秦懷素重生后日日炫耀未卜先知的本事。她笑我以色侍人，斷言我將被新帝賜死。
“野火燒不盡？”我剪斷她偷藏的毒香，“那本宮便斬草除根。”她收買太醫(yī)時(shí)，
我正批閱龍案上的奏章。她策動宮變時(shí)，我的密探已圍住她的寢殿。當(dāng)她持刀沖進(jìn)我的寢宮，
卻見我身著龍紋常服輕晃酒杯。“這杯鴆酒，是你為自己備下的重生賀禮嗎？
”臘月初七的雪粒子敲在暖閣的琉璃窗上，細(xì)碎又急促，像無數(shù)只冰冷的手在催促著什么。
暖閣里地龍燒得旺，熏籠里名貴的沉水香裊裊浮升，試圖軟化這深宮固有的冷硬棱角。
可秦懷素裹著件銀狐裘闖進(jìn)來，帶進(jìn)一股凜冽的寒氣，
也帶來一股子尖銳的、格格不入的得意。“殿下好興致。”她未行大禮，只是微微屈了屈身，
唇角噙著的那點(diǎn)笑，是淬了冰的刀鋒，“暖閣溫香，紅袖添香……可惜啊，以色侍人者，
色衰而愛弛。殿下這般金尊玉貴，可知這暖閣外的風(fēng)雪，很快就要吹到您頭上了？
”她聲音清越，帶著一種洞悉一切后的悲憫俯視，目光掠過侍立在我身側(cè)的幾位年輕女官，
輕蔑之意毫不掩飾。我正用小銀剪子，慢條斯理地修剪一盆墨蘭過于橫斜的枝葉，聞言，
指尖微微一頓。冰涼的銀剪觸碰到葉片，發(fā)出極細(xì)微的“嚓”聲。
暖閣里靜得能聽見炭火噼啪的輕響，沉水香的氣息似乎也凝滯了一瞬。“哦？”我抬起眼，
目光平靜地落在她那張因激動而微微泛紅、更顯艷麗的臉上，“秦小姐今日登門，
便是特意來指點(diǎn)本宮‘色衰愛弛’之理？”我放下銀剪，指尖輕輕拂過光潔的剪柄，
那涼意透骨，“倒是有心了。”秦懷素下頜微揚(yáng)，向前逼近一步，裙裾掃過光潔的金磚地面。
她身上那點(diǎn)淡淡的、混合著脂粉氣的熏香味道，隱約蓋過了沉水香的清冽。“豈敢指點(diǎn)殿下？
”她輕笑，眼底卻毫無笑意，“不過是……不忍見殿下沉溺虛妄，
將來落得個(gè)白綾賜死、草席裹尸的下場罷了。”她刻意停頓，
欣賞著我身后女官們驟然色變的臉，“殿下不妨想想，新帝登基，后宮大權(quán)旁落，
您這位前朝最尊貴的公主，還能有幾分體面？前世的結(jié)局，殿下忘了，我可記得清清楚楚！
“前世？”我輕輕重復(fù)，指尖在冰冷的銀剪上緩緩摩挲，那涼意仿佛能沁入骨髓。
暖閣里只剩下炭火偶爾的噼啪和窗外愈發(fā)急促的雪粒敲擊聲。“秦小姐說的，
可是那些……你自以為窺得的天機(jī)？”她似乎被我這波瀾不驚的態(tài)度噎了一下，隨即，
那份被壓抑的狂妄與優(yōu)越感猛地炸開：“自以為？哈！墨明徽，
你不過是個(gè)被命運(yùn)玩弄的可憐蟲！你根本不懂什么叫真正的未卜先知！
這盤根錯(cuò)節(jié)的命運(yùn)棋局，我早已看透結(jié)局！而你，注定只是這深宮權(quán)謀漩渦里，
一枚即將被碾碎的棄子！一個(gè)妄圖攀附權(quán)貴謀取榮華的卑微女子，怎配與我相提并論？
怎配談高貴？”她的聲音陡然拔高，帶著一種宣泄般的尖利，
在溫暖的暖閣里刮出刺耳的痕跡。她向前一步，幾乎要越過那盆墨蘭，眼神灼灼，
燃燒著先知者的狂熱和對我這“愚昧者”的極端鄙夷。“在這深宮權(quán)謀的漩渦中，
我向來深知‘野火燒不盡，春風(fēng)吹又生’的道理！”她一字一頓，擲地有聲，
每一個(gè)字都淬著毒液般的寒意，“斬草，必須除根！方能保我無虞！今日，你的性命，
便是我在這權(quán)力棋局上落下的關(guān)鍵一子，注定要消逝于這紛爭之中！”話音落下，
暖閣里死一般的寂靜。沉水香的氣息被徹底攪亂了，空氣粘稠得令人窒息。
侍立的女官們屏住了呼吸，臉色蒼白如紙。我看著她，
看著那張因激動而扭曲的、依舊美麗卻寫滿猙獰的臉。然后，我緩緩地、極其緩慢地，
從墨蘭盆栽那濕潤的泥土深處，拈出了一小截尚未燃盡的、顏色暗沉的殘香。
香頭被水浸透了，顯得濕漉漉、臟兮兮，
散發(fā)著一股與沉水香截然不同的、甜膩中帶著腐朽的怪異氣味。“野火燒不盡？
”我輕聲開口，聲音不高，卻清晰地壓過了窗外的風(fēng)雪聲。指尖捻著那截骯臟的殘香，
