寒風卷著雪沫，刀子似的刮過永巷低矮的土墻。玄黑的貂裘在鉛灰色的天幕下，像一片沉沉的烏云，壓得寒鴉院門口所有喘氣的都矮了半截。
林驚鴻保持著屈膝行禮的姿態，背脊挺得筆直。破爛的囚衣下，鞭傷被這姿勢牽扯著，每一次細微的顫抖都帶來撕裂般的劇痛，冷汗順著額角滑落，砸在冰冷的雪地上，洇開一小片深色。她垂著眼，視線落在皇帝玄黑龍紋靴尖沾著的幾點泥雪上，呼吸放得極輕，竭力控制著身體的虛弱和痛楚帶來的搖晃。
空氣凝滯得如同凍住的湖面。只有陳嬤嬤抱著那不斷滲出詭異藍斑的包袱，癱在門檻上，喉嚨里發出斷續的、瀕死般的嗚咽，以及翠縷牙齒打顫的咯咯聲，撕扯著這令人窒息的死寂。
皇帝蕭衍的目光，如同淬了冰的探針，緩慢地掃過全場。那視線掠過驚恐跪伏的永巷宮人，掃過篩糠般顫抖、面無人色的翠縷，在癱軟如泥、涕淚糊了一臉的陳嬤嬤和她懷里那妖異的藍色包袱上停留了一瞬，最后，沉沉地落在了林驚鴻身上。
那目光不帶絲毫溫度，只有審視，一種居高臨下、穿透皮囊的冰冷審視。林驚鴻能清晰地感覺到那視線在她染血的囚衣、蒼白的臉和挺直的背脊上逡巡。空氣仿佛都沉重了幾分，壓得人喘不過氣。
“王德全。” 蕭衍開口了，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，像冰凌敲擊玉石，冷冽又清晰。他并未看身后半步的老太監。
“奴才在。” 王德全立刻躬身上前一步，聲音恭敬而平穩，聽不出絲毫波瀾。
“查。” 一個字，言簡意賅。
“嗻。” 王德全應得干脆。他精亮的眼神一掃，兩個原本隱在皇帝身后陰影里、同樣穿著玄色勁裝、氣息沉凝的侍衛立刻無聲地跨步上前，動作迅捷如豹。一人徑直走向癱軟的陳嬤嬤，毫不費力地將她肥胖的身體從地上提溜起來，連同那個還在滴著藍色污水的包袱。陳嬤嬤嚇得連嗚咽都噎住了，只剩下翻白眼的份。另一人則精準地抓住了試圖往后縮的翠縷的手臂，力道不容掙脫。
“陛下！陛下明鑒啊！” 翠縷被侍衛鐵鉗般的手抓住，魂飛魄散，尖聲哭喊起來，“是這刁奴污蔑！是那罪女林氏妖言惑眾！娘娘……德妃娘娘一片慈心……” 她還想攀扯德妃，卻被侍衛一個冰冷的眼神釘住，剩下的話卡在喉嚨里，只剩下絕望的哆嗦。
王德全走到陳嬤嬤面前，無視她的癱軟，伸手捏起包袱一角被藍色浸透的粗麻布，湊到鼻端極其細微地嗅了嗅。隨即，他又轉向面如死灰的翠縷，目光銳利地落在她袖口那點淡黃色的污跡上。翠縷下意識地想縮手遮掩，卻被侍衛牢牢制住。王德全伸出保養得宜、指甲修剪得干凈圓潤的手指，極其小心地用一方素白絲帕，輕輕在翠縷袖口那點污跡上沾了一下。
整個過程安靜、迅速，帶著一種令人心悸的精準。
王德全將沾了淡黃粉末的絲帕折好，又看了一眼侍衛手中提著的、不斷滴落藍色污水的包袱，這才轉身，對著蕭衍深深一躬，聲音平穩清晰地回稟：“回陛下，此布包浸水處，色呈異藍，氣味……有異。翠縷袖口之物，油膩微辛，似硫鐵之屬。其言……尚需詳查。”
