道別胡嬸，吳婉之和劉家婆子回了村，把這門親事挑了好處向吳氏說。
吳氏聽聞對象是薛良，想起以前吳婉之對人家做的事，有些擔憂，但見劉家婆子把親事說得萬般好，懸著的心又放下一些。
夜晚，吳氏拉著吳婉之說悄悄話：
“婉之，以前我們對不住薛家。如今他們愿不計前嫌接納我們，我們應該感恩。只是我這心里總有些不安，怕你往后要受委屈。”
“娘，薛嬸給我打了兩對鐲子，你瞧著怎么樣？”吳婉之沒有接話，只是把玉鐲子套進腕里，顯擺給吳氏看。
她的兩只小臂都常年纏著布條，干活洗菜也不拆下。
翠綠的鐲子套在舊布條上，顯得有些滑稽。
吳氏終于笑了，眼角細紋皺在一起，有些苦澀，“你人好看，自然帶什么都漂亮。”
她知道那些布條下邊，藏著許多舊傷。那是吳婉之自己一道道劃出來的。
“婉之，若是日后受的苦太多，我們就走，知道嗎？你要多為自己著想。”
吳婉之知道吳氏擔心自己，于是沒有多說，只是應了聲。
第二日清晨，一輛馬車來接吳婉之一家。
那馬車兩側(cè)各貼著個大紅喜字，除此之外沒有別的裝飾。
吳婉之的親戚早就不再往來，因此前來送別的只有劉家婆子一家。
那三三兩兩假裝路過的村民，只是來看熱鬧的。
“好姐姐，往后要好生保重，想開些。你好了，婉之才高興。”
劉家婆子握著吳氏的手交代，兩人眼都紅了。
“嬸子，我日后帶娘回來看你。”吳婉之揩去眼角的淚光。
劉家婆子是真心對她好。
她心里是感恩的，出門前把一對銀鐲子偷偷塞到舊物里，送給劉家婆子了。
劉家婆子對此毫不知情，只是不舍地拍了拍吳婉之的手。
吳婉之今日穿了一身紅衣，頭上簪朵大紅花，臉龐素凈，與平常灰撲撲的樣子大不相同，更加明媚了，很有新婦的俏麗之色。
馬車帶著一家四口和他們僅有的三個包袱，奔向未知的新生活。
吳氏和吳婉之沉浸在離別的情緒里。
吳弘之也跟著抹了兩把淚，但畢竟是小孩子，沒過一會就把妹妹靈靈從吳婉之懷里扯了過去，抱著她看窗外的風景。
他大呼小叫，逗得靈靈“嘻嘻”地笑了起來。
馬車比腳力快得多，加之出發(fā)又早，一行人不久就抵達清源鎮(zhèn)的薛家村。
薛家村位于群山山谷之間，風景秀麗。
雖然吳家村也位于山坳，但山和山也是不同的。
吳婉之覺得吳家村的山像牢籠，山上的綠意過分濃稠，吞噬了她的父親、大哥和大嫂，像個旋渦一樣裹挾著她，卷得她的命運起起落落，飄浮不定。
薛家村比吳家村更大，更開闊。
這里的山奇形怪狀，許是春天的原因，青綠的山上點綴著一樹樹白色、粉色的花。
群山掀起波浪，雨后混雜著花香和泥味的爽風撲面而來，令吳婉之郁結(jié)的心情舒暢許多。
“別看了，讓人見了說閑話。”吳氏提醒道。
吳婉之應聲把車簾子放下。
薛家在村子最東邊，共有五間屋子。
正屋是主母居住，分內(nèi)外堂。外堂是會客廳，擺著薛父的牌位，內(nèi)堂是主母的房間。
正屋兩側(cè)帶著耳房，東耳房是廚房，西耳房是雜物房。
耳房往外，小廊連著院子兩側(cè)的東西廂房。
東西廂房比正屋小，里頭都有吃飯的桌子，大屏風擋著內(nèi)里的床榻，旁人瞧不見隱私。
五間屋子，整體以倒“凹”字型分布。
院子不大，鋪了石磚的，兩側(cè)各圍了一片泥地種著各色花朵。
吳氏下車時，看見院子外邊還有菜園、雞舍、馬廄。
實在是麻雀雖小，五臟俱全。
這個家庭雖不算大富大貴，但在村里也應是排得上名的了，經(jīng)濟比大多數(shù)農(nóng)家人要好得多。
薛家主母薛氏已帶著幾個鄰里，站在院門外等待。
她身穿樸素的藏藍素裙，梳著簡單的發(fā)髻，發(fā)間簪著支樸素的木簪，面容沉靜，眼底隱著些許冷淡。
她沒有大辦婚宴，只是招呼了說媒的胡嬸和幾個鄰里過來幫忙。
她見著吳氏，心里有些吃驚。
因吳氏年紀只比她大幾歲，應該未滿五十，如今卻因病痛折磨，早早就華發(fā)滿頭，看上去生生老了十來歲。
“十年不見了。”薛氏對吳氏笑了笑，既不親近，也不疏離，“來了，就當這里是自己的家吧。”
吳氏點頭回道：“你還是和以前一樣容光煥發(fā)，日后多有叨擾了。”
兩人沒有過多寒暄，很快把吳婉之接了下來。
胡嬸牽著吳婉之去了正屋外堂，對著薛父牌位跪下，有人抱了只胸前綁紅綢的公雞放在她身側(cè)。
草草拜過堂后，吳婉之被送去東廂房。
吳氏身體不佳，被送去西廂房休息。
“我明日找人把西廂房隔成兩間，你一間，你大孫子一間。今晚就委屈一下。”薛氏把吳氏安頓好。
“不用麻煩。弘之年紀小，和我一起住就行。”吳氏趕忙拒絕。
薛氏笑了笑，“小男孩，總歸不便。”說罷就出去了。
幫忙的鄰里在院子擺了兩桌。
吳弘之帶著妹妹，已經(jīng)跟著別人吃起來了。
薛氏看見幾個黑衣青年在院外張望。
那幾個青年虎背熊腰，五官硬朗，有的臉上還帶著傷疤，一看便不是種田人。
薛氏認得那是陸安鏢局的人，遂走過去問道：“你們干什么？”
“嬸，我們來看你給薛良哥娶新娘。”為首的青年頓時嬉皮笑臉。
“嬸，你咋給薛良哥娶個這樣的？”
其中一個學著吳婉之的樣子跛腳走路，被先說話那位踹一腳，差點跪下去。
薛氏心里來氣，“走走走！我沒請你們。”
吳婉之端坐東廂房，對外邊的嘲諷一無所知。
這東廂房應該是薛良的房間，陳設很是簡單，只有必備家私如桌、椅、屏風、浴盆、衣柜、床榻。
桌上擺著一人份的飯菜，她的包袱躺在桌邊。其余沒用的裝飾、雜物通通沒有。
空蕩蕩的，干凈整潔，像是久無人居的客房。
意識到這點之后，吳婉之開始坐立不安。
這里不像家，比她在吳家村的小茅屋更不像家。
那個家雖然貧困，但是是熟悉的、溫暖的。
而這里雖然寬敞，但是陌生、冷清、沒有人氣。
吳婉之和這里格格不入，她是個闖入的外來者。
她甚至有種小賊落網(wǎng)的錯覺，雙手輕微抖動著。
為了讓自己安定些，猶豫許久之后，她小心翼翼地打開衣柜，只見里頭胡亂塞著幾件男人的衣服。
原來是有人氣的，只是她一絲也感覺不到。