點(diǎn)將臺的夯土墻在晨霧中若隱若現(xiàn)，劉譚望著霍去病將令旗插入北斗七星的方位，忽然想起《河西志》里記載的"八卦營"遺址。少年將軍的犀皮馬鞭劃過沙盤，黃土堆積的焉支山模型竟與劉譚記憶中的衛(wèi)星圖輪廓重合——此刻他們立足之地，正是后世稱為八卦營村的古戰(zhàn)場。
"渾邪王的穹廬大帳，藏在焉支山北麓的流沙河谷。"劉譚展開連夜繪制的羊皮地圖，蘸著朱砂標(biāo)注出休屠王祭天金人的方位，"但此去必經(jīng)黑城險地，需防天時驟變。"
霍去病的玄甲騎兵在寅時三刻開拔。當(dāng)先頭部隊(duì)抵達(dá)黑城斷壁時，劉譚懷中的陰陽玉佩突然發(fā)燙。原本晴朗的天空驟然昏黃，狂風(fēng)卷著碎石擊打在鎧甲上錚錚作響。指南針在磁石亂礦中失了方位，劉譚摸出司南車，看著勺柄在青銅盤上顫動不休。
"結(jié)鏈陣！"霍去病的吼聲穿透風(fēng)沙。一萬騎兵以長戟相銜，戰(zhàn)馬首尾相接如巨龍盤桓。劉譚透過防塵麻布望去，隱約見霍去病的令旗在沙暴中忽隱忽現(xiàn)，竟暗合二十八宿的方位。
兩個時辰后，當(dāng)最后一片黃沙幕簾掀開，朝陽正照在匈奴祭天的黃金圣壇上。霍去病的馬槊挑飛狼頭旗時，劉譚突然發(fā)現(xiàn)祭壇上的金人雙眼——竟與他們從八卦村出土的青銅鈴鐺紋樣如出一轍。
一騎黑馬突然破帳而出，馬上虬髯大漢的彎刀與霍去病的馬槊撞出火星："來者何人？"
"大漢驃騎將軍霍去病！"少年將軍反手絞住對方兵刃，玄甲在晨光中泛著冷輝。
彎刀當(dāng)啷墜地，渾邪王扯開狼裘露出胸前的鷹隼刺青："半月前祭天時，金人眼中流出水銀，凝成'漢'字圖騰。"他拾起祭壇上的青銅酒樽一飲而盡，"愿率四萬部眾為將軍前驅(qū)！
劉譚望著渾邪王部眾卸甲跪拜的煙塵，手指無意識地摩挲著金人底座的云雷紋。晨風(fēng)卷起霍去病的猩紅披風(fēng)，少年將軍正將虎符擲給副將——那本該在兩年后鑲嵌在武威郡城門的青銅符節(jié)，此刻已映著初升的朝陽。
他暗想，史書里那場本該血染黑水的張掖之戰(zhàn)，此刻竟化作祭天金人眼中的水銀圖騰，自此河西四郡的輪廓，終將在輿圖上連成大漢最鋒利的劍刃。
"恭喜大哥大獲全勝！"劉譚撫過金人斑駁的衣紋，"河西四郡盡歸漢土，此番回朝必當(dāng)封侯拜相。"
霍去病將馬槊插入祭壇裂縫，望著北疆翻涌的云氣："當(dāng)年立誓'匈奴未滅，何以家為'，不想賢弟竟助我提前兩載踐諾。"他忽然扯下半幅染血的披風(fēng)裹住金人，"只是漠南尚有豺狼——"
劉譚心頭突跳，只見少年將軍解下犀皮護(hù)腕，露出內(nèi)側(cè)新刻的定襄地形圖："今晨斥候來報，大將軍衛(wèi)青在定襄與單于主力對峙已逾旬月。"
"可是長平侯衛(wèi)青將軍？"劉譚眼前浮現(xiàn)出史書里記載的漠北決戰(zhàn)。他握緊腰間司南，青銅勺柄正指向東北——那是定襄的方向。
霍去病翻身上馬，玄甲在風(fēng)中錚鳴如磬："傳令三軍，祭天金人暫存武威，三日后兵發(fā)定襄！"渾邪王部降卒的牛角號應(yīng)聲而起，與漢軍鼙鼓在焉支山間激蕩出雷音。劉譚最后望了眼金人眼窩凝結(jié)的水銀，那抹銀光里似乎倒映著衛(wèi)青將軍的魚鱗陣正被黃沙吞沒。