赤巖鎮(zhèn)的輪廓在血月下扭曲，如同一頭垂死巨獸痙攣的剪影。空氣中硫磺、血腥、腐臭和一種奇異的、類(lèi)似鐵銹強(qiáng)酸腐蝕后的甜膩氣息混雜，粘稠得如同實(shí)質(zhì)，死死堵住林默的喉嚨。每一次艱難的呼吸，都拉扯著左肩胛處那簇新生晶刺撕裂的傷口，劇痛混合著晶簇緩慢生長(zhǎng)的麻癢，如同無(wú)數(shù)燒紅的細(xì)針在骨髓里攪動(dòng)。
他半跪在一堵半塌的、覆蓋著鉛灰色金屬涂層的斷墻后，將小雨冰冷的小身體緊緊護(hù)在懷里，破爛的衣物盡可能裹住她脖頸上那幾點(diǎn)刺目的暗紅斑痕——晶簇侵蝕蔓延的恐怖標(biāo)記。她的呼吸微弱得幾乎感覺(jué)不到，皮膚下的淡金紋路在混亂靈氣的刺激下，如同活物般微微搏動(dòng)。
鎮(zhèn)內(nèi)，是沸騰的絕望熔爐。
東側(cè)，萬(wàn)妖谷設(shè)立的活祭點(diǎn)，人群的狂熱嘶吼壓過(guò)了妖獸臨死的慘嚎。一塊被臨時(shí)清理出的空地上，幾株散發(fā)著微弱綠芒的“噬魂妖種”深深扎入被猩紅紋路輕微侵蝕的土地。一名萬(wàn)妖谷弟子面無(wú)表情地將一頭掙扎咆哮的鐵皮豕拖到妖種上方。翠玉杖頭綠芒一閃，禁錮符箓解開(kāi)。
噗！噗！噗！
數(shù)十根細(xì)如發(fā)絲卻堅(jiān)韌無(wú)比的暗紫色藤蔓破土而出，毒蛇般纏上妖獸！吸盤(pán)死死吸附，鐵皮豕壯碩的身軀如同漏氣般瘋狂干癟！凄厲的嚎叫被藤蔓收緊的“咯咯”聲硬生生掐斷。短短幾息，只剩蒙皮的骨架轟然倒地。吞噬了血肉精華的藤蔓粗壯了一圈，表面浮現(xiàn)出細(xì)微的暗金紋路，頂端迅速鼓起花苞，旋即綻開(kāi)幾朵拳頭大小、散發(fā)著微弱清新氣息的白色凈靈花。
“圣種顯靈！神花救命啊！”人群徹底瘋狂，爭(zhēng)搶著將家畜、甚至一些受傷倒地呻吟的同伴推搡向前，獻(xiàn)給那蠕動(dòng)的藤蔓。換取妖種的登記點(diǎn)前，擠滿了赤紅雙眼、揮舞著靈石袋或押著“活牲”的散修和凡人。
林默右眼深處，那點(diǎn)不受控制的金芒灼熱刺痛。視野中，那幾朵搖曳的凈靈花，其花心深處，一點(diǎn)比針尖還細(xì)、卻冰冷粘稠到令人作嘔的純粹金芒，如同毒蛇的豎瞳，正貪婪地吸收著下方藤蔓傳遞來(lái)的血肉精魄與亡魂殘?jiān)Ｅc趙老爺骨牌、尸傀花心、小雨金紋深處的氣息，同源同質(zhì)！這所謂的凈化之花，不過(guò)是包裹著糖衣的劇毒！
他猛地收回目光，胃里一陣翻江倒海。這條路，通向的是更深的深淵。
視線轉(zhuǎn)向鎮(zhèn)子中心的廣場(chǎng)。
那座高達(dá)三丈、由森白骸骨強(qiáng)行熔鑄而成的“劍骨鎮(zhèn)魂碑”，如同插在煉獄心臟的墓碑，散發(fā)著濃烈的血腥與不祥。碑體表面，暗紅色的符文如同凝固的血淚，在血月下緩緩流淌。碑前，幾名面覆白骨面具的酆都鬼差，如同收割生命的傀儡，肅然而立。
人群在這里呈現(xiàn)出另一種極致的瘋狂。恐懼像瘟疫蔓延。
“往生井水！一滴！只換一枚帶晶簇的完整脊柱劍骨！或等值‘陰兵期貨’合約！”為首的鬼差聲音嘶啞，如同砂紙摩擦著朽木。他手中托著一個(gè)巴掌大小的漆黑陶瓶，拔開(kāi)慘白的骨塞，一股極其微弱、卻帶著奇異清涼感的濕潤(rùn)氣息彌漫開(kāi)來(lái)。這氣息拂過(guò)，林默脊柱烙印的灼痛竟詭異地緩和了一絲，連懷中昏迷的小雨，緊皺的眉頭似乎都微微松動(dòng)了一瞬。
