竹馬周子揚空降成為我的頂頭上司那天，全公司都在賭我多久會滾蛋。
他當眾將我的方案摔在我臉上：“垃圾就該待在垃圾桶里。
”女友蘇晚紅著眼眶扯他袖口：“子揚哥哥別生氣，
阿言只是能力有限……”深夜她鉆進我懷里撒嬌：“那種人哪配讓你辭職呀？
”我摸到她包里周氏畫廊的拍賣會邀請函。
師指著署名周子揚的壓軸畫作：“這幅《暮色熔金》創(chuàng)作于……”蘇晚突然舉牌：“七百萬。
”滿場嘩然中她笑靨如花：“真巧，我男友顧言七年前也畫過一幅同名的。
”聚光燈打在我身上時，她悄悄撓我掌心：“寶貝，該你上場撕人了。
”---十一月末的雨，帶著一股子浸入骨髓的陰冷，
沒完沒了地敲打著畫室那扇蒙塵的舊玻璃窗。
空氣里彌漫著濃得化不開的松節(jié)油、亞麻籽油和陳年灰塵混雜的氣味，像一塊濕透的厚絨布，
沉沉地壓在胸口。顧言縮在暖氣片罷工的角落，裹緊身上洗得發(fā)白、袖口磨損起球的舊毛衣，
指尖凍得有些麻木。他面前立著的畫架上，繃著一幅尺寸不小的畫布。
畫布上堆積著厚重、黏稠的油彩，
狂亂糾纏的暗紅、沉郁壓抑的墨黑、以及幾筆突兀刺目的焦黃，彼此撕扯沖撞，
像一個尚未愈合、又在不斷被撕開的猙獰傷口。
這是他為下個月“城市新生”主題展準備的參賽作品，名字叫《裂隙》，畫了快兩個月，
卻始終卡在一個不上不下的狀態(tài)，像一團被強行揉捏、卻找不到出口的混沌泥漿。
他煩躁地丟開手里那支禿了毛的豬鬃板刷，金屬筆桿砸在調(diào)色盤邊緣，“哐當”一聲脆響，
濺起幾點污濁的顏料。指關(guān)節(jié)因為長時間用力握筆而微微泛白，
指甲縫里塞滿了洗不凈的赭石和群青。挫敗感像冰冷的藤蔓，順著脊椎無聲地往上爬。
靈感枯竭，顏料昂貴，畫廊那邊上次結(jié)的款子付完房租水電就所剩無幾。手機屏幕亮著，
屏保是蘇晚明媚的笑臉，背景是陽光燦爛的游樂場摩天輪。他指尖懸在屏幕上方，
那個爛熟于心的號碼就在通訊錄置頂，備注是“晚晚”。猶豫了幾秒，他還是熄滅了屏幕。
告訴她自己又陷入瓶頸了？除了讓她擔心，還能有什么用？
那個總是穿著精致小裙子、像溫室里最嬌嫩花朵一樣的女孩，
不該被拉進他這片潮濕、晦暗、充滿油污和失敗氣息的泥潭里。畫室的門被輕輕推開一條縫，
帶著一絲室外的寒氣和雨水的潮意。蘇晚探進半個身子，柔順的長發(fā)被風吹得有些凌亂，
臉頰被凍得微微泛紅，像初春枝頭沾了露水的桃花瓣。她手里拎著一個鼓鼓囊囊的保溫袋，
另一只手小心地護著懷里一大束熱烈盛放的向日葵，明晃晃的黃色花瓣在畫室昏沉的光線下，
像驟然點燃的一簇小太陽，瞬間驅(qū)散了幾分陰霾。“阿言？”她的聲音軟軟的，
帶著點小心翼翼的試探，目光迅速掃過畫室，落在顧言疲憊而陰郁的側(cè)臉上，
還有畫架上那片混亂壓抑的色彩，眉頭不易察覺地輕輕蹙了一下，隨即又迅速舒展開，
換上更甜的笑容。顧言猛地回過神，像被那抹明亮的黃色燙了一下，
下意識地想用身體去遮擋那幅尚未完成的、在他看來一團糟的畫作，
動作顯得有些笨拙和狼狽。“晚晚？你怎么來了？外面雨這么大……”他站起身，
搓了搓凍僵的手，語氣里帶著掩飾不住的驚訝和一絲窘迫。
“天氣預(yù)報說這周都是這種鬼天氣，我怕你這里冷得像冰窖，又懶得出去買吃的，
