我死后的第三年，九重宮闕之上，我曾摯愛的女人，大夏朝唯一的女帝蕭青鸞，
終于要把那個男寵柳玉笙殺了祭天。金殿前的漢白玉祭壇，
曾是我受封“定國大將軍”的地方，如今卻要染上那奸佞小人的血。人群鴉雀無聲，
只等她一聲令下。我飄在半空，魂魄無悲無喜，只覺得諷刺。三年前，正是柳玉笙巧言構陷，
蕭青鸞一道圣旨，賜死我全家。她那時，可曾有過片刻猶豫？今日這祭天，
是為安撫我數萬冤死的將士，還是又一場她穩固帝位的表演？我死死盯著她，
想從那張絕美卻冰冷的臉上，看出一絲破綻。1 祭天，遲來的“正義”我叫衛昭，
曾是大夏的定國大將軍。此刻，我是一縷孤魂，飄蕩在昔日熟悉無比的皇宮上空。
今天是我的忌日，也是我死后的第三年。金殿前的漢白玉祭壇，陽光下白得刺眼。三年前，
我就是在這里，被我曾用生命守護的女人，大夏女帝蕭青鸞，下令滿門抄斬。罪名？
勾結外敵，意圖謀反。而今天，那個真正構陷我，害死我衛家滿門的男寵柳玉笙，穿著囚衣，
被兩個禁軍押著，跪在了祭壇中央。“陛下有旨！妖妃柳玉笙，蠱惑君心，構陷忠良，
致使定國大將軍衛昭蒙冤而死，天地不容！今日，朕便以其血，祭奠衛將軍在天之靈，
慰我大夏百萬軍民之心！”蕭青鸞的聲音，一如既往的清冷威嚴，從高高的丹陛之上傳來。
她鳳袍曳地，金冠耀目，依舊是我記憶中那個睥睨天下的女子。只是，她的眼神，我看不到。
人群中爆發出山呼海嘯般的“陛下圣明！”。他們等這一天，也等了三年。柳玉笙面如死灰，
癱軟在地，嘴里還在徒勞地辯解：“陛下！冤枉啊陛下！臣妾對您忠心耿耿，
是衛昭……是衛昭他……”“拖下去！”蕭青鸞不耐煩地一揮手。劊子手手起刀落，
血光迸現。人群歡呼，但我這縷魂魄，卻只感到一陣刺骨的寒意。三年前，她為何不信我？
為何連一個辯解的機會都不給我？柳玉笙區區一個男寵，若無她的默許，
怎能扳倒手握重兵的我？如今這場祭天，是為了我，還是為了她那日漸穩固的帝位，
再添一塊民心所向的基石？我苦笑，魂體在風中幾近消散。罷了，人死如燈滅，
這些恩怨情仇，與我何干？就在我準備徹底消散之際，我看到蕭青鸞在眾人叩拜中，
緩緩走下丹陛。經過祭壇時，她停頓了一下，目光似乎落在我魂魄消散的地方，
沒人察覺她袖中的手微微顫抖了一下。然后，她頭也不回地走向金殿。我的魂魄，不知為何，
竟沒有立刻散去，反而被一股莫名的力量牽引著，跟在她身后，飄進了那座我曾無數次踏入，
卻又無比陌生的宮殿。2 舊物，塵封的往事金殿之內，屏退了所有宮人，
蕭青鸞獨自一人坐在龍椅上，神情疲憊。她從袖中取出一物，那是一枚樣式古樸的狼牙吊墜，
是我當年在北境戰場，從一頭兇悍的頭狼身上取下，親手為她戴上的。她說，
這是她收到的最特別的禮物。此刻，她指尖摩挲著那枚狼牙，
眼中是我從未見過的脆弱與哀傷。“衛昭，”她輕聲呢喃，聲音低得幾乎聽不見，“你可知，
朕這三年，是如何過來的？”我的魂魄一震。她……她是在與我說話？“柳玉笙是該死，
但他不過是顆棋子。真正要你命的，是那些盤根錯節的世家，是那些覬覦皇位的宗親，
是這搖搖欲墜的江山！”她的聲音陡然拔高，帶著壓抑的怒火，“朕若不舍棄你，
大夏便會因你而亡！你懂嗎？”我不懂！我怎么會懂？我只知道，我衛家世代忠良，
我為她出生入死，換來的卻是滿門抄斬！“棋子……”我喃喃自語，魂體因激動而劇烈波動。
蕭青鸞仿佛感應到了什么，猛地抬頭，環視空蕩蕩的大殿：“是你嗎？衛昭？你回來了？
”她的眼中，竟有一絲……期待？我愣住了。這三年，她便是這樣對著空氣自言自語嗎？
