留洋歸來的丈夫帶著懷孕的美嬌娘出現在我面前。嫌棄我古板無趣提出退婚，遭我拒絕后，
善妒的美嬌娘竟雇人將我凌辱致死。再次睜眼，我竟回到了他求我資助他留洋的那日，
看著他滿眼期待地盯著我手中的黃金。我微微一笑，「資助可以，不過……」
隨手指向門口的下人，「我要資助的人是他。」1沈家在郁洲富甲一方，
我沈卿寧是沈家唯一的繼承人，奈何八字不祥，年過二十五仍未婚嫁。
父親母親多年苦苦為我尋親事無果，后經管家鄉下二舅姥爺的表姑的侄女介紹，
找到了周允生。周允生一介讀書人，天資聰慧，但家境貧寒，上有六十歲老母，
下有十歲小弟。聽到父親母親告知他緣由時，他猶豫再三才答應，
并且還提出一個條件——送他去留洋，留洋歸來便于我成婚。初見他時，
他滿臉害羞不敢與我對視，我打趣:「你莫不是要當新娘子？」母親在旁邊嗲罵我，「阿寧，
你不可胡鬧。」周允升的頭更低了，耳尖微微發紅。最終，他從我手里接過黃金，
鄭重道:「承蒙沈姑娘厚愛，允生定不負沈家重負，待到歸期定于沈姑娘一生一世一雙人。」
玉面郎君的山盟海誓只有在畫本里才出現，我承認我有些心動了。2周允生一走便是三年，
三年里國內發生翻天覆地的變化，內憂外患，社會動蕩不安，經濟不景氣，
沈家的產業遭受前所未有的破壞。第一年沈家還會每月資助周允生40銀元作為生活開銷。
第二年沈家產業受創，父親重病不起，母親郁郁寡歡，全家省吃儉用，資助變成20銀元。
第三年沈家徹底破產，父親受不了打擊，上吊自盡，母親沒多久也跟著父親一起去了。
下人散的散，跑的跑，獨留我一人和沈家老宅，誰曾想短短幾年光景，沈家竟落到這副田地？
收拾衣物時，我發現周允生留洋后寄來的信件，講述他在海外的所見所聞，令我無比向往。
每封信件末端都會附上一句情話。「此生如若不是你，何愁青絲配紅衣」「獨坐小樓空對月，
滿目相思寄春風」「我見眾生皆草木，唯有見你是青山」「曉看天色暮看云，行也思君，
坐也思君」……信件都是頭兩年寄的，第三年寥寥無幾，可能忙于學業。
這些信件是我努力活下去的動力。3我把老宅賤賣，留了些銀子傍身，
剩下的全部寄給周允生。安葬好父親母親，找一處小房子落腳，從小養在深閨，被嬌生慣養，
能拿出手的技能不過是女紅。在一個秀工小作坊做小工，銀錢不多，但老板人善，
在饑荒的年代還能管晚飯，對我而言簡直是雪中送炭。我常常早餐吃一個饅頭，
午飯喝水充饑，等著晚飯兩菜一湯，兩菜都是素食，偶爾有丁點肉沫，清湯寡水，
勝在有滋味。4周允生回來了，身旁還帶著位美嬌娘，這是我沒想到的。「沈姑娘，
我十分感激沈家當年的栽培，可惜沈姑娘你常年僅讀四書五經，與我并不投緣，
現以數百銀元聊表心意，望沈姑娘能夠解除婚約。」人還是那個人，話語卻這般歹毒。
我冷笑道:「絕無可能！」憑什么如他所愿？我家風餐露宿，黃土埋白骨，他家風生水起，
人生得意。僵持之下，美嬌娘摸著微隆的小腹，嬌柔道:「生哥，我肚子不舒服。」
聲音楚楚可憐，惹人憐惜，難怪周允生喜歡。「霜兒，你沒事吧？」
周允生一臉擔心扶著姑娘，生怕她有事，轉向我冷臉道:「這事還請沈姑娘多加考慮，