仿佛捻著一只令人作嘔的毒蟲。我拿起方才修剪墨蘭的小銀剪，
冰冷的金屬在暖閣的燈火下閃過一道刺目的寒芒。“咔嚓。”一聲輕響，清脆利落。
那截暗沉的殘香應(yīng)聲斷成兩截，跌落在我腳邊光潔的金磚上，像兩截僵死的蜈蚣。
“那本宮便……”我松開手，任由銀剪輕輕落在桌案上，發(fā)出沉悶的聲響，
目光從地上的斷香移回秦懷素瞬間褪盡血色的臉上，聲音平靜無波，卻帶著千鈞之力，
“斬草除根。”秦懷素的瞳孔驟然收縮成針尖大小，臉上的得意和狂妄如同被潑了一盆冰水，
瞬間凍結(jié)、碎裂。她死死盯著地上那兩截?cái)嘞悖眢w幾不可察地晃了一下，
仿佛那“咔嚓”一聲剪斷的是她的脊梁骨。一股難以言喻的恐懼，
第一次如此清晰地爬上了她的眼底。日子像結(jié)了冰的御河，表面沉寂，底下暗流洶涌。
秦懷素那日從暖閣離去時(shí)失魂落魄的背影，并未換來長久的安寧。
她像一只被逼到懸崖邊的困獸，短暫的驚懼過后，是更加瘋狂的反撲。深宮的風(fēng)，
裹挾著她四處活動的流言，一陣陣刮過。“殿下，秦小姐……又去了太醫(yī)院，借口風(fēng)寒，
纏著李院判說了許久的話。”侍女青黛低眉順眼地匯報(bào)，聲音壓得極低，
在空曠的偏殿里幾不可聞。她手中穩(wěn)穩(wěn)端著一盞新沏的君山銀針，
氤氳的熱氣模糊了她平靜的眉眼。我并未抬眼，朱筆在奏章上流暢地移動，批下“覽”字，
筆鋒沉穩(wěn)有力。墨跡未干的奏章堆積在寬大的紫檀木御案一角，那案角，
赫然壓著一方只有帝王才能使用的明黃緞子。案上燈火通明，映照著堆積如山的奏折，
也映照著奏折上那些關(guān)乎軍國大事的蠅頭小楷。“李院判？”我放下筆，端起那盞銀針，
白瓷杯壁溫?zé)犰偬中摹２铚辶粒銡飧咪J。“他家中老母的病，太醫(yī)署派去的醫(yī)官，
可看顧好了？”“回殿下，已按您的吩咐，用了最好的藥，醫(yī)官每日兩趟請脈，
老太太這兩日精神頭好多了。”青黛的聲音里帶著一絲不易察覺的敬佩。“嗯。
”我淺淺啜了一口茶，溫?zé)岬牟铚牒韲担?qū)散了冬夜的寒意。“告訴李院判，
他母親的安康，本宮放在心上。至于秦小姐開的‘方子’……”我頓了頓，
目光掠過窗外沉沉的夜色，“讓他照常去抓藥便是。藥渣，務(wù)必留一份。”“是。
”青黛心領(lǐng)神會，悄然退下。偏殿里只剩下燈芯燃燒的細(xì)微噼啪聲。我展開下一份奏折，
是邊關(guān)八百里加急的軍報(bào)。指尖撫過奏折上冰涼的紙張，
目光掃過那些關(guān)乎將士生死、疆土安危的文字，朱筆再次提起。權(quán)力是世上最沉重的墨，
落筆便是山河萬里。秦懷素的動作越來越大膽，也越來越絕望。她開始在宮人里散布流言，
編織著我“奢靡無度”、“意圖干政”甚至“詛咒新帝”的所謂罪證，手段拙劣得可笑。
她自以為隱秘地接觸了幾個(gè)不得志、心思浮動的低階武官，許以重利，
妄圖在宮禁中埋下不穩(wěn)定的火種。每一次她自以為成功的試探和聯(lián)絡(luò)，那些詳盡的消息，
都會在當(dāng)夜就擺上我的案頭，比那太醫(yī)院里留存的藥渣還要清晰。“殿下，
羽林衛(wèi)右衛(wèi)副尉王振，昨夜當(dāng)值后，繞道去了冷宮西側(cè)的夾道，
與一宮女密談了約半盞茶功夫。”暗衛(wèi)首領(lǐng)“影”的聲音低沉平穩(wěn)，
如同他永遠(yuǎn)隱在暗處的身形，“宮女是秦氏安插在浣衣局的人。王振所求，
是其弟在地方上的一樁人命官司。”我將一份關(guān)于江淮鹽稅的冗長奏折批閱完畢，擱下朱筆，
揉了揉有些發(fā)酸的眉心。燭火跳動，在殿內(nèi)巨大的柱子上投下?lián)u曳不安的暗影。“王振？
”我指尖輕輕敲擊著冰冷的御案，“他那個(gè)不成器的弟弟，在地方上仗勢欺人，草菅人命，
證據(jù)確鑿。按律，該當(dāng)如何？”“按律，當(dāng)斬。”影的回答毫無波瀾。“告訴王振，
”我的聲音在空曠的殿宇里顯得格外清晰，“他弟弟的案子，本宮會著三司重新徹查，