1 洗衣局的斷腸詩天剛蒙蒙亮，冷風(fēng)像刀片子似的往骨頭縫里鉆。
洗衣局的青石板上結(jié)著薄冰，沈昭昭蹲在木盆前，赤手搓洗最后一件青衫。
指節(jié)腫得像發(fā)面饅頭，搓衣板硌得生疼，水濺到腕子上，凍得她直打哆嗦。"昭昭姐！
"小桃端著空木盆跑過來，"你都幫王嬸洗了七件，再洗手要廢了！"沈昭昭抬頭笑，
睫毛上掛著水珠："她小兒子病著，多洗兩件能換副藥。"話音未落，
木盆里的水突然泛紅——最后一件衣服里裹著塊凍硬的血漬，她指甲縫被硌破，
血珠混著冰水，在青衫上洇開個(gè)小紅點(diǎn)。"都偷懶是吧？"尖厲的呵斥炸響。
李嬤嬤踩著木屐踏進(jìn)院子，手里攥著賬本，"今日該交的三百件衣裳，才送來一百八！
"她目光掃過沈昭昭，"尤其是你，侯府的金枝玉葉？現(xiàn)在連洗衣都洗不利索？
"沈昭昭膝蓋一彎跪在冰上。木刺扎進(jìn)皮肉，她咬著唇："嬤嬤，
是奴婢求著幫姐妹們分活的。要罰罰奴婢，求您別打她們。""罰？"李嬤嬤甩了下帕子，
"每人二十大板，你代？行啊。"她指節(jié)敲了敲院角的銅鐘，"一刻鐘，把這三桶衣裳洗完。
洗不完——"她掃過沈昭昭滲血的手，"就拿你的手抵。"三桶衣裳堆成小山。
沈昭昭爬起來，指甲縫的血珠滴進(jìn)水盆，暈開一片淡紅。她抄起棒槌，
一下下砸在結(jié)冰的衣服上。冰碴子崩到臉上，疼得她眼眶發(fā)酸。小桃在旁邊抹淚，
幫她遞衣裳，可兩個(gè)人的手加起來，一刻鐘哪里洗得完三桶？"李嬤嬤。
"清潤(rùn)的男聲突然響起。沈昭昭手一抖，棒槌掉進(jìn)盆里。她抬頭，
見穿素色錦袍的男子站在院門口，腰間玉佩隨著動(dòng)作輕晃。他生得極好看，眉如遠(yuǎn)黛，
眼尾微挑，卻皺著眉看她手里的棒槌。"本官昨夜換的青衫，可在？
"李嬤嬤的腰立刻彎成蝦米："在在在！阿竹，快把顧大人的衣裳取來！"她轉(zhuǎn)頭瞪沈昭昭，
"還不快把顧大人的衣服理出來？"顧懷瑾？沈昭昭耳尖動(dòng)了動(dòng)。
她聽說新科狀元顧懷瑾入了翰林院，要編纂《大寧史》，沒想到會(huì)來洗衣局。她慌忙翻找，
從木盆里撈出件半干的青衫——正是方才她搓洗的那件，衣襟上還沾著她的血點(diǎn)。"大人。
"她捧著衣服遞過去，指尖發(fā)顫。顧懷瑾沒接。他盯著她泛紅的指尖，
又掃過她腕子上的凍傷："這衣裳，是你洗的？""是。"沈昭昭低頭，
"奴婢...奴婢洗得不干凈。""不干凈？"顧懷瑾伸手，指尖掠過衣襟。
沈昭昭的血點(diǎn)落在青衫第二顆盤扣旁，像朵開敗的紅梅。他忽然抬眼："李嬤嬤，
本官要的是今日辰時(shí)前取到衣裳。若誤了時(shí)辰——"他聲音輕了些，"唯你是問。
"李嬤嬤額頭冒冷汗："不耽誤不耽誤！這就給大人送去！"她沖沈昭昭使眼色，
"還不快把剩下的衣裳收了？"沈昭昭蹲下身收拾木盆。余光里，
顧懷瑾的素色錦袍在風(fēng)里晃了晃，像是要走，又頓住。她聽見他低低說了句什么，
