三日時光，在焦灼的等待與拼命的恢復中，如同指間流沙，倏忽而逝。
窩棚內，陸守拙盤膝而坐，周身籠罩著一層極其淡薄卻異常穩定的溫潤清光。他雙目微閉，呼吸悠長，體內那道青色的浩然氣流，雖未完全恢復到巔峰狀態，卻已重新變得充盈而凝練，在經脈中沉穩流轉，散發著勃勃生機。丹田處那點青色光點，光芒溫煦而堅定。
更重要的變化，在于他的心神。三日來，他幾乎不眠不休，以“正心印”反復滌蕩心田，將因仇恨失控而滋生的心魔陰影死死壓制。守護阿婆的純粹意念，如同經過淬煉的鋼鐵，更加堅韌、更加沉凝。每一次溝通懷中殘書，那“守”字真意帶來的浩瀚書卷氣息與“理”之韻律，都讓他的心神更加貼近儒家“持中守正”的核心，意志如同磐石。
此刻，他緩緩睜開雙眼。眸中清澈明亮，再無三日前的驚惶與戾氣，只有一種近乎磐石般的沉靜與決絕。他看向草鋪上依舊昏迷、氣息微弱卻奇跡般穩定下來的阿婆，眼中是化不開的擔憂，但更多的，是必須成功的堅定。
“時辰到了。”齊先生的聲音在門口響起。他依舊穿著那身洗得發白的舊長衫，手中卻多了一根看似普通、卻隱隱透著溫潤光澤的青竹杖。他的目光掃過陸守拙，微微頷首：“心念穩固，氣息沉凝，尚可。”
“先生。”陸守拙起身，深深一禮。
“走吧。”齊先生沒有多言，轉身率先走出窩棚。
深冬的清晨，天色陰沉，鉛灰色的云層低低壓著青萍鎮，寒風凜冽如刀。陸守拙最后看了一眼窩棚，緊了緊懷中那本至關重要的殘書，深吸一口冰冷的空氣，大步跟上齊先生的背影。
兩人一前一后，沉默地穿過尚在沉睡的鎮子，走向西北方那片籠罩在灰暗霧氣中的連綿群山——黑風嶺。
甫一進入黑風嶺的范圍，氣氛陡然一變。參天的古木枝椏虬結，如同鬼爪般伸向陰沉的天空，遮蔽了本就稀少的光線。林中彌漫著終年不散的灰白色瘴氣，帶著腐朽和甜腥的怪異氣味，吸入一口便覺頭暈目眩。腳下是厚厚的、不知沉積了多少年的腐葉層，踩上去綿軟無聲，更隱藏著濕滑的苔蘚和盤踞的毒蟲。
“閉氣，凝神，以浩然氣護體，驅散瘴毒。”齊先生的聲音低沉傳來，他手中的青竹杖輕輕點地，杖尖觸及之處，周圍濃郁的瘴氣便如同遇到克星般，悄然退散開尺許空間。
陸守拙依言而行，體內浩然氣流轉，在體表形成一層極其微弱的清光屏障。瘴氣觸及這層屏障，發出細微的“嗤嗤”聲，如同冰雪消融，被緩緩驅散。他亦步亦趨地跟在齊先生身后，精神高度集中，感知提升到極限，警惕著林中任何一絲異動。
嗚——！
一聲凄厲尖銳、如同嬰兒啼哭般的怪嘯，毫無征兆地從左側濃密的灌木叢中響起！緊接著，一道灰影快如閃電，帶著腥風撲面而來，直射陸守拙的面門！
陸守拙瞳孔驟縮！那竟是一條通體灰黑、頭生肉瘤、口中獠牙畢露的怪蛇！速度快得驚人！
危急關頭，他幾乎本能地催動意念！丹田處的浩然氣瞬間爆發，身體以一個不可思議的角度向右側滑步，同時并指如劍，指尖凝聚一縷精純的青色氣流，帶著“正心印”的守御真意，精準地點向怪蛇的七寸！
嗤！
指尖的浩然氣如同燒紅的烙鐵，點在怪蛇堅硬的鱗片上，發出一聲輕響！那怪蛇發出一聲更加尖銳的嘶鳴，身體猛地一僵，如同被無形的力量禁錮，直挺挺地摔落在腐葉上，抽搐幾下便不動了。傷口處冒起一絲青煙，散發出焦糊的惡臭。
“是‘鬼面蝮’，毒可封喉。反應尚可。”齊先生的聲音依舊平靜，仿佛只是點評了一句。
陸守拙心有余悸地看著地上死去的毒蛇，后背已被冷汗浸濕。若非這三日心念穩固，反應迅捷，加上浩然氣對邪毒穢物的天然克制，剛才那一下，后果不堪設想！黑風嶺的兇險，果然名不虛傳！
兩人繼續前行。越往深處，地勢越發險峻崎嶇。怪石嶙峋，古藤纏繞，濕滑的巖壁需要手腳并用才能攀爬。瘴氣也愈發濃郁粘稠，如同灰色的紗幔，視野被壓縮到不足十丈。林中不時傳來各種令人毛骨悚然的聲響：不知名野獸的低吼，毒蟲爬行的窸窣，還有風吹過嶙峋怪石發出的嗚咽，如同鬼哭。
齊先生手中的青竹杖如同定海神針，每一次點出，都能在濃重的瘴氣中開辟出短暫的通路，同時杖風所及，一些潛伏在暗處的毒蟲蛇蟻紛紛斃命。陸守拙緊隨其后，精神高度緊張，將感知運用到極致，體內浩然氣時刻流轉，不敢有絲毫懈怠。
足足跋涉了大半日，翻過數道陡峭的山梁，穿過一片散發著詭異甜香、能致幻的“迷魂花”林，前方的空氣驟然變得冰冷刺骨！
