＞我穿成侯府庶女那天，正被嫡母灌下毒酒。＞“替婉兒嫁去東廠，是你的福分。
”喉嚨灼燒時，我聽見她笑。＞再睜眼，竟能看見每個人頭頂的死亡倒計時。
＞嫡母頭上飄著“三天”，嫡妹是“七個時辰”。＞我笑著接下東廠提督的婚書，
轉身把嫡妹的庚帖塞進閻王轎。＞新婚夜，
權傾朝野的提督挑起我下巴：“夫人能看見將死之人？
”＞他頭頂血紅的“永生”刺得我眼疼：“督主說笑了，妾身只懂救人之術。
”＞直到他親手將嫡母頭顱扔在我腳邊：“現在，能看見為夫了嗎？
”---喉嚨里像吞了一千根燒紅的針，又像被滾燙的巖漿從內里寸寸澆透。
每一次艱難的吞咽，都帶起一片血肉模糊的劇痛，激得我眼前發黑，
五臟六腑都在那非人的灼燒感中痙攣、扭曲。我蜷縮在冰冷潮濕的青石磚地上，
身體不受控制地抽搐，每一次痙攣都扯動喉嚨里那把無形的火，燒得更旺。
意識在劇痛的浪潮里沉浮，一片混沌，只模糊感覺有粘稠溫熱的液體不斷從嘴角溢出，
帶著濃烈的、令人作嘔的鐵銹腥氣?！昂恰币宦曒p慢的嗤笑，像淬了毒的冰凌，
穿透我瀕死的痛楚，狠狠扎進耳膜。我費力地掀起沉重的眼皮。視線里一片晃動模糊的水光，
勉強聚焦。一個穿著深紫色遍地金妝花緞裙的婦人身影，高高在上地立在那里。
光線從她身后高懸的雕花窗欞透進來，將她雍容華貴的輪廓勾勒得如同廟里的神像，
冰冷而威嚴。她手里把玩著一只空了的白玉小酒杯，
杯口還殘留著一絲可疑的、甜膩又刺鼻的琥珀色痕跡?！跋沦v坯子生的賤種，
能替我的婉兒去東廠享福，是你幾輩子修來的造化?！彼穆曇舨桓?，卻字字清晰，
帶著一種碾碎螻蟻般的理所當然，“到了下頭，記得替你娘那短命鬼，好生謝謝我這份恩典。
”侯夫人，林氏。我腦中混沌的記憶碎片被這刻骨的惡毒言語瞬間刺穿，
屬于另一個靈魂的恐懼和不甘洶涌而出。原身沈璃，這侯府里比丫鬟還不如的庶女，
像一粒礙眼的塵埃，終于被這位嫡母用一杯毒酒，輕描淡寫地抹去了。劇痛猛地加劇，
像有無數只手在五臟六腑里瘋狂撕扯！我喉嚨里發出一陣嗬嗬的怪響，身體繃緊如弓弦，
隨即猛地一松。最后一點光，被無邊的黑暗徹底吞噬。……沒有傳說中陰曹地府的森冷，
也沒有牛頭馬面的鎖鏈。只有一種奇異的、徹底剝離了肉體重量的輕盈感。仿佛只過了一瞬，
又像是沉睡了千年。眼皮沉重得如同壓著千斤巨石，我用盡全身力氣才勉強掀開一道縫隙。
首先闖入視線的，是頭頂一片洗得發白、打著幾處補丁的靛青色粗布帳子。
空氣里彌漫著淡淡的霉味、劣質熏香掩蓋不住的藥味，
還有一種揮之不去的、屬于這具身體長久營養不良的虛弱氣息。我沒死？
喉嚨深處那火燒火燎的劇痛奇跡般地消失了，取而代之的是一種大病初愈般的干澀和無力。
身體沉重得像灌了鉛，每一個細微的動作都牽扯著殘留的酸軟和疲憊。但，
我確確實實還活著。屬于沈璃的記憶碎片，如同退潮后沙灘上的貝殼，
雜亂無章地涌進腦海：生母卑微早亡，侯府嫡母林氏刻薄寡恩，嫡妹沈婉驕縱跋扈，
還有……那杯灌入喉嚨、宣告她短暫生命終結的毒酒。東廠？替嫁？
我猛地從簡陋的木板床上坐起，動作牽扯到虛弱的身體，一陣劇烈的眩暈襲來，
眼前金星亂冒。就在這時，一種極其突兀、極其不協調的視覺信息，蠻橫地闖入了我的視野。
就在那破舊帳子垂下的邊緣，幾點細小的、閃著幽綠色熒光的數字，如同夏夜里的螢火蟲，
0.25 時辰”“0.37 時辰”“1.02 時辰”數字還在極其緩慢地跳動、減少。
什么東西？我用力閉了閉眼，再睜開。數字依舊固執地懸停在半空，
