貨倉的震動并不規律，時而平緩，時而劇烈，像是被一只無形的巨手拎著，在空中搖晃。
黑暗是純粹的，將上百名塵民的恐懼、期待、以及劣質皂液和汗水混合的氣味，都一同封存在這個搖晃的鐵罐頭里。
有人在低聲啜泣，有人在小聲祈禱，更多的人則只是沉默地忍受著，像一群被裝上卡車，即將運往屠宰場的牲口。
楚子航靠著冰冷的艙壁，身體隨著貨車的顛簸而起伏，脊背卻始終挺得筆直。
他沒有閉眼，黃金瞳在絕對的黑暗中，也看不到任何東西。
但這不妨礙他用其他感官分析現狀。
通過震動的頻率和金屬艙壁傳遞來的聲響，他能大致判斷出這臺被稱為“空投型裝甲車”的載具正在進行主動式著陸緩沖。
底部的火箭發動機在進行短促而有力的點火，每一次點火都有效抵消了下墜的沖力。
設計很精妙，但能源消耗巨大。
在他看來，這是一種奢侈且高效的投放方式。
在他身邊，4068緊張得像塊石頭，嘴里不停地念叨著什么，聽不清，但大概是某種祈求好運的胡言亂語。
4079則縮在角落，雙手抱頭，似乎這樣就能隔絕外界的一切危險。
而4277，她就坐在楚子航不遠處，黑暗中，楚子航能聽到她平穩但略顯急促的呼吸。
她沒有出聲，像一頭警惕的貓，在未知的環境中將所有感官都繃緊到了極致。
“轟——！”一聲沉重的巨響，伴隨著最后一次劇烈的震動，世界終于靜止了。
貨倉里死一般的寂靜持續了三秒，隨即被一片如釋重負的喘息聲打破。
來了。
地面。
“吱呀——”刺耳的金屬摩擦聲后，厚重的艙門向側方滑開。
一片猩紅色的光猛地灌了進來，像一把燒紅的刀，刺痛了所有習慣了燈塔昏暗光線的眼睛。
楚子航只是微微瞇了一下眼，便已適應。
他看到了天。
那不是他記憶中任何一種藍色，而是一種浸透了鐵銹和血的暗紅色，巨大的、形態扭曲的云層在天幕上緩慢翻滾，仿佛整個天空是一個正在流血的巨大傷口。
空氣涌入，帶著一股潮濕的、混雜著泥土、腐殖質和一種從未聞過的、帶著一絲甜膩的陌生氣息。
這股氣息讓楚子航的身體本能地產生了一絲警覺。
就像在尼伯龍根里，聞到龍類吐息前那股硫磺與火焰的味道。
這就是……瑪娜生態的味道。
“全體下車！動作快！別像一群沒睡醒的鼻涕蟲！”守衛的咆哮聲從門口傳來，打破了塵民們面對新世界的呆滯。
人們被推搡著，擁擠著，跌跌撞撞地走下裝甲車，踏上了真正的“地面”。
腳下不是金屬，而是松軟的、帶著濕氣的黑色泥土。
一些奇特的、散發著幽藍色熒光的苔蘚和菌類，在廢墟的陰影里成片地生長。
遠處，是舊世界城市的殘骸。
那些曾經高聳入云的摩天大樓，如今只剩下被歲月和災難侵蝕得千瘡百孔的骨架，像一排排指向血色天空的墓碑，沉默而悲涼。
“你是第一次出來吧？冷靜點兒，我第一次出來的時候也跟你一樣，后面習慣就好了。”4068站在楚子航身邊，用胳膊肘肘了他一下后道。
這是楚子航第一次呼吸到不屬于燈塔的空氣，看到不屬于燈塔的天空。
怎么說呢。
在知曉了這片世界是以末日為背后后，眼下的場景也沒能讓他有多詫異。
....獵荒者們早已列隊完畢，他們圍繞在馬克隊長周圍，像一群經驗豐富的狼，迅速進入了警戒狀態。
冉冰已經占據了一處廢墟高點，那柄巨大的電磁狙擊槍的瞄準鏡，正像一只冰冷的眼睛，警惕地掃視著四周。