不要耽誤對方人生。」語畢，便頭也不回和她一塊走了。
那位叫霜兒的美嬌娘在巷子拐角處特意回頭望我一眼，意味深長笑著。我知道她在向我挑釁，
向我示威，向我炫耀她的勝利。5我是翹班和周允生見的面，被管事的發現臭罵了一頓，
被迫多干兩小時活，晚飯一點油惺都沒撈著。正在發愁之時，林翠端著一碗飯向我走來，
「阿萍，你還沒吃晚飯吧？」阿萍這個名字是我自己取的，父母雙亡后，身無定所，
猶如世間一片孤零零的浮萍。林翠和我一樣都是小作坊里小工，
我倆的關系只能說是點頭之交，今日突然的關心，讓我心底有股暖流。
我發現飯菜底下還藏著一只雞腿，驚訝道:「今日伙食這么好？」林翠笑容略微僵硬，
有些吞吞吐吐，「額……這……最近生意好，老板心情好，伙食就好些。」我不疑有他，
告別林翠回到住處，輾轉反側睡不著。第二天面容憔悴，把林翠嚇一跳，「阿萍，
你要不就休息幾日吧。」「無礙。」休息就要扣錢，我舍不得。
以為周允生會接著來找我退婚，誰知一個星期過去了，都沒有再次見到他的人影，
正如他沒有出現過一般，我又回到往日的生活。6今日發了工錢，我早早完成工作，
在酒館買了父親愛喝的小酒，在糕點店鋪買了母親愛吃的梅花酥，去他們墓前祭拜。「阿爹，
阿娘，周允生回來了，他想和我退婚，我們沈家當初對他那么好，他真的連狗都不如，
可我當下又該如何呢……」平日里沒有可說話的人，跟父親母親聊了很久，
才發現暮色已經徹底暗下，黑沉沉的，一點星光都沒有，跟我的人生無差。回來住處的路上，
發現有人在跟蹤我，不遠不近的距離不易察覺。我嚇出一身冷汗，在一個巷尾躲起來。
「那娘們呢？」「不知道啊！」「該死！只怕起疑心了，今晚必須解決她。」
聽聲音像是壯漢，我平日里格外小心，沒有得罪過什么人，莫不是曾經的債主？
他們開始四處尋找，此地不安全，遲早會被發現，我盡力把身段壓低，屏住呼吸，靠近暗處，
沿壁而行。「姑娘，這么晚了，一個人要去哪里？」一個粗獷聲音在我背后響起。糟了！
我拔腿就跑。但女人力氣始終比不上男人，沒跑幾下我就被抓住了。「你們到底想干嘛？
我與你們無冤無仇！」對面是三五大粗的男人，我想逃是不可能的。「別怪我們，
我們也只是收錢辦事。」忽然一個刀刃捅入我的背部，貫穿整個身體，「大哥，別跟她廢話。
」喀嚓——又是一刀，真是怕我命硬啊。歹徒一腳把我踢倒，額頭撞上墻角，鮮血直流，
我又吐一口鮮血，疼痛讓雙腿無力，直接癱在地上。我什么都干不了，
只能眼睜睜看著他們離去的背影。「希望老板別等急了。」老板？真的是債主嗎？
可錢不是都還清了嗎？罷了，再追究也是徒勞。沒想到我竟會命絕于此，早知如此，
當初就應該和父親母親一同去了，非得苦苦等周允生回來，看著他與佳人成雙成對，
我反倒像個第三者。如有來世，就不要與他有任何交集了。天空中飄下細雨，
我安靜在雨中閉上了眼。7「阿寧，該起身了。」「阿寧，不要貪睡。」「阿寧？」
是誰在喚我？好像是母親，不可能，母親早已離世。頭好疼，腦子一片空白，渾身難受。
終于睜開這厚重的眼皮，眼前這幅景象讓我萬分詫異，這里竟是我的閨房，
身旁還坐著一臉憂思的母親。「你這皮猴，都日上三竿還不起身，還以為你病了呢，