散發著冰冷而精準的微光。不是幻覺！心臟在胸腔里驟然擂響，咚咚咚地撞擊著肋骨。
一股寒意順著脊椎骨猛地竄上后頸。我幾乎是僵硬地、一寸寸地扭動脖頸，
帶著一種近乎恐懼的探究，緩緩環顧這間狹小破敗的屋子。
目光掃過墻角一只正在結網的蜘蛛。蜘蛛上方，
赫然懸浮著一行同樣幽綠、微小的字：“4.79 時辰”。
視線再移向桌角一只缺了口、殘留著褐色藥渣的粗陶碗。碗的上方，空無一物。沒有數字！
我猛地意識到什么，
目光急切地投向房間里唯一的出口——那扇吱呀作響、糊著破舊窗紙的木門。門外，
傳來刻意放輕、卻依舊清晰可辨的腳步聲，由遠及近。吱呀——門被推開一條縫。
一個穿著半舊青色比甲的小丫鬟探進頭來，圓臉上帶著未褪盡的驚惶，眼睛紅腫，
顯然是剛哭過。是原身身邊唯一一個還算忠心的丫頭，小荷?！靶〗?！您醒了？！
”小荷看到我坐起，眼睛瞬間亮了一下，隨即又被濃重的恐懼淹沒，她飛快地閃身進來，
反手將門掩上，背緊緊抵著門板，聲音壓得極低，帶著哭腔，“您……您嚇死奴婢了！
他們都說您……您沒氣了……”小荷的頭頂上方，
懸浮著一行清晰無比的幽綠色數字：“17年3月8天”。我的心跳漏了一拍，
隨即又瘋狂地鼓噪起來。目光死死釘在那串代表漫長歲月的數字上?！靶〗?？您怎么了？
是不是哪里還不舒服？”小荷見我直勾勾地盯著她頭頂上方，眼神空洞又怪異，
嚇得聲音都抖了，慌忙跑過來，伸手想碰我的額頭又不敢，“您別嚇奴婢?。?/p>
侯爺和夫人在前廳……在商議事情，
讓您醒了就……就趕緊過去……”小荷頭頂的數字依舊穩穩地懸停著，沒有絲毫變化。
不是小荷！我深吸一口氣，強行壓下心頭翻江倒海的驚濤駭浪，
視線艱難地從那串代表生機的數字上移開，落在小荷驚恐的臉上。“商議事情？
”我聽到自己的聲音嘶啞得厲害，像砂紙摩擦木頭，帶著一種劫后余生的虛弱，
卻又奇異地透著一絲冰冷的平靜，“是商議怎么把我抬進東廠那頂閻王轎，
好保住你那位金尊玉貴的婉兒小姐吧？”小荷的臉唰地一下變得慘白如紙，嘴唇哆嗦著，
眼淚一下子涌了出來：“小姐……奴婢……奴婢攔不住……夫人她……”“扶我起來。
”我打斷她，聲音里沒有任何情緒?？謶?？憤怒？怨恨？
在喉嚨被劇毒燒穿又死而復生的那一刻，在看見這些詭異死亡倒計時的瞬間，
似乎都沉淀成了一種更深沉、更冰冷的東西。身體依舊酸軟無力，
但一股支撐著我不倒下的力量，正從骨髓深處絲絲縷縷地透出來。小荷含著淚，
手忙腳亂地把我從床上攙扶起來。我的雙腳踩在冰冷的地面上，虛浮得有些打晃。
目光卻銳利地掃過這間困了沈璃十幾年的陋室，
最終落在角落里一面蒙塵的、模糊不清的銅鏡上。我掙脫小荷的攙扶，踉蹌著走過去。
鏡面模糊，映出一個十五六歲少女的影子。身形單薄得可憐，仿佛一陣風就能吹倒，
穿著一身洗得發白的舊衣裙，寬大的衣料更顯得空蕩蕩。臉色是久不見天日的病態蒼白，
嘴唇毫無血色。唯有那雙眼睛，此刻亮得驚人，像淬了寒冰的星辰，
里面翻涌著不屬于這個年紀的幽深和冰冷。鏡中少女的頭頂上方，一片空白。很好。
我看不到自己的死亡倒計時。這算不算一種另類的“永生”？“走?！蔽肄D過身，
不再看鏡子里那個陌生又熟悉的影子，聲音不高，卻帶著不容置疑的力量，“去前廳。
看看我的好嫡母，給我預備了怎樣的‘福分’。”小荷被我眼中那從未有過的冷厲懾住，
下意識地點頭，慌忙上前攙扶住我的胳膊。我的身體依舊虛弱，步伐虛浮，但每一步踏出，
都帶著一種沉甸甸的、走向風暴中心的決絕。走出那間散發著霉味和死亡氣息的陋室，
