秋氏轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，只見(jiàn)林老婆子坐在炕沿，神色冷峻，她的眼神在昏暗的燭光下顯得格外銳利，宛如夜貓的眼眸，嚇了一跳。
林老婆子斜睨了一眼身旁的秋氏，聲音低沉卻裹挾著不容違抗的威嚴(yán)：“去，把霜霜給我叫來(lái)，我有話要問(wèn)她。”
秋氏臉上閃過(guò)一絲猶疑，抬眼望了望窗外墨汁般濃稠的夜色，囁嚅著：“娘，這都深更半夜了，有啥事兒不能等到天亮再說(shuō)呀？”
話還沒(méi)落音，林老婆子瞬間橫眉立目，那惡狠狠的眼神像兩把淬了毒的匕首，直直刺向秋氏：“你敢不聽(tīng)我的？”
秋氏被這一眼嚇得渾身一哆嗦，到嘴邊的話硬生生咽了回去，哪還敢再多說(shuō)半個(gè)字，轉(zhuǎn)身便匆匆朝林霜霜的房間奔去。
此刻，林霜霜正沉浸在甜美的夢(mèng)鄉(xiāng)中，嘴角微微上揚(yáng)，絲毫沒(méi)有因?yàn)榘滋鞂⒘謯葡潞拥膼盒校械桨敕趾ε屡c愧疚。
秋氏一邁進(jìn)房間，原本兇狠得如同母夜叉般的面容，瞬間切換成溫柔似水的模樣，輕輕俯下身，聲音柔得能滴出水來(lái)：“霜霜，霜霜，快醒醒。”
不知情的人瞧見(jiàn)這一幕，準(zhǔn)會(huì)以為她是這世上最慈愛(ài)不過(guò)的母親。
林霜霜被這輕柔的呼喚從睡夢(mèng)中喚醒，滿(mǎn)心的不耐煩，嘟囔道：“娘，大晚上的不睡覺(jué)，干嘛呀？”
秋氏輕聲哄著：“你奶找你，說(shuō)是有要緊事。”
“有啥事兒不能明天說(shuō)嘛！”林霜霜翻了個(gè)身，扯過(guò)被子蒙住頭，打算繼續(xù)睡。
秋氏這下急了，伸手輕輕拉了拉被子，勸道：“我的小祖宗，快起來(lái)吧，你又不是不知道你奶的脾氣。”
林霜霜極不情愿地從被窩里鉆出來(lái)，一邊慢吞吞地穿衣服，一邊小聲抱怨著。
磨蹭了好一會(huì)兒，才睡眼惺忪、打著哈欠來(lái)到林老婆子的屋子。
“奶，到底啥事啊，非要大晚上把我喊起來(lái)。”林霜霜滿(mǎn)臉的不悅，聲音里還帶著濃濃的困意。
林老婆子坐得板正，臉上沒(méi)有一絲笑意，冷冷地開(kāi)口：“霜霜，我問(wèn)你，那小賤蹄子是不是你推下河的？”
林霜霜聽(tīng)到這話，身子猛地一僵，眼中瞬間閃過(guò)一絲驚恐，但僅僅是轉(zhuǎn)瞬之間，她就故作鎮(zhèn)定，強(qiáng)裝出一臉無(wú)辜：“奶，您可別冤枉我，我沒(méi)有。”
秋氏也被林老婆子的話驚得瞪大了眼睛，連忙幫腔：“娘，您怎么能懷疑霜霜呢？這可是殺人的事兒，霜霜絕對(duì)干不出這種事來(lái)。”
林老婆子仿若沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)秋氏的話，那冷冷的眼神死死地鎖住林霜霜，仿佛要把她看穿。
林霜霜被盯得頭皮發(fā)麻，心里慌得像有只小鹿亂撞，可嘴上還是硬撐著：“不是我，真的不是我。”
這一次，她的聲音明顯帶著一絲顫抖，泄露了內(nèi)心的慌張。
林老婆子見(jiàn)她還不承認(rèn)，語(yǔ)氣愈發(fā)嚴(yán)厲：“霜霜，你給我說(shuō)實(shí)話！要是這事被別人瞧見(jiàn)，或者那賤蹄子把事兒傳出去，你這輩子就毀了！”
到底是老謀深算，她太清楚這件事一旦敗露的嚴(yán)重后果了。
