大胤永徽三年冬，雁門關外的積雪已深達三尺。寒風裹挾著砂礫般的雪粒，
在青磚城墻上磨出細碎的冰棱。姜明姝裹緊狐裘立在城頭，月白色披風下擺被狂風掀起，
露出腰間金絲繡著并蒂蓮的玉帶， 那是她及笄時母后親手所制，
如今卻在刺骨寒風中泛著冷意。“公主殿下，北狄使團到了。” 貼身侍女青梧的聲音發顫，
手指緊緊攥著姜明姝的袖口。姜明姝深吸一口氣，挺直脊背。她是大胤最受寵的嫡公主，
自幼在椒房殿的檀香與絲竹聲中長大，曾以為自己會像春日枝頭的海棠，
在皇城的庇護下安然綻放。卻不想一紙盟約，將她推至這風雪邊關，
成為維系兩國和平的籌碼。阿史那隼的名字，她早有耳聞，聽聞他年少成名，
十四歲便在北狄與柔然的戰爭中砍下敵將首級，驍勇善戰，是北狄最有可能繼承汗位的皇子。
隊伍漸近，為首的男子騎在一匹通體烏黑的駿馬上。他身著玄色皮裘，
皮毛間鑲嵌的狼牙在陽光下泛著冷光，頭戴狼首冠，
額間纏繞的金絲繩上墜著一枚暗紅色瑪瑙，隨著馬匹的顛簸輕輕晃動。他眉目深邃如刀刻，
鼻梁高挺，薄唇緊抿，一雙鷹隼般的眼睛掃視著城墻上的眾人，
透著一股與生俱來的威嚴與霸氣。然而姜明姝卻注意到，他右手虎口處結著厚厚的繭子，
左手小指戴著一枚造型古樸的銀戒，戒面上刻著北狄古老的圖騰，那是常年握刀留下的痕跡，
也是榮耀與傷痕的見證。姜明姝與他目光相撞的瞬間，心中竟泛起一絲異樣的悸動。
那雙眼睛里藏著與他冷峻外表不同的東西，像是草原上永遠燒不熄的篝火，熾熱又危險。
她迅速別開眼，告訴自己，這不過是一場政治聯姻，而眼前的男人，是敵國皇子，
是她未來不得不面對的丈夫。雁門關守將打開城門，阿史那隼帶著使團緩緩入城。
姜明姝在眾人簇擁下走下城樓，在驛館前迎接。“大胤明姝公主。” 阿史那隼翻身下馬，
聲音低沉而富有磁性，帶著草原風沙磨礪出的沙啞。他微微欠身，雖是行禮，
卻絲毫不見謙卑之意，目光掃過姜明姝時，似有若無地在她腰間玉帶停留片刻。
姜明姝福了福身，“三皇子遠道而來，辛苦了。” 她抬頭，目光再次與阿史那隼相撞，
這次，她在他眼中看到了一絲探究與審視，還有不易察覺的戒備 ，
那是在權力斗爭中浸淫多年的人，面對未知事物時本能的警惕。接下來的日子，
雙方開始商議和親細節。阿史那隼在雁門關停留了七日，這七日里，
姜明姝與他有了更多接觸。她發現，阿史那隼并非傳聞中那般冷酷無情。
當他談論北狄的風土人情、文化習俗時，眼中會不自覺地流露出溫柔與眷戀。一日午后，
陽光透過驛館的窗欞灑在案幾上，阿史那隼指著羊皮卷上的星圖，
興致勃勃地說：“這是我們北狄人辨認方向的‘蒼狼座’，每當遷徙時，
族人們就靠著它找到水草豐美的牧場。” 他說話時，指尖無意識地摩挲著銀戒，
姜明姝注意到這個小動作，鬼使神差地問道：“這枚戒指，對你很重要？
” 阿史那隼的動作一頓，眼中閃過一絲傷痛，卻又很快被笑意掩蓋，“小時候母親給的，
說是能擋住草原上的惡鬼。” 他忽然傾身靠近，溫熱的呼吸拂過她耳畔，“公主怕鬼嗎？
” 姜明姝臉頰發燙，慌亂地往后躲，卻撞翻了案上的茶盞。阿史那隼眼疾手快地接住，
修長的手指擦過她手腕，像是有一簇小火苗順著皮膚燒進心里。
而姜明姝也會向他講述大胤的詩詞歌賦、宮廷禮儀，甚至偷偷拿出珍藏的畫卷，
描繪江南的煙雨樓臺。當她展開《千里江山圖》時，阿史那隼的目光被畫中浩渺煙波吸引，
伸手想要觸碰，卻在指尖即將碰到畫紙時停住，“這么美的畫，弄壞了要被公主記恨吧？
” 他調侃的語氣里藏著小心翼翼，姜明姝卻笑著將畫卷推到他面前，“你若喜歡，
回去臨摹一幅便是。” 阿史那隼低頭看著畫卷，嘴角不自覺上揚，那一刻，
仿佛兩國的恩怨、即將到來的命運都暫時被拋諸腦后。但姜明姝不知道的是，
阿史那隼的溫柔背后，藏著無數個在權力漩渦中掙扎的日夜。他的生母本是大汗的寵妃，
卻因卷入汗位爭奪，在他十歲那年被賜死。從那以后，他學會了用冷漠偽裝自己，
