去年秀禾因帕子針腳歪了被罵。正是春桃悄悄返工才沒被發落，此刻被當眾戳破。

她的銀鐲子撞在繡架上，發出刺耳的響。「你敢提這事！」秀禾的聲音拔高，

指尖戳向春桃額頭。「別忘了你從前在柴房啃冷饅頭的樣兒，要不是我當年替你說情。

你早被劉婆子打死了——如今翅膀硬了，倒來踩我？」

春桃心里一震——原主確實曾被秀禾「施舍」過半塊窩頭，卻不想這「恩情」

成了對方拿捏人的鉤子。但此刻她望著秀禾眼底的狠厲，

忽然想起大王妃說的「別被舊情困住手腳」指尖捏緊了繡繃邊緣的木刺。「秀禾姐姐的恩情，

春桃記著」她忽然笑了，笑得溫軟卻帶鋒芒。「可恩情歸恩情，

矩——您瞧這繃子上的線三王妃要的『石榴紅』該是『茜草染三遍』的正紅您卻摻了蘇木水，

洗兩次就會泛紫——這事要是讓王妃知道……」「你敢告狀？」秀禾猛地揪住她的衣領，

銀鐲子硌得她鎖骨發疼。「我告訴你，繡房是我說了算，你個沒根沒基的丫頭。

再能繡也不過是個替補——當心哪天夜里，你的繡針忽然斷了，看你還怎么出風頭！」

廊外忽然傳來咳嗽聲。春桃看見大王妃的貼身丫頭青禾倚在門框上，

指尖轉著塊素色羅帕——那是大王妃「聽墻根」的暗號。她心里一穩，

忽然抬手扯開秀禾的手，指尖的木刺劃破對方掌心，滲出一滴血珠。

「秀禾姐姐這話嚇不著人，」她從袖中掏出本《繡譜》。翻到夾著紅簽的那頁，

「大王妃前日說，今年秋祭的禮服要繡『瑞鶴銜芝』。

還問我『齊針』和『搶針』哪個更襯緞面——姐姐若有空威脅人，不如多練練針腳，

別到時候連繡繃都摸不著。」秀禾的目光落在《繡譜》上——那是大王妃的私藏。

從前她求了半年都沒拿到，此刻卻被春桃隨意翻著指尖的血珠滴在青石板上，

像朵開敗的小花兒。「你……你不過是靠討好王妃爬上來！」她往后退半步，

聲音卻沒了方才的尖利。「就算你會繡幾針，

也改不了奴才的賤骨頭——當年你娘在柴房...