他沒有直接斷言有毒，也沒有立刻為德妃開脫，只是陳述所見，將判斷的權力，穩穩地交還給了皇帝。滴水不漏。
蕭衍蒼白的臉上沒有任何表情，薄唇抿成一條冰冷的直線。他狹長的鳳眸再次落回林驚鴻身上，那目光比剛才更深沉，帶著一種難以言喻的探究和……一絲極淡的興味？仿佛在審視一件出乎意料的、帶著致命鋒刃的古董。
“林氏。” 他開口，聲音依舊是冷的，“你言此炭有毒，以草木灰水驗之？”
來了。林驚鴻心念電轉。這位帝王的多疑和掌控欲絕不會放過任何疑點，尤其是在涉及后宮陰私和可能的毒物之時。
“回陛下，” 她聲音依舊平靜，帶著久未飲水的沙啞，卻清晰穩定，“罪奴幼時體弱，曾隨家母禮佛，于古寺藏經閣偶見殘卷，提及草木灰水可驗某些金石之毒。今日見此炭異樣，又嗅得一絲若有似無的苦杏氣，心中驚疑。為求自保，情急之下，只得依殘卷所載，以草木灰水試之，不想……竟顯此妖異藍斑。罪奴惶恐，驚擾圣駕，罪該萬死。” 她將頭埋得更低，姿態放得極低，卻巧妙地將“知識”來源推給了虛無縹緲的佛寺殘卷，避開了最大的破綻。同時點出“苦杏氣”，與王德全的“氣味有異”形成印證。
“苦杏氣……” 蕭衍低聲重復了一遍，目光掃過王德全。王德全微不可察地點了下頭。
“殘卷何在？” 蕭衍追問，目光如炬。
“家道中落，流離輾轉，早已……不知所蹤。” 林驚鴻聲音帶著一絲恰到好處的悲涼和遺憾。死無對證。
蕭衍沉默了片刻。寒風卷起他玄黑貂裘的下擺，露出里面同樣玄色的龍紋常服一角。他忽然抬手，掩住蒼白的唇，壓抑地低咳了兩聲，肩頭微微聳動。那咳嗽聲并不劇烈，卻帶著一種深入骨髓的疲憊和虛弱，與他周身凌厲的氣勢形成一種詭異的反差。
王德全立刻從袖中摸出一個精巧的玉盒，打開，遞到蕭衍面前。蕭衍并未看，只伸出蒼白修長的手指，從盒中捻起一小塊深褐色的膏體，含入口中。一股清苦微辛的藥味在寒風中彌漫開來。
林驚鴻心頭微動。咳血？是真病？還是……試探？她想起大綱里帝王“假裝咳血試探女主”的設定，神經瞬間繃緊。
蕭衍含了藥，呼吸似乎平穩了些，掩唇的手放下。他再次看向林驚鴻，眼神里那點興味似乎濃了一分。
“倒是個……伶俐的。” 他淡淡評價了一句，聽不出褒貶。隨即，目光轉向被侍衛提著的陳嬤嬤和翠縷，瞬間變得冰冷刺骨。
“王德全。”
“奴才在。”
“此二人，連同這‘恩典’，” 他下巴微抬，指向那藍斑包袱，“交慎刑司。炭，讓太醫署驗明。朕要一個明白。”
“嗻！” 王德全躬身領命。
“陛下！饒命啊陛下！奴婢冤枉啊！” 陳嬤嬤殺豬般的哭嚎猛地爆發出來。翠縷更是面如金紙，抖得如同風中秋葉，連求饒的話都說不出了。侍衛毫不留情地將兩人拖走，陳嬤嬤的哭嚎和翠縷絕望的嗚咽很快消失在永巷深處。
蕭衍的目光最后落在寒鴉院那破敗的門楣上，又掃了一眼周圍噤若寒蟬的永巷宮人。
“林氏，” 他聲音恢復了之前的冷冽，“搬離此處。暫居……西苑梅閣。” 他頓了頓，補充道，“炭例，按貴人份例，由內務府直供。”