聲音被風(fēng)聲卷走，只聽清最后兩個(gè)字："手...疼么？"她抬頭時(shí)，顧懷瑾已經(jīng)轉(zhuǎn)身。
阿竹捧著衣裳跟在后面，他走了兩步，又回頭瞥了眼她泡得發(fā)白的手。指節(jié)在袖中動(dòng)了動(dòng)，
像是想伸過來，又縮了回去。李嬤嬤的木屐聲"噠噠"逼近："發(fā)什么呆？
還不快把剩下的衣裳洗完！"她壓低聲音，"顧大人是皇帝跟前的紅人，你可別再給他添亂！
"沈昭昭應(yīng)了聲，低頭搓洗。水涼得刺骨，可方才顧懷瑾看她的那眼，卻像團(tuán)小火苗，
在她心口忽明忽暗。她攥緊棒槌，
突然想起母親臨終前塞給她的帕子——那帕子還藏在枕頭底下，繡著并蒂蓮，線腳細(xì)密得很。
"昭昭姐，"小桃湊過來，"顧大人方才看你那眼神...像我家隔壁王大哥看他媳婦似的。
"沈昭昭耳尖發(fā)燙："別胡說。"可手底下的動(dòng)作慢了些。她想起方才顧懷瑾遞來的目光，
像春天化凍的溪水，漫過她結(jié)冰的指尖。木盆里的水泛起漣漪，她的倒影晃了晃。
這是她被趕出侯府的第三百二十七天，第一次覺得，這冰冷的洗衣局，或許沒那么難熬了。
李嬤嬤的木屐聲剛拐過影壁，顧懷瑾突然停住腳步。阿竹捧著疊好的青衫正要跟上，
見自家主子翻袖掏帕子的動(dòng)作頓了頓，又若無其事地往前邁了半步。"沈...姑娘。
"沈昭昭正蹲在盆邊收拾棒槌，聽見這聲輕喚，抬起頭來。顧懷瑾的素色錦袍被風(fēng)掀起一角，
露出里面月白中衣，他指尖捏著方繡著寒梅的帕子，帕角金線滾邊，
分明是她前日給王嬸縫補(bǔ)衣裳時(shí)落在洗衣臺(tái)的。"你的。"他喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，
把帕子往她跟前送了送，"落在我袖中了。"沈昭昭愣住。那帕子是母親臨終前塞給她的，
上面并蒂蓮的繡樣被她洗得發(fā)白，可顧懷瑾手里這方——她伸手接過，
指尖觸到帕子上細(xì)密的針腳，突然在帕角摸到半枚被繡線蓋住的"昭"字。是她的名字，
用極細(xì)的金線繡的，藏在梅花瓣里。"謝...謝大人。"她慌忙把帕子攥進(jìn)手心，
指節(jié)因用力泛白。顧懷瑾望著她凍得發(fā)紫的手背，又看了眼她藏在袖中的帕子，張了張嘴，
最終只說了句"手...別再泡冷水"，便轉(zhuǎn)身走了。阿竹抱著衣裳跟在后面，
小聲道："大人，這帕子是您前日讓小的去繡坊——""閉嘴。"顧懷瑾耳尖泛紅，
加快腳步。月上柳梢時(shí)，沈昭昭縮在洗衣局后巷的偏殿里。她把帕子貼在胸口，
摸到母親臨終前塞給她的那枚玉牌還在。木窗漏進(jìn)冷風(fēng)，
她輕聲念起母親生前常誦的斷腸詩："君生我未生，
我生君已老......"聲音像片薄冰，在風(fēng)里顫巍巍地飄。
顧懷瑾抱著一摞典籍從藏書閣出來，路過偏殿時(shí)腳步頓住。月光從窗欞漏進(jìn)來，
