永昌二十三年十二月，玉門關外的戈壁灘被夕陽染成血色。蕭寒勒住戰馬，望著遠處如黑云壓境的聯軍——北狄的鐵騎、西域的象兵、吐蕃的牦牛陣，三十萬大軍連綿百里，營帳的篝火映紅了天際。
“將軍，”張二牛遞來斥候密報，“北狄可汗與西域諸國歃血為盟，誓言攻破玉門關，飲馬中原。”
蕭寒展開羊皮地圖，指尖停在“月牙泉”標記上。三日前，烽火臺送來十八道急報，玉門關守將戰死，城墻崩塌三十里。而此刻，他身為驃騎總督，手握天下兵權，卻只有五萬玄甲衛隨征——其余大軍，皆被玄明子以“拱衛皇城”之名調離。
“傳我將令，”他沉聲道，“全軍急行軍至月牙泉，就地扎營。”
張二牛面露難色：“將軍，月牙泉乃死地，若敵軍斷水……”
“正因如此，敵人才會輕敵。”蕭寒指向地圖上的“風蝕谷”，“西域象兵雖猛，卻怕火攻。而北狄鐵騎，不善山地戰。”他摸向胸前的狼頭圖騰，“今夜，我們便讓聯軍見識見識，什么叫關門打狗。”
子時，玄甲衛抵達月牙泉。蕭寒命人在泉眼周圍埋下“霹靂火油”，又將五千玄甲衛分成三隊：張二牛率一千人繞道風蝕谷埋伏，楊烈率兩千人固守泉眼，他自領兩千人突襲聯軍前鋒。
“記住，”他對楊烈道，“不到萬不得已，不要動用雷火弩。”
聯軍前鋒是西域大宛國的三千象兵，象背上的武士手持長槊，巨象踏過戈壁，揚起漫天沙塵。蕭寒潛伏在沙丘后，望著象兵陣型——每頭戰象間隔五丈，以防火攻，卻給了玄甲衛穿插的機會。
“放箭！”
兩千玄甲衛同時起身，弩箭破空，卻并非射向象兵，而是射向沙丘兩側的“風蝕柱”。風蝕柱轟然倒塌，沙塵如墻，瞬間籠罩象兵。蕭寒揮刀，兩千輕騎如利刃切入沙墻，直奔象兵咽喉。
象兵在沙塵中亂了陣腳，巨象受驚揚起前蹄，卻被蕭寒的“鋒矢玄甲陣”分割包圍。玄甲衛專砍象腿肌腱，戰象悲鳴著倒地，背上武士還未起身，已被橫刀斬落。
“將軍！北狄鐵騎支援來了！”親衛大喊。
蕭寒抬眼，只見北方煙塵大起，北狄可汗的金狼旗在月光下若隱若現。他握緊橫刀，忽然感到玉璽發燙，第二重封印竟在此刻激活——眼前的戰場突然變得清晰無比，每一個敵軍動向都在他腦海中呈現。
“張二牛，風蝕谷放火！”他大吼。
風蝕谷中騰起沖天火光，預先堆放的枯木與火油讓火焰借風勢席卷而來。北狄鐵騎陷入火陣，戰馬嘶鳴著尥蹶子，騎士們紛紛滾落，被火焰吞噬。
戰至黎明，聯軍前鋒盡滅。蕭寒站在燃燒的象兵尸體旁，望著遠處聯軍主力緩緩移動——他們終于知道了玄甲衛的厲害，開始結陣推進。
“將軍，”張二牛渾身是血，“玉門關守將留下的密信，說玄明子克扣軍糧，導致防線崩潰。”
蕭寒接過密信，字跡潦草卻透著悲憤：“玄明子私通北狄，以糧草為餌，換得聯軍南下……”他捏碎密信，眼中殺意沸騰，“等我平定此戰，定要將老賊碎尸萬段！”
正午時分，聯軍主力抵達月牙泉。北狄可汗騎在白馬上，望著泉眼方向冷笑：“蕭寒，你以為據泉而守便能抵擋三十萬大軍？斷你水源，看你如何支撐！”
話音未落，卻見泉眼突然噴出火焰——蕭寒竟將火油倒入泉眼，形成“火泉”，熱浪滾滾，根本無法靠近。與此同時，遠處傳來隆隆巨響，楊烈率玄甲衛推著“霹靂投石車”出現，巨石裹著燃燒的火油，砸向聯軍。
“這是……”北狄可汗驚恐地看著巨石在人群中炸開，“漢人何時有此利器？”
蕭寒手持重戟，率玄甲衛從側翼殺出。他單騎沖陣，目標直指北狄可汗。沿途西域武士紛紛舉盾阻攔，卻被他手中重戟一一掃飛，竟無人能擋其鋒芒。
“蕭寒！”北狄可汗抽出彎刀，“今日不是你死，便是我亡！”
刀戟相交，火星四濺。蕭寒借著馬力，一戟將可汗砸落馬下，卻在此時，一支冷箭從暗處射來，直奔他面門——是西域的神射手！
千鈞一發之際，玉璽虛影浮現，竟將箭矢震落。蕭寒趁機一腳踩住可汗咽喉，重戟抵住其胸口：“叫聯軍退軍，否則，你便去死！”
北狄可汗顫抖著舉起白旗，聯軍士氣瞬間崩潰，開始潰敗。蕭寒望著漫天黃沙，心中卻無半分喜悅——他知道，這一仗雖勝，卻只是玄明子陰謀的冰山一角。而他，必須盡快回師京城，解決那老賊，否則邊疆戰事，永無寧日。
“張二牛，”他沉聲道，“收拾戰利品，即刻班師。玉門關……需要一位新的守將了。”
回程路上，蕭寒望著懷中的玉璽，第二重封印已然解開，浮現出“山河為陣”四字。他知道，這是上古兵法的精髓，而他，即將用這兵法，蕩平玄明子的所有陰謀！
與此同時，皇城之內，玄明子望著戰報，氣得摔碎茶盞：“蕭寒竟又勝了？”他轉身看向皇陵方向，嘴角勾起陰笑，“也罷，就讓你見識見識，什么是真正的玄術神通……”
玉門關外，殘陽如血。蕭寒翻身上馬，甲胄上的狼頭圖騰在風中獵獵作響。他知道，下一場硬仗，已在前方等著他——而他，早已做好了準備，以修羅之名，鎮殺一切來犯之敵！