名動京城的葉小侯爺公開舉辦女子詩會。
獲勝者可嫁入侯府，享盡榮華富貴。
所有人都說，小侯爺此舉是為一箭雙雕，既能坐實我的才女身份，也能當眾向我求婚，締結兩姓婚約。
只因為我是太傅之女，且已贏得無數詩會頭籌。
但我卻只在紙上留下一處墨點，主動認輸。
上一世，我順利贏得詩會，如愿嫁給葉修然。
而他的繼妹因寫不出詩句被嘲笑，傷心之余留下一封離別書，離開侯府。
當日她在路上遇到流寇，被欺辱慘死。
葉修然看完離別書時表情不變，卻在我的回門宴上將我一家老小拿下，逼我親眼看著他砍去我父母的手腳，扔下水井。
“許佳年，你為了嫁給我，竟故意偷取錦兒寫的詩，害她郁郁寡歡，落得離府慘死的下場。”
“你們許家慣會欺世盜名，我今天就要替皇上除害，為錦兒報仇！”
我被他連軋數十刀，最后一刀正中心臟。
再睜眼，我回到了詩會這天。
這一次，我決定放棄年少時的情誼。
成全他與繼妹的曠世愛情！
1
當我把筆放回原處時，圍在詩會瞧熱鬧的人忍不住詫異出聲。
“許小姐竟然一個字都寫不出來，她可是許太傅一手教出的才女啊！”
“這并非難題，她卻只留一個墨點，是寫不出還是故意認輸？”
他們看向葉修然，卻見他雙眼如神，目光正緊盯著揮灑筆墨的葉錦。
在我落下墨點之前，其他參加詩會的千金小姐都沒能得到葉修然的青睞。
那時所有人都以為他是在等我，可整場看下來，他所有的注意力卻都在自己的繼妹葉錦身上。
“兄長，這是錦兒作的詩，你可歡喜？”
“風裁細柳分青靄，雨種新荷落碎銀。”
葉修然激動到打翻酒杯，大步跑下來將香囊塞到她手中，嘴里呢喃：
“這就是我想要的春日，錦兒，果然只有你最懂我！”
侯府管家見象征著侯府少奶奶的香囊送出，微微蹙眉。
但葉修然一個警告的眼神看過來，他只好敲響銅鑼：
“今日詩會勝者，葉錦小姐！”
看熱鬧的人卻議論紛紛。
“小侯爺娶自己的繼妹，這不合規矩更不合人倫啊！”
“我還以為許小姐獲勝是板上釘釘的事，誰知道……”
無數雙戲謔的眼睛望過來，我卻充耳不聞，只死死盯著葉錦寫在紙上的兩句詩句。
這分明是上一世我寫的獲勝詩，怎么會從她筆下寫出來？
正疑惑時，葉修然也聽到議論，竟光明正大將葉錦摟進懷中，對著在場所有人堅定地說：“錦兒只是我繼妹，并非父親親生，她又是勝者，嫁給我理所應當。”
“我們的婚事定于下月初七，在此之前誰敢生事擾亂大婚，我定不輕饒！”
此言一出，我的心中涌出苦澀。
滿京城的人都知道，下月初七是我生辰。
侯爺離京前宴請我與父母，他帶著葉修然向我保證，會在我生辰那日風風光光迎我進侯府。
可現在他如愿娶了他愛的葉錦，卻還是選在下月初七。
有人嘟囔：
“我看啊，許小姐是故意落墨點成全他們，否則就憑葉錦連詩經都讀不全的鄉下女子，怎么會贏過太傅之女？”
葉錦聞言正對著我，出口時嗓音干脆：
“什么故意成全，許佳年原本就是百無一用之人。”
“過去她獲勝的詩句都是從我這抄來的，她為的就是給自己安上才女稱號，好嫁給兄長！”
廊下一片嘩然，葉修然也斂了神色：“佳年，錦兒所說可是真的？”
我望著葉錦義憤填膺指向我的神色，再聯想那兩句詩，這才意識到她也重生了。
重來一世，我想的是遠離葉修然，成全他們。
她想的是利用我作的詩，嫁給他。
雖然目的一致，但我不能損害父親的名聲。
“小侯爺，你我一起師從我父親，我是不是真才實學，你不清楚嗎？”
葉修然想起之前我們在父親門下讀書的日子，有些遲疑。
