我剛才是騙馬爾福的。不過——”她突然壓低聲音，“你們知道為什么純血家族這么在意社交圈嗎？”
兩個男孩同時搖頭。
“因為魔法界太小了。”愛麗絲神秘兮兮地說，“全英國巫師加起來還沒倫敦一個區的人口多。在這里，人脈就是一切?！彼噶酥噶_恩，“你們家雖然窮，但是人丁興旺，在各個領域都有人。”又指了指哈利，“而你，救世主光環加身。”最后指了指自己，“我，麻瓜出身但家里有錢?！?/p>
羅恩眼睛瞪得溜圓：“所以...？”
“所以馬爾福家是在提前布局?！睈埯惤z一本正經地胡說八道，“純血統至上？別傻了，那只是借口。真相是魔法界資源有限，誰掌握的人脈多，誰就能分到更大的蛋糕?！?/p>
哈利看起來似懂非懂，但羅恩明顯被這套說辭震住了：“梅林啊...這聽起來比我爸說的'馬爾福家都是壞種'復雜多了...”
“政治就是這么骯臟，孩子們。”愛麗絲老氣橫秋地總結，順手把最后一顆比比多味豆塞進嘴里——然后立刻吐了出來，“呸！蟑螂味！”
隨著列車逐漸減速，窗外的景色從開闊的田野變成了茂密的森林。愛麗絲望著遠處山巒間若隱若現的城堡尖頂，心跳不由自主地加快了——霍格沃茨，她終于要親眼見到這座魔法城堡了。
“再過五分鐘列車就要到達霍格沃茨了，請將行李留在車上...”