玄劍宗主殿內，云澈剛跨入門檻，便察覺到空氣中彌漫著一絲凝重。掌門端坐于上首，面色平靜如水，但那雙深不見底的眼睛卻透著幾分審視。
“云公子。”掌門開口，聲音低沉有力，“你可知為何請你來此？”
云澈拱手行禮：“晚輩不知，請掌門明示。”
掌門緩緩起身，踱步至窗前，語氣淡淡：“賀家遞了狀子，說你在玄劍宗暗中傳授非法功法，意圖擾亂宗門秩序。”
此言一出，云澈眉頭微皺，心中已有數分猜測。
“回掌門，晚輩所修之法，并非旁門左道，而是《天元煉氣法》的殘卷。昨日論道時，靈悅師姐已當眾見證，玄逸風師兄也未曾質疑。”
掌門沉默片刻，終是點頭：“此事我已查過，暫不追究。不過，賀家與你所在家族皆為天武王朝世家，若再有爭端，恐怕會牽連玄劍宗。”
他轉身正視云澈，目光如炬：“所以，我希望你能妥善處理此事，莫要讓宗門陷入紛爭。”
云澈抱拳應聲：“晚輩明白。”
走出主殿，陽光灑在臉上，他瞇起眼，嘴角浮現出一抹冷笑。
“賀云川……想借刀殺人？未免太小瞧我了。”
靈悅早已等在門外，見他出來，立刻迎上前：“怎么樣？掌門沒為難你吧？”
“無妨。”云澈輕笑，“只是提醒我別惹事。”
“哼，他們才該小心點。”靈悅撇嘴，“我聽玄逸風師兄說，賀家已經在你家族那邊動手腳了。”
“嗯。”云澈點頭，“看來，是時候讓他們見識一下我的手段了。”
翌日清晨，云家一年一度的家族考核正式開始。
這是云家子弟展示實力、爭奪資源的重要機會。每年都會有不少人借此脫穎而出，也有不少人因表現不佳而被邊緣化。
云澈站在比試場邊，看著場上一名名同族子弟施展修為，或攻或守，招式凌厲。
“嘖，一個個都像打了雞血似的。”他低聲自語。
“你緊張嗎？”靈悅靠在他肩上，眨著眼問。
“緊張？”云澈挑眉，“我只是在想，待會兒要不要留點情面。”
“得了吧你。”靈悅翻了個白眼，“別到時候被打得滿地找牙。”
“那你可得記得給我收尸。”云澈一本正經地說。
“滾！”她笑著推了他一把。
輪到云澈上場時，全場頓時安靜下來。
有人低聲議論：“就是他？那個之前被趕出核心修煉區的廢物？”
“聽說最近有點起色，但能強到哪去？”
對面站著的對手名叫云烈，是云家年輕一代中較為出眾的一位，練氣境中期修為，戰力不俗。
“云澈，你最好主動認輸。”云烈冷聲道，“省得丟人現眼。”
云澈笑了笑：“你這話說反了吧？應該是你主動認輸才對。”
話音剛落，兩人幾乎同時出手。
云烈身形一閃，掌風凌厲，直取云澈胸口。然而，云澈早有準備，腳下微動，輕松避開，反手一掌拍向對方側腰。
兩人交手數十招，云烈漸漸發現不對勁——云澈的速度比以往快了許多，而且招式間隱隱有種節奏感，仿佛每一步都在計算之中。
“怎么可能！”他心頭震驚。
就在他一分神之際，云澈抓住破綻，一掌震開對方，順勢一腳將其踢下擂臺。
全場嘩然。
“贏了？真的贏了！”
“云澈居然擊敗了云烈？”
“難道……他真的變強了？”
裁判宣布結果后，云澈淡然走下擂臺，仿佛剛才那一戰不過是熱身而已。
靈悅迎上來，眼中滿是欣喜：“我就知道你可以的！”
“也就一般般啦。”云澈聳聳肩，“主要是他太弱了。”
“你……”靈悅氣結，“真不要臉。”
“這不是你的優點嘛。”云澈笑嘻嘻道。
她紅著臉瞪了他一眼，卻也沒反駁。
接下來的幾場比試，云澈一路高歌猛進，最終以全勝戰績位列家族考核榜首。
這一結果震驚了整個云家，那些曾經輕視他的長輩紛紛改口，甚至有人主動前來搭話，表示愿意提供修煉資源。
然而，云澈心里清楚，這些人不過是看風使舵罷了。
夜幕降臨，云澈獨自坐在庭院中，閉目調息。
靈悅悄悄走近，輕聲道：“恭喜你。”
“謝謝。”云澈睜開眼，看向她，“你也該放下心結了吧？”
靈悅怔了怔，低頭道：“我……我只是怕給你添麻煩。”
“你是我認定的人。”云澈語氣堅定，“無論將來面對什么，我都不會讓你一個人扛。”
她眼眶微微泛紅，咬著唇道：“你說的……是真的？”
“當然。”他伸手將她拉近，“你以為我這段時間的努力是為了誰？”
靈悅撲哧一笑，輕輕靠在他肩上：“那你可得一直強下去哦，不然我會很失望的。”
“放心。”云澈嘴角揚起，“我可不是那么容易被打倒的人。”
遠處，一輪明月悄然升起，灑下一地清輝。
而在城東某處密室中，賀云川正盯著手中的一面銅鏡，鏡面映出的卻是云澈與靈悅相依的畫面。
“好啊，你們倒是挺甜蜜。”他冷笑一聲，手中銅鏡猛地一捏，鏡片碎裂，割破指尖。
鮮血滴落在地上，竟凝成了一道詭異的符紋。
“很快……你們就笑不出來了。”
同一時間，云澈忽然抬起頭，望向遠方。
“怎么了？”靈悅察覺異樣。
“沒什么。”他收回視線，輕輕搖頭，“只是感覺……有些東西，快要來了。”
他站起身，伸了個懶腰：“今晚修煉完，咱們去吃點好的？”
“你還惦記吃的？”靈悅哭笑不得。
“當然。”云澈理直氣壯，“強者也是要吃飯的。”
她無奈地嘆了口氣，卻忍不住笑了起來。
月光下，兩人的身影被拉得很長，緊緊交織在一起。
風，吹起了衣角。
遠處，一只烏鴉掠過屋檐，發出一聲嘶啞的啼叫。
緊接著，一道黑影從屋頂躍下，悄無聲息地隱入夜色之中。