她起身，跌跌撞撞地走向偏殿。那是我生前在宮中常住的“昭陽殿”。自我死后，
這里便被封存。她推開落滿灰塵的殿門，里面的陳設一如往昔。她走到書案前，
拿起我曾用過的狼毫筆，輕輕撫摸。“朕知道你恨朕。”她背對著我，聲音沙啞，
“但朕別無選擇。他們用你衛家軍威脅朕，用邊境安危威脅朕，
甚至用……用你我的過往威脅朕。”我的過往？我和她，除了君臣，
還有什么過往能被人拿來威脅？記憶如潮水般涌來。那年杏花微雨，她還是太子，女扮男裝，
在軍中歷練。我是她的副將。一次突襲，我為救她身負重傷，她衣不解帶照顧了我三天三夜。
也就是在那時，我知道了她的女兒身，也知道了她心中那份沉甸甸的家國天下。
她曾對我說：“衛昭，若有朝一日我登臨九五，你便是我唯一的依靠。”我單膝跪地：“臣，
萬死不辭。”可最后，她卻選擇犧牲了我。“所以，柳玉笙只是你推出來平息眾怒，
穩固朝堂的又一枚棋子？”我冷冷地問，盡管我知道她聽不見。
她卻像是回答我的問題：“柳玉笙，他知道的太多了。也太蠢了。他以為攀附了朕，
便可高枕無憂。卻不知，他從一開始，就是朕為今日準備的祭品。”我的魂魄再次震顫。
原來，柳玉笙的死，竟也是她計劃中的一環！這個女人，她的心機，究竟有多深？3 玉璽，
隱藏的密詔蕭青鸞在昭陽殿枯坐良久，直到月上中天。她起身，走到書案一側的博古架前，
取下一個不起眼的紫檀木盒。盒子上雕刻著雙龍戲珠的圖案，那是前朝的紋飾。她打開木盒，
里面竟是一方小巧的玉璽，并非大夏朝的傳國玉璽，而是……前朝廢帝的私印！我大驚。
此物怎會在此？當年大夏太祖皇帝推翻前朝，早已將前朝一切象征皇權之物盡數銷毀。
蕭青鸞手持那方廢帝私印，眼中閃過一絲復雜的情緒。“衛昭，你可知，朕為何要這般隱忍？
”她輕撫著玉璽上的龍紋，“因為，朕并非太祖血脈。朕的母親，是前朝的公主，當年詐死，
被太傅所救，秘密送入宮中，成了先帝的才人。先帝……先帝他一直以為，朕是他的女兒。
”這個秘密，如同一道驚雷，在我魂魄中炸響！大夏女帝，竟是前朝余孽？這若是傳揚出去，
整個大夏都會天翻地覆！“太傅……是了，是輔佐她登基的帝師，也是前朝的舊臣！
”我瞬間明白了許多事。為何太傅在她登基后不久便“病逝”，
為何她對那些老世家如此忌憚。“柳玉笙，他無意中發現了這個秘密。”蕭青鸞的聲音冰冷，
“他以此要挾朕，想做第二個攝政王。他以為，拿捏住了朕的命脈。
”我的心頭涌起一股說不出的滋味。原來，柳玉笙的死，不僅僅是為我“昭雪”，
更是為了掩蓋這個驚天秘密。“那些世家大族，早就對朕的身份有所懷疑。他們不斷試探，
不斷安插眼線。”蕭青鸞繼續道，“三年前，他們聯合起來，以你衛家軍功高震主為由，
逼朕殺你。朕若不從，他們便會揭穿朕的身世，屆時，大夏必將內亂四起，外敵環伺。
”“所以，你選擇犧牲我，保全你的皇位，保全這個秘密？”我質問，
魂體因憤怒而變得稀薄。“是，也不是。”蕭青鸞搖頭，“朕犧牲你，是為了大夏的安穩。
但朕從未想過讓你衛家絕后。”她從懷中取出一道明黃色的卷軸，展開。
那竟是一道空白圣旨，下方蓋著傳國玉璽的印鑒！“這是……先帝留下的空白圣旨？
”我認得出來，那是先帝的筆跡。“不，這是朕模仿先帝筆跡所寫。”蕭青鸞道，“三年前，
朕在賜死你衛家的圣旨上，動了手腳。真正的圣旨，并非滿門抄斬，
而是……將你尚在襁褓中的幼子，秘密送出宮，交由心腹撫養。”我的魂魄，
如同被巨石擊中，轟然作響！我的孩兒……我的孩兒還活著？！4 血脈，
唯一的希望“我的孩兒……他還活著？”我幾乎是咆哮出聲，盡管聲音只有我自己能聽見。
