第3章
日頭漸西，晚霞似火，在地上灑下一片碎金。
蘇清瀾正于庭院中悠然踱步，靜靜欣賞滿溢煙火氣的家宅。
忽聞院外傳來一陣喧鬧聲，似是眾人歸家。
蘇大勇先一步進院將今日獵得的野兔掛于屋檐下。
接著進來的是一位身姿高挑、氣質溫婉的女子，手持柴刀，身背一簍草藥，踏入院子。
女子面容清麗，眉眼間與蘇大勇有著幾分相似，正是蘇家的長姐蘇玉娘。
玉娘身后，跟著兩個身形矯健的少年，一個身著發黃的粗布衣衫，雖衣著樸素，但其貌溫潤如玉，應是二哥蘇硯之；另一個則蹦蹦跳跳，滿臉好奇地張望著蘇清瀾，應是幼弟蘇明澈。
今日蘇清瀾身著一襲月白錦，看似簡單，實則是千金一匹的華光錦，在夕陽的映照下，泛著柔和的光澤，顯得格外奪目。
蘇家眾人看著眼前這位與這簡陋小院格格不入的女子，心中不免都有些發怵。
蘇玉娘瞧見蘇清瀾，微微低下頭，一時竟不敢言語。她心想，連與自己一同長大的蘇如煙都嫌棄這個家窮，這位在鎮北侯府里長大的權貴之女，想必對這里更是嗤之以鼻，難以伺候。
兩個男孩應當也是想到了這一點，不約而同地低下了頭，原本歡樂的氣氛瞬間煙消云散。
蘇清瀾則落落大方道：“是長姐，二哥和四弟吧，初次見面，我是蘇清瀾。”
這聲長姐，讓蘇玉娘先是微微一怔，隨即眼中閃過一抹驚喜，這妹妹，與想象中好像不同。
玉娘快步上前，將柴刀與藥簍放下，忐忑道：“清瀾妹妹？“
蘇清瀾微笑頷首，輕聲應道：“正是小妹，見過長姐。”
一聲長姐，讓蘇玉娘放下了心，她一把拉住蘇清瀾的手，“與母親真是長得一模一樣。”然后趕緊讓身后的兩兄弟上前，“這是——”
蘇硯之亦走上前來，恭敬行禮，“我是蘇硯之。”
蘇明澈則繞著蘇清瀾打轉，大眼睛忽閃忽閃，“你是，我阿姐？好漂亮的阿姐！“
沈清瀾笑道：“嗯，我確實是你阿姐。”
簡單寒暄后，已經月掛樹梢。
天氣漸暖，眾人圍坐于庭院石桌旁，石桌上擺著幾副粗陶碗筷，雖質樸卻潔凈。
所有人都坐定后，尷尬的氛圍又悄然彌漫開來。
良久，蘇大勇似是斟酌了許久，方才開口說道：“清瀾，家中的情況你也看到了，咱們家與侯府沒法比。為父想著，你若是住得不舒服，我們可在城里賃一個宅子，再買兩個丫鬟伺候你。每月再給你些銀子零花。你看如何？“
蘇清瀾拿起筷子的手又緩緩放下，“阿爹，可是家里不歡迎我么？”
蘇大勇一聽，趕忙說道：“怎會如此，為父只是覺得，委屈了你。”
蘇清瀾這才又拿起筷子，夾起一筷山野菜放入口中，“既然不是，那我便留下，與大家一同住。”
蘇硯之不禁對這個妹妹多打量了幾眼，心中暗自思忖，這個突如其來的妹妹，骨子里透著一股傲氣，怎會甘愿和他們這群粗人住在一起？
妹妹蘇如煙，朝夕相處了十幾年，一說要去侯府，急得立刻起身便走，生怕對方反悔。
而在侯府生活了十幾年的蘇清瀾，又怎會心甘情愿地來這獵戶之家居住？
眾人皆感到十分意外。
但如果是蘇清瀾執意要留下來，那便要好好照顧這個妹妹。
蘇玉娘說道：“阿娘，我們明日把如煙的房間再修整一番吧。”
話一出口，又覺不妥，心想再修整亦是那般模樣，便又說道：“我們院子地方寬敞，不如再給清瀾蓋一間房吧，還需置辦些家具、妝奩、屏風......”
蘇清瀾下意識看了一眼蘇玉娘的住處，那是一個四處漏風的簡陋茅草棚。她心中明白，這個家里但凡還有些余財，也不至于讓蘇玉娘住這樣的房子。
于是，她輕聲說道：“不必如此。我今日歸來匆忙，還有好些物件未曾帶回，那些東西我皆有，明日去搬回來便是。”
這些家用之物，她大可以自行置辦。
沒能幫上蘇清瀾的忙，大家有些愧疚。
林氏給沈清瀾加了一塊兔肉道：“清瀾，你需要人手幫忙么？讓硯之他們去給你搬東西，給你幫忙。”
沈清瀾一邊吃一邊說道：“不用了阿娘，我有朋友，他們這兩日會幫我搬回來。”
沈清瀾的這聲“阿娘”讓林氏心頭一暖，眼眶晶瑩起來，“你們先吃著，我便去將房間被褥收拾一番，清瀾你暫且將就著住一晚，明日再置辦一套新的被褥回來。”
沈清瀾趕緊拉著林氏的手，“莫急，先吃飯吧。”
林氏背過身瞧瞧擦了擦濕了的眼角，這才又坐了下來。
桌上菜肴頗具山野風味，野菌燉山雞，鮮嫩的紅燒野兔，涼拌山野菜香煎獐子肉、清炒蕨菜，五菜一湯擺于那小巧石臺之上，顯得滿滿當當。
這蘇家雖為獵戶，家境并不富裕，卻將最好的都擺上了桌，足見對她的真心。
以往，她都是以做戲的心態與人相處，可面對蘇家這質樸純粹的一家人，她心底那扇緊閉的門，卻在不知不覺間，悄然松動。
蘇清瀾夾起一塊野兔放入口中，由衷稱贊道：“阿娘，您這廚藝實在高超，這滋味，便是拿去外頭開個食肆，也定能食客盈門。”
林氏聽了，頓時笑意盈盈，趕忙拿起筷子，一個勁地給蘇清瀾夾菜，口中說道：“既喜歡，便多吃些。往后你想吃什么，盡管跟阿娘說，阿娘給你做。”
蘇清瀾看著碗中堆得冒尖的菜，微微一怔，隨即嘴角勾起一抹淺笑，輕聲道：“多謝阿娘。”