西苑梅閣！雖非正經宮室，只是西苑一處閑置的、靠近冷宮邊緣的小院，但比起這寒鴉院，已是天壤之別！貴人份例的炭火，內務府直供，更是直接斬斷了旁人下手的可能！
周圍的宮人，包括角落里的小喜，都驚愕地抬起了頭，難以置信地看著跪在地上的林驚鴻。罪奴之身，死里逃生，竟得了陛下親口安置？還給了貴人份例？！
林驚鴻心中亦是掀起驚濤駭浪。這絕非單純的“開恩”！皇帝此舉，是把她從德妃的“冷宮私刑”中提溜出來，放在了一個相對“安全”，卻也更加“顯眼”的位置。如同將一枚棋子，從棋盤邊緣挪到了靠近中心的格子里。安全，卻也意味著更多的審視和……利用。
“罪奴……叩謝陛下天恩！” 她壓下翻涌的思緒，深深叩首。額頭觸到冰冷的雪地，寒意刺骨。
蕭衍沒再看她，攏了攏厚重的貂裘，轉身。玄黑的衣擺掃過地上的殘雪。王德全立刻跟上，兩名侍衛無聲地護衛在側。一行人如來時般突兀，很快消失在永巷的拐角，只留下沉重的威壓和一片死寂的震驚。
寒風卷過，吹起地上的雪沫。
“林……林姑娘……” 小喜第一個反應過來，連滾爬爬地撲過來，想扶起林驚鴻，聲音里帶著哭腔和后怕，“您……您快起來，地上冷……”
林驚鴻借著小喜的攙扶，艱難地站起身。背上的傷口被這一番折騰，痛得她眼前陣陣發黑，幾乎站立不穩。但她強撐著，目光掃過周圍那些神情復雜、驚疑不定的永巷宮人。那些眼神里有同情，有畏懼，有不解，也有……一絲不易察覺的敬畏。
她知道，今日寒鴉院門口這一場“炭毒局”，她林驚鴻的名字，以及她那匪夷所思的“驗毒”手段，還有皇帝那意味深長的處置，必將像風一樣刮遍整個后宮。德妃的“恩典”變成了催命符，皇帝的“開恩”更像是將她架在了火上。
危機并未解除，只是換了一種形式。
西苑梅閣，名字雅致，實則偏僻清冷。院中幾株老梅虬枝盤結，此刻只有光禿禿的枝椏在寒風中搖曳。閣樓不大，兩層，雖有些年久失修的痕跡，但比起寒鴉院的破敗，已是天上人間。內務府的動作快得驚人，皇帝口諭剛下，便有太監宮女捧著嶄新的被褥、炭盆、甚至幾套半新不舊的宮裝匆匆布置起來。貴人份例的上好銀霜炭在銅盆里燃著，散發出溫暖而潔凈的熱量，驅散了刺骨的寒意。
小喜忙前忙后，小臉上還帶著未褪的驚惶，但更多的是劫后余生的慶幸。她小心翼翼地替林驚鴻脫下那身破爛染血的囚衣，露出背上交錯猙獰的鞭痕。有些地方已經破皮紅腫，滲出淡淡的血水。小喜倒吸一口涼氣，眼圈瞬間紅了。
“姑娘……您忍著點……” 她取來內務府一同送來的、品質粗劣但還算干凈的金瘡藥，手指顫抖著，一點點涂抹在那可怖的傷口上。
冰涼的藥膏觸及傷處，帶來一陣尖銳的刺痛。林驚鴻咬緊牙關，額上冷汗涔涔，硬是沒哼一聲。她伏在鋪了厚褥的硬板床上，思緒卻在飛速轉動。
德妃慕蓉華……絕不會善罷甘休。炭毒局被破，翠縷和陳嬤嬤落入慎刑司，雖未必能立刻咬出德妃，但這無疑是狠狠扇了德妃一記耳光，更暴露了她急于置自己于死地的意圖。以德妃的跋扈和狠毒，反擊必然更加猛烈，更加……陰險。
