第八章
葉婉兒剛回到馬廄旁的破屋里，就看到墻角新出現的一個青瓷藥瓶，瓶身上刻著蕭王府的徽記，在昏暗的油燈下泛著冷光。
猜到送藥的人是蕭景琰，她伸手拿起藥瓶，指尖觸到冰涼的瓷面時頓了頓，隨后毫不猶豫地將它扔出了窗外。
“啪——”
瓷瓶碎裂的聲音在門外的喧鬧聲里幾乎微不可聞。
葉婉兒望著屋外四散的瓷片，這才想起今日是元宵燈會，府里從早上就開始張燈結彩，下人們議論著王爺要帶王妃去賞燈。
她費力扒開發霉的被褥，那里藏著一塊偷藏的火石和幾片枯葉。
這是她這半個月來，每次被派去打掃馬廄時偷偷攢下的。
夜幕降臨，王府里的喧囂漸漸遠去。
葉婉兒從草席下摸出早已準備好的破布條，輕手輕腳地溜向馬廄。
寒風刺骨，她凍得渾身發抖，卻死死咬著嘴唇不敢發出一點聲音。
馬廄里如今只剩兩匹白馬，葉婉兒顫抖著手，將浸了油的破布條綁在其中一匹棗紅馬的尾巴上。
她的手傷未愈，動作笨拙，好幾次差點打不成結。
“乖……別動……”她輕聲安撫著焦躁的馬匹，額頭滲出細密的汗珠。
火石相擊的聲音在寂靜的馬廄里格外清脆。
第一次，沒點燃。
第二次，火星濺到她的手指上，燙出一個新的水泡，她哆嗦著收回手，有些氣餒地皺了皺眉。
第三次，枯葉終于冒出了青煙。
火苗“騰”地竄起來時，葉婉兒本能地后退了兩步。
白馬受驚嘶鳴，后蹄猛地揚起，差點踢中她的肩膀，她連滾帶爬地躲到一旁，眼睜睜看著那匹馬帶著燃燒的尾巴沖出了馬廄。
“走水了！走水了！”
“快來人！有一匹馬發瘋了！”
“怎么回事？馬廄的小廝呢？人呢！快救火！快讓馬停下來！”
遠處的呼喊聲此起彼伏。
葉婉兒趁機奔向王府最西側那個被荒草掩蓋的涵洞——這是她半個月前打掃庭院時偶然發現的，洞口長滿青苔，隱約能看到外面的光亮。
涵洞里的水冰冷刺骨。
葉婉兒剛踏進去就倒吸一口冷氣，牙齒不受控制地打顫。
污水沒過胸口，水下尖銳的碎石劃破了她的小腿，可她只是死死咬著嘴唇往前挪動，血腥味在口中彌漫。
“那邊看看！”
“馬跑到東院去了！”
“別管馬了，先救火！”
有叫喊聲越來越近。
葉婉兒加快速度，污水灌進她的口鼻，嗆得她眼前發黑。
就在她快要窒息時，終于摸到了涵洞另一端的邊緣。
她掙扎著爬出洞口，渾身沾滿淤泥和血污。
遠處王府的火光映紅了半邊天，隱約還能聽到混亂的喊叫聲。
葉婉兒顧不上查看身上的傷口，踉蹌著向城外方向跑去。
此時長安街上燈火如晝。
蕭景琰正陪著柳如霜賞燈，忽然瞥見街角閃過一道熟悉的身影，心頭莫名涌起一股不安的情緒，他下意識就想追過去。
“王爺？”柳如霜拽了拽他的袖子，“您在看什么？”
蕭景琰皺眉望向那個方向：“那邊好像……”
“哎呀，那邊的燈籠好漂亮！”柳如霜不由分說地拉著他往反方向走，“王爺，你就陪妾身去看看嘛。”
蕭景琰又回頭看了一眼，那個身影已經消失在人群中。
他搖搖頭，將不安感從心頭處趕走，任由柳如霜拉著他走向燈市。
葉婉兒躲在巷子陰影里，看著蕭景琰和柳如霜離去的背影。
她抹了把臉上的泥水，轉身向城門方向快步跑去。
城門口的角落處停著一輛不起眼的馬車。
葉婉兒按照父親信中的描述，輕輕敲了三下車轅。
“小姐？”車簾掀開，露出一張蒼老的面孔。
葉婉兒張了張嘴，卻發不出聲音，眼淚在看見這張數字的面容時驟然滾落。
老車夫看清她滿身的傷痕和泥污，連忙將她扶上車。
“老爺都安排好了，咱們這就出發。”
“小姐別怕，老奴定會護你周全。”
馬車緩緩駛出城門時，葉婉兒終于回頭看了一眼長安城。
巍峨的城墻在夜色中如同巨獸，而她終于逃出了它的利齒。
她摸了摸袖口，那里藏匿著她用油紙細細包好的信件和銀票。
除了這些，現在的她一無所有，只剩這條撿回來的命。
“爹，娘……”葉婉兒終于止住了戰栗，哽咽著喃喃自語，“我走了。”
這一次，她定會聽從爹娘的話，逃離這里，再也不要回頭。