差點喚……」我立馬上前抱住了她，生怕這是幻象。母親輕拍我的后背，察覺我不對勁，
柔聲道:「怎么了？周允生明日就上門，這般舍不得阿娘會讓人笑話的。」周允生上門？
上蒼有眼，讓我重生到遇見他前，那這一次我還有選擇。8周允生上門，
發生的事情和前世一模一樣，此時四周安靜，大家都等著我發話。
他滿眼期待地盯著我手中的黃金，我微微一笑，「資助可以，不過……」
隨手指向門口的下人，「我要資助的人是他。」門口的下人愣住，呆呆站在原地不敢吱聲。
周允生率先反應過來，不可置信道:「你說什么？」父親胸口起伏厲害，嗓音中壓抑著怒氣，
「阿寧，今日不是你胡鬧的時候！」難得是合適我生辰八字的佳婿，父親生氣也正常，
但我不能再次誤入歧途。「阿爹，女兒并未開玩笑，我要資助的人就是他——羨安，
至于周允生打發些銀錢便是了。」我撂下這句話，就離開大廳，回到自己閨房。
后來聽我的侍女采薇說，我離開后，父親一氣之下摔了心愛的紫砂壺，母親好一頓安慰，
又給周允生賠不是，周允生只能黑臉離開了沈家。我為了讓父親消氣，
晚上便去家祠主動罰跪。母親聽聞，又急急忙忙去求父親，父親閉門不見。后半夜，
母親來家祠找我，苦口婆心:「阿寧，你就聽你阿爹的話，這門親事，他不會害你。」
「阿娘，我不想成親，昨個夜里，祖母托夢告知我，周允生并非良人，
我……我不敢拿自己的后半生做賭注。」祖母在世時，父親很是敬重她，搬出祖母為由頭，
父親應該會聽一些。果然，這番話被傳到父親耳朵里，翌日一早就請人讓我用去早飯。
飯桌上父親臉色還是繃著，但較比昨日，已然緩和不少。「阿爹，女兒舍不得你，
你就讓女兒多陪你幾年吧。」我貼近父親，挽住他手臂。父親佯裝惱怒，「年紀都多大了？
還撒嬌不知羞」又嘆了口氣，說道:「沈家又不是養不起你，就多待幾年吧。」
9父親還是按照我說的做了，計劃把羨安送外留學，但他是商人，不做虧錢的買賣，
他收羨安為義子，今后他就叫沈羨安，留洋歸來后，這輩子只能留在沈家幫忙打點生意。
沈羨安出發前來找我，「小姐，你……為何這樣做？」我喝著茶，吃著點心，
抬手示意他坐下說，「你現姓沈，往后喚我阿姐就行。」沈羨安今年已有二十，
但長期營養不良，顯得比同齡人消瘦不少，他遲疑了一會兒，低聲道:「我……阿……阿姐。
」我摸了摸他的頭，「哎，乖弟弟。」翌日清晨他就走了，是管家送的他。
我讓采薇偷摸在他包裹的里放了些銀元，他這一趟出去，可沒前世周允生那么舒坦，
父親只付了學費，他所有的日常的花銷只能靠勤工儉學來維持。采薇在替我梳妝，
忍不住好奇道:「小姐，你為什么對羨安這么好呀？他不過是個小護衛……」
我看著銅鏡中的自己，白如雪的肌膚，柔順的發絲，精致的小臉，眉似柳葉，眼含秋水。
一看就是沒受過委屈的閨閣大小姐，誰曾想到我上輩子結局是路死街頭呢？
最后是被一位好心人幫忙埋葬，還有心把我埋葬在父親母親旁邊，那個好心人就是羨安。
「大概是他救過我的命吧。」還是兩次。10既然重活一世，
那么前世沈家發生的慘案就要盡量避免，父親和母親就會好好活著。我開始接手沈家的產業，
