軍區醫院。
醫生檢查了沈曉慧的腿傷，恢復良好，只需涂抹祛疤藥膏即可。過程很快，陸戰北全程沉默，臉色陰沉得可怕。
返回陸家，上午十點。
吳媽在廚房忙碌，客廳空無一人。陸戰北的目光銳利地掃過沈清月昨晚睡的沙發（臨時給吳媽加的位置），空空如也。他薄唇緊抿，轉身大步出門，徑直走向區新政家。
開門的是陸戰北的小姑陸紅。“戰北？這么早？新政一早就和高中同學約好去郊外水庫釣魚了，晚上才回來呢。”陸紅有些意外。
陸戰北的心猛地一沉！區新政不在家？！那沈清月這個點不在家，頂著烈日……是去找誰？！難道是去郊外水庫？！這個念頭如同毒蛇般噬咬著他的理智！他抬手看了一眼腕表，距離歸隊時間只剩不到三小時。一股冰冷的焦躁攫住了他。區新政！你最好把我的警告刻在骨子里！
歸隊途中，梧桐大道。
烈日當空，炙烤著大地，梧桐樹葉蔫蔫地垂著。陸戰北的車速不快，他銳利的目光如同鷹隼般掃過路旁稀疏的行人。
突然，一個熟悉的身影闖入他的視線。
沈清月！
她獨自一人走在滾燙的水泥路面上，編著兩條長辮，穿著那件洗得發白的淺綠色碎花襯衫（袖口和領口打著小小的補丁），背著一個同樣洗得發白的布包。烈日無情地炙烤著她，那張清麗的小臉被曬得通紅，額發和鬢角被汗水浸透，緊緊貼在肌膚上。細密的汗珠順著她優美的脖頸線條滑落，浸濕了衣領。她時不時停下腳步，用手帕（還是那塊舊手帕）擦拭著臉上和頸間的汗水，胸口微微起伏，顯然累壞了，也渴極了。
她停在路邊一個推著“冰棍”白色泡沫箱的老大娘樹蔭下，目光渴望地盯著那冒著絲絲寒氣的箱子，小巧的喉頭滾動著，咽著口水。小手伸進褲子口袋，摸索了好一會兒，最終還是黯然地放下，舔了舔干燥的嘴唇，繼續拖著疲憊的腳步往前走。那背影，單薄、倔強，又透著一種令人心頭發緊的脆弱。
陸戰北緩緩降下車速，隔著車窗，將這一切看得清清楚楚。她這副狼狽不堪、連根冰棍都舍不得買的模樣，像一盆冷水，澆熄了他胸中一部分因猜忌而燃起的暴怒火焰，卻又點燃了另一股更復雜、更惱火的情緒——她到底在干什么？！沒找到區新政？還是……根本就不是去找區新政？！那她一大早出門，把自己搞成這副鬼樣子，是為了什么？！
他目光冷峻地直視前方，沒有停車的意思。也好，讓她吃點苦頭，長長記性！知道外面不是那么好混的！他踩下油門，吉普車加速，從那個倔強的身影旁駛過，卷起一陣帶著熱浪的風。
沈清月確實迷路了。從實驗高中校長家（位于城西）出來，七拐八繞，她這個路癡就徹底迷失了方向。正午的太陽毒辣無比，仿佛要將她身體里的水分全部蒸干。喉嚨干得冒煙，腳步像灌了鉛。她無比后悔沒帶一分錢出來，只能憑著模糊的記憶和路牌，一路走一路問，花了近三個小時才終于看到熟悉的軍區大院輪廓。那一刻，她幾乎虛脫。
回到陸家。
沈清月沖進廚房，抱起桌上的涼水壺，對著壺嘴“咕咚咕咚”猛灌了好幾大口，冰涼的水滑過灼痛的喉嚨，她才感覺自己活了過來。
吳媽趕緊遞過一條用涼水浸透的毛巾：“哎喲我的小祖宗！怎么曬成這樣了？！快擦擦！怎么樣？成了嗎？” 吳媽看著她通紅的臉和汗濕的衣衫，心疼又焦急。
沈清月用毛巾胡亂擦了把臉，雖然疲憊，但眼睛亮晶晶的，用力點頭，聲音帶著沙啞的喜悅：“成了！吳媽！太謝謝您了！校長和夫人同意讓我試試！明天一早我就可以過去！” 她簡單說了經過，對方看到她部隊開的介紹信和勤工儉學的決心，最終點了頭，還給了她一個單獨的小房間！