一片巨大的、籠罩在灰白色寒霧中的山谷出現在眼前。山谷中央，一泓深不見底的潭水靜靜躺在那里。潭水呈現出一種詭異的幽藍色，水面沒有一絲漣漪，平靜得如同凝固的鏡面。潭水周圍數十丈范圍內，寸草不生，地面覆蓋著一層厚厚的、閃爍著幽藍微光的寒霜。刺骨的寒意如同無數根冰冷的鋼針，穿透衣物，直刺骨髓！
寒月潭！
僅僅是站在山谷邊緣，陸守拙就感覺體內的血液流動都變得滯澀起來，呼出的氣息瞬間化作冰晶落下。若非有浩然氣護體，恐怕片刻就會被凍僵！
“寒潭陰煞之氣極重，非浩然正氣難以抵御。”齊先生停下腳步，目光凝重地掃視著潭畔，“三陽草性喜極陰生陽之地，必生于潭畔寒霜覆蓋之處。仔細尋找，葉分三叉，隱現金紋者便是。切記，以玉器或自身精純陽氣包裹采摘，動作要快！”
陸守拙用力點頭，目光如炬，掃向那片被幽藍寒霜覆蓋的區域。同時，他深吸一口氣，意念沉入丹田，全力催動體內浩然氣，在體表形成一層更加凝實的青色光暈，抵御著那無孔不入的陰寒。他亦將心神溝通懷中殘書，那“守”字真意帶來的溫潤書卷氣息悄然彌漫，與浩然氣交融，讓他心神更加沉靜，對陰寒的抵抗力似乎也增強了一絲。
他小心翼翼地踏入寒霜覆蓋的區域。腳下傳來“咔嚓咔嚓”的冰晶碎裂聲，每一步都留下一個清晰的腳印，但腳印很快又被新凝結的寒霜覆蓋。刺骨的寒意如同跗骨之蛆，瘋狂地侵蝕著他的護體清光，發出細微的“滋滋”聲。
目光銳利地掃過每一寸地面。寒霜之下，是堅硬的黑色巖石，偶爾能看到一些奇異的、如同冰晶凝結般的苔蘚，散發著微弱的藍光。
時間一點點流逝。潭水死寂，寒氣彌漫。陸守拙的心也一點點往下沉。沒有！視野所及，除了冰冷的巖石和詭異的苔蘚，根本沒有三葉輪生的植物！
難道…這里沒有？或是已被采走？絕望的情緒開始滋生。
“心定！”齊先生的聲音如同警鐘在他識海響起，“莫被表象所惑！三陽草生于極陰，其形或與寒霜融為一體，需以神念感知其陽烈生機！”
陸守拙悚然一驚！立刻收斂心神，摒棄雜念。他閉上雙眼，不再依賴視覺，而是將全部意念凝聚于眉心識海，溝通殘書“守”字真意，同時將體內浩然氣運轉到極致，形成一層極其精微的感知力場，如同無形的觸手，向四周的寒霜地面緩緩探去。
冰冷！死寂！這是寒潭陰煞之氣的主調。
然而，就在他幾乎要放棄的時候——
在靠近潭水邊緣、一塊巨大黑色巖石的背陰縫隙深處，一股極其微弱、卻異常精純、如同初生朝陽般溫暖而充滿生機的氣息，被他敏銳地捕捉到了！
找到了！
陸守拙猛地睜開眼，眼中爆發出狂喜的光芒！他幾步沖到那塊巖石旁，蹲下身，小心翼翼地撥開覆蓋在縫隙表面的厚厚寒霜。
只見在巖石縫隙的最深處，緊貼著冰冷刺骨的潭水，頑強地生長著一株不過三寸高的奇異小草！三片狹長的葉子呈品字形輪生，葉片呈現出一種晶瑩剔透的冰藍色，但在葉脈深處，卻隱隱流動著三道極其細微、卻璀璨奪目的金色紋路！正是三陽草！
它靜靜地生長在這極陰絕地，散發著與周圍環境格格不入的溫暖生機，如同黑暗中的一點星火！
陸守拙強壓住激動的心情，立刻從懷中取出齊先生事先準備好的一枚溫潤的玉片。他深吸一口氣，將體內最精純的一縷浩然氣，混合著殘書“守”字真意帶來的書卷“理”力，小心翼翼地包裹在指尖。
就在他全神貫注，準備以玉片配合自身陽氣，采摘這株救命靈草的關鍵時刻——
嘩啦！
原本死寂如鏡的寒月潭水，毫無征兆地劇烈翻騰起來！一個巨大的、覆蓋著幽藍色鱗片的猙獰頭顱，如同小山般猛地破水而出！冰冷的潭水四濺，帶著刺骨的寒意！
那頭顱形似巨蟒，卻生著一對如同燈籠般大小的慘綠色豎瞳，瞳孔中充滿了冰冷、貪婪和暴戾！一張布滿交錯獠牙的血盆大口張開，發出無聲的咆哮，一股帶著濃重腥臭和極致陰寒的恐怖氣息，如同風暴般瞬間席卷了整個山谷！
守護在寒潭邊的兇獸——寒螭！被三陽草成熟時散發的純陽生機驚醒了！
它那慘綠色的豎瞳，瞬間就鎖定了巖石縫隙旁、正準備采摘靈草的陸守拙！冰冷的殺意，如同實質的冰錐，狠狠刺向他的靈魂！
“小心！”齊先生的厲喝聲如同驚雷炸響！他手中的青竹杖瞬間爆發出前所未有的青碧光芒，整個人如同離弦之箭，帶著撕裂空氣的尖嘯，悍然迎向那破水而出的恐怖兇獸！
寒潭之畔，生死一線！