林霜霜一聽(tīng)這話，下意識(shí)地脫口而出：“當(dāng)時(shí)周?chē)鷽](méi)人。”
話一出口，她就后悔了，驚恐地捂住嘴，像是想把說(shuō)出去的話再吞回去。
秋氏忍不住驚呼出聲，她怎么也沒(méi)想到，真的是自己女兒干下了這等蠢事。
她又氣又急，跺腳罵道：“你個(gè)傻丫頭，這是要把自己往火坑里推啊！”
林霜霜這才后知后覺(jué)，意識(shí)到自己闖下了大禍，嚇得“哇”的一聲哭了出來(lái)：“奶，娘，我真不是故意的，我一時(shí)氣昏了頭才……”
林老婆子冷哼一聲，畢竟是自己的親孫女，她雖滿(mǎn)心惱怒，卻也舍不得太過(guò)責(zé)罵。
但還是板起臉，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“你知道要是這事傳出去，別人會(huì)怎么說(shuō)你嗎？說(shuō)你惡毒，謀殺親姐姐！找不到好婆家還是小事，要是那賤人去衙門(mén)告你，你可是要蹲大牢的！”
林霜霜原本只圖一時(shí)之快，根本沒(méi)想過(guò)后果如此嚴(yán)重，此刻哭得愈發(fā)傷心，帶著哭腔說(shuō)道：“奶，我錯(cuò)了，我以后再也不敢了。”
林老婆子看著眼前哭得稀里嘩啦的孫女，嘆了口氣：“罷了罷了，你回屋吧，我和你娘商量商量怎么辦。”
林霜霜哆哆嗦嗦地站起身，腳步虛浮地走出房間。
秋氏望著女兒離去的背影，心疼得眼眶泛紅，眼里滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)。
待林霜霜走后，林老婆子和秋氏坐在炕上，一時(shí)間相對(duì)無(wú)言。
良久，林老婆子打破沉默，開(kāi)口道：“得趕緊想個(gè)辦法，不能讓這事兒壞了霜霜的前程。”
她眉頭擰成個(gè)死結(jié)，渾濁的眼眸里閃過(guò)一絲陰狠：“咱們就咬死那小賤蹄子是自己失足落水的。反正當(dāng)時(shí)沒(méi)旁人瞧見(jiàn)，她就算嚷嚷是霜霜推的，也拿不出證據(jù)。”
秋氏聽(tīng)了，先是一愣，隨即狠狠點(diǎn)頭，臉上的焦急稍稍褪去幾分：“對(duì)呀！她空口無(wú)憑，誰(shuí)能信她？”
秋氏的聲音因激動(dòng)微微發(fā)顫，一邊說(shuō)著，一邊抬手抹了把額頭上的冷汗。
林老婆子接著道：“明天天一亮，你就去村里四處走動(dòng)走動(dòng)，裝作不經(jīng)意地和旁人嘮嘮，就說(shuō)那死丫頭平日里毛手毛腳的，這次落水肯定是自己不小心。”
她邊說(shuō)邊用那瘦骨嶙峋的手指敲著炕沿，仿佛在為這場(chǎng)陰謀打著節(jié)拍。
“我懂我懂，”秋氏忙不迭應(yīng)道，眼珠子滴溜一轉(zhuǎn)，又補(bǔ)充說(shuō)，“我再添油加醋說(shuō)些她平日里的不是，讓村里人都覺(jué)得她是個(gè)成事不足、敗事有余的，到時(shí)候她就算說(shuō)起這事，也沒(méi)人會(huì)信了。”
兩人又低聲商議了許久，將細(xì)節(jié)一一敲定。
林老婆子渾濁的眼中滿(mǎn)是算計(jì)：“只要我們咬死不認(rèn)，那死丫頭翻不出什么風(fēng)浪。要是她敢去衙門(mén)，咱就反咬一口，說(shuō)她污蔑，敗壞霜霜名聲。”
“娘啊，”秋氏眉頭緊蹙，臉上滿(mǎn)是憂(yōu)慮，聲音壓得極低，“明天大勇和二弟，還有回家娘的鄒氏就回來(lái)了，要問(wèn)起那死丫頭怎么就嫁人了咱該咋說(shuō)？”