餓著肚子怎么畫得出好作品呀？”蘇晚輕盈地走進來，
熟門熟路地將保溫袋放在旁邊唯一一張還算干凈的小方桌上，
又把那束向日葵插進一個空著的、沾滿顏料漬的筆洗桶里。明黃的花瓣映著她細膩的臉頰，
整個人亮得晃眼。她手腳麻利地打開保溫袋，
濃郁的飯菜香氣立刻霸道地沖散了畫室里沉悶的油彩味。“喏，你最愛的糖醋小排，
我特意讓李嬸燒得軟爛一點。還有熱乎乎的玉米排骨湯，驅(qū)驅(qū)寒。”她擺好一次性餐盒，
又變戲法似的拿出一個保溫杯，“喏，剛煮的姜絲可樂，趁熱喝。
”顧言看著桌上熱氣騰騰的飯菜，又看看她凍得有些發(fā)紅的鼻尖，
胸口那塊沉甸甸的、被凍得發(fā)硬的東西，似乎被這熱氣烘得松動了一些，
涌上一股酸酸漲漲的暖流。“……謝謝。”他聲音有點啞，拉開椅子坐下。
“跟我還客氣什么呀。”蘇晚也拖了張椅子坐在他對面，雙手托著下巴，
亮晶晶的眼睛一眨不眨地看著他，像欣賞什么稀世珍寶，“快吃快吃，涼了就不好吃了。
”顧言拿起筷子，夾了一塊裹著濃稠醬汁的小排。排骨燉得酥爛入味，
酸甜的滋味在舌尖蔓延開，溫暖順著食道滑下去，驅(qū)散了四肢百骸的寒意。他埋頭吃著，
蘇晚也不說話，只是安靜地看著他，偶爾伸出纖細的手指，
用紙巾幫他擦掉嘴角不小心沾上的一點醬汁。
畫室里只剩下他咀嚼食物和窗外淅淅瀝瀝的雨聲，竟奇異地生出一種與世隔絕的安寧。
“對了，”蘇晚像是忽然想起什么，語氣輕快，帶著點分享小秘密的雀躍，
“你猜我下午路過新開的那家‘云境’畫廊，看到誰了？”“誰？”顧言隨口問，
舀了一勺溫熱的湯。“周子揚！”蘇晚的聲音拔高了一點，帶著毫不掩飾的興奮，
“好多年沒見了，差點沒認出來！穿一身特別貴氣的手工西裝，戴著金絲眼鏡，
身后還跟著兩個助理模樣的人，派頭可足了！聽畫廊的人小聲議論，說他是剛從國外回來的，
好像要在國內(nèi)藝術(shù)圈大展拳腳呢！”“周子揚？”顧言咀嚼的動作猛地頓住，
糖醋小排的酸甜滋味在嘴里瞬間變得有些發(fā)澀。這個名字像一枚生銹的釘子，
猝不及防地扎進記憶深處，帶起一片混著灰塵的、不甚愉快的鈍痛。
家境優(yōu)渥、永遠站在聚光燈中心、無論做什么都輕易能獲得掌聲和贊美的“別人家的孩子”。
高中時他們曾在一個美術(shù)興趣班，
顧言記得自己熬了幾個通宵、修改無數(shù)次才勉強完成的一幅靜物寫生，
被周子揚輕飄飄的一句“色彩感覺太臟，構(gòu)圖也死板”就輕易否定。
那幅畫后來在班內(nèi)小展上無人問津，
而周子揚隨手涂抹的一幅色彩明亮的抽象畫卻被老師大加贊賞，掛在了最顯眼的位置。
“是啊，就是他！”蘇晚沒注意到顧言瞬間僵硬的表情，兀自沉浸在偶遇的驚奇里，
“他好像還問起你了呢！”“問我？”顧言放下勺子，抬眼看向蘇晚，
眼神里帶著一絲不易察覺的警惕和疏離。“嗯，”蘇晚點點頭，拿起保溫杯擰開蓋子，
吹了吹熱氣，遞到顧言嘴邊，“就是隨口問了句‘顧言還在畫畫嗎？’，
我告訴他你一直在堅持，畫得可好了！”她笑得眉眼彎彎，語氣里充滿自豪。顧言接過杯子，
溫熱的姜絲可樂滑過喉嚨，
卻沒能壓下心頭那股驟然升起的、混合著陳年舊傷和某種不祥預(yù)感的涼意。周子揚問起他？
那種居高臨下的、仿佛施舍般的“關(guān)心”？他沉默地喝了幾口，沒接話。