皇帝的安置，看似是保護，實則更像是一種“圈養觀察”。他需要一個活著的、能破局的棋子？還是僅僅對那“草木灰驗毒”的“佛寺殘卷”之說產生了興趣？他的咳血……是真？是假？若是假，那場試探，會以何種形式降臨？
正思忖間，門外傳來一個溫和卻帶著一絲疏離的女聲：“林姑娘可安頓好了？奴婢奉皇后娘娘懿旨，送來些安神的藥材。”
皇后？林驚鴻心中一凜。那位常年體弱多病、深居簡出、幾乎被德妃架空的六宮之主？此刻派人前來，是示好？還是……試探？
“請進。” 林驚鴻示意小喜替她攏好中衣，蓋住背上的傷。
門被推開，一個穿著素雅青色宮裝、約莫三十許的宮女走了進來。她容貌端莊，舉止沉穩，手中捧著一個不大的錦盒。目光在林驚鴻蒼白的臉上和屋內簡單的陳設上掃過，并無輕視，也無過分熱絡。
“奴婢玉竹，見過林姑娘。” 她微微屈膝行禮，“皇后娘娘聽聞姑娘受驚，特賜下凝神靜氣的安神散，囑咐姑娘好生將養。” 說著，將錦盒遞給一旁的小喜。
“謝皇后娘娘恩典，有勞玉竹姑姑。” 林驚鴻微微頷首致謝，聲音虛弱但清晰。
玉竹目光落在林驚鴻臉上，似乎想說什么，最終只是含蓄地提點了一句：“西苑清靜，梅閣更是僻遠，姑娘初來，萬事還需……多加小心。這梅花開時雖好，卻也易招風。” 她意有所指地看了一眼窗外光禿禿的梅枝。
“多謝姑姑提點，驚鴻銘記。” 林驚鴻聽懂了。梅閣僻遠是實情，“易招風”則暗指此地并不安全，德妃的“風”隨時可能刮來。
玉竹不再多言，又行了一禮，便退了出去。
送走玉竹，小喜打開錦盒，里面是幾包用桑皮紙包好的藥粉，散發著淡淡的草藥清香。
“皇后娘娘……是好人嗎？” 小喜小聲問，帶著期盼。
林驚鴻搖搖頭：“深宮之中，沒有無緣無故的好意。皇后此舉，或許是不愿見德妃一家獨大，或許……只是順手落子。” 她看著那幾包藥粉，“收起來吧，暫時用不上。” 她不敢輕易服用任何人送來的東西。
接下來的兩日，西苑梅閣異常平靜。內務府送來的份例充足，無人敢克扣。林驚鴻背上的傷在藥膏和小喜的悉心照料下，開始結痂，雖然動作稍大依舊疼痛，但總算不再影響行動。她大部分時間都待在閣樓二層的窗邊，透過積灰的窗欞，默默觀察著西苑的格局和偶爾路過的宮人。
西苑位于皇宮西北角，毗鄰冷宮區域，多是些閑置的院落和庫房，人跡罕至。梅閣外不遠，有一片小小的園圃，如今被厚厚的積雪覆蓋，看不出原本種植了什么。園圃旁，幾株枯死的牡丹枝干突兀地矗立在雪地里，黑褐色的枝椏扭曲著，透著一股衰敗的死氣。
林驚鴻的目光在那幾株枯死的牡丹上停留了很久。原主的記憶碎片里，御花園那場構陷，起因正是德妃“滑倒”在她負責的牡丹圃旁……牡丹……
一絲極其隱晦的不安，如同冰冷的蛇，悄然爬上她的脊背。
第三日清晨，天色依舊陰沉。林驚鴻在小喜的幫助下，換上了一套內務府送來的靛藍色素面宮裝，雖不華麗，但干凈整潔，總算擺脫了囚衣的狼狽。她正用一根簡陋的木簪挽起長發，樓下院中突然傳來一陣喧嘩。
“林驚鴻！出來！” 一個尖利傲慢的女聲響起，帶著毫不掩飾的惡意。
