顧傾雪將趙三給的紙條貼身藏好，回到城西的破屋時(shí)，林嬤嬤正在燈下縫補(bǔ)衣物。老婦人見她回來，立刻放下針線："小姐怎么這么晚才回？老奴擔(dān)心死了。"
"遇到些事。"顧傾雪關(guān)好門窗，壓低聲音將趙三的話復(fù)述了一遍。
林嬤嬤聽完，臉色變得煞白："天機(jī)閣也不安全了？那我們..."
"先別慌。"顧傾雪取出紙條，"嬤嬤可聽說過'西角樓'？"
林嬤嬤思索片刻："好像是攝政王府西側(cè)的一座小樓，據(jù)說專門用來接待貴客。"
顧傾雪眼睛一亮。看來這情報(bào)確實(shí)有價(jià)值。她將紙條湊近燭火，仔細(xì)記下每個(gè)字后，看著它化為灰燼。
"三日后子時(shí)..."她喃喃自語，"我們得想辦法確認(rèn)這個(gè)密會。"
林嬤嬤憂心忡忡："小姐，這太危險(xiǎn)了。攝政王府戒備森嚴(yán)..."
"總有機(jī)會的。"顧傾雪望向窗外，月光下的京城輪廓隱約可見，"明天我去書肆打聽打聽，看最近有什么大事。"
第二天清晨，顧傾雪如常來到書肆。剛進(jìn)門，就聽見幾個(gè)衣著華貴的公子哥在高談闊論。
"聽說今年的簪花大會定在三日后了？"一個(gè)穿湖藍(lán)錦袍的青年搖著折扇問。
"可不是嘛。"另一個(gè)胖些的接話，"慕容小姐親自操辦，據(jù)說連宮里的娘娘都會來賞花。"
顧傾雪心頭一跳。簪花大會——京城世家小姐們一年一度的盛會，各府閨秀都會在此展示才藝、結(jié)交名流。更重要的是，慕容玥作為攝政王之女，必定會出席。
她一邊研墨，一邊豎起耳朵聽著那些公子哥的閑聊。原來今年的簪花大會將在慕容家的別院舉辦，因恰逢牡丹花期，特意推遲了幾日。
"聽說還缺些新鮮樣式的頭飾..."胖公子突然壓低聲音，"我妹子正為這事發(fā)愁呢。"
顧傾雪筆尖一頓。機(jī)會來了。
午休時(shí)分，她向掌柜告假，匆匆趕回家中。翻出僅剩的一塊上好綢緞和幾顆珠子——這是她最后的體己錢買的，原本打算繡個(gè)荷包賣個(gè)好價(jià)錢。
"嬤嬤，我記得你年輕時(shí)做過梳頭娘子？"
林嬤嬤點(diǎn)頭："小姐要做頭飾？"
"嗯，要最時(shí)新的樣式。"顧傾雪展開綢緞，"最好能讓人一眼難忘。"
林嬤嬤雖然疑惑，還是依言動(dòng)手。她手巧，不到兩個(gè)時(shí)辰就做出了一支栩栩如生的蝴蝶簪。蝶翼用極薄的綢緞層層疊出，觸須是細(xì)如發(fā)絲的金線，兩顆小珍珠做眼睛，在光下熠熠生輝。
"嬤嬤的手藝真好。"顧傾雪愛不釋手，"明日我就拿它去碰碰運(yùn)氣。"
次日一早，顧傾雪特意換了身干凈衣裳，用頭巾半遮著臉，來到城南最繁華的街市。她沒去常擺攤的地方，而是尋了處離慕容家別院最近的茶樓，在門口支了個(gè)小攤。
"小娘子這蝴蝶簪怎么賣？"很快就有丫鬟模樣的人駐足詢問。
顧傾雪微笑："這是孤品，不賣。只換一個(gè)簪花大會的入場名額。"
丫鬟驚訝地打量她："你是什么人？怎知我家小姐正缺頭飾？"
"聽街坊閑聊罷了。"顧傾雪故作神秘，"這簪子有個(gè)名堂，叫'蝶戀花'，最適合牡丹盛會。"
丫鬟將信將疑，但還是拿著簪子進(jìn)了茶樓。不多時(shí)，一個(gè)衣著華貴的小姐在丫鬟攙扶下走出來，徑直來到顧傾雪攤前。
"這簪子是你做的？"小姐聲音清脆，帶著居高臨下的傲氣。
顧傾雪低頭行禮："回小姐的話，是家傳手藝。"
"倒是別致。"小姐把玩著簪子，"你說要換簪花大會的名額？"
"正是。小女子久聞簪花大會盛名，想開開眼界。"
小姐輕笑："你倒會打算盤。不過..."她突然壓低聲音，"我缺個(gè)梳頭的丫頭，你若愿意以侍女身份隨我入場，這買賣便成了。"
顧傾雪心中一喜，面上卻不顯："但憑小姐吩咐。"
"明日辰時(shí)，來柳府后門找我。"小姐丟下一塊碎銀，"這是定金。記住，我叫柳如萱。"
回到家中，顧傾雪將好消息告訴林嬤嬤。老婦人卻憂心忡忡："小姐要以侍女身份入府？太危險(xiǎn)了！"
"這是最好的機(jī)會。"顧傾雪安撫道，"柳家雖不是頂級世家，但也算清貴，不會引人注目。況且..."