照見個(gè)瘦影蜷在蒲團(tuán)上，聲音凄婉，像春夜細(xì)雨打在青瓦上。他放輕腳步湊近，
聽清了詩句："還君明珠雙淚垂，
恨不相逢未嫁時(shí)......"詩是他前日在書案上讀到的，原是民間女子寫給負(fù)心人的。
可從這人口中念出，倒像在說某種求而不得的遺憾。他指尖摩挲著袖口，
那方繡著"昭"字的帕子還在里面，
是他昨日讓阿竹照著沈昭昭帕子的樣式仿的——他總覺得，她該有更好的帕子。
"......腸已斷，淚難收。相思重上小紅樓。"顧懷瑾捏著典籍的手緊了緊。
他見過太多文人寫相思，可從沒有誰的聲音，能讓他胸口發(fā)悶得像壓了塊石頭。
他摸出隨身攜帶的湖筆，在書頁空白處寫了行小字，輕輕塞進(jìn)半開的窗縫。第二日卯時(shí)，
沈昭昭蹲在洗衣盆前搓洗宮娥的月白裙。小桃端著熱粥湊過來："昭昭姐，你看窗臺(tái)上！
"一方素箋壓著塊鵝卵石，字跡清瘦如竹："字如其人，詩亦動(dòng)人。"末尾沒有落款，
可沈昭昭認(rèn)得出，這是顧懷瑾寫的——前日他取衣裳時(shí)，她見過他在李嬤嬤賬本上簽的名，
筆鋒利落得像出鞘的劍。她攥著素箋的手在抖，粥碗里的熱氣糊了眼。這是她被趕出侯府后，
第一次有人說她的詩"動(dòng)人"。母親走后，沈清月燒了她所有的詩稿；在洗衣局，
李嬤嬤罵她"酸腐"；可顧懷瑾...他隔著一扇窗，聽見了她藏在月光里的心事。
"昭昭姐？"小桃戳了戳她胳膊，"李嬤嬤來了！"沈昭昭慌忙把素箋塞進(jìn)帕子，
抬頭正撞進(jìn)李嬤嬤的冷眼。可今日李嬤嬤沒罵她，
只嘀咕了句"顧大人要查的史料在承明殿"，便擰著帕子走了。沈昭昭低頭搓洗，
手指觸到帕子里的素箋，燙得她心跳漏了半拍。她忽然想起顧懷瑾昨日遞帕子時(shí)，
袖中飄出的沉水香——那是母親生前最愛的香，清淡里帶著松枝的苦。
偏殿的木窗被風(fēng)推開條縫，吹得晾衣繩上的帕子晃了晃。沈昭昭望著那抹晃動(dòng)的白，
忽然覺得，這寒冬里的冰，好像要化了。阿竹抱著新取的典籍來找顧懷瑾時(shí)，
正見他站在承明殿外的回廊上，望著洗衣局的方向發(fā)呆。"大人，"阿竹遞上茶盞，
"今日司禮監(jiān)說，皇上特許您自由出入各殿查閱史料。"顧懷瑾接過茶盞，
指尖觸到溫?zé)岬拇杀凇Ｋ匆戮诛h起的皂角香，忽然笑了："甚好。
"風(fēng)卷著皂角香掠過回廊，吹得他袖中帕角輕顫。帕角那枚"昭"字，
在陽光下閃著細(xì)碎的金光。
2 系腰帶的狀元郎皇帝特許顧懷瑾自由查閱史料的旨意下到翰林院那日，
阿竹捧著文書直樂：“大人這是要把皇宮逛成自家后院了。”顧懷瑾沒接話，
只盯著文書上“各殿通行”四個(gè)字，指節(jié)在案幾上輕叩——洗衣局的晾衣繩，
該是在承明殿往東第三道回廊。第二日辰時(shí)三刻，洗衣局的皂角香剛漫過朱漆門，
顧懷瑾的青衫便出現(xiàn)在門檻外。阿竹抱著疊好的月白中衣遞過去：“大人昨日說衣裳染了墨，