用戰功證明自己。每一道傷疤，都是他在北狄王庭立足的印記；每一次勝利，
都是他向仇敵復仇的階梯。而眼前這個溫婉的大胤公主，像一束意外照進他黑暗世界的光，
讓他在算計與陰謀中，第一次感受到了溫暖與心動。和親隊伍啟程那日，
姜明姝站在雁門關前，最后回望了一眼大胤的土地。淚水在眼眶中打轉，
她強忍著不讓它們落下。阿史那隼騎著馬來到她身邊，“想家了？” 他的聲音難得溫柔，
伸手將她拉上自己的馬。姜明姝有些慌亂地跌入他懷中，感受到他身上傳來的溫熱，
心跳不由自主地加快。阿史那隼低頭看著懷中的人，發間傳來淡淡的茉莉香，
與北狄女子身上濃烈的奶香截然不同，卻讓他莫名心安。他輕輕抽出腰間的狼皮披風，
將她整個裹住，“北狄的風比這更烈，可別把我的公主吹病了。” 他說話時，
下巴不經意蹭過她頭頂，姜明姝埋在他懷里，聽著他有力的心跳，忽然覺得，或許這場和親，
也并非全然是不幸。然而，好景不長。當和親隊伍行至離北狄王庭還有百里之地時，
一支騎兵突然殺出。箭雨如蝗，和親隊伍頓時陷入混亂。阿史那隼護著姜明姝，
抽出腰間彎刀，與敵人廝殺在一起。“是二皇兄的人！” 阿史那隼一邊戰斗一邊喊道，
眼中閃過一絲狠厲。姜明姝這才明白，北狄王庭的權力斗爭遠比她想象中殘酷。
阿史那隼的二哥覬覦汗位，不想讓他順利帶著大胤公主回去，壯大勢力。而這場刺殺，
不過是北狄王庭無數陰謀中的冰山一角。在混戰中，姜明姝為阿史那隼擋下了一支箭。
那支箭破空而來的瞬間，阿史那隼本能地想要側身阻擋，卻被姜明姝猛地一推，
身體失去平衡的剎那，尖銳的箭簇穿透了她左肩的皮肉。劇痛讓她眼前炸開一片刺目的白光，
口中涌出的血腥味混著嫁衣上的茉莉香，嗆得她幾乎窒息。“明姝！
” 阿史那隼的嘶吼仿佛要撕裂胸腔。他的彎刀在空中劃出半輪血月，
將近身的敵人頭顱劈開，飛濺的溫熱血雨落在姜明姝蒼白的臉上，
與她的淚水混作暗紅的溪流。他單膝跪地，將逐漸癱軟的人摟進懷里，
顫抖的手指死死按住她不斷滲血的傷口，“不準閉眼！我帶你回王庭，
北狄最好的巫醫……” 他的聲音突然哽住，看著姜明姝因失血而泛青的唇色，
生平第一次嘗到了恐懼的滋味 ，那是比面對千軍萬馬更令人戰栗的絕望。
姜明姝費力地睜開沉重的眼皮，眼前晃動著阿史那隼被硝煙熏黑的臉龐。
他素來銳利的鷹眸此刻布滿血絲，發間的狼首冠不知何時已歪斜，幾縷碎發黏在沾血的額角。
她想抬手替他理順發絲，卻發現手臂重若千鈞，
只能勉力扯出一絲微笑：“原來…… 北狄的血，和大胤的…… 一樣燙。
”阿史那隼的喉結劇烈滾動，將她冰涼的手按在自己心口：“感覺到了嗎？它還在跳，
只要它還在跳，你就不能……” 他的話被新一輪箭雨打斷，猛地翻身將姜明姝護在身下，
后背頓時傳來三道火辣辣的刺痛。他悶哼一聲，
卻低頭在她耳畔輕笑：“看來蒼狼神也舍不得收我，還得多挨幾箭呢。”就在這生死關頭，
姜明姝忽然想起初遇時他眼中的篝火。此刻那簇火焰正在她眼前搖晃，
卻比任何時候都要明亮。她用盡最后的力氣，將臉埋進他染血的皮裘，
里混著硝煙、鐵銹與獨屬于他的草原氣息：“阿史那隼…… 如果有來世……”“沒有來世！
” 阿史那隼突然暴怒，彎刀狠狠插進地面，震落他發間那枚母親留下的銀戒。
他慌亂地拾起戒指，強行套在姜明姝毫無血色的無名指上，“你要看著我奪回汗位，
看著我們的孩子在草原和中原的交界奔跑，
看著兩國的百姓再也不用……” 他的聲音徹底崩潰，額頭抵著她的額頭，
滾燙的淚水滴在她睫毛上，“所以你給我活著，活著！”最終，他們突出重圍，
但姜明姝卻因失血過多昏迷過去。阿史那隼抱著她，快馬加鞭趕往王庭。他一邊騎馬，
一邊不停地喚著她的名字，聲音中滿是焦急與擔憂。“明姝，你醒醒，別嚇我！
” 他的手掌緊緊按住她流血的傷口，血腥味混著茉莉香鉆進鼻腔，讓他幾乎窒息。
他低頭看著姜明姝蒼白的臉，淚水不受控制地落下，滴在她臉上，