城墻根的“泥鰍湯”
陳大夫的話像塊大石頭，沉甸甸地壓在何家每個人的心上。細糧？米湯油？在這連棒子面窩頭都緊巴巴的年月，簡直是奢望。何大清蹲在門檻上，吧嗒吧嗒抽著旱煙，煙霧繚繞也遮不住他臉上的愁苦。李紅梅虛弱地躺在炕上，看著懷里小貓一樣嚶嚶哭泣、小臉皺巴巴的何雨水，眼淚無聲地往下掉。
“爹，娘，你們別急！”何雨柱挺著小胸脯，聲音帶著一股子“傻柱”特有的執(zhí)拗和不知天高地厚的勁兒，“我有辦法！我去城墻根挖泥鰍！燉湯！可補了！陳爺爺都說了，葷腥補身子！”
“柱子……”何大清嘆了口氣，只當兒子是傻氣發(fā)作說胡話安慰人，“那護城河臭水溝里的泥鰍，能有啥肉？腥得很！再說，這大冷天的……”
“我挖得到！”何雨柱梗著脖子，不由分說地抓起一個破瓦罐和小鐵鏟（空間里那把破鏟子的現(xiàn)實版），“娘，您等著！妹妹，別哭！哥給你弄好吃的！”說完，不等父母再阻攔，一陣風似的沖出了家門。
何大清和李紅梅看著兒子消失的背影，又是心疼又是無奈。傻小子，心是好的，可這世道……
何雨柱直奔城墻根那片熟悉的荒僻地。寒風凜冽，吹得他小臉生疼。他找了個背風的角落，意識沉入空間。
溫暖清新的氣息撲面而來。池塘里，幾條寸許長的小鯽魚苗正歡快地游動，比幾天前似乎長大了一圈。田螺和河蚌安靜地伏在水底。岸邊，那只老母雞正悠閑地踱步，旁邊草窩里，又多了兩個溫熱的雞蛋。
何雨柱走到池塘邊，目光鎖定水底一個碗口大小、蚌殼緊閉的肥大河蚌。意念一動，那河蚌便脫離了池底，穩(wěn)穩(wěn)地“飛”到他手中。沉甸甸的，帶著水汽的涼意。
他退出空間，看著手里憑空出現(xiàn)的大河蚌，又看了看空空的瓦罐。他蹲下身，用小鐵鏟在凍得硬邦邦的地面上胡亂挖了幾下，弄了點泥土抹在河蚌殼上，又撿了幾個小石子丟進瓦罐。最后，才把那只沾了泥的肥大河蚌放進罐底。完美！城墻根挖到的“泥鰍”——變異大河蚌版！
他端著這“收獲”，一路小跑回家，故意在院子里弄得叮當作響，吸引鄰居注意。
“喲，傻柱，真挖著泥鰍了？”閆富貴推著眼鏡，好奇地湊過來往瓦罐里瞧。只見罐底一只沾滿泥巴、碗口大的東西，還有幾個小石子?！斑@……這是啥？蚌殼？”
“泥鰍……跑了！就剩這個！”何雨柱一臉“懊惱”，把瓦罐往閆富貴眼前一遞，“三大爺，您看，這玩意兒能吃不？”
閆富貴嫌棄地看了一眼那臟兮兮的河蚌：“這玩意兒？肉又老又腥，殼還死沉，費柴火！白給我都不要！”他搖搖頭，背著手走了。
中屋窗戶后面，賈張氏也探出頭，撇著嘴：“傻了吧唧！挖個破蚌殼當寶貝！喂雞都嫌硌牙！”
何雨柱要的就是這個效果！他端著瓦罐，得意洋洋地進了家門：“爹！娘！看！大泥鰍……哦不，大蚌殼！燉湯！”
何大清和李紅梅看著瓦罐里那個沾滿泥巴、個頭驚人的河蚌，都愣住了。何大清拿起來掂了掂，又驚又疑：“柱子，這……這真是城墻根挖的？護城河里有這么大的蚌？”
“嗯！爛泥巴里摳出來的！可費勁了！”何雨柱用力點頭，小臉凍得通紅，帶著“勞動”后的興奮，“爹，快燉湯！給娘和妹妹喝！”
何大清將信將疑，但看著兒子期待的眼神，再看看炕上虛弱的媳婦和嗷嗷待哺的小女兒，一咬牙：“行！燉！”
河蚌被刷洗干凈，露出青黑色的厚實蚌殼。何大清用菜刀費勁地撬開殼，里面肥厚雪白的蚌肉露了出來，還帶著一股淡淡的、屬于河鮮的咸腥氣。
“嚯！肉還真不少！”何大清有些驚喜。他把蚌肉剔出來，仔細清洗掉泥沙，切成小塊。家里沒油，只能清燉。何雨柱自告奮勇燒火。
蚌肉冷水下鍋，隨著水溫升高，一股奇異的、混合著河鮮氣息的鮮香漸漸彌漫開來，越來越濃，很快就蓋過了那點腥氣，變得醇厚誘人！何大清都忍不住吸了吸鼻子：“怪了，這蚌肉……聞著還挺香？”
