晨霧未散時，九幽冥陵的守墓大殿已聚滿了人。
青銅獸首燭臺里的牛油燭噼啪炸響，火星子濺在青石板上，像極了林昭昨夜在老龜那喝的燒刀子，燙得人心底發疼。
他站在最前排，后頸能感覺到玉娘的目光——那小丫頭非說要替他整理道袍，此刻正攥著衣角，指尖在他后背戳出個小鼓包。"昭哥，"她壓低聲音，"你手怎么這么涼？"
林昭垂眼盯著自己交疊的手，指節泛著青白。
三日前接過黑玉牌時，牌底刻痕硌出的紅印還沒消，此刻正隨著心跳一下下刺痛。"沒事，"他扯了扯嘴角，"許是起太早吹了風。"
老龜的咳嗽聲從殿門傳來。
這位總拎著酒葫蘆的守墓長老今日換了身玄色壽紋袍，腰間的銅鈴被晨風吹得輕響，倒比平日多了幾分威嚴。
他往供桌后一站，目光掃過人群，最后在林昭臉上頓了頓，像是要把他的模樣刻進骨頭里。
"守墓雜役晉升，乃幽冥陵百年規矩。"老龜的聲音混著酒氣飄過來，"今日賜下守墓符，領符者得掌陵中三分之一巡查權。"他掀開青銅匣上的紅綢，里面躺著三張泛黃的符紙，最上面那張還沾著星點朱砂，像是剛畫好的。
林昭的喉結動了動。
昨夜老龜灌他酒時，說過這符紙是用陵中千年寒木所制，能引動幽冥之氣護陵。
可此刻他盯著老龜枯樹皮般的手，突然想起父母臨終前的話——"陵下有秘，見符則開"。
"林昭。"老龜喊他名字時，尾音微微發顫。
林昭上前兩步，彎腰接過符紙。
指尖剛觸到符面，一陣刺痛順著經脈竄上來。
他瞳孔驟縮——符中靈流根本不是老龜說的"護陵之氣"，倒像是被人強行揉進了陰煞，那些黑氣正順著符紙紋路游走，像無數小蛇在啃噬他的靈脈。
"謝長老。"他垂著頭，聲音發悶，袖子卻悄悄攥緊了符紙。
余光瞥見陸巖站在右首第三排，正用帕子擦嘴——三日前被靈流反噬的傷還沒好利索，嘴角的血漬擦了又滲。
"退下吧。"老龜揮了揮手，目光卻掃過林昭藏符的袖口，似有深意。
林昭退到原位，后背抵著冰涼的石壁。
他閉了閉眼，運轉靈氣視覺——這是他父母用命換的本事，能看透天地靈氣脈絡，代價是每多用一次，太陽穴就像被鋼針扎。
眼前的世界突然變了顏色。
燭火化作金色光帶，人群的靈氣流轉如溪流，而最觸目驚心的是腳下——青石板下纏著粗如兒臂的黑絲，像活物般蠕動著匯聚向一個點。
陸巖的腳邊。
林昭猛地睜眼，額角沁出冷汗。
那是噬魂靈陣，專吸活物精魄為陣眼供能的邪術。
他在父母留下的手札里見過，當年他們就是因為發現有人在陵下布這種陣，才被追殺至死。
"陸巖。"他低低念了聲這個名字。
三日前那家伙被靈流反噬咳血，今日卻站得筆直，連帕子都收進了袖中。
哪有受傷的人好得這么快？
分明是有人用邪術吊著他的命，讓他當陣眼。
玉娘扯了扯他的袖子："昭哥你臉色好差，是不是哪里不舒服？"
林昭反手握住她的手，掌心的冷汗沾了她一手。
他能聽見自己心跳如擂鼓——這陣要是啟動，首當其沖的是站在前排的他，然后是老龜，最后整座大殿的人都得被抽干精魄。
可為什么？
就因為他得了晉升資格？
不，不止。
父母留下的守墓令、老龜昨夜的話、符紙里的陰煞氣...所有線索都指向陵下的秘密。
有人怕他靠近核心區域，怕他揭開當年真相。
"玉娘，"他湊到她耳邊，聲音輕得像落在花瓣上的雨，"等會不管發生什么，你都往殿門跑，別回頭。"
玉娘的眼睛一下子紅了："昭哥你..."