可一低頭，葉錦眼眶里的淚水如珠子般墜落。
“兄長，你不信我？”
他頓時心軟地擁住她，當眾說：“我當然信你，你說什么我都信。”
接著他看向我，眼神瞬間冷卻下去。
“許佳年，過去你總欺負錦兒，我念在你是太傅之女的份上不與你計較。”
“但你偷梁換柱，以錦兒的詩詞參與京城詩會，坐享其成！”
“我命你將過去所有詩會贏來的銀兩、彩頭全部還給錦兒，并向她磕頭謝罪。”
“否則我就上奏皇上，治你個欺世盜名之罪！”
2
葉錦縮在他懷里，面上嬌弱委屈，瞧我時眼里卻閃著精光。
我端坐桌前，桌下的手指緊緊握在一起。
治我的罪，相當于毀了父親的一世英名。
我絕不能拖許家下水。
“我許佳年行得正坐得直，不會為沒做過的事下跪。”
葉錦的眼淚落得更急促，葉修然立刻冷了臉，一腳踹到我的膝蓋窩，逼我匍匐在了他們面前。
“在詩會上大字都寫不出一個的人，你當誰會信你？”
“給你三日，把東西送到侯府，若是晚一個時辰，那你們太傅府的所有東西，都要歸錦兒所有。”
說完他便摟著葉錦大步離開了。
我從地上爬起磕磕絆絆地回府時，父母正在書房里給我籌備嫁妝。
熟悉的場面另我心中不免一酸。
“父親，今日詩會我輸了。”
我輕輕說完，母親手里的賬本掉到地上，驚訝地捂住嘴。
父親則怔住，良久才嘆息一聲：“你不想嫁他？”
我點頭：“我不想，更不愿。”
今年皇上有意讓新科狀元頂替父親的太傅之位，從那之后我們太傅府就逐漸沒落。
而嫁給權傾朝野的承平侯獨子葉修然，是扭轉許家局勢的唯一辦法。
我這一舉動在他們眼中難免任性。
一室寂靜。
又過了片刻，父親彎腰撿起賬本，起身時身子佝僂了半分。
“只要我們一家三口在一起，不做這個太傅也無妨。”
“明日我就去辭官，我們回鄉下自給自足，倒也落個清閑。”
母親握住我的手：“不想嫁就不嫁，我們養得起你。”
我紅了眼眶，忍不住撲進母親懷里嚎啕大哭。
前世我如愿嫁給葉修然的當日，葉錦就留書離開，信里指責我偷取她的詩句，害她蒙羞。
葉修然怪罪到我頭上，不僅在拜天地時憤然離席，讓我父母丟臉。
還在我回門宴上，親自砍去他們手腳扔下水井。
我直到現在都無法忘記他們四分五裂的凄慘。
重活一世，我不想做葉修然的夫人，更不想要什么榮華富貴，只想守著父母，安穩度日。
將一切都商議好后，父親當即寫辭官奏折。
剛寫了兩個字，門外忽然傳來倉皇喊叫。
丫鬟跑進來：“老爺夫人，葉小侯爺帶人闖進來，從小姐房里搬出好多東西！”
我們忙趕過去，發現侯府的府兵已經把太傅府團團圍住。
葉修然摟著葉錦站在房外，里面的人魚貫而出，舉著我的東西給葉錦看。
“這么廉價的脂粉，許小姐也敢用？扔了。”
“金首飾勉強能用，留了。”
“這鐲子更俗氣，賞給丫鬟。”
她頤指氣使，葉修然卻只寵溺地看著她：
“把她的東西帶回府你慢慢挑就是，何必要親自跑一趟。”
葉錦紅著臉：“我只是想讓兄長多陪陪我。”
“那個不行！”
眼看琉璃步搖也被翻出來，我急切地奪回來。
“這是我們許家祖上傳下來的，和詩會無關，你不能帶走。”
“兄長，這步搖好美！”
葉錦欣喜地揚起笑容，兩眼晶亮。
葉修然也跟著笑起來，看我時帶著不屑：“既然錦兒喜歡，我花錢買。”
他從懷里找出一兩銀子扔到我腳下，旁邊府兵馬上來搶。
我拼死護住，父母見狀連忙過來，俯首向他行禮。
“小侯爺，這步搖確實是許家祖傳，實在不能拱手相讓，不如……”
“兄長，既然許小姐不想給，那便算了。”
葉錦打斷父親，噙著淚水埋在葉修然胸膛。