蘇晚看著他略顯陰沉的側(cè)臉，小心翼翼地伸出手，隔著桌子輕輕覆蓋在他握著杯子的手背上。
她的指尖微涼，卻帶著一種奇異的安撫力量。“阿言，”她的聲音放得更軟，
像羽毛輕輕拂過，“別理那些人。我知道你畫得有多好。堅持你自己想畫的，
別管別人怎么說。你的畫是有靈魂的，早晚有一天，所有人都會看到。
”她的話語溫柔而堅定，帶著一種近乎盲目的信任。顧言抬眼看她，
撞進那雙清澈見底、盛滿了純粹支持和鼓勵的眸子里。畫室里昏黃的光線在她眼底跳躍，
像碎鉆一樣閃亮。心口那塊堅硬的東西，似乎又被這目光融化了一角。
他反手握住她微涼的小手，用力捏了捏，低低地“嗯”了一聲。窗外的雨聲似乎也小了一些。
然而，僅僅隔了不到二十四小時，周子揚這個名字，就以一種更加強勢、更具毀滅性的方式，
砸進了顧言的生活，把他和蘇晚精心營造的這點短暫安寧砸得粉碎。周一清晨，
“啟點”創(chuàng)意設(shè)計公司。空氣里彌漫著咖啡因、打印機熱度和一種無形的緊繃感。
顧言剛在自己的工位坐下，還沒來得及打開電腦，部門主管老趙就一臉凝重地快步走過來，
敲了敲他的隔板，壓低聲音：“顧言，收拾一下，帶上你‘星海’項目的那套方案，
馬上去大會議室。新總監(jiān)……要聽匯報。”“新總監(jiān)？”顧言心頭一跳，
一股不祥的預(yù)感瞬間攫住了他。他負責的“星海”文旅小鎮(zhèn)視覺形象設(shè)計案，
是公司今年重點攻堅的項目，他熬了無數(shù)個通宵，打磨了好幾版，上周剛提交上去，
就等著最終拍板了。怎么會突然讓新總監(jiān)聽匯報？而且這么急？“對，空降的，昨天剛來。
”老趙的臉色也不太好看，聲音壓得更低，帶著一絲無奈，“姓周，周子揚。
聽說是國外大公司回來的，背景硬得很……你……做好心理準備。”周子揚。
這三個字像一道冰冷的閃電，劈開了顧言腦中最后一絲僥幸。他猛地站起身，
動作帶得椅子發(fā)出一聲刺耳的摩擦聲。周圍的同事瞬間投來各種目光——好奇的，同情的，
幸災(zāi)樂禍的，還有帶著明顯下注意味的竊竊私語。
他清晰地捕捉到幾個零碎的詞：“……賭他撐不過一周……”“……周總監(jiān)那眼神，
嘖嘖……”“……顧言這回懸了……”顧言深吸一口氣，強迫自己鎮(zhèn)定下來，
手指卻控制不住地有些發(fā)顫。他從文件柜里抽出那份厚厚的、凝結(jié)了他數(shù)月心血的設(shè)計方案，
封面上“星海·未來之眼視覺系統(tǒng)提案——主創(chuàng)：顧言”幾個字此刻顯得無比刺眼。
他挺直脊背，在老趙復雜的目光和其他同事無聲的注視下，
一步步走向走廊盡頭那間象征著權(quán)力核心的大會議室。每一步都像踩在冰面上，
寒氣順著腳底往上竄。推開厚重的磨砂玻璃門，會議室里冷氣開得很足，
光線明亮得近乎刺眼。巨大的橢圓形會議桌主位上，坐著一個男人。
深灰色剪裁完美的意大利西裝，一絲不茍向后梳攏的頭發(fā)，
鼻梁上架著一副纖薄的金絲邊眼鏡。鏡片后的目光銳利如刀，
帶著審視和一種毫不掩飾的疏離感，正漫不經(jīng)心地翻看著面前的一份文件。正是周子揚。
他旁邊還坐著幾個公司高層，神色恭敬而謹慎。
空氣安靜得能聽到中央空調(diào)出風口細微的嗡鳴，壓抑得讓人喘不過氣。