這短暫的清涼，如同沙漠中的海市蜃樓，瞬間點(diǎn)燃了人群眼中最后的、不顧一切的貪婪！
“期貨！期貨又漲了！快去買(mǎi)！晚了就換不到水了！”有人指著鬼差身后幽綠鬼火凝聚的巨大光幕尖叫。光幕上，代表“陰兵期貨”風(fēng)險(xiǎn)指數(shù)的幾條血紅色線條如同垂死掙扎的毒蛇，瘋狂上躥！旁邊跳動(dòng)的符文數(shù)字令人頭暈?zāi)垦！?/p>
“媽的！劍骨！老子上哪找劍骨去！”一個(gè)斷了手臂的散修紅著眼嘶吼，目光掃向廣場(chǎng)角落，那里堆著幾具剛從沼澤邊緣拖回來(lái)的、半玉化的尸體。
“挖！去血沼挖！不想變石頭就動(dòng)手！”有人已經(jīng)揮舞著簡(jiǎn)陋的鎬頭，朝著鎮(zhèn)外那片翻滾著死亡氣泡的泥沼沖去。
更有人盯上了身邊受傷虛弱、脊柱位置衣服下透出赤紅光芒的同伴，眼神變得如同鬣狗般兇狠。
林默的心臟沉到了谷底。他看到幾個(gè)衣著尚算光鮮的小貴族，正圍著一個(gè)酆都鬼差，其中一個(gè)正是趙老爺！他再無(wú)之前的囂張，臉色青白，滿頭大汗，將一個(gè)鼓鼓囊囊的靈石袋和一個(gè)貼著符箓的精致小玉盒塞給鬼差。鬼差面無(wú)表情地打開(kāi)玉盒——里面赫然是一小截慘白中纏繞著淡金紋路的指骨！鬼差掂量了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，將一個(gè)小巧的黑色陶瓶遞給趙老爺。趙老爺如獲至寶，死死攥住陶瓶，臉上露出劫后余生般的病態(tài)狂喜，在家丁簇?fù)硐麓掖毅@入混亂的人群消失。
劍骨！用修士的遺骨，尤其是蘊(yùn)含靈性的晶骨，就能換到那能暫緩赤瘟、帶來(lái)清涼的井水！
林默的目光死死鎖定在鬼差手中那個(gè)漆黑的陶瓶上。那里面，是小雨活下去的一線生機(jī)！他下意識(shí)地摸向懷里，十枚染著硫磺和泥污的下品靈石冰冷堅(jiān)硬。但在這種地方，這點(diǎn)靈石，在鬼差眼中恐怕連廢鐵都不如。
他的視線，最終落在了自己左肩胛下方。
那簇新生不久的、半尺多長(zhǎng)、猙獰扭曲、流淌著熔巖與灰燼光澤的晶刺，正隨著他粗重的呼吸而微微搏動(dòng)。每一次搏動(dòng)，都帶來(lái)撕裂血肉的劇痛，以及皮膚下晶簇蔓延的麻癢。疤臉壯漢臨死前被晶簇刺穿的景象，枯瘦老者爆體化作焦炭的景象，在眼前交替閃過(guò)。
這是他身上唯一有價(jià)值的東西。
也是詛咒的根源。
“呃……”林默喉嚨里發(fā)出一聲壓抑的、如同野獸受傷般的低吼。他猛地閉上眼睛，又驟然睜開(kāi)。血絲布滿了眼球，瞳孔深處只剩下破釜沉舟的決絕。
他將小雨小心地放在斷墻后相對(duì)干燥的角落，用幾塊破碎的金屬板勉強(qiáng)遮擋。深深吸了一口帶著濃重血腥和鐵銹味的空氣，肺部如同被砂紙摩擦。然后，他撕下破爛的衣襟，狠狠勒緊左臂上臂，試圖延緩可能的失血。做完這一切，他搖搖晃晃地站起身，拖著沉重如同灌鉛的雙腿，一步一步，走向那座森白的骸骨巨碑，走向那如同死神代言人般的酆都鬼差。
每一步，都踩在泥濘和瓦礫上，濺起帶著死亡氣息的污穢。每一步，左肩胛的晶刺都在瘋狂地叫囂、生長(zhǎng)，仿佛嗅到了自身毀滅的氣息。
人群的瘋狂如同怒濤。林默如同逆流而上的孤舟，在推搡、咒罵和絕望的哭喊中艱難穿行。他右眼金芒閃爍，避開(kāi)那些因爭(zhēng)奪位置而爆發(fā)的血腥斗毆，避開(kāi)那些紅著眼搜尋“劍骨”的貪婪目光。他目標(biāo)明確，死死盯著那個(gè)剛剛完成交易、手中托著漆黑陶瓶的鬼差。