她壓低聲音："簪花大會與密會同一天。若慕容玥真在大會上透露什么，我們就能確認(rèn)密會的真?zhèn)巍?
次日清晨，顧傾雪換上林嬤嬤連夜改好的侍女服飾，將頭發(fā)簡單挽起，臉上特意抹了些灶灰，讓自己看起來平庸些。柳府后門，柳如萱的貼身丫鬟早已等候多時(shí)。
"你就是那個(gè)做簪子的？"丫鬟狐疑地打量她，"跟我來。"
穿過幾重院落，顧傾雪被帶到一間廂房。柳如萱正在鏡前試衣，見她來了，招手道："快來幫我看看，這衣裳配那簪子可好？"
顧傾雪恭敬上前，小心地為她整理衣領(lǐng)。趁機(jī)觀察這位柳小姐——約莫十六七歲，容貌清秀，眉眼間透著幾分精明。
"你叫什么名字？"柳如萱突然問。
"回小姐，奴婢叫...小雪。"
"手倒是巧。"柳如萱瞥了眼她的手指，"在誰家做過事？"
顧傾雪心跳加速："從前在...在江南織造府學(xué)過些針線。"
柳如萱似乎信了，沒再追問。她指揮丫鬟們收拾行裝，自己則對著銅鏡反復(fù)調(diào)整那支蝴蝶簪的位置。
"今日慕容小姐親自坐鎮(zhèn)，你們都要打起精神來。"柳如萱叮囑眾人，"特別是你，"她指向顧傾雪，"跟緊我，別亂說話。"
慕容家別院比想象中還要奢華。朱漆大門前車馬如流，各府小姐的轎輦排成長龍。顧傾雪低著頭，跟在柳如萱身后，手心微微出汗。
院內(nèi)牡丹盛開，花香襲人。亭臺樓閣間，衣香鬢影的閨秀們?nèi)齼蓛删墼谝黄穑蛞髟娮鲗Γ蚱奋p花。顧傾雪悄悄環(huán)顧四周，尋找慕容玥的身影。
"慕容小姐到！"
一聲通傳，全場頓時(shí)安靜下來。只見一群丫鬟簇?fù)碇晃蝗A服少女緩步而來。那少女約莫二八年華，身著緋紅羅裙，發(fā)間金釵玉簪在陽光下閃閃發(fā)亮。她容貌極美，卻帶著幾分凌厲的傲氣，顧盼間自有一股咄咄逼人的氣勢。
"那就是慕容玥..."顧傾雪暗自記下她的樣貌。
柳如萱連忙上前行禮。慕容玥漫不經(jīng)心地應(yīng)了聲，目光掃過柳如萱發(fā)間的蝴蝶簪時(shí)，突然停住了。
"這簪子倒是別致。"她伸手輕觸蝶翼，"哪家鋪?zhàn)淤I的？"
柳如萱受寵若驚："回慕容小姐，是...是家婢女做的。"
慕容玥的目光立刻轉(zhuǎn)向顧傾雪，眼中閃過一絲訝異："你做的？"
顧傾雪低頭行禮："回小姐的話，是奴婢胡亂做的。"
"手倒是巧。"慕容玥突然湊近，壓低聲音，"你叫什么名字？可愿來我府上做事？"
顧傾雪心跳如鼓："奴婢...奴婢叫小雪，是柳小姐的..."