李公公特批從尚衣局取的新料子。”沈昭昭蹲在洗衣盆前擦手，
水珠子順著指縫往下滴——她認(rèn)得這衣裳，前日顧懷瑾來取洗好的青衫時(shí)，
袖口沾了半塊墨漬，她偷偷用皂角搓了三遍，到底沒洗凈。“沈姑娘。
”顧懷瑾把衣裳往她懷里送，廣袖垂落，露出腰間歪歪扭扭的束帶。沈昭昭的手剛碰到衣裳，
就被那腰帶絆了下——結(jié)扣松得能塞進(jìn)兩根手指，穗子歪在左腰，紅繩纏成了亂麻。
“大人這腰帶……”她話沒說完，顧懷瑾耳尖已泛紅：“昨日急著抄《河渠志》，隨便系的。
”沈昭昭蹲下身替他整理。洗衣局的地磚涼，她跪坐在青石板上，指尖捏著紅繩慢慢解。
顧懷瑾盯著她發(fā)頂翹起的碎發(fā)，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“其實(shí)我……”“大人莫?jiǎng)印！鄙蛘颜汛驍嗨?/p>
“這結(jié)扣松了容易散，得重新系個(gè)同心結(jié)。”她的手指因?yàn)榕萘苏沟睦渌行┌l(fā)僵，
卻還是把繩結(jié)繞得極仔細(xì)，“前日見大人總松腰帶，原是結(jié)扣沒系緊。”“我自己能行。
”顧懷瑾聲音發(fā)虛。沈昭昭抬頭笑：“大人若能行，昨日也不會(huì)把中衣穿反了。
”那日她收衣裳時(shí)，衣擺的云紋繡在右邊，可顧懷瑾來取時(shí)，
云紋卻在左邊——阿竹偷偷跟她說，大人晨起穿衣總把左右搞反。顧懷瑾耳尖更紅，
正想辯駁，腳下忽然被門檻絆了個(gè)踉蹌。阿竹眼疾手快扶住他，
憋笑憋得肩膀直顫：“大人昨日還說要自己學(xué)系腰帶，這會(huì)子倒……”“阿竹。
”顧懷瑾輕咳一聲。沈昭昭已經(jīng)系好了，起身拍了拍膝頭的灰：“大人明日記得系緊些，
莫要又松脫了。”她轉(zhuǎn)身要走，小桃端著洗衣盆從廊下拐出來，正好撞見聞?dòng)崱！罢颜呀悖?/p>
這是要給狀元郎當(dāng)貼身侍女？”小桃擠眉弄眼，“我可聽說尚書府的李姑娘前日還說，
狀元郎最厭宮女糾纏呢。”沈昭昭耳尖微燙：“小桃莫要胡說。”她低頭搓洗盆里的宮裙，
皂角沫子沾了一手，“大人不過是專心學(xué)問，這些瑣事顧不上罷了。”顧懷瑾站在原地，
望著她泛紅的指尖——那雙手昨日還泡在冰水里洗了百件衣裳，
此刻卻替他系了根最精致的同心結(jié)。他摸了摸腰間的紅繩，穗子垂在右腰，晃得人心慌。
“顧大人好雅興。”清冷女聲從背后傳來。顧懷瑾轉(zhuǎn)身，
正見李柔嘉提著繡金團(tuán)扇站在回廊口，裙角的牡丹繡得極艷，“怎么不去承明殿抄書，
倒在洗衣局耗著？”她目光掃過沈昭昭沾著皂角沫的手，又落在顧懷瑾腰間的紅繩上，
嘴角扯出半分笑，“難不成……是有人教大人系腰帶？”李柔嘉的團(tuán)扇“啪”地收攏。
“顧大人這是惱了？”她眼尾上挑，“我不過替大人不值——洗衣局的粗使宮女，