巨大的狂喜與難以置信沖擊著我殘存的意識，魂體劇烈地明滅不定，仿佛下一刻就要消散。
蕭青鸞并不知道我的激動，她只是怔怔地看著那道空白圣旨，眼神悠遠。“朕知道，
這瞞不過你。你衛家軍遍布天下，若朕真要趕盡殺絕，你那些舊部豈會善罷甘休？所以，
朕必須給他們一個交代，也給自己留一條后路。”她頓了頓，
聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“那孩子……朕給他取名，念昭。蕭念昭。朕希望他，
永遠記得你。”蕭念昭……念昭……我的眼眶，不，是我的魂魄，仿佛有滾燙的液體涌出。
我唯一的血脈，他還活著！這是我死后三年，聽到的最讓我慰藉的消息。“他在哪里？
”我急切地想要知道。蕭青鸞將那空白圣旨小心翼翼地收好，重新放入紫檀木盒，
與那枚廢帝私印放在一處。“他很安全。”她低聲道，“朕把他托付給了最可靠的人。
待朕徹底肅清朝堂，拔除那些毒瘤，朕會把他接回來，給他應有的一切。
”她的目光掃過昭陽殿，最終落在我生前最愛坐的那張梨花木椅上。“衛昭，你若在天有靈，
再給朕一些時間。朕答應你，所有害過你的人，朕一個都不會放過。所有你未竟的遺愿，
朕都會替你完成。”她的聲音，帶著一種不容置疑的堅定。這一刻，我心中的恨意，
竟消散了大半。如果她說的是真的，如果她做這一切，都是為了保全大夏，保全我的血脈，
那我……那我這條命，死得也算值得。但，她口中的“那些人”，
僅僅是柳玉笙和幾個世家嗎？
我突然想起柳玉笙臨死前那句未說完的話：“是衛昭……是衛昭他……”他后面想說什么？
還有，蕭青鸞說，柳玉笙發現了她的身世秘密。一個整日沉溺于脂粉堆中的男寵，
是如何發現如此機密的皇家秘辛的？他的背后，是否還有更深的力量在操縱？我的魂魄，
第一次沒有感到絕望，反而生出一股強烈的求知欲。我要留下來，我要看清楚，這深宮之中，
到底還隱藏著多少不為人知的陰謀！我要親眼看到，蕭青鸞如何為我，為衛家，也為她自己，
討回一個公道！更重要的是，我要找到我的念昭。我看著蕭青鸞疲憊地靠在椅背上，
閉目養神。月光透過窗欞，灑在她身上，讓她那張絕美的容顏，更添了幾分清冷孤寂。
這個女人，她究竟背負了多少？5 舊部，暗流涌動接下來的日子，
我的魂魄便如影隨形地跟著蕭青鸞。我看著她批閱奏折至深夜，
看著她與朝臣在金殿之上唇槍舌劍，看著她為了賑災的銀兩與戶部尚書拍桌子。
她確實是個好皇帝，勤政愛民，殺伐果決。柳玉笙死后，朝中確實安穩了不少。
但那些盤根錯節的世家勢力，并未被徹底清除。他們蟄伏著，像毒蛇一樣，
等待著反撲的機會。其中，以當朝丞相汪植為首的江南世家，勢力最為龐大。汪植此人，
老謀深算，表面上對蕭青鸞恭恭敬敬，暗地里卻培植黨羽，掌控著朝中一半以上的言官。
我記得，當年彈劾我最兇的，就是汪植手下的御史。這日，蕭青鸞在御書房召見了兵部尚書，
也是我曾經的副將，如今的忠勇侯，陳望。陳望是個鐵骨錚錚的漢子，自我死后，
他便辭去了所有軍職，只領著兵部尚書的虛銜，閉門謝客，不問世事。“忠勇侯，別來無恙。
”蕭青鸞淡淡開口。陳望跪在地上，頭也不抬：“托陛下洪福，臣，尚能茍活。”他的聲音，
帶著毫不掩飾的怨懟。我知道，他還在為我的死耿耿于懷。“朕知道，你恨朕。
”蕭青鸞也不惱，“但朕今日召你來，是想問你一句話。”“陛下請講。
”“若朕要你重掌兵權，你可愿意？”陳望猛地抬頭，眼中閃過一絲訝異，
隨即又黯淡下去：“陛下，衛將軍尸骨未寒，臣……不敢。”“放肆！”蕭青鸞鳳目一凜，