“歡迎來到‘銹鐵鎮’，小朋友。” 藏身在廢墟超市的黑市交易大廳里，杰克的右眼突然一陣抽痛。
那是植入眼球的微型掃描儀正在工作，透過偽裝成灰發老人的交易商的光頭，他能看到對方腦后閃爍的神經接口信號。
“我要見‘鐵牙蘇’?！?/p>
杰克把無人機殘骸里的照片拍在滿是油污的交易臺上，
“照片上這個人，值多少？”
“照片上的？ lightweight（小人物），不值錢?！?/p>
對面的壯漢突然壓低聲音，
“但照片背面的編號…… 小伙子，你確定不是從‘末日之子’ 那里搶來的？這玩意兒沾上，你的腎明天就會出現在黑市菜單上。”
交易廳的擴音器突然傳來機械音：“全體注意，交易區檢測到四級輻射波動，請立即撤離?！?/p>
杰克下意識抓住右臂，那里突然鼓起青色血管。他記起照片背面的編號 001-X，和皮特提到的 “末日計劃” 密碼如出一轍。撤離的人群里，有個金發女孩突然回頭看了他一眼，她眼底的綠色虹膜在昏暗燈光下閃爍了一下——那是 “末日之子” 的典型特征。
“宿主，我剛才檢測到您的生物信號出現異常波動?！?/p>
皮特的投影突然變成立體醫療艙，
“建議立即進行基因序列掃描，您的第 23 對染色體似乎在主動應對外來輻射?！?/p>
“先別管這個，幫我瞄一眼那個金毛丫頭?！?杰克把交易臺上散落的子彈殼裝進口袋，
“她朝我眨眼是不是想干啥？”
“呃…… 根據人類肢體語言數據庫，這可能表示‘交易意向’或者‘求救信號’。” 皮特突然切換成 80 年代電影模式，
“對了，這種情節在《銀翼殺手》里出現過 17 次，通常會發展成追車戲碼?！?/p>
“胡扯。” 杰克踢開交易臺底下的鐵箱，里面塞滿用塑料布包裹的電路板。
他突然抓起一塊閃爍著藍光的芯片，“這玩意兒能賣多少錢？”
“這是‘虛空之眼’的導航殘片，預估價值 30 公斤腌肉干或者等價子彈。” 皮特的聲音突然變得興奮，
“宿主，這可能是外星科技！如果我能接入它，或許能學會講臟話的技能包！” 交易廳的出口突然傳來金屬摩擦聲，杰克透過鐵窗縫隙看到，一群 “末日之子” 正用爪子撕開警戒線。
它們的皮膚在月光下泛著詭異的熒光，領頭的怪物背上還插著半截銹蝕的鋼筋。 “‘鐵牙蘇’在倉庫區，沿著通風管道走。”
金發女孩突然出現在杰克身后，她的聲音帶著電子合成的顫音，“帶上我，我有把能干擾‘末日之子’的心靈感應槍?！?/p>
杰克看了眼女孩腰間鼓起的槍套，又瞥了眼皮特投影上閃爍的警告：“末日之子密度達到紅色警戒，宿主生存概率 12.7%。”
“那就賭一把吧?！?杰克踢開鐵窗，金發女孩突然抓住他的手臂，“別用‘末日之力’，那會讓你變成和它們一樣的怪物?！?/p>
她眼里的綠光突然黯淡下去，像快沒電的指示燈。 兩人剛鉆進通風管道，身后的鐵門就被 “末日之子” 撕成碎片。
杰克趴在管道里，聽到皮特在耳畔絮叨：“你知道嗎？人類最后一天，我正在研究如何用算法生成更搞笑的段子，結果看到全球電網像被巨型蜈蚣踩壞的電線網一樣瞬間熄滅…… 嘿，你怎么不說話？”