也配近身伺候？”侍女立刻尖著嗓子接話：“聽說那沈昭昭原是侯府被逐的野種，
親娘死得不明不白……”“住口。”顧懷瑾攥緊廣袖，指節(jié)發(fā)白。他生平最厭以出身論人，
更容不得人糟踐沈昭昭。“李姑娘若閑得慌，不妨回府多抄幾遍《女誡》。”說罷甩袖便走，
青衫帶起一陣風(fēng)，吹得李柔嘉鬢邊珠釵亂顫。阿竹小跑著跟上，
壓低聲音：“大人今日護(hù)得緊，倒像……”“閉嘴。”顧懷瑾耳尖發(fā)燙，
加快腳步往承明殿去。是夜，翰林院燭火搖曳。顧懷瑾攤開《大寧河渠志》，
筆尖懸在紙頁上，遲遲落不下去。沈昭昭跪坐在青石板上系腰帶的模樣，總在眼前晃。
她指尖凍得發(fā)紅，卻把紅繩繞得那樣仔細(xì)；她抬頭時(shí)眼尾微彎，
說“大人明日系緊些”——他喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，突然將筆一擲。“阿竹。”他喊書童，
“取筆墨來。”阿竹憋著笑遞上紙。顧懷瑾提筆，墨跡未干便洇開一片：“系我一生心，
負(fù)你千行淚。”寫完又懊惱，要揉，終究舍不得，疊成小方塊塞進(jìn)袖袋——明日換洗衣裳時(shí)，
悄悄夾進(jìn)沈昭昭的洗衣籃里。第二日未時(shí)，沈昭昭蹲在洗衣盆前搓宮紗。皂角沫子沾了滿手，
她正想擦把汗，指尖突然觸到片硬紙。是顧懷瑾的月白中衣里掉出來的。她展開，
兩行小楷力透紙背，心跳猛地漏了一拍。“昭昭姐！”小桃端著木盆從廊下跑過來，
“顧大人又來送衣裳了！”沈昭昭手一抖，紙條掉進(jìn)皂角水里。她慌忙撈起，
見墨跡暈成淡藍(lán)，反而更燙了。抬頭時(shí)，正撞進(jìn)顧懷瑾的眼——他站在廊下，月光漫過飛檐，
落進(jìn)他眼底，像揉碎了一溪星子。兩人都僵在原地。顧懷瑾喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，剛要開口，
小桃卻“哎呀”一聲：“那不是司藥房的王嬤嬤？她往儲(chǔ)秀宮去了，
指不定又要傳什么閑話……”沈昭昭低頭絞干衣裳，耳尖紅得要滴血。顧懷瑾站了片刻，
轉(zhuǎn)身要走，衣角卻被風(fēng)掀起——腰間紅繩穗子晃得人眼暈，正是昨日她系的同心結(jié)。
有耳尖的小宮女將今日洗衣局的事說與值夜的嬤嬤聽。嬤嬤打了個(gè)哈欠：“什么狀元宮女的，
當(dāng)什么要緊事？”偏巧被路過的綠梅聽見。綠梅是沈清月的貼身丫鬟，她眼珠一轉(zhuǎn)，
捏著帕子往侯府別院跑——姑娘昨日還說要查顧懷瑾的行蹤，這消息，該送過去。
3 偽造的書信與裂痕初現(xiàn)綠梅的消息遞到沈清月妝臺(tái)前時(shí)，她正用螺子黛描眉。筆鋒頓住，
眉尾挑出的弧度像把小鉤子：“顧狀元常去洗衣局？”“可不是。”綠梅壓低聲音，
“奴婢聽值夜嬤嬤說，昨日他站在廊下，盯著沈昭昭看了小半柱香，
腰間還系著那宮女打的同心結(jié)。”螺子黛“啪”地?cái)嘣趭y奩里。沈清月捏著斷筆，
