潮濕的巷口蒸騰著腥甜霧氣，夜溟蒼白的指尖劃過懸浮半空的黑色晶體，幽藍紋路在他觸碰的瞬間如活物般扭動。暗處傳來齒輪轉動的輕響，七道人影從陰影中浮現，為首的銀發女子甩動鑲嵌星核碎片的鎖鏈，嗤笑道：“沒想到你真能把星隕之力拆成兩份，連影煌都被蒙在鼓里。”
“他不過是個急于求成的蠢貨?！币逛樽旖枪雌鹄湫Γw表面突然投射出姒禾與影煌對峙的畫面。當看到她掌心爆發出的光芒時，他袖中的手指微微蜷起，“影煌以為集齊九塊就能喚醒星核，卻不知真正的鑰匙，早在三年前就藏在姒禾體內。”
空氣突然泛起漣漪，渾身浴血的影煌踉蹌著跌出虛空裂縫。他胸前的晶體陣列已碎裂大半，暗金色鎖鏈纏滿焦黑裂痕：“你……居然算計我！那些注入姒禾體內的力量，根本是用來吞噬星核的誘餌！”
夜溟轉身時，銀白瞳孔泛起猩紅紋路，地面突然竄出無數鎖鏈將影煌釘在墻上：“還記得千年前你背叛初代解印者的場景嗎？”他的聲音混著齒輪轉動的轟鳴，“我讓姒禾看到的記憶碎片里，可藏著你的真面目——所謂封印星核，不過是你想獨占力量的借口。”
影煌突然癲狂大笑，咳出的血滴在晶體上竟化作黑霧：“你以為控制了姒禾就能掌控星核？那些被腐蝕的傀儡，早就在體內種下了自爆程序！”話音未落，他周身炸開刺目強光，夜溟及時瞬移躲開，墻面卻被炸出深不見底的黑洞。
“別追了。”銀發女子按住夜溟欲追的手腕，空中投影已切換成艾莎與青崖的畫面，“姒禾為救同伴，把壓制腐蝕的關鍵力量都給了那丫頭。現在她體內的星隕烙印正在失控，不出三日就會主動來尋你?！?/p>
夜溟凝視著投影里姒禾逐漸黯淡的星芒紋路，指尖無意識摩挲著掌心的暗金色印記。巷口堆積的機械殘骸突然無風自動，他低聲呢喃：“等你自愿獻上星隕之力那日，我會讓整個大陸都為你加冕——我的，解印女王?！?/p>
三日期限將至，姒禾蜷縮在廢棄鐘樓頂層，星隕烙印在皮膚上灼出詭異的暗紋。每當她試圖調動力量壓制暴走，夜溟殘留的暗金色能量便如毒蛇般纏繞心臟。艾莎托青鳥送來的信箋在風中簌簌作響，青崖體內的腐蝕雖暫時遏制，但那些自爆程序的線索卻如石沉大海。
“還在掙扎嗎？”熟悉的嗓音裹著齒輪轉動的嗡鳴在身后響起。夜溟踏著破碎的月光現身，黑色晶體懸浮在他周身組成星環，“再這樣下去，你的力量會把整座城市碾成齏粉。”
姒禾猛地轉身，匕首抵住夜溟咽喉：“從三年前接近我開始，一切都是你的陰謀？”她手腕因力量失控而顫抖，刀刃卻在觸及對方皮膚時突然崩裂成齏粉。夜溟抬手扣住她手腕，暗金色鎖鏈順著血脈鉆入心臟，劇痛讓姒禾幾乎昏厥。
“這不是交易，是救贖?！币逛閷⑺衷诓紳M裂痕的琉璃窗前，城市夜景在星核腐蝕下泛著詭異紫光，“千年前初代解印者為封印星核獻祭生命，卻留了后手——唯有被星隕烙印選中的人，才能成為新容器。而你，就是我為這具將毀的軀殼尋到的完美宿主?！?/p>
鐘樓下方突然傳來凄厲慘叫。無數被腐蝕的傀儡從街巷涌出，它們胸口浮現出與影煌相同的晶體紋路，正朝著鐘樓發起自殺式沖擊。夜溟皺眉揮手，暗金色鎖鏈如蛛網般籠罩整座建筑，將傀儡絞成黑霧：“看來影煌臨死前的后手，比想象中棘手?！?/p>
“放開我！我不會讓你得逞！”姒禾咬破舌尖，將混著星隕之力的鮮血噴向夜溟。暗金色血液卻在空中凝成鎖鏈，反而加固了他對星隕烙印的控制。夜溟眼底閃過一絲復雜情緒，俯身貼近她耳畔：“感受到了嗎？你的力量正在渴求我的觸碰?！?/p>
地面突然劇烈震顫，九座“永夜齒輪”祭壇同時迸發刺目黑光。夜溟懷中的晶體瘋狂共鳴，他的身體開始變得透明：“時間不多了。”他突然吻住姒禾，暗金色能量順著交纏的呼吸涌入她體內，“接受這份饋贈，或者看著整個世界隨你一同湮滅。”
在意識被黑暗吞噬前，姒禾看到艾莎與青崖沖破鎖鏈的阻攔，青鳥的羽翼掠過血色蒼穹。而夜溟的聲音卻如跗骨之蛆，在她靈魂深處不斷回響：“很快，我們就再也不會分開了……”
夜溟抱著昏迷的姒禾穿過扭曲的空間裂隙，當暗金色光芒消散，一座懸浮在云海之上的機械城堡赫然出現。齒輪與鎖鏈交織成穹頂，數以百計的黑色晶體鑲嵌在墻壁上，散發著詭異的幽光。
“主人，您終于回來了?！便y發女子恭敬地迎上來，目光掃過姒禾頸間跳動的星隕烙印，“需要我把她安置到實驗艙嗎？”
夜溟微微搖頭，腳步未停：“不必，帶她去‘星隕囚籠’?！彼е套哌M城堡深處，沿途機械守衛自動讓開道路，墻壁上的晶體隨著他們的靠近而明滅閃爍。
穿過層層回廊，一間布滿符文的密室出現在眼前。中央懸浮著一座由暗金色鎖鏈編織而成的巨大囚籠，鎖鏈上還鐫刻著古老的封印符文。夜溟輕輕將姒禾放入籠中，鎖鏈自動纏繞，在她周身形成一層堅固的防護網。
“好好睡一覺吧，我的解印女王。”夜溟隔著鎖鏈輕撫她蒼白的臉頰，眼中閃過一絲溫柔，轉瞬即逝，“等你醒來，就會明白這一切都是為了我們更好的未來。”
此時，銀發女子匆匆趕來：“主人，艾莎和青崖帶著一群反抗者正在接近城堡，他們似乎找到了破除防護罩的方法！”
夜溟冷笑一聲，眼中寒芒閃爍：“來得正好。啟動所有防御系統，我要讓他們知道，敢與星核之力為敵的下場。”他最后看了一眼沉睡的姒禾，轉身走出密室，身后的囚籠緩緩升起，懸浮在半空，散發出冰冷的光芒。
而在囚籠之中，姒禾的手指突然微微顫動，一滴淚水從眼角滑落，滴在星隕烙印之上，泛起一絲不易察覺的漣漪……