第十五章
宋式玉猶疑了一下，還是選擇老實交代了：“你去過江浙了，我就不做過多介紹了。”
“杭州水災雖然不比湖廣那次，但也算得上災情嚴重吧。”他牽著我坐回那張放著蓋碗的桌子邊，自己在另一邊坐下了，“修堤那件事情，一開始按察使司那邊其實不同意。”
“因為錢拔不出來，”他就直接坦然地講出來了，“所以我和他們打了幾圈太極，直到傳出來圣上要南巡他們才答應了這件事，杭州災民才吃上飯了。”
“實際上呢？”我問。
“實際上夏嚴那個時候還在想著塞人進江浙，我那個時候左右掣肘，于是提拔了一個，嗯，同窗。”他苦笑，“這位同窗真是給了我一個大驚喜，入職沒幾天就開始收賄了。”
“很巧，是夏嚴的人給他行的賄。他也有樣學樣，朝著上面行賄，于是這錢循環一圈回到了江浙按察使手上。于是我身上留下來了一點把柄。”
“這手段真耳熟啊，”我拿起蓋碗淺呷一口，“你那位同窗叫什么？”
宋式玉報了一個名字，我有印象：“他在江浙清算前就死了。”
“我用了一點小手段，在我調回京前就讓他死了。”他攤手，“我賭不起，不能放著他活著。”
“怎么說？”
“他和江浙按察使互相猜忌，按察使先派人殺了他。”宋式玉接過我手里的茶盞，放在桌上，“但我這事沒做利索，留了尾巴。”
“好了，讓我猜猜吧——當余興節目，”我挑了挑眉，“你寄信挑撥雙方，然后那個傻子沒把信燒掉是吧。”
“是這樣的。”宋式玉攤手，“于是這把柄到了夏嚴手上。”
“看來你挑人的眼光確實不怎么樣。”我笑話他。
“臨時應急的，不能對此有太高要求。”
“找借口。”
“于是他拿著這個，要求我和他同盟攻擊慕若昭。我沒什么辦法，同意了。”宋式玉忽略了我上面的挖苦，“雖然我那個時候就在想著怎么弄死他了。”
“至于慕若昭，一開始我確實沒想過她會死。”宋式玉嘆了口氣，“但是她和夏嚴……算了，現在說這些沒什么意思。”
人都死了。
“我個人傾向于皇帝想要她死。”我曲指支住下巴，整個人歪倒在椅子上面，“皇帝在清除張楓橋的政治遺產——我個人是這么想的，在聽完夏嚴的話后，我更是這么認為了。”
“實際上皇帝的權力很牢固，對于朝事一清二楚。”宋式玉點點頭，“他沒有想象中那么不理朝事，當然，也沒有那么理朝事。”
我勾唇冷笑：“是呢，他要盯著他的錢袋子呢，真會享受。”我靠著手思考了一會，忽然發現一個問題。
“他沒有繼承人。”我猛地一拍椅子扶手——痛死了——一個鯉魚打挺坐起來，“對，他不理后宮，不理朝事，沒繼承人……怎么回事，他自己就是過繼的，他還希望他的下一位也是過繼的？”
“對女人沒興趣吧……”宋式玉像是忽然想到什么，表情忽然變得有一絲怪異，“……先不談這個，你還有什么想要知道的？”
“啊，其實剩下的能猜出來，就當對答案吧。”我又歪歪斜斜地坐回去。朝官大部分時候都端著儀態，倒是很少這樣無拘無束，“你和徐澤應該是有聯系的吧。”
“有。”宋式玉頷首，眼神里是毫不掩飾的欣賞和自豪——他在自豪個什么勁兒真是莫名其妙：“夏嚴的私心太重，對于圣上來說，這并不好。”
“那個姓張的是你們找出來的？”
張御史鐵骨錚錚，就算揭露夏嚴有功，現在也還是在當御史。
“張首輔是他叔父，叔父終身未娶，對他多有照拂。”宋式玉簡短概括。
我了然。
“徐大人……哈，那老頭天天煽動我攻擊你呢，也是你們串通好的？”我眼神涼涼地瞥向他，“為了保護我？把我摘出去？和我作對？”
宋式玉自知理虧，不說話了。
“徐老頭是特地請來對付夏嚴的吧，單只是你肯定不行，你還有把柄在夏嚴手上；單徐老頭也不行，年紀大了，分身乏術；我和你更不行，表面上的一家人，權勢過大容易蓋主。”我的手指敲著桌面，宋式玉應該已經知道這個動作是個什么意思了，“我是障眼法，你一邊收尾一邊盯著夏嚴，徐老頭是他表面上的主要對手。”
“實際上你應該是出力最多的。”我點點頭，“所以徐老頭等到夏嚴一倒臺就丟下我跑了——三年了，我和你表面上的勢如水火人盡皆知，他的所有使命完成了。”
“所以——”我朝他笑起來，估計看起來挺毛骨悚然的：“你在京城，其實還羅織了一部分罪名吧？”
“……是。”宋式玉還想掙扎一下，最后還是放棄了，“意圖謀逆，這個最好做。過了皇帝面前的明路，基本上就是一句話的事。他兒子又是個沒有心眼的，于是這事……”
皇帝就這樣理所當然地按天下人之望處死了這貪官和他兒子。
“不然不好定死罪。”宋式玉說，“其他都能翻案，都有操作空間，就這個最沒有后顧之憂。”
于是夏嚴死了，一朝宰輔落得如此下場。皇帝拿到了錢，很滿意；宋式玉報了仇，暫時滿意；徐老頭又退休了，也算是滿意。至于我，我是工具人，負責打助攻和給人當槍使。
“那你爹是……怎么死的？”我小心翼翼地問他。甚至瞧了瞧他的反應。
宋式玉沉默了。
最后他又嘆了一口氣——無奈時總會嘆息，可惜無奈時候太多：“他確實是累死的。”
我一愣，意識到了什么：這是夏嚴被羅織的罪名之一。
“我爹其實能活下來的吧。”宋式玉的手指繞著桌案上的蓋碗摩挲了一圈，“他那個時候已經不行了，但是就在旁邊的夏嚴也沒有給他叫太醫啊。”
“那我能不恨他嗎？沒辦法啊，”宋式玉釋然地笑，“總要有人付出代價的。”
夏嚴的罪行多一條不多，少一條不少，加在這里也算是剛剛好。
“……這是誰說的？”我問。這些東西都太詳細了，不像是查出來的二手信息。
宋式玉看向我，意味深長地笑了：“不是只有你見過死前的夏嚴，阿瓊。”
我打了一個寒戰。這是夏嚴親口說的。
“所以還有人沒有為此付出代價。”他說：“好了，還想知道什么嗎？”
沒有了。
我沒有任何想要知道的了。