如果一味讓父親放棄沈家手中的舊產業，父親肯定極力反對，我只能試著引進部分新產業。
有內亂就有傷亡，那么醫藥一定急需，再者，還需要銀錢作為支撐。戰亂如期而至，
沈家不但沒有沒有傷亡，反而從前更加富饒。一晃三年過去了，
這三年里沈羨安并沒有郵寄任何一封家書，都是直接打跨洋電話，聽管家說他現在學有所成，
大有作為。我很是高興，這就當報答他了。母親剛從宴會上回來，滿心歡喜，「阿寧，
明日紡絲領頭的那個喬家大公子邀你去廣樂茶園聽曲兒。」喬家大公子天性好吃懶做，
我不好駁母親面子，「有事情，走不開。」母親依舊不放棄，「你有何事？
公事就先交給你阿爹。」「阿娘，我……」正當我思考怎么推脫之時，管家走進來了，
「夫人，小姐，少爺明日回來，我們是否要去火車站迎接？」「阿娘，明日羨安回來，
我要去接，沒時間見喬公子。」11父親去上海談生意，母親對沈羨安感情平淡，
我去接再適合不過。火車早就停靠在站臺，下來熙熙攘攘的人，都見不到沈羨安，
莫不是我記錯時間？「阿姐……」迎面走來的男子身穿黑色大衣，內里是筆挺的暗色西裝，
金絲邊圓框眼鏡，手提牛皮包，一副翩翩世家公子的模樣。跟三年前那個瘦弱男生相比，
變化真大呢。我眉開眼笑，「羨安，好久不……」「見」字還沒說出口，
就被一個結實的胸膛抱在懷里。這莫不是西方特有的見面禮儀？
看來沈羨安已經熟悉國外的生活方式，我也只能回以一個擁抱。「羨安，你長大了，
像個成熟的男子漢。」「阿姐，你說什么呢。」沈羨安偏過頭去，臉頰微微發紅。
「快回家吧，劉姨給你做了接風宴。」「好。」12沈羨安沒回來之前，
我和父親兩個人忙得暈頭轉向，現在他回來了，我竟然有閑工夫吃茶，聽曲兒。
梨園當家花旦在臺上咿咿呀呀唱著《昭君出塞》，臺下觀眾絡繹不絕地叫好。
跑堂的一臉諂媚，「小姐，這是樓上喬家公子送你的點心。」喬家？怎么又是他，真是晦氣。
我抬頭，剛好看到喬家大公子滿臉癡笑望著這邊，「不用，退回去吧。」「可……」
跑堂面露難色，肯是收了人家錢財，幫忙辦事。我又何苦難為一個下人，「放下吧，
沒有下次。」「好，多謝小姐體諒。」曲調唱完，我也乏了，邁步打道回府。剛出梨園門口，
就被喬良東攔住，「沈姑娘不喜歡吃玫瑰酥嗎？」跑堂送來的點心，我從頭到尾都沒碰，
「沒有胃口。」「莫不是天氣炎熱太傷神？我家里新雇望月樓的大廚，手藝沒得說，
解暑湯更是一絕，沈姑娘要不要來喬家用上一碗？」喬良東不是第一次對我死錘爛打，
明面上暗地里都拒絕過他，怎么還是不死心，「喬少爺，我家里還有事，就不去府上叨擾了。
」「哎，沈姑娘。」喬良東伸手拉住我的手臂，譏諷道:「年紀這么大了，
就不要再挑三揀四。」光天化日之下，男女之間拉拉扯扯，定會惹來路人的非議，
我惡狠狠瞪他一眼，「松手！」喬良東沒聽見似的，反而向我靠近，
再這么下去定會讓他得逞。我是孤身一人來的梨園，手邊沒有幫手，看來只能出下策了。
下一秒，喬良東就發出尖利刺耳的慘叫聲:「你這娘們怎么咬人！」「我看得上你是的福氣，
別不知好歹！」他氣紅了臉，立即抬起另一只手朝我扇來。我緊閉雙眼，
但并沒有想象中疼痛，一道清冷男聲從頭頂響起，「早聽聞喬家鴻言先生才高八斗，