顧言走到會議桌前站定，能清晰地感覺到周子揚那審視的目光像探照燈一樣打在他身上，
從頭到腳，冰冷而緩慢地掃過，帶著一種評估物品價值般的漠然。最后，
那目光落在他手里緊攥著的方案上。“顧言？”周子揚終于開口，聲音不高，卻異常清晰，
帶著一種久居上位的、理所當然的掌控感。他微微抬起下巴，示意了一下顧言手中的文件，
“‘星海’項目，你的方案？開始吧，時間有限。”語氣平淡，卻像在宣判。
顧言的心臟在胸腔里沉重地撞擊著。他強迫自己忽略那令人不適的注視，
忽略會議室里令人窒息的低氣壓，忽略那些高層們或探究或漠然的眼神。他翻開方案，
清了清因為緊張而有些發(fā)緊的嗓子，開始陳述。他努力讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)、專業(yè)，
試圖用清晰的邏輯和詳實的數(shù)據(jù)，
闡釋那份凝聚了他對“海洋未來科技”主題的理解——流動的線條象征浪潮與數(shù)據(jù)流的交融，
深藍與銀灰的碰撞代表海洋的深邃與科技的鋒芒，
核心視覺符號“未來之眼”如何兼具識別性與文化內(nèi)涵……起初還算順利，他漸漸投入進去，
試圖用自己對項目的熱情去感染在座的人。然而，周子揚的反應(yīng)卻如一盆冰水。
他全程沒有抬眼，只是用修長的手指，一下下，有節(jié)奏地敲擊著光滑的桌面。
那“噠、噠、噠”的聲音，在過分安靜的會議室里被無限放大，像敲在顧言的神經(jīng)上，
一點點瓦解他的專注和信心。他偶爾抬起眼皮，金絲眼鏡后的目光掃過投影幕布上的設(shè)計圖，
沒有任何溫度，只有一片深不見底的漠然和……一絲極其隱晦的嘲弄？
顧言的語速不自覺地慢了下來，手心開始冒汗，思路開始出現(xiàn)卡頓。
那些原本清晰的邏輯鏈條，在周子揚無形的壓迫下，似乎變得混亂起來。
當他終于艱難地講完最后一個板塊，會議室里陷入一片死寂。只有空調(diào)的冷風還在呼呼地吹。
周子揚終于停止了敲擊桌面的動作。他緩緩抬起頭，身體向后靠在寬大舒適的真皮椅背上，
雙手十指交叉，隨意地搭在桌沿。鏡片后的目光像淬了冰的針，精準地刺向顧言。“說完了？
”他的聲音依舊不高，卻帶著一種令人心頭發(fā)沉的重量。顧言喉結(jié)滾動了一下，
艱難地應(yīng)道：“……是。”周子揚的嘴角似乎極其細微地向上扯動了一下，
那弧度冰冷而刻薄。他沒有看顧言，反而微微側(cè)頭，目光掃過在座的幾位高層，
語氣帶著一種慢條斯理的、近乎殘忍的優(yōu)雅：“各位，這就是我們啟點設(shè)計部，
耗費數(shù)月資源，準備拿來競標‘星海’這種級別項目的……‘作品’？
”他刻意加重了“作品”兩個字，將其扭曲成一種輕蔑的諷刺。他頓了頓，
目光重新落回顧言身上，那眼神像是在看一件亟待處理的垃圾。“概念陳舊，毫無創(chuàng)新。
色彩運用混亂，視覺沖擊力？抱歉，我只看到了視覺污染。那個所謂的‘核心符號’？
”他嗤笑一聲，拿起顧言方案中的一頁核心視覺展示圖，指尖在上面隨意地點了點，“廉價，
幼稚，毫無記憶點。像是十年前地攤雜志的封面水平。”每一個字都像一把鈍刀子，
狠狠地割在顧言的心上。會議室里落針可聞，高層們眼觀鼻鼻觀心，沒人敢出聲。