終于，他擠到了劍骨碑下，站在了鬼差面前。
濃烈的血腥氣和骸骨特有的陰冷氣息撲面而來(lái)，幾乎讓他窒息。鬼差覆蓋著白骨面具的臉轉(zhuǎn)向他，面具的眼孔后是兩團(tuán)深不見(jiàn)底的幽綠鬼火，冰冷地審視著這個(gè)衣衫襤褸、渾身血污泥濘、散發(fā)著混亂氣息的年輕人。尤其在他左肩胛處，那猙獰暴露的赤紅晶刺，如同黑夜中的燈塔。
“何事？”鬼差的聲音毫無(wú)波瀾，如同冰冷的金屬摩擦。
林默張開(kāi)干裂的嘴唇，聲音嘶啞得如同砂礫摩擦：“水……換水……”
“劍骨？還是期貨？”鬼差的目光掃過(guò)他空空的雙手，幽綠鬼火在他肩胛的晶刺上停留了一瞬。
林默沒(méi)有回答。他猛地抬起右手，不是伸向鬼差，而是狠狠抓向自己左肩胛下方那簇搏動(dòng)的晶刺根部！
“呃啊——！！！”
一聲凄厲到不似人聲的慘嚎猛地爆發(fā)！劇痛如同億萬(wàn)根燒紅的鋼針?biāo)查g刺穿了他的大腦！五指深深摳入被晶簇撕裂、邊緣灰白僵硬的皮肉之中，溫?zé)岬孽r血瞬間涌出，順著指縫和猙獰的晶刺流淌而下！晶刺仿佛感受到了威脅，根部爆發(fā)出刺目的血光，皮膚下沿著脊柱的赤紅紋路瘋狂扭動(dòng)凸起，帶來(lái)更強(qiáng)烈的生長(zhǎng)欲望和撕裂感！
豆大的冷汗如同溪流般從林默額頭滾落，臉色瞬間慘白如紙，身體劇烈地?fù)u晃，幾乎站立不穩(wěn)。但他抓握的手指，如同鐵鉗般死死扣住，指節(jié)因過(guò)度用力而發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
鬼差面具后的幽綠鬼火劇烈地跳動(dòng)了一下。周?chē)偪竦娜巳阂惨驗(yàn)檫@突如其來(lái)的慘烈自殘而出現(xiàn)了一瞬間的死寂，無(wú)數(shù)道或驚駭、或貪婪、或麻木的目光聚焦過(guò)來(lái)。
“這……就是……劍骨！”林默從牙縫里擠出嘶啞破碎的字句，每一個(gè)字都帶著血沫。他布滿血絲的眼睛死死盯著鬼差，眼中是燃燒一切的瘋狂和痛苦，“剜……剜出來(lái)！換水！”
血月黯淡的光線穿過(guò)彌漫的塵埃和血霧，落在那簇被他死死抓住、兀自搏動(dòng)掙扎的赤紅晶刺上。暗紅與灰燼的光澤在尖銳的棱角上流淌，根部撕裂的皮肉翻卷，鮮血淋漓。晶刺本身，如同活物般微微震顫，發(fā)出細(xì)微的嗡鳴，仿佛在抗拒被剝離的命運(yùn)。
鬼差沉默著。白骨面具下的幽綠鬼火，如同冰封的湖泊，毫無(wú)波瀾地注視著林默因劇痛而扭曲的臉和那只鮮血淋漓、死死抓住晶刺根部的手。時(shí)間仿佛凝固了一瞬，只有林默粗重如同破風(fēng)箱的喘息和晶刺細(xì)微的嗡鳴在死寂中格外刺耳。
終于，鬼差那骨爪般、覆蓋著漆黑皮質(zhì)手套的右手，極其緩慢地抬了起來(lái)。不是伸向林默手中的晶刺，也不是伸向那個(gè)裝著往生井水的漆黑陶瓶。
他那根如同枯枝般的手指，帶著一種令人心悸的精準(zhǔn)和冰冷，隔空點(diǎn)向了林默左肩胛處，那被晶刺撕裂、血肉模糊、正瘋狂搏動(dòng)著的傷口深處。
“容器？”嘶啞的聲音從面具下傳出，帶著一絲極淡的、近乎探究的疑惑，如同寒風(fēng)吹過(guò)墓穴的縫隙。那聲音不大，卻清晰地穿透了林默耳中的嗡鳴和劇痛。
容器？
這兩個(gè)字如同兩道冰冷的閃電，狠狠劈入林默混亂的意識(shí)！什么容器？誰(shuí)的容器？混沌碑？還是……那滴落的暗金黏液？
就在林默心神劇震的剎那——
嗤！