何雨柱心里偷笑，空間池塘靈泉水養(yǎng)出來的，能差嗎？
小火慢燉。湯汁漸漸變成了誘人的奶白色，鮮香撲鼻！何大清舀了一小勺嘗了嘗，眼睛瞬間亮了：“嘿！真鮮！柱子，你這‘泥鰍湯’神了！”
湯燉好了。何大清先把最上面一層飄著油星的、濃稠的“米湯油”似的精華舀出來，小心翼翼地喂給襁褓中的何雨水。小家伙餓極了，小嘴吧嗒吧嗒，竟然喝得津津有味，很快就不哭了。
剩下的湯和蚌肉，何大清盛了一大碗給李紅梅。李紅梅喝著這異常鮮美的湯，吃著軟嫩彈牙的蚌肉，一股暖流從胃里擴散到四肢百骸，原本虛乏無力的身體，似乎真的恢復了不少力氣，連蒼白的臉上都多了點血色。
“他爹……這湯……真鮮……”李紅梅驚訝不已。
“柱子挖的‘泥鰍’好！”何大清也喝了一大碗，咂摸著嘴，意猶未盡。
何雨柱啃著蚌殼邊緣一點筋肉，看著父母和妹妹滿足的樣子，心里比喝了蜜還甜?？臻g出品，必屬精品！這只是開始！
接下來的日子，何雨柱隔三差五就“運氣爆棚”地從城墻根“挖”回一只肥大河蚌，或者幾條“迷路”的大鯽魚（空間池塘出品）。何家的飯桌上，破天荒地有了持續(xù)的葷腥。李紅梅的身體恢復得很快，奶水雖然不多，但加上“米湯油”和魚湯蚌湯，何雨水的小臉也一天天圓潤起來，哭聲也響亮有力了。
四合院里的人看著何家氣色越來越好，尤其是何雨水那紅撲撲的小臉，都嘖嘖稱奇。賈張氏酸溜溜地說傻柱走了狗屎運，許大茂則懷疑傻柱是不是找到了什么藏寶洞。閆富貴更是旁敲側擊，想打聽“挖泥鰍”的秘訣，都被何雨柱用傻愣愣的“運氣好”、“爛泥巴里瞎摳”給糊弄過去了。
何雨柱每天的生活規(guī)律而充實：去城墻根“發(fā)呆”修煉（體內氣流穩(wěn)定增長，煉氣一層根基漸穩(wěn)），照料空間（白菜成熟了，土豆也快能挖了，池塘魚蝦漸肥），然后“撿”點東西回家改善伙食。他就像一個勤勞而低調的園丁，默默地耕耘著自己的秘密花園，為這個風雨飄搖的小家，一點點積攢著希望和底氣。
這天，何雨柱“發(fā)呆”回來，路過前門大街。這條北平著名的商業(yè)街，雖然不復往日繁華，但依舊比胡同里熱鬧不少。布莊、雜貨鋪、藥鋪、茶館……還有幾家飯館子，雖然生意清淡，但招牌還在。
他的目光被一家掛著“瑞蚨祥”金字招牌的綢布莊吸引。鋪面氣派，玻璃擦得锃亮，里面掛著各色綢緞布料。一個穿著剪裁合體、料子考究的藍布旗袍，梳著油亮大辮子的年輕姑娘，正站在柜臺后，跟一個顧客說著什么。那姑娘眉眼明麗，帶著一股子不同于胡同女孩的干練和利落勁兒。
“陳雪茹？”何雨柱腦子里冒出這個名字。前門大街的“絲綢西施”，原著里精明潑辣的陳雪茹！她家的鋪子就在這兒！
再往前走幾步，一陣淡淡的酒香飄來。街角，一個不起眼的門臉，挑著個褪色的酒幌子，上面寫著“小酒館”三個字。門開著，里面光線昏暗，隱約看到幾張舊桌凳，冷冷清清，沒什么客人。
何雨柱站在街邊，看著瑞蚨祥氣派的門臉，又看看旁邊那家冷冷清清的小酒館，再看看街上行色匆匆、面帶菜色的人群。一個念頭，如同野草般在他心底瘋狂滋生。
開飯館！
空間里有源源不斷的優(yōu)質食材！他前世是廚師，有手藝！何大清是現(xiàn)成的廚子！在這個物資匱乏、但民以食為天的年代，開一家味道好、用料實在的飯館，絕對能火！不僅能光明正大地改善家里生活，更能為空間產出的食材找到最穩(wěn)妥、利潤最大的銷路！還能積累資金，為將來更大的布局打下基礎！
小酒館……位置不錯，但門臉太小，只賣酒水顯然不行。要是能盤下來……
何雨柱的心，砰砰地跳了起來。他看著那家掛著“吉房出售”牌子的小酒館，眼睛越來越亮。金山銀山不能動，但開個小飯館的本錢……空間里的雞蛋、蔬菜、魚蝦，還有即將收獲的土豆，不就是現(xiàn)成的啟動資金嗎？