“錦兒只是小時候在鄉下，飯都吃不飽，更沒見過這么好的東西，一時間看直了眼，不要也罷。”
葉修然最聽不得她說小時候的苦日子，當即安慰幾句。
然后他松開她，抽出護衛的長劍，竟直截了當抵到我脖頸上！
“許佳年，跪著爬過去，把步搖給錦兒。”
“不然我新賬老賬一起算，你們整個許家都別想活！”
3
父母毫不猶豫跪了下去。
“小侯爺，求您別傷了我女兒，這步搖給葉小姐，太傅府所有東西都可以給你們！”
刀鋒在我脖上劃出血痕，我抓住步搖的手心也沁出冷汗。
“父親，老祖宗的東西不能給！”
“佳年，錢財乃身外之物，這步搖再珍貴也比不上你！”
父親強硬地從我手里拿走步搖，遞給葉修然。
可他卻沒收，而是直勾勾盯著我猩紅的雙眼，嗓音冰冷：
“不，我說的是，許佳年跪著爬過去，雙手給錦兒。”
母親下意識要說她替我，葉修然卻一個眼神，就有府兵上前把父母捆住，抹布塞進嘴里。
我驚呼一聲要去制止，那把劍卻猛地在我脖子上劃了一道。
之前的血痕化為血流，我疼地渾身發抖。
“葉修然，我成全你娶你愛的人，你想要的東西我們也都給了。”
“你為什么還要如此待我！”
他似是咬了牙，從牙縫里擠出兩句：
“我前腳帶錦兒回府，你后腳就快馬加鞭給我父親告密。”
“父親現在要把錦兒母女送回鄉下，這都是拜你所賜！”
我瞪大眼睛，越過他看到葉錦仍在流淚。
可我出了詩會就回府，哪有時間去告密！
“我沒有……”
“別想狡辯，只有你許佳年這種欺世盜名之人，才會做這么齷齪的事！”
他的話無疑是給我定了罪。
我們過去十八年青梅竹馬，我以為他是最了解我的人，現在才明白那都是虛影。
他愛的是葉錦，我對他來說只是個小偷。
僵持之下，葉錦走過來嘆息著拿起步搖。
“兄長，許小姐只是太愛你才一時做了糊涂事，算了。”
他面露心疼：“錦兒，你又心軟。”
葉錦柔和笑笑，低頭看了兩眼，忽然驚訝出聲：“這步搖不是貴妃做詩會時的彩頭嗎，怎么變成許家祖傳？”
葉修然立刻變了臉色，手腕轉動，長劍直直刺進我的肩膀！
“許佳年，你又騙我！”
劇痛讓我失聲尖叫，可還沒等我喘息，那把劍就用力抽出去，鮮血噴涌而出，染紅了葉錦的衣裙。
“啊，我的新衣裳，這是兄長送我的獲勝禮物！”
葉修然忙回頭安撫她：“無妨，我再送你一件。”
而我被這沖擊力甩到地上，身子抖得厲害，鮮血怎么都止不住。
余光里，被綁著跪在地上的父母都急了，他們想過來卻被按住，雙雙挨了兩巴掌。
我想去救他們，手指剛伸出去，陰沉的天際忽然劈下一道雷。
葉錦嚇得撲到葉修然懷里，步搖掉到地上摔成碎片。
他忙護住她，沉聲說：“錦兒別怕，兄長保護你。”
下一瞬大雨傾盆，我感覺傷口處像是被撒了粗鹽，痛到忘了呼吸。
葉修然撐開管家遞來的傘，和葉錦一起站在傘下，居高臨下的看著我。
“錦兒體弱不能淋雨，許佳年，你該感謝老天救了你。”
說完他護著葉錦往外走。
我躺在血泊里，掙扎著去找父母。
臨出門前，葉修然側頭望了我一眼。
大概是我肩膀處的鮮血讓他遲疑，但還沒等他開口，葉錦就柔弱地往他懷里倒。
“兄長，我頭好暈……”
葉修然大驚失色，連忙把傘遞給旁人，把她橫抱起來跑出去。
再也顧不上看我。
侯府的人逐漸走光，太傅府僅剩的幾個丫鬟下人跑來。
我無力地仰倒在地。
雨水砸在我臉上時，我想起我與葉修然剛滿五歲那年，他在雨天喊我出門玩耍，我卻染了風寒，高燒不退。
我在屋內躺了三日，他就在屋外跪了三日，倔強地握著拳，說要向我道歉。