鬼差點(diǎn)出的指尖，一道細(xì)微得幾乎看不見(jiàn)的灰白色氣流，如同最鋒利的冰針，瞬間射出！沒(méi)有射向晶刺，也沒(méi)有射向林默的要害，而是精準(zhǔn)無(wú)比地刺入了他肩胛傷口深處，那晶刺與血肉骨骼連接最緊密、搏動(dòng)最劇烈的核心一點(diǎn)！
“呃——！！！”
無(wú)法形容的劇痛瞬間炸開(kāi)！比他自己抓握強(qiáng)烈十倍、百倍！那感覺(jué)不是被刺穿，而是仿佛有一根燒紅的鉤子，狠狠鉤進(jìn)了他的骨髓深處，鉤住了他生命本源的一部分！林默眼前一黑，全身的力氣瞬間被抽空，扣住晶刺的手指不由自主地松開(kāi)，身體如同斷線的木偶般向前撲倒！
就在他撲倒的瞬間，那道灰白氣流猛地向后一扯！
噗嗤！
伴隨著令人牙酸的、如同硬生生撕裂堅(jiān)韌皮革的聲音，那簇半尺多長(zhǎng)、猙獰扭曲、流淌著熔巖灰燼光澤的赤紅晶刺，連同根部一小塊粘連著灰白筋肉和暗沉碎骨的血肉，被那股無(wú)形的力量硬生生從林默的身體里剜了出來(lái)！
鮮血如同噴泉般從碗口大的恐怖創(chuàng)口中狂涌而出！林默甚至感覺(jué)自己的靈魂都被這一下扯出了大半！他重重地摔在冰冷泥濘的地面上，濺起一片污穢的血泥。視野被一片粘稠的黑暗和劇痛的金星淹沒(méi)，只有左肩胛處那巨大的、空蕩蕩的、瘋狂涌血的空洞，傳來(lái)一種靈魂都被撕裂的冰冷虛脫感。劇痛如同海嘯，瞬間將他吞沒(méi)，意識(shí)在深淵的邊緣瘋狂沉浮。
那簇離體的晶刺，被灰白氣流包裹著，懸浮在鬼差面前。失去了林默身體的滋養(yǎng)，它表面的熔巖光澤迅速黯淡下去，但核心那點(diǎn)灰白鋒芒卻依舊頑強(qiáng)地明滅著，散發(fā)出微弱卻執(zhí)拗的破滅氣息。晶刺根部，沾染的鮮血和碎肉正迅速變得灰敗、失去生機(jī)。
鬼差白骨面具后的目光，似乎在那點(diǎn)灰白鋒芒上停留了一瞬，幽綠鬼火微微閃爍。隨即，他另一只手隨意地一揮。
啪嗒。
那個(gè)漆黑的小陶瓶，如同丟棄垃圾般，落在了林默臉旁冰冷的泥漿里。瓶身沾滿了污血和泥點(diǎn)，瓶口用慘白的骨塞封著，里面是林默用半條命和一根晶刺換來(lái)的“希望”。
“滾。”嘶啞的聲音毫無(wú)感情，如同驅(qū)趕一只礙事的螻蟻。
鬼差不再看地上瀕死的林默，托著那枚被剜出的、還在滴血的晶刺，轉(zhuǎn)身走向那座森白的劍骨巨碑。他伸出手，將那枚晶刺按向碑體上一處似乎預(yù)留的、形狀契合的凹陷處。
嗡——！
晶刺接觸碑體的瞬間，碑體表面的暗紅符文猛地一亮！如同貪婪的巨口，瞬間將晶刺和其核心那點(diǎn)微弱的灰白鋒芒吞噬進(jìn)去！整座骸骨巨碑發(fā)出一陣低沉而滿足的嗡鳴，散發(fā)出的幽冥寒氣似乎更重了一分。
與此同時(shí)，鬼差身后幽綠鬼火凝聚的光幕上，那條代表“陰兵期貨”價(jià)值的曲線，如同被注入強(qiáng)心針，猛地向上竄升了一大截！人群中爆發(fā)出更加狂熱的呼喊和絕望的哀嚎。
林默躺在冰冷的泥漿和血泊中，身體因?yàn)閯⊥春褪а鵁o(wú)法控制地抽搐。他右眼勉強(qiáng)睜開(kāi)一道縫隙，模糊的視線最后看到的，是鬼差融入骸骨碑陰影的背影，和光幕上那瘋狂跳動(dòng)的、染血的數(shù)字。
他用盡最后一絲力氣，顫抖的、沾滿污泥和鮮血的手指，摸索著，死死抓住了臉旁那個(gè)冰冷的、小小的黑色陶瓶。
意識(shí)沉淪的最后一刻，他仿佛聽(tīng)到血月黯淡的天空深處，傳來(lái)一聲若有若無(wú)的、冰冷而貪婪的嘆息。