林驚鴻走到窗邊，向下望去。
只見梅閣小小的院子里，不知何時涌進了七八個太監宮女，簇擁著一位盛裝麗人。正是德妃慕蓉華！她穿著一身正紅織金牡丹紋的宮裝，外罩火狐裘斗篷，云鬢高聳，金釵步搖璀璨生輝。那張嬌艷如牡丹的臉上，此刻卻布滿了寒霜，眼神陰鷙地盯著閣樓門口。她身邊站著一個穿著醬紫色宮裝、面容嚴肅的老嬤嬤，正是太后宮中的掌事嬤嬤——蘇嬤嬤！蘇嬤嬤手中捧著一個紫檀木匣，面無表情，眼神銳利如鷹。
林驚鴻的心猛地一沉。德妃親自來了！還帶來了太后宮中的掌事嬤嬤！這陣仗，絕非善茬。
“林氏！還不滾下來接德妃娘娘駕！” 一個太監尖著嗓子喝道。
小喜嚇得臉色發白，緊緊抓住林驚鴻的衣袖：“姑娘……”
“別怕。” 林驚鴻拍了拍她的手，聲音沉穩，“該來的，躲不掉。” 她深吸一口氣，壓下背傷隱隱的抽痛，理了理衣襟，緩步走下狹窄的樓梯。
推開閣樓的門，寒風裹著雪沫撲面而來。林驚鴻站定在臺階上，對著院中盛氣凌人的德妃，屈膝行禮，姿態不卑不亢：“罪奴林氏，見過德妃娘娘。”
“哼！” 德妃慕蓉華從鼻子里發出一聲冷哼，上下打量著林驚鴻，目光像淬了毒的針，在她洗得發白的靛藍宮裝和依舊蒼白的臉上刮過，“幾日不見，林姑娘倒是好手段！寒鴉院里一番作妖，竟能哄得陛下開恩，挪到這梅閣來了？本宮倒是小瞧了你！”
“娘娘謬贊。陛下圣心仁厚，憐罪奴微賤，賜一隅棲身，罪奴唯有感激涕零。” 林驚鴻垂著眼，將皇帝高高抬起。
“感激涕零？” 德妃嗤笑一聲，艷紅的唇角勾起一抹狠毒的弧度，“本宮看你就是個禍根！走到哪里，哪里就不得安寧！” 她猛地抬手，指向園圃邊那幾株枯死的牡丹，聲音陡然拔高，帶著一種刻意營造的驚怒和悲憤：
“林驚鴻！你好大的膽子！竟敢在這西苑行厭勝詛咒之術！你看看！看看這些牡丹！”
眾人的目光瞬間聚焦到那幾株枯死的牡丹上。
只見在積雪覆蓋的枯枝根部，不知何時被人扒開了積雪，露出了黑色的泥土。而在那泥土之上，枯死的牡丹主根旁，竟赫然用幾塊尖銳的碎石，歪歪扭扭地擺出了一個詭異的人形輪廓！石頭下，似乎還壓著幾縷枯黃的亂草！
“此乃巫蠱厭勝之物！” 德妃的聲音尖利刺耳，充滿了“發現”驚天陰謀的震怒，“以枯枝為骨，亂草為發，碎石為軀，置于牡丹根下！牡丹乃花中之王，象征皇嗣尊榮！你將此邪物埋在本宮最愛的牡丹花根之下，是何居心？！是想咒害皇嗣，詛咒本宮嗎？！”
她話音未落，那蘇嬤嬤便上前一步，打開了手中的紫檀木匣。匣內紅綢襯底，上面靜靜躺著一枚小巧的、銀質已經發黑的素面發簪——正是林驚鴻前兩日在寒鴉院用來挽發的簡陋木簪掉落的那一枚簪頭！不知何時竟落到了她們手中！
“林氏，此物可是你的？” 蘇嬤嬤的聲音平板無波，卻帶著沉重的壓力。
林驚鴻看著那枚銀簪頭，再看看牡丹根下那拙劣擺放的碎石人形，心中一片冰寒。好毒的計！一環扣一環！利用她初來西苑，利用梅閣外這片荒廢的牡丹圃，更利用了她遺失的簪頭！偽造一個“人偶”，栽贓她行巫蠱厭勝之術，詛咒皇嗣！這罪名，比炭毒局更狠、更毒，足以讓她萬劫不復！
