勤政殿暖閣里，炭盆燒得正旺，顧昭璃卻仍覺得指尖發涼。
她扶著黃花梨桌沿慢慢起身，月白襦裙下露出的繡鞋尖兒輕輕蹭過青磚，蕭硯辭正批著奏折，墨筆在"蠲免賦稅"四字上頓出個小團，抬眼時目光便撞進她泛著青影的眼窩里。
"硯辭，璃兒已能起身走動，再住在勤政殿...于理不合"，顧昭璃的聲音仍是有氣無力。
案頭銅漏滴答作響，蕭硯辭的指節抵著眉心緩緩揉動手她總這樣，哪怕病得連簪子都握不穩，卻還惦記著他的名聲。
墨跡未干的奏折在掌心洇出濕熱的痕，他忽然伸手扣住她腕子，觸到腕骨凸起的硌手感時，喉結狠狠滾動了兩下。
"我不放心，你連藥都喝得嗆咳，若搬去別處，宮人照顧總不如我細心..."
"陛下登基未及三月！"顧昭璃猛地抬頭，發間銀簪晃出碎光，卻在看見他眼底紅血絲時驟然放軟聲調，"前朝余韻未散，御史臺的折子已在彈劾臣妾惑主...您看這炭盆，"她輕輕抽出腕子，指尖拂過鎏金獸首炭爐，"本朝規制，嬪妃居所該用透花銅熏，勤政殿用的是龍紋暖爐，若被言官看見..."
"離勤政殿最近的長春宮。"他突然開口，墨筆重重擲進筆洗，濺起幾點墨星子，"我讓人把偏殿打通，這樣..."
"硯辭！"顧昭璃急得往前半步，卻因體虛踉蹌著扶住桌角，"再者...再者我們的關系..."她咬著唇，"是新皇與前朝嬪妃，怎能..."
"前朝嬪妃？"蕭硯辭忽然冷笑，指腹蹭過她泛紅的唇瓣，那里還留著他今晨喂藥時的溫度，"你是我的發妻，如何不能？我只是想待璃兒身體好些，再行冊封，現在看來是耽誤不得了。 "他忽然攥住她指尖，按在自己心口，那里還貼著她那日的遺書，"昭璃，你要我如何放你去別的宮殿，對著那些鎏金燭臺想你在這暖閣里咳得蜷成一團的模樣？"
顧昭璃望著他眉間緊擰的川字紋，指尖輕輕撫過他眼下青黑，她聽見自己嘆了口氣，"冊封一事，急不得，更不可冊封我為皇后，否則前朝不穩，宮殿之事，便依硯辭..."她頓了頓，又補上一句，“無論是何身份，還能活著見到你和父兄，已經是我最幸福的事?！?/p>
蕭硯辭望著她眼底終于浮起的淡淡血色，忽然抓起她手按在炭盆上，掌心貼著她微涼的指尖："我讓人把勤政殿的暖爐先搬去，等你能久坐了，便在長春宮設小案，陪我批折子。"他忽然傾身，鼻尖幾乎觸到她額角，"這樣既能避人言，又能..."喉結輕動，余下的話埋進她發間，混著炭火氣燙得人耳尖發燙，"讓我時時看見你。"
春日的陽光斜斜照進金鑾殿，蕭硯辭端坐在龍椅之上，手中奏折尚未放下，下方群臣已按捺不住，紛紛出列進言。
“陛下登基三月，平叛亂、安震災、減賦稅，實乃千古明君！”禮部尚書率先開口，語氣中滿是贊譽，卻話鋒一轉，“然宮中至今無子嗣，實乃國之大事。還望陛下廣納后宮，綿延皇室血脈?！?/p>
其余大臣紛紛附和，一時殿內奏請之聲此起彼伏。
蕭硯辭靜靜聽著，指尖無意識摩挲著龍椅扶手，待議論稍歇，他沉聲道：“朕意已決，冊封顧將軍之女顧昭璃為皇后?！?/p>
此言一出，殿內瞬間鴉雀無聲。片刻后，御史大夫出列，神色凝重：“陛下！顧昭璃曾為先朝皇后，按律當……”
“按律？”蕭硯辭猛地抬眼，目光如炬，“她冒死將前朝苛政實情傳遞于朕，助朕得見天日；災荒之時，她親手書寫賑濟方略；叛亂之際，她徹夜不眠為將士縫制衣甲籌軍糧。如此賢德之人，為何不能為后？”
“可……可她終究是前朝之人！”又有大臣顫聲諫言，“不處置已是皇恩浩蕩，若立為皇后，恐遭天下非議！”
蕭硯辭猛地起身，龍袍獵獵作響：“朕這江山，是與她共患難所得！她于朕，于這江山，皆有大功！”他環視群臣，字字鏗鏘，“若因出身便否定一個人的功績，如此迂腐之見，與前朝何異？”
殿內死寂，唯有蕭硯辭的呼吸聲沉重而堅定，他望向殿外晴空，心中愈發篤定：這皇后之位，非她莫屬。
長春宮的琉璃窗篩進細碎日光，顧昭璃攥著翡翠送來的密報。
"前朝余孽"、"惑亂君心"......