吳媽高興得直拍手：“太好了！太好了！這下可好了！”
晚上。
晚餐在一種微妙的沉默中進行。陸戰北沒有回來（歸隊值班），陸老太太面色沉靜，陸建國若有所思，沈曉慧則偷偷觀察著沈清月。沈清月安靜地吃飯，心中盤算著如何開口。
飯后，陸老太太和沈曉慧回了房。沈清月深吸一口氣，敲響了書房的門。
“進來。”陸建國的聲音傳來。
沈清月推門進去，將找到工作的事情，以及明天就要搬去雇主家的事情，清晰而平靜地告訴了陸建國。
陸建國聽完，臉上露出毫不掩飾的詫異和贊許：“清月，你……自己找到工作了？還是住家保姆？” 這消息太出乎意料了！一個剛進城、頂著“未婚妻”名頭、背負糟糕名聲的姑娘，沒有哭鬧抱怨，反而在一天之內就找到了解決困境的辦法？這份獨立和行動力，讓他對自己之前的判斷更加篤定——這姑娘，絕非池中之物！更不像戰北和母親口中那般不堪！
“是的，陸叔叔。在實驗高中校長家，幫忙做飯和打掃。我想自食其力，掙點學費，也……不給家里添太多麻煩。”沈清月聲音懇切。
陸建國看著她清澈坦然的眼眸，心中感慨萬千。“學費的事，你不用太擔心。你想鍛煉一下，叔叔支持你。”他語氣溫和，帶著長輩的關懷，“不過，學習不能落下。高中畢業證，一定要拿到。等你畢業了，想在北平找個安穩工作，叔叔可以幫忙。”
“謝謝陸叔叔！您放心，我會努力復習功課的！”沈清月鄭重承諾。她知道現在提考大學只會被當成笑話。
夜深人靜。
沈清月是最后一個洗澡的。溫熱的水流沖去了一天的疲憊和燥熱。洗完澡，她換上干凈的棉質背心和短褲（這是她最好的“睡衣”了）。看到衛生間角落里堆著的幾盆待洗的臟衣服（有陸建國的軍裝襯衣，有陸老太太的，也有沈曉慧的），她想起吳媽白天抱怨過洗衣服傷手的辛苦，心中一動。
她輕手輕腳地將幾盆衣服分類，倒上“活力28”洗衣粉，浸泡好。關掉衛生間的燈，只借著窗外皎潔明亮的月光，蹲在木盆前開始搓洗。月光如水銀般傾瀉在她身上，勾勒出纖細柔美的身影。剛洗過的烏黑長發濕漉漉地披散在肩頭，發梢還滴著水珠，順著白皙修長的脖頸滑入背心領口。單薄的棉質背心被汗水和發梢的水珠微微浸濕，隱約勾勒出少女初綻的玲瓏曲線。短褲下露出的雙腿筆直勻稱，在月光下泛著瑩潤的光澤。她彎著腰，動作輕柔而有力，腰肢柔軟，隨著搓洗的動作，胸前的柔軟微微起伏，如同月光下悄然綻放的花苞。
就在這時，“咔噠”一聲輕響，衛生間的門毫無預兆地被推開了！
沈清月嚇了一跳，猛地回頭！
逆著門口走廊微弱的光線，一道高大挺拔、穿著軍裝的身影堵在門口！那冷硬如標槍的站姿，那身熟悉的、帶著無形壓迫感的軍裝……
“陸叔叔？”沈清月下意識地以為是陸建國，連忙甩了甩手上的泡沫，聲音帶著一絲歉意，“您要用衛生間嗎？稍等一下，我馬上把盆挪開……”她說著，吃力地想把沉重的木盆往墻角推。
然而，門口的身影沒有動。不僅沒有動，反而像是被釘在了原地！
陸戰北（他臨時回大院取一份緊急文件）站在門口，深邃的眼眸在看清衛生間內景象的瞬間，瞳孔驟然收縮！