顧言的臉頰火辣辣地燒了起來，血液似乎都涌到了頭頂，屈辱感像毒藤一樣纏繞住他的心臟，
越收越緊。他想反駁，想為自己的心血辯解，但喉嚨像是被一只無形的手死死扼住，
發(fā)不出任何聲音。他只能死死地攥緊拳頭，指甲深深陷進掌心，
用疼痛來維持最后一點站立的力氣。周子揚的目光在他緊握的拳頭上停留了一瞬，
那絲嘲弄更深了。他拿起那份厚重的方案，在手里掂量了一下，仿佛在掂量一堆廢紙的重量。
“市場調(diào)研浮于表面，用戶分析流于形式，設(shè)計推導過程……邏輯混亂，漏洞百出。
”他站起身，一步步繞過寬大的會議桌，走到顧言面前。他比顧言略高一些，
此刻微微垂著眼簾，那種居高臨下的壓迫感幾乎讓顧言窒息。“顧言，
”周子揚的聲音壓低了，帶著一種毒蛇吐信般的冰冷和惡意，清晰地鉆進顧言的耳朵里，
也鉆進會議室每一個人的耳朵里，“告訴我，這種東西，你是怎么有勇氣拿出來的？嗯？
”他停頓了一下，欣賞著顧言蒼白而隱忍的臉色，然后，在所有人驚愕的目光中，
他手臂猛地一揚！“嘩啦——！”厚厚的一疊打印紙，帶著凌厲的風聲，
狠狠地、劈頭蓋臉地砸在了顧言身上！紙張四散飛濺，鋒利的邊角劃過顧言的脖頸和臉頰，
留下幾道細微卻火辣辣的刺痛。散落的紙頁像一場突如其來的、帶著羞辱意味的暴雪，
狼狽地鋪滿了顧言腳邊的地面。封面上“主創(chuàng)：顧言”幾個字，
此刻正刺眼地躺在他沾了塵土的鞋尖旁。“垃圾，”周子揚的聲音冰冷地響起，
清晰地回蕩在死寂的會議室里，帶著不容置疑的判決，“就該待在垃圾桶里。
”羞辱的烈焰瞬間吞噬了顧言所有的理智。血液轟然沖上頭頂，燒得他眼前發(fā)黑，
耳朵里嗡嗡作響。那些散落一地的紙張，每一頁都像燒紅的烙鐵，燙在他的尊嚴上。
他猛地抬起頭，雙眼赤紅，牙關(guān)緊咬，身體因為極致的憤怒而微微顫抖，
攥緊的拳頭指節(jié)發(fā)出咯咯的輕響。一股狂暴的沖動在四肢百骸里沖撞——撲上去！
砸碎那張?zhí)搨卫淇岬哪槪“堰@令人窒息的會議室連同這操蛋的一切都砸個稀巴爛！
就在他緊繃的身體即將失控的臨界點，會議室的門被猛地推開。“子揚哥哥！
”一個帶著哭腔、又軟又急的女聲驟然響起，像一根纖細卻異常堅韌的絲線，
瞬間纏住了顧言即將崩斷的神經(jīng)。蘇晚站在門口，微微喘息著，柔順的長發(fā)有些凌亂，
眼眶紅紅的，像只受驚的小兔子。她穿著一條質(zhì)地柔軟的米白色針織連衣裙，
更襯得身形纖細單薄。她根本沒看地上的一片狼藉，也仿佛沒看到顧言瀕臨爆發(fā)的樣子，
那雙含著水汽的大眼睛，只牢牢地、楚楚可憐地望向會議桌主位上的周子揚。
她幾乎是踉蹌著沖了過去，目標明確地跑到周子揚身邊，伸出白皙的小手，
帶著一絲怯生生的顫抖，輕輕拽住了周子揚那昂貴西裝的袖口。
動作自然得仿佛演練過千百遍。“子揚哥哥……”她的聲音帶著濃重的鼻音，
軟得能滴出水來，仰著小臉，滿是祈求地看著周子揚那張冰冷英俊的臉，
“你別生氣了好不好？求求你了……別發(fā)這么大的火……”她輕輕搖晃著他的手臂，
像在撒嬌，又像是在替人求情，“阿言他……他可能真的是能力有限，
不是故意交這種……這種讓你不滿意的方案上來的……”她的話像一盆冰水混合物，