"噓。"林昭摸了摸她發頂，指尖在她后頸點了點——那是父母教他的小手法，能暫時封閉靈脈，抵御陰煞。"相信我。"
殿中突然響起鐘聲。
林昭抬頭，見老龜已經舉起了酒葫蘆，準備行最后的賜福禮。
陸巖的手悄悄按在腰間，那里鼓著個小包裹，隱約能看見紅繩——那是觸發陣眼的引信。
林昭的手指在袖中摩挲著符紙。
他能感覺到陰煞之氣在符里翻涌，像在尋找出口。
既然有人想借他的手啟動靈陣，那他偏要把這股氣引回去。
"長老，"他突然踉蹌一步，"我...我腿軟。"
老龜的酒葫蘆頓在半空，目光如刀掃過來。
陸巖的嘴角扯出半分冷笑，手按得更緊了。
玉娘驚呼一聲要扶他，卻被他不動聲色地推開。
林昭的膝蓋重重磕在青石板上。
他借著前傾的力道，肩膀擦過陸巖的胳膊。
陸巖的身體猛地一僵，像是被電到了——林昭在擦過的瞬間，用靈氣擬態將符中的陰煞之氣順著兩人相觸的皮膚推了過去。
"對不住，"他低著頭，頭發遮住抽搐的嘴角，"許是太激動了。"
陸巖的臉瞬間慘白。
他能感覺到有東西順著胳膊往心臟鉆，像冰錐又像火炭。
他下意識去摸腰間的引信，卻發現手根本抬不起來——那股陰煞之氣正纏著他的經脈，把他釘在原地。
林昭扶著供桌站起來，目光掃過陸巖扭曲的臉。
他知道，真正的好戲，才要開始。
老龜的咒語聲陡然拔高，混著酒氣的嗓音里透出幾分晦澀的古意。
林昭耳尖微動——那是守墓人傳承中啟動護陵靈脈的法訣，可此刻他用靈氣視覺掃過，卻見青石板下的黑絲正順著老龜的話音瘋長，像被熱油澆過的藤蔓般滋滋作響。
"起——"老龜最后一個字咬得極重，供桌上的青銅燭臺突然炸開，燭油濺成金雨。
林昭后頸的汗毛根根豎起，他能清晰感知到那股陰煞之氣正從符紙里掙脫，順著他的靈脈往上竄，卻在觸及他刻意布下的靈力印記時，突然像被抽走了主心骨般打了個旋。
同一時刻，陸巖腰間的紅繩引信"啪"地崩斷。
他原本緊繃的嘴角終于扯開一絲得意，可這抹笑意剛爬上眼角，便被突如其來的劇痛凍成了冰渣——有什么東西正從他與林昭相觸的胳膊鉆進來，像萬千細針在血管里跳舞，更可怕的是那股陰煞之氣竟調轉了方向，順著他的經脈直往丹田鉆！
"啊——！"陸巖踉蹌著撞翻身后的木凳，雙手死死掐住脖子，指縫里滲出黑血。
他的眼球開始充血，眼白上爬滿蚯蚓似的紫筋，原本還算周正的面容扭曲成了惡鬼模樣："不...不是我！
是他——"話未說完，一口黑血便噴在林昭腳邊，整個人直挺挺栽倒在地。
殿內瞬間炸了鍋。
玉娘尖叫著撲過來，被林昭反手拽到身后護著。
幾個雜役嚇癱在柱子旁，有個膽子小的直接尿了褲子，臊味混著血腥氣在殿中彌漫。
老龜的酒葫蘆"當啷"落地，他踉蹌兩步扶住供桌，渾濁的眼珠里翻涌著林昭從未見過的驚怒："封陣！
快封陣！"
林昭垂眸盯著腳邊的黑血，心跳聲在耳邊轟鳴。
他能感覺到那股陰煞之氣在陸巖體內橫沖直撞，像頭被拔了牙的惡犬般失去了目標——這說明靈陣的主引根本不在陸巖身上，陸巖不過是個被推出來的替死鬼。
父母手札里的字跡突然浮現在眼前："陰煞聚陣，必有活祭；活祭若崩，主陣必現。"原來如此，有人怕他觸及陵下秘密，所以先拿陸巖當餌，若靈陣成功，他會被吸成干尸，陸巖也不過是個用完即棄的棋子。
"都退開！"老龜的玄色壽紋袍被冷汗浸透，他顫抖著從懷里摸出塊刻滿咒文的青銅牌，拍在陸巖心口。
黑血突然凝固成塊，陸巖的抽搐總算緩了些，可七竅仍在滲著黑紅的液體，整個人像被抽干了生氣的傀儡。
"雜役陸巖私布邪陣，謀害同儕！"老龜的聲音里帶著顫音，目光卻像刀子似的刮過人群，"今日之事，誰若敢多嘴半個字，便和他同罪！"
人群里響起此起彼伏的抽氣聲。
有個尖嗓子的雜役突然跪下："長老明鑒！
陸頭目這兩日總說要'辦件大事'，昨夜還見他往陵西的亂葬崗跑——"
"住口！"老龜猛地甩袖，那雜役被氣浪掀得撞在墻上，咳得直不起腰。
他轉身看向林昭時，眼神突然軟了些："小昭，你跟我來。"
林昭跟著老龜穿過偏殿時，能聽見身后玉娘帶著哭腔的"昭哥"，可他只能攥緊袖口——此刻不是安撫小丫頭的時候。
偏殿的檀香燒得正濃，老龜關上門的瞬間，突然抓住他的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭："你早知道？"
林昭沒否認。
他盯著老龜手背上凸起的青筋，想起昨夜這雙手還給他斟燒刀子，酒液在粗陶碗里晃出月亮的形狀："符紙里的陰煞氣不對，靈陣的走向也不對。"他頓了頓，"當年我爹娘，也是被這樣的陣害死的。"
老龜的手猛地一顫，像被燙到似的松開他。
檀香突然變得嗆人，林昭看見老人眼眶泛紅，喉結動了又動，最后只擠出句："明日辰時，你去陵心殿。"他從懷里摸出塊半指厚的鐵牌，上面刻著"守墓使"三個古字，"陵下核心區域百年沒清過，該有人去看看了。"
林昭接過鐵牌，指尖觸到牌底的刻痕——和三日前的黑玉牌一模一樣。
他抬眼時，老龜正望著窗外的晨霧，霧氣漫過他的白發，像給人裹了層灰撲撲的紗："那里的霧，比外頭濃十倍。"老人的聲音輕得像霧里的蛛絲，"進去的人，很少有能好好出來的。"
林昭捏緊鐵牌，掌心被刻痕硌得生疼。
他望著窗外翻涌的霧氣，突然想起父母臨終前的眼神——也是這樣的霧，也是這樣的決絕。
他知道，屬于他的局，才剛剛開始。