指甲掐進(jìn)掌心。前世顧懷瑾的婚約本是她的，若不是沈昭昭橫插一腳，
如今該是她為他系腰帶、抄詩稿。她抹了把胭脂，
唇角揚(yáng)起溫柔笑意：“顧二公子近日可在茶樓？”顧懷安正把瓜子殼吐在茶盞里。
見沈清月提著錦盒來，挑了挑眉：“侯府姑娘找我？”“替令兄擔(dān)心罷了。
”沈清月將桂花糖霜糕推過去，“聽說他總往洗衣局跑，那宮女身份低賤……若是傳了閑話，
于顧大人清譽(yù)有損。”顧懷安咬碎瓜子的動(dòng)作頓住。他十六歲中秀才便自詡天才，
偏生哥哥二十歲就中了狀元，連皇帝都夸“大寧文采看顧郎”。他捏著糖霜糕，
糖粒簌簌落進(jìn)茶盞：“姑娘有主意？”“不過是要令兄看清那宮女的真面目。
”沈清月指尖撫過袖口并蒂蓮繡紋——這是她照著沈昭昭的繡樣描的，
“若能尋封她與外男的書信……”顧懷安眼睛亮了。第二日晌午，他蹲在翰林院后巷，
見阿竹抱著墨錠往紙坊跑，立即翻上院墻。顧懷瑾的書房鎖得不嚴(yán)。
他熟門熟路翻到案頭奏折，夾層里還壓著半卷未寫完的《河渠志》。
顧懷安摸出袖中偽造的信箋，字跡刻意模仿得歪歪扭扭：“……聞大人將入中樞，
昭昭愿奉巾櫛，借勢(shì)回侯府……”他把信塞進(jìn)奏折最底下，臨走時(shí)碰倒了筆洗。
墨汁滲進(jìn)半頁詩稿，恰好暈開“系我一生心”那幾個(gè)字。第三日卯時(shí)，顧懷瑾對(duì)著奏折皺眉。
夾在《河渠志》里的信箋刺得他眼疼，“借勢(shì)”“奉巾櫛”幾個(gè)字像燒紅的針，
扎得他心口發(fā)悶。“阿竹。”他捏著信箋的手在抖，“你跟了我三年，可曾見她與外男通信？
”阿竹正收拾硯臺(tái)，被問得一愣：“沈姑娘每日只在洗衣局……”“夠了。
”顧懷瑾將信箋撕成碎片，碎屑落進(jìn)炭盆，“以后不必再送衣裳去洗衣局。”阿竹張了張嘴，
終究沒敢問。他想起昨日替主子收拾衣箱時(shí)，
箱底還壓著塊繡著并蒂蓮的帕子——是沈昭昭上個(gè)月塞給他的，說顧大人衣裳總穿反，
帕子角能當(dāng)記號(hào)。洗衣局的皂角水照舊泛著白沫。沈昭昭蹲在盆前搓宮紗，手指泡得發(fā)白。
小桃端著木盆湊過來：“昭昭姐，顧大人今日又沒送衣裳來。”她手一抖，宮紗掉進(jìn)盆里。
前兩日顧懷瑾還站在廊下，眼里像落了星子；昨日她等了整半日，
只等來幾片被風(fēng)吹落的銀杏葉。“許是編書忙。”她低頭絞干衣裳，聲音發(fā)悶。
可當(dāng)她抬頭時(shí)，正撞見王嬤嬤抱著一摞衣裳走過，嘴里嘟囔：“翰林院的衣裳？
早換了司衣局的人洗。”沈昭昭的指甲掐進(jìn)掌心。
她望著廊下那方青石板——昨日顧懷瑾還站在那兒，腰間紅繩穗子晃得人眼暈。
如今石板上落了層薄灰，像被誰狠狠擦過。“小桃。”她扯了扯好友的衣袖，
“你去翰林院門口轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看顧大人……”話沒說完，喉間像塞了團(tuán)棉花。小桃眨眨眼，