穿過幾道冷清破敗的回廊。越靠近前廳所在的院落，
空氣中那股屬于侯府正院特有的、浮華而壓抑的氣息便越濃。精致的雕梁畫棟，名貴的盆栽，
垂手侍立、衣著光鮮的仆婦……這一切都無聲地昭示著權力和地位的鴻溝，
將那個蜷縮在破屋里的庶女隔絕在外。前廳沉重的雕花木門緊閉著，
隱約能聽到里面刻意壓低、卻依舊透出焦灼的談話聲。“……婉兒的庚帖絕不能給！
那東廠是什么地方？九千歲是什么人？那是活閻王！婉兒要是去了，豈不是要我的命！
”一個中年男聲，帶著顯而易見的煩躁和恐懼。是原身的父親，定遠侯沈崇。“侯爺！
現在說這些有什么用！”林氏的聲音尖銳地拔高，帶著哭腔，卻又強行壓抑著，
聽起來異常扭曲，“宮里那位大珰親自派人遞的話，指明了要咱們侯府嫁一個女兒過去！
說是沖喜！可誰不知道那就是個火坑？是催命符！都怪你！都怪你當日多喝了幾杯黃湯，
在……在那人面前失儀！才招來這等禍事！”“住口！”沈崇的聲音惱羞成怒，
“現在說這些有什么用！當務之急是……”“當務之急是趕緊把那個小賤人塞進轎子！
”林氏的聲音陡然變得陰狠刻毒，像淬了冰的刀子，“反正她也是個沒用的廢物，
早該跟她那下賤娘一起去了！如今廢物利用，替婉兒擋了這場災，
也算她最后替侯府盡點孝心！她喝了那碗藥，這會兒也該咽氣了，
正好干干凈凈……”我站在緊閉的廳門外，里面每一個惡毒的字眼都清晰地鉆入耳中，
像冰冷的毒蛇纏繞上心臟。小荷扶著我胳膊的手劇烈地顫抖起來，幾乎要站立不住。
我輕輕拍了拍她冰冷的手背，示意她不必怕。然后，在廳內兩人短暫的沉默間隙，
我用盡此刻身體里僅存的力氣，猛地抬腳，
狠狠踹在了那扇緊閉的、象征著尊卑貴賤的雕花木門上！“砰——?。?！”一聲巨響，
如同驚雷在壓抑的前廳炸開！沉重的木門被踹得猛地向內彈開，撞在墻上，發出震耳的呻吟。
廳內瞬間死寂。定遠侯沈崇，一個年約四旬、保養得宜卻掩不住眼底渾濁虛浮的男人，
正煩躁地在鋪著厚厚絨毯的地上來回踱步，聞聲猛地轉過身，
臉上還殘留著未褪盡的驚怒和焦灼，猝不及防被這巨響駭得渾身一抖，差點踉蹌跌倒。
坐在主位紫檀木太師椅上的侯夫人林氏，穿著那身刺眼的深紫遍地金妝花緞裙，
頭上珠翠環繞，精心描畫過的臉上，那副慣常的雍容假面被這突如其來的變故徹底撕碎，
只剩下毫不掩飾的驚愕和一絲尚未收起的、刻骨的怨毒。她保養得宜的手，
正端著一盞青花瓷蓋碗茶，此刻被嚇得一哆嗦，滾燙的茶水潑濺出來，燙得她“哎喲”一聲，
精致的瓷蓋碗“啪嚓”一聲摔在光潔如鏡的金磚地上，四分五裂，
褐色的茶湯和茶葉污了一地。廳內侍立的幾個仆婦丫鬟，更是嚇得面無人色，
撲通撲通跪了一地，頭埋得低低的，大氣不敢出。死一樣的寂靜籠罩了奢華的前廳，
只有地上那灘茶湯還在裊裊冒著微弱的白氣。
在沈崇和林氏驚駭欲絕、如同白日見鬼的目光聚焦下，我扶著門框，
慢慢地、一步一步地走了進來。每一步都踩在碎裂的瓷片上，
發出輕微的、令人牙酸的咯吱聲。陽光從洞開的廳門外斜射進來，恰好照亮了我半邊身子。
臉色蒼白如紙，嘴唇干裂沒有一絲血色，身形在寬大的舊衣里顯得愈發伶仃瘦弱，
仿佛一陣風就能吹倒。然而，就是這樣一個看起來虛弱不堪、剛從鬼門關爬回來的身影，
此刻卻挺直了脊背，像一株在狂風中倔強生長的野草。那雙眼睛，黑沉沉的，深不見底，
里面沒有一絲屬于少女的怯懦和恐懼，只有一片冰冷的、燃燒著死寂火焰的荒原。我的目光，
越過地上碎裂的瓷片和污濁的茶湯，如同兩道無形的冰錐，