兜頭澆在顧言熊熊燃燒的怒火上。那“能力有限”四個字，像淬了毒的針，
精準地扎進他本就被刺得千瘡百孔的心臟。他渾身劇烈地一顫，
赤紅的雙眼難以置信地看向蘇晚。她背對著他，那纖細柔弱、仿佛風一吹就倒的背影，
此刻卻像一堵無形的墻，將他隔絕在外，推向更深的冰窟。她在干什么？在替他道歉？
在用這種卑微的姿態(tài)，替他向周子揚這個施暴者承認“能力有限”？
一股比剛才被當眾羞辱更刺骨、更尖銳的寒意，瞬間凍結(jié)了他的血液。
周子揚似乎也沒料到蘇晚會突然出現(xiàn)，更沒想到她會做出如此舉動。
他低頭看著蘇晚拽著他袖口的手，又看看她泫然欲泣、寫滿懇求的小臉，那張冷峻的臉上，
冰封的表情第一次出現(xiàn)了一絲裂痕。他鏡片后的目光微微閃爍了一下，
銳利的鋒芒似乎被這突如其來的柔軟攪亂了一瞬。他任由蘇晚拽著他的袖子，沒有立刻甩開。
蘇晚見他沒有立刻發(fā)作，仿佛受到了鼓勵，聲音更軟，帶著小心翼翼的討好，
卻又字字句句像小刀子一樣往顧言心上戳：“真的，子揚哥哥，你消消氣嘛。
我知道你要求高，是希望公司好……阿言他……他就是太軸了，
有時候想法跟不上……你別跟他一般見識好不好？氣壞了身體多不值當呀……”她一邊說，
一邊還用那雙濕漉漉的眼睛，哀懇地看著周子揚。會議室里死一般的寂靜。
所有高層都目瞪口呆地看著這戲劇性的一幕。顧言像一尊被徹底凍僵的石像，站在原地，
一動不動。散落一地的紙張，蘇晚那卑微求情的背影，
周子揚微微動容的表情……這一切組合成一個荒誕而殘忍的畫面，反復碾壓著他僅存的尊嚴。
他感覺自己的靈魂像是被剝離了身體，懸浮在半空，冰冷地看著這出鬧劇。
周子揚的目光在蘇晚楚楚可憐的臉上停留了幾秒，又掃過僵立如木偶的顧言，
最后落在地板上那些散亂的文件上。他緊繃的下頜線似乎松動了一絲，
那冰冷的怒火奇跡般地收斂了一些。他輕輕抬起手，帶著一種近乎施舍的意味，
拂開了蘇晚抓著他袖口的手指，動作算不上溫柔，但也沒有粗暴。“行了。
”他的聲音恢復了那種慣常的淡漠，只是少了幾分剛才的刻毒，“哭哭啼啼像什么樣子。
”他沒有再看顧言，仿佛地上那個被羞辱的人已經(jīng)不值得他再投注半分目光，
只是對著旁邊噤若寒蟬的高層們吩咐道，“這個項目，重新做。找有能力的。
”他刻意加重了“有能力”三個字，然后不再停留，徑直轉(zhuǎn)身，
邁著沉穩(wěn)的步伐離開了會議室。高跟鞋叩擊地面的清脆聲音響起，是蘇晚。她低著頭，
小步快走地跟在周子揚身后，像一只溫順的羔羊追隨主人，自始至終，
沒有再回頭看顧言一眼。門在她身后輕輕合上，隔絕了外面的一切，
也徹底隔絕了顧言的世界。會議室里只剩下死寂和一片狼藉。高層們交換著復雜的眼神，
也陸續(xù)起身離開，腳步聲帶著匆忙和避之不及的意味。沒有人對顧言說一句話，
甚至沒有人多看他一眼。他就像一塊被遺棄在路邊的垃圾，和地上那些散落的紙頁一樣，
被徹底無視了。顧言站在原地，渾身冰冷，血液似乎都凝固了。
他緩緩地、極其僵硬地彎下腰，動作遲緩得像一個生了銹的機器人，一張，一張，
撿起那些散落在地上的、沾了灰塵的、印著他心血的方案紙頁。紙張的邊緣劃過指尖，
帶來細微的刺痛，卻遠不及心口那片被徹底冰封、又被狠狠撕裂的鈍痛。