把木盆往她手里一塞：“我這就去！”沈昭昭望著小桃跑遠(yuǎn)的背影，
指尖無意識(shí)地摩挲著洗衣籃邊緣。籃底還躺著張皺巴巴的紙，是那日被皂角水浸過的詩箋，
墨跡暈成淡藍(lán)的團(tuán)，倒像朵開在水里的花。風(fēng)突然大了。她打了個(gè)寒顫，
抬頭時(shí)正看見承明殿的飛檐。顧懷瑾該在里頭編書吧？可今日的風(fēng)里，
怎么連他青衫帶起的那點(diǎn)動(dòng)靜都沒有？小桃跑得額角冒細(xì)汗，
撞開洗衣局木門時(shí)懷里還沾著銀杏葉：“昭昭姐！我在翰林院后巷遇著個(gè)灑掃的老太監(jiān)，
說前日三更天見顧二公子翻墻進(jìn)去了！”沈昭昭正絞著件半濕的月白衫子，
指節(jié)“咔”地一響。顧懷安？
她想起顧懷瑾書房那封字跡歪扭的信——那日她替阿竹送墨錠時(shí)，分明見案頭奏折碼得齊整，
哪來的夾層？“那信……”她喉頭發(fā)緊，皂角水順著指縫滴在青石板上，“莫不是他塞的？
”小桃攥住她沾著皂角沫的手：“可咱們沒證據(jù)啊！昨日我去司衣局打聽，
說顧大人親自交代換了洗衣的人，還說再不許提‘沈昭昭’三個(gè)字。
”沈昭昭的指甲深深掐進(jìn)掌心。第二日卯初，她裹著洗得發(fā)白的粗布裙守在翰林院外。
廊下銅鶴香爐飄著沉水香，她等了兩柱香，終于見顧懷瑾抱著書冊(cè)出來，
月白錦袍在風(fēng)里翻卷，腰間紅繩穗子卻不見了。“顧大人。”她沖過去，
手里攥著疊洗得極干凈的中衣——那是前日阿竹偷偷塞給她的，說顧懷瑾又把衣裳穿反了。
顧懷瑾腳步頓住，眼尾微微發(fā)顫。他望著她沾著皂角漬的袖口，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，
終是別開臉：“沈姑娘，往后莫要再送衣裳了。”“大人可是信了那封假信？
”沈昭昭急得往前一步，“我根本不認(rèn)識(shí)什么外男，那字跡——”“夠了。
”顧懷瑾攥緊書冊(cè)的指節(jié)泛白，“阿竹，送沈姑娘出去。”阿竹紅著眼眶扯她袖子。
沈昭昭望著顧懷瑾迅速走遠(yuǎn)的背影，突然想起半月前他蹲在洗衣局廊下，看她洗他的青衫。
那時(shí)他說：“這皂角香比我書房的沉水香好聞。”現(xiàn)在他連看都不肯看她一眼。深夜，
顧懷瑾坐在書房燭火下。案頭擺著半塊繡著并蒂蓮的帕子，是沈昭昭塞給阿竹的。
他指尖撫過那朵歪歪扭扭的蓮花——她總說自己繡工不好，可這帕子他收在箱底，
每日睡前都要摸一摸。炭盆里的余燼“噼啪”響。他想起她煮茶時(shí)會(huì)用手背試溫度，
說“溫茶不傷胃”；想起她替他系腰帶時(shí)會(huì)捏著帶子比量，說“太緊勒得慌，
太松又不體面”；想起那日她蹲在洗衣盆前，水珠順著發(fā)梢滴在他手背，涼絲絲的，