她一邊說(shuō)著，一邊緊張地搓著雙手，眼神中透露出一絲慌亂。
林老婆子狠狠瞪了秋氏一眼，隨后“啪”的一聲，用手敲了一下秋氏的頭，沒(méi)好氣地罵道：“你這腦子是被驢踢了嗎？就說(shuō)那賤蹄子洗衣服的時(shí)候不小心掉河里了，被獵戶(hù)給抱了回來(lái)。咱老林家可不能壞了名聲，就把她嫁給蕭獵戶(hù)了，那蕭獵戶(hù)還給了二十兩聘禮呢！”
林老婆子說(shuō)得理直氣壯，臉上的皺紋都因激動(dòng)而扭曲在一起，仿佛她所說(shuō)的一切都是天經(jīng)地義的。
秋氏揉了揉被敲疼的腦袋，心里還是有些不踏實(shí)，又小心翼翼地問(wèn)道：“娘，萬(wàn)一村里人要把今天的事傳到他們耳朵里咋辦？”
她的聲音微微顫抖，眼神中充滿(mǎn)了擔(dān)憂(yōu)。
林老婆子一聽(tīng)，頓時(shí)火冒三丈，眼睛一瞪，不悅道：“我們是一家人怕啥？再說(shuō)了，那賤蹄子的聘禮不都是我們一家人花的，他們還有什么不滿(mǎn)的？難不成還能為了個(gè)嫁出去的賠錢(qián)貨跟我們鬧不成？”
林老婆子越說(shuō)越激動(dòng)，干枯的手指在空中用力地?fù)]舞著，像是在驅(qū)趕著什么。
林家有三個(gè)兒子，大兒子林大勇，媳婦便是秋氏；
大女兒林婠婠，十九歲，一直被林家視為眼中釘、肉中刺，遭受著無(wú)盡的虐待；
二女兒林霜霜，十六歲，任性刁蠻，寵愛(ài)一身；
二兒子林強(qiáng)，媳婦鄒氏，為人精明能干；
還有個(gè)小兒子林文斌，年僅九歲，也被全家人寵上了天；
三兒子林青峰，二十三歲，在明亭書(shū)院讀書(shū)考童生，這一考就是5年，卻至今還未考上。
家里人都勸他別再讀了，另謀出路，可林老婆子就是死活不同意，她總覺(jué)得自己的三兒子是有大出息的，將來(lái)必定能光宗耀祖。
說(shuō)起這林青峰，那可真是林老婆子的心頭寶。
為了供他讀書(shū)，家里省吃?xún)€用，林婠婠更是沒(méi)日沒(méi)夜地干活，換來(lái)的錢(qián)都被拿去給林青峰交學(xué)費(fèi)、買(mǎi)筆墨紙硯。
可林青峰呢，雖有幾分讀書(shū)人的架子，卻一直未能考中，每次回來(lái)都垂頭喪氣，可即便如此，林老婆子依舊對(duì)他寄予厚望。
“等青峰回來(lái)，可不能讓他知道這些亂七八糟的事兒，別影響他讀書(shū)。”
林老婆子突然想起了自己的寶貝兒子，連忙叮囑秋氏。
“娘，我知道，我肯定不會(huì)說(shuō)的。”
秋氏連忙應(yīng)道，心里卻在盤(pán)算著等林大勇和林強(qiáng)回來(lái)，怎么把這事兒圓過(guò)去，畢竟這二十兩聘禮的分配，說(shuō)不定又要在家里掀起一場(chǎng)風(fēng)波。
就在這時(shí)，一陣風(fēng)吹過(guò)，“呼啦啦”地吹得窗戶(hù)紙沙沙作響，那昏黃搖曳的燭光猛地劇烈晃動(dòng)了幾下，黯淡得好似隨時(shí)都會(huì)熄滅。
林老婆子和秋氏都被這突如其來(lái)的聲響嚇得一哆嗦，兩人下意識(shí)地對(duì)視一眼，眼中的不安一閃而過(guò)。
林老婆子定了定神，開(kāi)口說(shuō)道：“時(shí)間不早了，趕緊去睡覺(jué)，有什么事兒明天再說(shuō)。”
說(shuō)罷，她緩緩起身，吹滅了油燈，屋內(nèi)瞬間陷入了黑暗，仿佛所有的算計(jì)都被這黑暗所吞噬。