“回嬤嬤，” 林驚鴻強迫自己冷靜，“簪頭確是罪奴舊物，前兩日不慎遺失。但罪奴從未踏足過那片園圃，更不知此等邪物從何而來。此乃構陷！”
“構陷？” 德妃像是聽到了天大的笑話，厲聲道，“人贓并獲，你還敢狡辯！蘇嬤嬤，您也看見了！此等心腸歹毒、行此大逆不道邪術的賤婢，留之何用？！按宮規，當即刻杖斃！”
蘇嬤嬤合上紫檀木匣，目光沉沉地看向林驚鴻，又掃了一眼那牡丹根下的“人偶”，緩緩道：“茲事體大，涉及皇嗣，非同小可。林氏，你有何話說？” 她的語氣，似乎并未完全采信德妃的一面之詞，但也絕無維護之意。太后的人，立場向來微妙。
林驚鴻挺直了背脊，盡管這個動作讓她背后的傷口一陣刺痛。她迎著德妃怨毒的目光和蘇嬤嬤審視的眼神，聲音清晰地說道：“娘娘、嬤嬤明鑒。若此邪物真是罪奴所埋，意在詛咒，當藏之唯恐不及，豈會如此粗陋地擺放于明處，引人注目？此其一。其二，” 她目光銳利地看向德妃，“娘娘口口聲聲說此乃您最愛的牡丹，但罪奴觀此數株牡丹，枝干枯槁，根系腐朽，顯然早已枯死多時，絕非近日之禍。娘娘此刻才‘驚覺’其下有異，不嫌太遲么？其三……”
她頓了頓，目光落在那碎石擺成的簡陋人形上，嘴角勾起一絲冰冷的嘲諷：“此等粗制濫造、不堪入目之物，若真能咒害皇嗣，那這深宮禁苑，未免也太兒戲了些！罪奴若真有此心，何不尋些更‘靈驗’的物件？”
“放肆！” 德妃被她連番質問和嘲諷氣得臉色鐵青，“死到臨頭，還敢強詞奪理！蘇嬤嬤，您看她這牙尖嘴利的模樣！分明是心虛狡辯！這等禍害，還不速速拿下杖斃，以儆效尤！”
蘇嬤嬤眉頭微蹙。林驚鴻的辯駁并非全無道理，尤其是那牡丹早已枯死這一點。但德妃咄咄逼人，勢必要置林驚鴻于死地。太后的意思……蘇嬤嬤心中權衡著。
就在這時，一個略顯尖銳、拖著長腔的通報聲由遠及近：“太后娘娘駕到——！”
眾人皆是一驚！
只見梅閣院門外，一頂明黃鳳輦緩緩停下。宮人掀開厚重的錦簾，攙扶下一位身著深紫色繡金鳳祥云紋宮裝、頭戴赤金點翠鳳冠的老婦人。她發髻梳得一絲不茍，面容保養得宜，但眼角眉梢的細紋和緊抿的嘴唇，透著一股久居上位的威嚴和刻薄。正是當朝太后，慕蓉凰！皇帝蕭衍的嫡母。
太后在宮人的攙扶下，緩步走進院子。她手中捻著一串光澤溫潤的翡翠佛珠，目光淡淡掃過全場，在德妃、蘇嬤嬤身上略一停頓，最后落在了林驚鴻身上。那目光平靜無波，卻像深不見底的寒潭，帶著一種能凍結靈魂的審視。
“哀家聽聞，這西苑梅閣，倒是熱鬧得很？” 太后的聲音不高，帶著一種金屬摩擦般的質感，聽不出喜怒。
德妃立刻換上一副委屈悲憤的表情，上前幾步，福身行禮：“母后！您來得正好！您要為兒臣做主啊！這賤婢林氏，竟敢在園中行厭勝邪術，詛咒皇嗣！人贓并獲，證據確鑿！其心可誅！” 她指著牡丹根下的“人偶”和那枚銀簪頭，添油加醋地將事情又說了一遍。
蘇嬤嬤也上前，將紫檀木匣呈上，低聲補充了幾句。