"罷了。"慕容玥突然失去興趣，轉(zhuǎn)身對柳如萱道，"今日賞花會改在沁芳亭了，你隨我來。"
顧傾雪跟著柳如萱來到沁芳亭。亭中已擺好席位，慕容玥高坐上首，幾位世家小姐依次落座。顧傾雪作為侍女，只能站在柳如萱身后，但她豎著耳朵，不放過任何一句對話。
"聽說前幾日龍衛(wèi)軍又抓了幾個(gè)顧家余孽？"一個(gè)穿綠衣的小姐突然道。
慕容玥冷笑："跳梁小丑罷了。父親說了，顧家案鐵證如山，誰敢翻案就是與朝廷作對。"
顧傾雪指甲深深掐進(jìn)掌心，面上卻不敢顯露分毫。
"不過..."慕容玥突然壓低聲音，"那顧家小姐倒是命大，至今沒抓到。"
"慕容姐姐見過顧家小姐嗎？"柳如萱好奇地問。
"自然見過。"慕容玥得意地?fù)P起下巴，"她父親被定罪那日，我還親眼看著她被押出顧府呢。"她突然壓低聲音，"其實(shí)顧家案另有隱情..."
顧傾雪渾身緊繃，正想再聽，卻見一個(gè)管家模樣的人匆匆走來，在慕容玥耳邊低語幾句。慕容玥臉色微變，起身道："諸位自便，我有要事失陪片刻。"
顧傾雪看著慕容玥離去的背影，心中疑竇叢生。那管家說的會不會與密會有關(guān)？她必須想辦法跟上去看看。
"小姐，"她小聲對柳如萱說，"奴婢內(nèi)急..."
柳如萱不耐煩地?fù)]揮手："快去快回。"
顧傾雪悄悄尾隨慕容玥一行人，穿過幾重院落，來到一處僻靜的小樓前。樓前侍衛(wèi)森嚴(yán)，她不敢靠近，只能躲在假山后觀望。不多時(shí)，樓內(nèi)走出幾個(gè)身著異域服飾的男子，與慕容玥行禮后匆匆離去。
"北境使者..."顧傾雪心頭一震。趙三的情報(bào)果然沒錯(cuò)！
她正想再觀察，突然聽見身后傳來腳步聲。一個(gè)侍衛(wèi)厲聲喝道："什么人鬼鬼祟祟的？"
顧傾雪來不及多想，轉(zhuǎn)身鉆入假山縫隙中。侍衛(wèi)的腳步聲越來越近，她屏住呼吸，心跳如雷。
"怎么回事？"一個(gè)熟悉的聲音突然響起。
顧傾雪透過縫隙看去，竟是蕭衍！他身著便服，腰間卻掛著龍衛(wèi)軍的令牌。
"回大人，小的看見有人影..."
蕭衍環(huán)顧四周，目光在假山處停留了一瞬，隨即擺手："大驚小怪，是只野貓罷了。你們?nèi)e處巡邏。"
待侍衛(wèi)走遠(yuǎn)，蕭衍突然低聲道："還不出來？"
顧傾雪猶豫片刻，還是從假山后走出。蕭衍看到她，眼中閃過一絲訝異："真是你？我聽說你混進(jìn)了簪花大會..."
"蕭將軍為何在此？"顧傾雪警惕地問。
蕭衍示意她跟上，兩人躲到一處隱蔽的廊柱后。"我收到消息，北境使者秘密入京，與攝政王密會。"他壓低聲音，"沒想到你也..."
顧傾雪心頭一跳："趙三的情報(bào)是真的？"
"趙三？"蕭衍皺眉，"那個(gè)花匠？他還活著？"
顧傾雪簡單解釋了經(jīng)過。蕭衍聽完，神色凝重："看來我們想到一處去了。三日后子時(shí)，西角樓..."
"你也知道？"顧傾雪驚訝地看著他。
蕭衍點(diǎn)頭："我本打算獨(dú)自查探，既然你也在..."他猶豫片刻，"太危險(xiǎn)了，你還是別..."
"我必須去。"顧傾雪打斷他，"這是我洗刷家族冤屈的機(jī)會。"
蕭衍深深看了她一眼，終于妥協(xié)："三日后戌時(shí)，我在城南老槐樹下等你。"他頓了頓，"現(xiàn)在你快回去吧，免得被人發(fā)現(xiàn)。"
顧傾雪點(diǎn)頭，正要離開，蕭衍突然拉住她："等等。"他從袖中取出一個(gè)小紙包，"這是易容用的藥粉，能暫時(shí)改變膚色。小心行事。"
回到柳如萱身邊時(shí)，賞花會已近尾聲。柳如萱正焦急地四處張望，見她回來，怒道："死哪去了？慕容小姐都回來了！"
顧傾雪連聲道歉，心里卻想著蕭衍給的藥粉和三日后的大計(jì)。她不經(jīng)意抬頭，正對上慕容玥探究的目光。那目光如刀，仿佛能看透她的偽裝。
顧傾雪連忙低頭，心中卻升起一絲不祥的預(yù)感——慕容玥似乎對她起了疑心。