林昭卻并未迎戰，反而退后半步，腳下一轉，雙手劃圓，竟是使出了最尋常不過的“劈柴拳”！
這一式樸實無華，看似笨拙，卻恰好卸去對方攻勢，甚至讓顧硯一時無法繼續逼近。
“劈柴拳？”顧硯眼中閃過一絲訝異，“云起閣的絕學，怎么變得這么……簡單？”
林昭沒說話，只是淡淡一笑，拳勢未收，意猶未盡。
夜色深沉，風卷殘云。
這一招劈柴拳，像是引子，又像是一場試煉的開端。
而真正的較量，還未開始。
夜色深沉，客棧中風聲穿窗而入，林昭立于房中，雙目如炬，腳下穩若磐石。
顧硯那一記“千機毒爪”雖未盡全力，卻已足夠試探她的根基與反應。
她并未以殺招迎敵，反而在那疾風驟雨般的攻勢中，使出了最樸實不過的劈柴拳。
一招一式，皆源自童年砍柴挑水時的體悟，看似笨拙，卻暗合國術“借力打力、順勢而為”的至理。
掌勁擦肩而過，毒氣撲面而來，卻被她巧妙化解，連衣角都未曾撕裂。
顧硯收勢，站在數步之外，目光微凝：“你藏得很好。”
林昭垂下手臂，神色平靜：“我只是不想傷人。”
“是不想暴露吧。”顧硯嘴角勾起一抹冷笑，“能用最基礎的明勁拳法擋住我這一爪的人，這世上可不多。”
他負手轉身，臨走前意味深長地看了她一眼：“林姑娘，希望我們不是敵人。”
待房門合上，林昭才緩緩吐出一口濁氣，眉心緊蹙。
這個男人……不簡單。
次日清晨，鏢隊繼續啟程，氣氛卻比昨日更為凝重。
趙鐵山走在前方，時不時回頭望向林昭的方向，眼神復雜。
“昨夜之事，多虧了你。”他在休息時低聲開口，“若非你及時應對，恐怕我們幾個老骨頭早已命喪黃泉。”
林昭搖頭：“這不是巧合，是有人刻意安排。”
趙鐵山沉默片刻，低聲道：“那位顧公子，似乎對你很感興趣。”
話音剛落，遠處便傳來腳步聲。
只見顧硯緩步走來，身姿挺拔，神情依舊清冷。
“趙老哥，我想問一個人的事。”他語氣平和，卻不容拒絕。
趙鐵山眉頭微皺：“誰？”
“林昭。”顧硯直視他的雙眼，“她在云起閣，究竟學到了什么？”
趙鐵山神色一滯，隨即干笑兩聲：“那都是過去的事了，小娘子如今也只是個普通鏢師罷了。”
顧硯沒有追問，只是輕嘆一聲：“若她真是那人之后，麻煩才剛開始。”
他說完便轉身離去，留下一句話在風中飄蕩，仿佛某種預兆。
夜幕再次降臨，鏢隊在一處荒村歇腳。
林昭獨坐屋內，燭火搖曳，她正翻看隨身攜帶的布包——里面是一卷破舊的殘頁，正是當年母親拼死護住的《云起十二式》秘本一角。
忽聽門外傳來一陣輕微的腳步聲。
她眼神一冷，悄然熄滅燈火，翻身隱于床側陰影之中。
房門被輕輕推開，一道黑影閃入。
動作熟練，毫無猶豫，徑直走向她放置布包的位置。
“阿滿？”林昭心中一震。
那個一直跟在她身邊的小廝，此刻竟悄然靠近，伸手欲取布包！
就在他指尖觸碰到布袋邊緣的一瞬——
“你到底是誰？”
聲音從黑暗中響起，冰冷如霜。
阿滿渾身一顫，猛然回頭，只見林昭雙眸如電，冷冷盯著他。
那一瞬間，少年臉上所有偽裝褪去，露出一抹猙獰笑意。
他緩緩抽出袖中一把泛著幽光的匕首，低聲笑道：
“小姐，千機門等你很久了。”
屋外風聲呼嘯，燭火未燃，月光如刀。
畫面，在這一刻凝固。
阿滿手持淬毒匕首逼近，林昭翻身躍起，一腳踢翻床榻作屏障。
那一瞬間，她的腦海中迅速閃過數個破局之法。
屋內空間狹小，敵我差距懸殊，但好在她早已養成臨危不亂的習慣。
她借著夜色迅速掃視房間布局，發現窗邊掛有晾曬的麻布簾，心中已有對策。
阿滿冷笑一聲，揮刀直取咽喉。
動作迅猛狠辣，帶著千機門刺客特有的殺伐果斷。
林昭腳下輕移，身體一側，避開要害。
她右臂一抖，左手如錘般劈下——正是幼時每日劈柴練出的“劈柴拳”。
這一式看似粗淺，實則最講求力道與角度的變化，此刻她以巧勁卸力，順勢一帶，竟將阿滿的攻勢偏轉了三分。
緊接著，她右手橫拍而出，掌根正中阿滿手腕，只聽“當啷”一聲，淬毒匕首跌落地上，寒光一閃便消失在黑暗之中。
可阿滿并未慌張，反而眼中寒芒更盛，他后退一步，忽然吹響袖中一枚短哨！
窗外驟然亮起火光，兩道黑影自墻外翻入，身手矯健，步伐無聲。
正是千機門弟子——黑蛇與白蛛。
黑蛇身形如鬼魅，直撲而來，五指成爪，指甲泛黑，正是毒術中的絕技“斷魂三指”，一旦中招，劇毒入體，筋骨俱裂。
白蛛則身形輕盈，袖口一抖，銀針如雨灑落，封鎖林昭所有退路。
林昭心知無法硬拼，只能智取。
她猛地一腳踹向房梁一角，使出“震地勁”，頓時瓦片轟然砸落，塵土飛揚，火把被壓滅，整個房間陷入混亂。
趁著敵人視線受阻，她迅速拉下麻布簾子纏于手臂，同時低聲對躲在角落的周掌柜喝道：“帶鏢隊往東撤，我引開他們！”
話音未落，她已從窗邊躍出，幾個騰挪便消失在村道盡頭。
黑蛇怒吼一聲，緊追不舍，白蛛則飛檐走壁，從高處包抄而來。
林昭一路奔逃至村口廢棄水車坊，腳步不停，直接踩上水輪邊緣。
沉重的木輪吱呀轉動，帶動整個結構發出咯吱聲。
她此舉并非慌亂之舉，而是有意為之。
果然，黑蛇怒吼著撲來，腳剛落地，便因水輪轉動而失去重心，踉蹌幾步，林昭趁勢一腳踢在其腰腹之間，借著旋轉之力將他整個人甩飛出去，重重撞上支撐柱，悶哼一聲，暈厥過去。
白蛛從高處躍下，手中銀針再次襲來，目標仍是咽喉與雙眼。
林昭早有準備，左手麻繩早已纏于腰間，她猛然一拉，繩索繃緊，整個人借力蕩起，凌空翻過白蛛頭頂，堪堪避過致命一擊。