殿門吱呀推開時，她慌忙將密報藏于袖中。
蕭硯辭龍袍上還沾著朝露，眼底卻燃著未熄的怒意，"那些老頑固！"他大步上前，握住她冰涼的手，"昭璃，你且寬心，我明日早朝便..."
"硯辭！"顧昭璃突然打斷他，聲音發顫，"我都知道了。"她抬起頭，"你不該為了我與群臣爭執，這于國不利。"
蕭硯辭一怔，看著她蒼白的臉色，心猛地揪緊，"可你是我的..."
"我確實需要一個陪在你身邊的身份。"她輕輕抽出雙手，指尖撫過他眉間的川字紋，"但絕不是皇后。"見他要開口反駁，又急忙道："冊封我為昭儀便可，這樣既合禮制，又..."
"不可！"蕭硯辭聲音陡然拔高，"昭儀不過九嬪之位，后宮那些人豈不是要騎在你頭上？我要你與我平等，母儀天下！"他攥住她的手腕，力道大得幾乎要將她揉進懷里，"這皇后之位，你受得起！"
顧昭璃眼眶發熱，卻固執地搖頭，"若因我讓朝局動蕩，我寧不要任何身份！硯辭，你是明君，當以江山社稷為重。"
殿內陷入死寂，蕭硯辭望著她倔強的模樣，他的喉結動了動，松開手，聲音沙?。?起碼...得是妃位。"
顧昭璃怔了怔，終于展眉一笑，伸手替他理了理凌亂的衣襟："好。"
她的指尖停留在他心口，那里貼著她寫的遺書，"只要能在你身邊，便足夠了。"
蕭硯辭長嘆一聲，將她摟進懷里，如今月已明，他卻連個皇后之位都給不了她。
"委屈你了。"他在她發間低語，掌心覆上她的后背，"待朝局安穩，我定要昭告天下，你才是我唯一的妻。"
翌日，暮色給慈寧宮的朱漆廊柱鍍上一層暗紅，蕭硯辭跨過門檻時，太后半倚在紫檀榻上。
“你終究還是封了顧氏?！碧蠛鋈婚_口，渾濁的眼珠透過裊裊青煙盯著他，“那些大臣三緘其口，不過是懼你的雷霆手段?！彼齽×铱人云饋?，“可哀家看得明白，那顧昭璃就是個禍水！”
蕭硯辭想起今早顧昭璃捧著妃嬪冊寶時，強笑著說“這已是天大的恩典”。
“皇兒，你不該殺了盛兒?！碧笸蝗贿煅?，枯槁的手死死攥住榻邊流蘇，“那是你兄長唯一的血脈，是正統的皇嗣！”
“正統？”蕭硯辭猛地抬頭，龍袍下擺掃過青磚，“蕭盛橫征暴斂，十歲便用活人試毒！”
太后劇烈喘息著，渾濁的淚水順著皺紋蜿蜒而下，“都是那個女人！當年若不是她，你與蕭盛何至于走到兵戎相見的地步？”她顫抖著抓起案上茶盞砸向地面，瓷片飛濺間，“哀家早該殺了她！早該...”
殿內陷入死寂。蕭硯辭望著滿地狼藉，他俯身拾起最大的一塊瓷片，鋒利的邊緣割破掌心也渾然不覺，“顧昭璃于兒臣，是這世間唯一的同路人?！彼麑а拇善p輕放在太后榻邊，“就像當年父皇寧肯被宗室彈劾，也要立母后為后一樣?！?/p>
暮色徹底漫進殿內，燭火在太后驟然睜大的瞳孔里搖晃。
太后仰頭望著蟠龍藻井，聲音像是從歲月深處飄來，“罷了……哀家老了，管不動你了?！狈鹬榇蝗槐贿o，“但你要切記，不可專寵。雨露均沾是君王的本分，否則……”
“不勞母后費心?！彼篝W角新添的白發，喉頭動了動，最終還是將未盡的話咽了回去。
蕭硯辭直起身子，龍袍上的金線在昏暗中泛著冷光：“兒臣告退?！鞭D身時，他聽見身后傳來壓抑的啜泣，卻再未回頭。