告別了敦煌的蒼茫與瓜州的甘甜，使團隊伍繼續西行，穿越漫長的戈壁與綠洲，終于踏入了烏孫國（今新疆伊犁河谷）的疆域。這里水草豐茂，氣候溫潤，與河西走廊的干燥截然不同。
當隊伍沿著蜿蜒的伊犁河行進時，眼前的景象讓所有人都精神一振。寬闊的河面碧波粼粼，在陽光下閃耀著碎金般的光芒。河水清澈見底，倒映著藍天白云和遠處連綿的雪山。岸邊是豐茂的草原，點綴著不知名的野花，牛羊成群，牧歌悠揚，一派塞外江南的富庶景象。
“太美了！”張小賢忍不住掀開車簾，貪婪地呼吸著帶著水汽和青草芬芳的空氣，“快停車快停車！這么好的地方，不玩一會兒太可惜了！”
眾人也被這美景吸引，欣然同意。馬車停靠在河邊一片平坦的草地上。
看著清澈的河水，張小賢眼珠一轉，冒出個主意：“這么好的水，肯定有魚！要不我們釣魚吧？野炊加烤魚，多棒！”
劉譚一聽，習慣性地想找茬：“姐們，想法是好的。但是，魚竿我們可以現在砍樹枝削線現做，這魚餌……” 他攤了攤手，意思很明顯——這荒郊野外的，拿什么釣魚？
話音未落，只見張小賢神秘一笑，變戲法似的從她那仿佛哆啦A夢口袋般的行囊里掏出了兩個小油紙包。她打開其中一個，里面是凝固的白色油脂（羊油），另一個則是黃澄澄的粉末（玉米面）。
在霍去病、張騫、司馬遷和劉譚四雙眼睛的注視下，張小賢熟練地將羊油掰碎，混入玉米面中，又加了一點點水，然后就在河邊干凈的石頭上揉搓起來！她那專注的樣子，仿佛在進行某種神秘的儀式。
不一會兒，幾個散發著淡淡油脂和谷物香氣的小團子就出現在她掌心。
“喏！”張小賢得意洋洋地把小團子遞到目瞪口呆的劉譚面前，“這不就是魚餌嘛！羊油腥香誘魚，玉米面粘性好，掛得住鉤！保證好用！”
張騫看得嘖嘖稱奇：“公主殿下……竟連這塞外漁獵之術也如此精通？這羊油玉米餌……聞所未聞，見所未見啊！” 他行走西域多年，見過各種捕魚方法，但用這種精細配比做餌料的，絕對是頭一遭。
霍去病也饒有興致地拿起一個餌團捏了捏，笑道：“賢妹這法子，倒是新奇有趣。張侍郎，不如就在此扎營小憩片刻？也好讓公主一試身手。”
“正有此意！”張騫立刻吩咐隨從在河邊安全處扎下臨時營帳。
很快，簡易的魚竿做好了（堅韌的樹枝，結實的絲線，磨尖的鐵鉤）。張小賢熱情地給每人發了幾顆她的“秘制魚餌”，并現場教學如何掛鉤。
接下來的情景，讓見多識廣的張騫和司馬遷都開了眼界。
那小小的羊油玉米團子仿佛有著神奇的魔力！魚鉤剛一入水不久，浮漂就開始有了動靜。張小賢率先提竿，一條巴掌大的銀白色伊犁河魚閃著水光被甩上了岸！
“哈哈！上鉤啦！”她興奮地叫道。
緊接著，霍去病的魚竿猛地一沉，他手腕一抖，一條更大的魚被拉出水面，活力十足地掙扎著。
“將軍好手氣！”劉譚羨慕道。
然后，張騫和司馬遷也陸續開張。連劉譚這個原本不太抱希望的，也釣上了幾條。清澈的伊犁河邊，充滿了此起彼伏的歡呼聲和魚兒拍打水面的嘩啦聲。不到一個時辰，岸邊水草里用樹枝圍起來的臨時魚簍里，已經裝了滿滿當當、活蹦亂跳的肥美河魚！
“夠了夠了！再釣下去吃不完就浪費了！”張小賢看著豐碩的“戰果”，心滿意足地宣布收竿，“現在，重頭戲來了——烤魚！”
士兵們早已撿來了充足的干柴，在河灘上點起了篝火。張小賢再次展示了她“百寶囊”的神奇，變出幾個小瓷瓶，里面裝著細細的粉末——那是她精心配制的“特制調料”，混合了鹽、孜然（西域已有）、花椒粉和一些其他搗碎的香料（她稱之為“十三香雛形”）。
在眾人好奇的圍觀下，張小賢和劉譚負責處理魚（刮鱗去內臟），霍去病和張騫則用削尖的樹枝將魚串好。司馬遷雖不擅長這些，但也幫忙遞送調料，興致勃勃。
篝火熊熊，串好的魚架在火上，油脂滴落，發出滋滋的響聲，香氣開始彌漫。張小賢像個大廚，一邊翻動，一邊小心翼翼地往魚身上撒著她那神秘的調料粉。金黃的魚皮逐漸變得焦脆，混合著香料氣息的魚肉香味霸道地鉆進每個人的鼻子。
“咕咚……”不知是誰咽了下口水。
終于，第一批烤魚熟了！外皮金黃焦脆，內里雪白細嫩，熱氣騰騰，香氣撲鼻。
張小賢給每人分了一條：“快嘗嘗！小心燙！”
霍去病率先咬了一口，滾燙鮮美的魚肉混合著從未體驗過的、層次豐富的辛香滋味在口中炸開，讓他這個吃慣了軍中伙食的將軍眼睛一亮，忍不住贊道：“好！外焦里嫩，咸香適口，這香料……絕了！”
張騫也吃得連連點頭，不顧燙嘴：“妙！妙啊！公主這烤魚之術，配上這秘制香料，簡直比長安最好的酒樓還要美味！張某行走萬里，從未嘗過如此風味！”
司馬遷小心地吹著氣，咬下一小塊，細細品味，臉上也露出享受的表情：“魚肉鮮美，這香料更是畫龍點睛，去腥提鮮，回味無窮。公主殿下……實乃奇人！” 他看向張小賢的眼神充滿了探究和欽佩。
劉譚更是吃得滿嘴流油，還不忘拍張小賢馬屁：“姐們兒，就憑你這手烤魚加秘制調料的功夫，回咱……呃，回長安開個館子，絕對火遍全城！”
張小賢得意地啃著魚尾巴：“那是！也不看看是誰的手藝！大家放開吃，管夠！”
夕陽的余暉灑在波光粼粼的伊犁河上，河灘邊篝火跳躍，烤魚的香氣與歡聲笑語交織在一起。五位身份迥異、肩負著不同使命的旅人，此刻圍坐在篝火旁，分享著最簡單的快樂和最意外的美味。這頓來自兩千年后“秘方”加持的伊犁河烤魚，成為了他們漫長西域之行中，一段溫暖而奇妙的共同記憶。張騫甚至悄悄囑咐司馬遷：“此情此景，連同公主的‘秘制餌料’與‘神奇香料’，務必詳實記錄于《西域行記》之中！”