“隨行人員，到這邊集合！”一個聲音洪亮，帶著些許不耐煩的男人喊道。
是獵荒者小隊的成員墨城，他倚靠在一輛軍用吉普旁，雙手抱胸，嘴里叼著一根不知名的草根，臉上帶著一絲玩世不恭的笑意，但眼神卻像刀子一樣銳利。
“R-49區就在前面那片建筑群的中心。我們的目標是A-7號倉庫里的醫療物資。”
馬克隊長的聲音沉穩有力，傳遍了每個人的耳朵，“隨行人員的任務，就是跟在我們后面，負責搬運和清理。
記住，聽到撤退信號，立刻丟下手里的一切東西往車上跑。
你的命，沒有物資金貴，但也沒必要白白送掉。
都聽明白了嗎？”“明白！”獵荒者們齊聲應道。
塵民們則是一片混亂的、稀稀拉拉的回應。
就在這時，一個年輕的塵民因為過度緊張，腳下一軟，被一塊凸起的鋼筋絆倒，手中的撬棍“哐當”一聲掉在地上，發出了在這片死寂中格外刺耳的聲響。
所有人的目光都集中了過去。
那個塵民嚇得面無人色，手腳并用地想爬起來，卻怎么也使不上力。
獵荒者小隊里那個最年輕的女孩，艾麗卡，吹了個口哨，臉上露出看好戲的表情：“哦哦，第一個軟腳蝦出現了，我賭他活不過十分鐘。”
她身邊的佩妮皺了皺眉，似乎想說什么，但被唐尼一個眼神制止了。“別管他，我們走。”
馬克甚至沒有回頭看一眼，直接下令出發。
隊伍開始移動。
沒有人去扶那個倒地的塵民。
在這片殘酷的土地上，弱小本身就是原罪。
楚子航的目光從那個可憐的塵民身上掃過，沒有停留。
他冷靜地分析著，這是一種篩選。
在任務開始前，就用無形的壓力淘汰掉最不穩定的人員，可以降低任務中的意外風險。
冷酷，但有效。
他跟在隊伍的末尾，走在4277的身邊。
女孩的臉色有些蒼白，握著一把切割器的手因為用力而指節發白。
她顯然也被這片真實的、廣闊的末日景象震撼了，但她不像其他人那樣失態。
她只是默默地走著，觀察著，適應著。
“你好像……一點都不怕。”
4277的聲音很低，幾乎被風聲掩蓋。
她發現，從下車到現在，這個4071的表情就沒有任何變化。
他既沒有像4068那樣被震撼，也沒有像其他人那樣恐懼，甚至連一絲好奇都沒有。
他就像一個回到自己辦公室的職員，平靜得讓人心慌。
楚子航沒有回答她。
他只是看著前方獵荒者們井然有序的戰術隊形，看著他們如何利用廢墟作為掩體交替前進，看著冉冰的狙擊鏡在遠處的高點上，像一顆永恒的星辰，為他們指引著安全的方向。
他不是不怕。
只是他的恐懼，早已在過去的無數次生死之間，被磨礪成了一種名為“冷靜”的武器。
他想，這個開局，似乎比想象中要好一些。
至少，這些名為“獵荒者”的隊友，看上去足夠專業。
專業，就意味著可預測。
可預測，就意味著他可以利用規則，完成自己的日程。
心中思襯之際，走在最前方的馬克突然抬起了右手，整個隊伍瞬間靜止。
所有獵荒者都舉起了武器，進入了戰斗狀態。
空氣，仿佛在這一刻凝固了。
楚子航順著他們的視線望去。
在前方街道的拐角處，一株巨大的、類似向日葵的植物，正緩緩地……轉過它的“花盤”。
那花盤上沒有花瓣，而是一圈又一圈密密麻麻的、如同眼球般的猩紅色晶體。
所有的“眼球”，都同時盯向了他們。
那是4068在宿舍里提到過的，花萼獸。
日程表的第一項，似乎要提前開始了。