太后捻著佛珠的手指微微一頓，目光落在那匣中的銀簪頭上，又緩緩移向林驚鴻。那目光，如同冰冷的秤砣，仿佛在衡量她的價值。
“林氏，” 太后終于開口，聲音依舊平淡，“你有何辯解？”
林驚鴻頂著那巨大的壓力，再次將方才的辯詞清晰復述了一遍，尤其強調了牡丹早已枯死和“人偶”過于粗陋兩點。
“哦？” 太后聽完，不置可否。她捻著佛珠，緩緩走到那幾株枯死的牡丹旁，目光落在根部的碎石人形上，停留片刻。隨即，她伸出戴著赤金護甲的手指，指向其中一株枯死的牡丹主根旁，一塊似乎被翻動過的泥土。
“把那塊石頭翻開。” 她淡淡吩咐。
立刻有太監上前，小心翼翼地扒開那塊松動的泥土。泥土下，赫然露出一小截尚未完全腐爛的深褐色根莖，以及幾縷纏繞在根莖上的、同樣干枯的暗紅色細線！更有一股極其微弱、幾乎難以察覺的、帶著甜膩的奇異幽香，隨著泥土的翻動，若有似無地飄散出來！
林驚鴻瞳孔猛地一縮！幻香！是原主記憶里，導致御花園牡丹枯萎的那種神秘幻香的殘留氣味！雖然極淡，但那種甜膩詭異的味道，她絕不會認錯！
“咦？” 太后似乎也嗅到了，眉頭微不可察地一蹙。
德妃的臉色瞬間變了一下，眼神閃過一絲不易察覺的慌亂，但立刻被更深的狠毒掩蓋：“母后您看！這邪物之下，還有這等妖異紅線！定是這賤婢埋下的引咒之物！此等妖孽，留不得啊母后！”
太后的目光從那暗紅細線和殘留的奇異幽香上收回，再次落在林驚鴻身上。這一次，那平靜無波的眼神深處，似乎多了一絲冰冷的殺意。她捻動佛珠的速度，微不可察地加快了一絲。
“妖氛穢物，咒害皇嗣。” 太后緩緩開口，聲音如同結了冰，“寧枉勿縱。蘇嬤嬤。”
“奴婢在。” 蘇嬤嬤躬身。
“拖下去，” 太后的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的森寒，“杖斃。”
“遵懿旨！” 蘇嬤嬤直起身，眼神一厲，對著旁邊的太監喝道：“來人！拿下！”
幾名如狼似虎的太監立刻撲向林驚鴻！
“姑娘！” 小喜尖叫一聲，想撲上去阻攔，卻被一個太監粗暴地推開，摔倒在雪地里。
林驚鴻心頭劇震！太后竟如此偏袒！根本不給她任何辯駁的機會！眼看太監的手就要抓住她的胳膊，千鈞一發之際，她腦中靈光如電光石火般炸開！
那甜膩的幻香殘留！德妃方才靠近牡丹時，似乎無意識地用戴著華麗護甲的手指，拂過那枯死的牡丹枝干！指甲縫！
“且慢！” 林驚鴻用盡全身力氣，發出一聲清叱，聲音竟蓋過了院中的嘈雜！
撲向她的太監被這突如其來的斷喝震得動作一滯。
林驚鴻猛地指向德妃慕蓉華，目光如炬，聲音帶著一種豁出去的決絕和洞穿陰謀的銳利：“太后娘娘明鑒！欲知此邪物是否與罪奴有關，只需一物驗看，立見分曉！”
“何物？” 蘇嬤嬤下意識地喝問。
林驚鴻的目光死死盯住德妃那只戴著華麗赤金護甲、剛剛拂過枯枝的手，一字一句，如同冰珠砸落玉盤：
“朱砂！”
“請取朱砂，清水一盞！驗看德妃娘娘——右手尾指指甲縫隙！”