月光下，那個纖細的身影仿佛被鍍上了一層柔和的銀輝。濕漉漉的長發貼在雪白的頸側，水珠沿著精致的鎖骨滑落。單薄的背心勾勒出不堪一握的腰肢和胸前青澀卻誘人的起伏弧度。短褲下裸露的雙腿在月光下白得晃眼，勻稱修長。她彎著腰，那腰臀的曲線在朦朧的光線下，透著一股驚心動魄的、純然無知的誘惑力！她身上散發著剛沐浴后的清新皂角香，混合著洗衣粉的味道，在狹小的空間里彌漫開來。
一股強烈的、陌生的燥熱感瞬間席卷了陸戰北的全身！血液仿佛在瞬間沖上頭頂，又猛地倒流回心臟，撞擊得他耳膜嗡嗡作響！他引以為傲的自制力在這一刻土崩瓦解！視線像被磁石牢牢吸住，無法從那個月光下的身影上移開分毫！
沈清月終于艱難地把木盆推到了墻角，直起身，微微喘著氣看向門口：“好了，陸叔叔……”
當她看清門口那張在月光陰影下、輪廓分明卻緊繃到極致的冷峻臉龐時，剩下的話瞬間卡在了喉嚨里！
是陸戰北！不是陸叔叔！
四目相對！
時間仿佛在這一刻凝固了。
陸戰北的眼神深不見底，里面翻涌著沈清月從未見過的、極其復雜的情緒——震驚、錯愕、一絲被本能支配的驚艷，隨即被洶涌而上的暴怒和一種被冒犯的羞恥感徹底淹沒！他竟然……竟然對這個心機深沉的女人產生了如此不堪的反應！
“你在這里做什么？！”陸戰北的聲音沙啞得可怕，帶著壓抑不住的怒火和一絲不易察覺的狼狽，他猛地后退一大步，仿佛她是什么致命的瘟疫！
“我……我洗衣服……”沈清月被他眼中的風暴嚇到，下意識地抱緊了雙臂，后退了一步，后背抵住了冰涼的墻壁。
“洗衣服？”陸戰北的視線掃過地上的木盆，里面浸泡著的赫然有他的軍裝襯衣！一股無名火更是噌噌往上冒！她以為這樣討好就能改變什么？！他目光如刀，猛地射向沈清月，聲音冰冷刺骨：“誰允許你動我的衣服？！誰允許你擅自跑出去找工作的？！”
他一步踏進衛生間，高大的身影帶來的壓迫感讓狹小的空間瞬間窒息！他看到了沈清月放在旁邊架子上的布包，以及露出來的一角紙張——似乎是合同？
他長臂一伸，粗暴地將那疊紙抽了出來！正是沈清月小心翼翼收好的、與實驗高中校長家簽的保姆雇傭協議！
“這是什么？！”陸戰北的聲音如同寒冰碎裂，他捏著那份薄薄的協議，指節用力到泛白，眼神如同最兇猛的野獸盯著獵物，“誰給你的膽子？！”
沈清月的心瞬間沉到谷底，臉色煞白：“這是我的工作！陸首長，我有權……”
“有權？！”陸戰北厲聲打斷她，怒火徹底吞噬了理智！那份協議在他手中被揉成一團，然后，在沈清月驚恐的目光中，“嗤啦——！”一聲，被撕成了兩半！接著是四半！八半！雪白的碎片如同絕望的蝴蝶，紛紛揚揚地飄落在潮濕的地面上！
“沈清月！我警告過你！安分守己！”陸戰北將碎紙狠狠摔在地上，胸膛劇烈起伏，眼神兇狠地逼視著她，一字一句如同淬毒的利刃，“收起你那些攀高枝的心思！也收起你這些自以為是的‘獨立’把戲！在我說你可以滾之前，你最好給我老老實實待在陸家！哪里也不準去！”
說完，他看也不看沈清月瞬間失去血色的臉和盈滿眼眶的淚水，猛地轉身，帶著未消的暴怒和一種連他自己都理不清的煩躁，大步流星地消失在走廊的黑暗中。那份被他撕碎的，不僅僅是沈清月的雇傭協議，更是她剛剛看到的、逃離囚籠的一線微光。
衛生間里，只剩下沈清月一個人。她靠著冰冷的墻壁，緩緩滑坐到地上，月光照在她慘白的臉上，照在那一地刺眼的碎紙片上。她緊緊咬住下唇，將嗚咽死死堵在喉嚨里，只有肩膀無聲地、劇烈地顫抖著。那雙清澈的眼眸里，第一次燃起了清晰的、冰冷的恨意。