我醒來時，葉修然說他再也不會讓我淋雨。
可十年后我們十五歲那年，他母親去世，承平侯在外遇到一對窮苦母女將其帶回家，他便多了個繼妹。
自那以后，他的眼里就不再有我。
是我固執己見，以為他心里或許還有我的一寸之地，才導致上一世和父母都死在他手里。
這一世，又何必再為了他傷心難過？
我閉上雙眼，在父母喊我時，虛弱地開了口。
“這里容不下我們，我們現在就走。”
4
這場雨下的又大又急。
母親匆忙給我的傷口敷了草藥，繃帶綁了數層才看不出血跡。
父親帶人簡單收拾包袱，遣散下人，只留兩個不肯走的丫鬟。
我們從太傅府后門離開時，像是老天爺跟我們開玩笑一樣，雨停了。
急促的馬蹄聲由遠及近，為首的是承平侯的人。
“許太傅，侯爺請您攜夫人小姐到侯府一敘。”
除了皇上沒人能忤逆承平侯的命令。
我們一路沉默不語，到侯府時葉修然跪在濕漉漉的院子里，承平侯的鞭子甩在他后背。
葉錦站在廊下，抹著眼淚哭個不停。
“逆子！我離京前千叮嚀萬囑咐，你竟還是要娶你妹妹！”
“你這是違背人倫，是要讓我們葉家被人釘在恥辱柱上！”
葉修然咬牙承受著：“錦兒非你親生，有何不妥！”
見我們過來，承平侯皺著眉嘆氣。
“是我教子無方，許太傅切勿責怪，我既已答應讓佳年做我兒媳，絕不會食言。”
父親佝僂著身子，搖頭：“多謝侯爺抬愛，但小侯爺與葉小姐情投意合，小女不愿棒打鴛鴦，還請侯爺成全。”
承平侯看向身后垂首的我。
“佳年，你當真不想嫁給我兒？”
我沒抬頭，只忍著傷口的痛楚點頭：“侯爺，我不想嫁。”
原本僵著身子不肯就范的葉修然怔了怔，猛地看過來，眼里似乎多了些不可置信。
承平侯凝神片刻，再開口時明顯帶著愉悅。
“既然如此，我也不好強求。”
“但太傅的門生……”
父親淡淡點頭：“我可修書一封，往后我的學生，都會為你所用。”
承平侯喜笑顏開，立刻讓人拿來筆墨紙硯。
這就是他逼著葉修然娶我的原因。
父親雖然沒落，他的學生卻個個有出息，其中也不乏有治國謀略之人。
原本父親是想靠這個為我在婆家謀個出路，卻不想突發變故，白白拱手相讓。
半個時辰后，承平侯帶著書信迫不及待去招募謀士。
葉修然被葉錦扶起，我這才發現他后背的血痕很淺。
但承平侯常年習武，只用三成功力就能讓人皮開肉綻。
我心下苦笑，拉著父母想要離開，一根鞭子突然間甩過來，正中我的右腿。
“啊……”
“佳年！”
我踉蹌兩下撲倒在地，肩膀處的鮮血登時染紅繃帶，父母忙來扶我。
葉修然走過來，握住鞭子的手指青筋暴起：
“許佳年，你倒是說得好聽，你要真的不想嫁我，就不會連寫十封急信，催著父親回來為你主持公道！”
“現在父親要把錦兒送走，你可滿意了！”
我奮力站起來：“我不懂你在說什么，我什么都沒做。”
葉錦心疼地摸著他的后背，哭著質問我：“許小姐，我知道你生氣我拿了你的東西，可那本來就是我贏來的啊！”
“你討厭我那就沖我來，別為難兄長，大不了……我把這條命賠給你！”
說完她直直沖向墻壁，葉修然瘋了般追上去拉住。
“你什么都沒做錯，死的不應該是你，而是欺世盜名，心腸狠毒之輩。”
他回頭死死瞪著我們：“來人，把許太傅三人拿下，待我明日回稟皇上，再來治你們的罪！”
府兵將我們帶走，我最后望了眼葉修然的背影，然后決絕收回視線。
這次離開太傅府前，父親將府內所有銀兩都帶在身上。
九成給了押我們的府兵，一成給了船工。
船剛開走不久，天氣放晴，溫度上升。
船工一刻不停，載著我們向南方駛去。