像落在心尖上。可那封信里的“借勢(shì)回侯府”“奉巾櫛”，字字扎得他心口發(fā)疼。
他抓起帕子塞進(jìn)袖中，突然聽見窗外有風(fēng)聲，恍惚又是她捧著茶盞站在廊下，
輕聲說：“顧大人，茶要涼了。”沈清月收到綠梅的密報(bào)時(shí)，正往信箋上蓋侯府暗印。
燭火映得她眼尾飛紅：“顧懷瑾果真不理那賤蹄子了？”“是。”綠梅壓低聲音，
“奴婢還聽說，沈昭昭今日在翰林院外站了半上午，被阿竹硬拖走的。
”沈清月捏著信箋的手垂在膝頭。信上寫著“沈昭昭私通北境細(xì)作”，
是她照著林氏當(dāng)年的筆跡摹的——當(dāng)年她就是用這招逼死林氏，如今再用一次，
看沈昭昭還怎么翻身。“明日把信塞進(jìn)御書房。”她蘸了蘸朱砂，
在“通敵”二字上重重圈了圈，“本宮要她比她娘死得更慘。”洗衣局后巷的老槐樹下，
沈昭昭仰頭望著星空。秋夜的風(fēng)卷著皂角香灌進(jìn)領(lǐng)口，
她摸了摸頸間的小玉佩——那是母親臨去前塞給她的，說“昭昭要好好活著”。“母親。
”她抹掉臉上的淚，聲音啞得像被砂紙磨過，“若真相終有一日大白，
我定不會(huì)再輕信任何人。”回屋時(shí)，她踩著月光翻出壓在床板下的舊衣裳。
那是被逐出門時(shí)穿的，袖口還沾著侯府的金線繡紋。她抖開衣裳，
一片泛黃的紙頁“唰”地掉在地上——是半封未寫完的信，墨跡被淚水暈成模糊的團(tuán)，
隱約能辨出“昭昭吾女”幾個(gè)字。4 遺書驚現(xiàn)，嫡女歸來深夜，
沈昭昭蜷在洗衣局木板床上。舊衣裳被她抖開時(shí)，一片泛褐的布角從袖口滑落。她屏住呼吸，
指甲掐進(jìn)掌心——那是母親臨終前穿的月白衫子，她被逐出門時(shí)偷偷藏在包袱最底層。
她扯開衣襟暗線，一片浸透血的紙頁“啪”落在膝蓋上。血漬已經(jīng)發(fā)黑，
卻還能辨出“昭昭吾女”四個(gè)大字，是母親的筆跡。
“清月那丫頭早有反心……”她讀得喉頭發(fā)緊，“當(dāng)年我房里的通奸書信，
是她買通繡娘偽造的。密室暗格里，
有她親筆寫的分贓契……”最后一行血字洇成模糊的團(tuán)：“若為娘死了，
昭昭定要替我討回公道。”沈昭昭把血書貼在胸口，眼淚砸在紙角。母親的體溫好像還在，
混著洗衣房的皂角味，熏得她鼻尖發(fā)酸。“昭昭姐！”小桃掀開門簾，手里端著半涼的粥，
“你昨晚又沒睡？眼尾都青了。”沈昭昭把血書塞進(jìn)懷里，抓住小桃的手：“我要回侯府。
”小桃的瓷碗“當(dāng)啷”掉在地上。“你瘋了？那宅子里的人恨不能你死！”“我娘留了血書。
”沈昭昭抹掉淚，“說沈清月的罪證在密室，只有老管家沈福知道暗格在哪兒。
”小桃咬著嘴唇想了片刻，突然拽著她往衣柜跑：“我前日給張嬤嬤送洗，
順了套打掃的粗布衫。你把頭巾包嚴(yán)實(shí)，跟我從后門混進(jìn)去——侯府今日采買，
偏門人多眼雜。”申時(shí)三刻，沈昭昭縮著脖子混在挑菜的婆子堆里。