第七天，渡鴉將殺死我作為臥底，我潛伏貴族學(xué)校三年只為保護一個學(xué)生。 就在昨天，
任務(wù)目標(biāo)突然墜樓身亡。 組織發(fā)來密信：“任務(wù)失敗，你已被標(biāo)記為清道夫目標(biāo)。
” 而兇手在尸體旁留下紙條：“第七天，渡鴉將殺死謝臨。” ——謝臨是我的名字。
更諷刺的是，我發(fā)現(xiàn)自己開始收到目標(biāo)生前同樣的威脅信。 字跡一模一樣。
我猛地意識到，兇手就在組織內(nèi)部。冰冷的晨曦擠過厚重的絲絨窗簾縫隙，
在校長室光潔如鏡的紅木地板上投下一條狹長的、近乎凝固的光斑。
空氣里彌漫著皮革、舊書和某種昂貴雪松木清潔劑的混合氣味，沉悶得讓人窒息。我，謝臨，
站在那張大到能當(dāng)床用的胡桃木辦公桌前，像一件等待檢閱的瑕疵品。
校長卡萊爾——一個如同從古典油畫里走出來的男人，銀發(fā)梳得一絲不茍，
裝嚴(yán)絲合縫地包裹著他保養(yǎng)得宜的身軀——正慢條斯理地用一塊軟布擦拭著一個銀質(zhì)墨水臺。
那動作輕柔、專注，仿佛在侍奉一件圣物。陽光偶爾掃過他無名指上那枚碩大的藍寶石戒指，
折射出冰冷刺眼的光。“謝臨，”他的聲音不高，帶著一種經(jīng)過精密調(diào)試的優(yōu)雅腔調(diào)，
每個音節(jié)都像在品鑒年份紅酒，“‘鳶尾花’獎學(xué)金，本學(xué)院最古老、最神圣的榮譽之一。
授予那些不僅學(xué)業(yè)卓絕，更能完美體現(xiàn)我校‘傳承、責(zé)任、優(yōu)雅’三大基石的學(xué)生。
”他的目光終于從銀器上抬起，落在我臉上。那雙灰藍色的眼睛像冬日凍結(jié)的湖面，
毫無溫度地審視著我。“你的檔案，”他指尖輕輕點了點桌面上攤開的那份文件，
“完美得……令人嘆為觀止。來自遠(yuǎn)東的古老書香門第，父母皆在學(xué)術(shù)界享有盛譽，
精通三門語言，藝術(shù)修養(yǎng)深厚，體育成績無可挑剔。簡直是‘鳶尾花’的完美模板。
”他頓了頓，嘴角牽起一絲難以捉摸的弧度，“完美得……幾乎不像是真的。
”我的后背瞬間繃緊，汗水無聲地浸透了襯衫內(nèi)層緊貼肌膚的戰(zhàn)術(shù)背心。
卡萊爾那雙洞悉一切的眼睛，似乎能穿透我精心編織了三年的外殼，
直視里面那個代號“渡鴉”的冰冷核心。空氣凝固了，
只剩下他指關(guān)節(jié)無意識敲擊桌面的輕微聲響，嗒、嗒、嗒，像倒計時的秒針，
精確地切割著我的神經(jīng)。就在這時，
口袋深處傳來一陣極其輕微、卻足以讓我心臟驟停的震動。一下，兩下，
三下——組織內(nèi)部最高級別的緊急通訊信號，專線，點對點。卡萊爾還在說著什么，
關(guān)于“責(zé)任”、“榮譽”和“學(xué)院聲譽”，那些優(yōu)雅的辭藻像隔著一層厚重的毛玻璃，
模糊不清。我的全部感官都死死鎖定了口袋里的那個冰冷金屬塊。任務(wù)失敗了？暴露了？
還是……更糟？血液沖上頭頂，又在瞬間凍結(jié)。
迫自己臉上維持著那種優(yōu)等生面對師長訓(xùn)導(dǎo)時慣有的、帶著一絲恰到好處敬畏和專注的表情，
肌肉卻僵硬得如同石雕。“那么，期待你在接下來的學(xué)期里，
能真正……”卡萊爾的聲音似乎到了尾聲。口袋里的震動停了。
我?guī)缀跏菓{借著刻入骨髓的本能，在卡萊爾話音落下的瞬間，對著他微微躬身，
用最無可挑剔的、帶著一絲謙遜感激的語氣說道：“感謝您的教誨和信任，校長先生。
我會銘記于心，不負(fù)‘鳶尾花’的榮光。”每一個字都清晰地吐出，平穩(wěn)得沒有一絲波瀾。
卡萊爾似乎滿意了，他輕輕揮了揮手，那姿態(tài)如同打發(fā)一個仆人。轉(zhuǎn)身，拉開沉重的橡木門，
再輕輕合上。當(dāng)那扇象征著權(quán)力與秘密的門徹底隔絕了身后那個令人窒息的房間后，
我一步跨入空曠無人的走廊拐角，背靠著冰冷的大理石墻壁，
才敢掏出那支經(jīng)過重重加密的特制通訊器。屏幕亮起，
只有一行冰冷的、不帶任何標(biāo)點的黑色小字，
像一道無聲的判決：任務(wù)失敗 你已被標(biāo)記為清道夫目標(biāo)清道夫目標(biāo)。
這四個字像燒紅的烙鐵，狠狠燙在我的視網(wǎng)膜上，也烙進了大腦深處。
組織內(nèi)部清理失敗者或叛徒的終極程序。高效，無情，不死不休。
一股冰冷的寒意從腳底板瞬間竄上頭頂，四肢百骸的血液仿佛瞬間被抽空。陳維！
那個名字如同驚雷在腦中炸開。我保護的對象！
那個沉默寡言、總是低著頭、仿佛背負(fù)著沉重秘密的少年！任務(wù)失敗……只有一種可能！
身體先于意識做出了反應(yīng)。我像一枚被彈射出去的炮彈，猛地蹬地，將通訊器死死攥進掌心，
用盡全身力氣朝著宿舍樓的方向狂奔。皮鞋鞋跟急促地敲打著光潔如鏡的走廊地面，
發(fā)出空洞而慌亂的脆響，在清晨寂靜的學(xué)院里顯得格外刺耳。我撞開厚重的防火門，
沖下旋轉(zhuǎn)樓梯，風(fēng)在耳邊呼嘯，卻吹不散心頭的冰寒。繞過爬滿常春藤的古老鐘樓，
宿舍區(qū)“橡樹庭院”那熟悉的紅磚尖頂映入眼簾。
但眼前的景象讓我狂奔的腳步猛地一個趔趄，幾乎摔倒。庭院入口處，
原本修剪得一絲不茍的草坪邊緣，此刻已被一圈刺眼的明黃色警戒帶粗暴地圍了起來。
幾名穿著深藍色制服的校警神情緊張地站在那里，阻止著任何試圖靠近的學(xué)生。
空氣里彌漫著一種壓抑的死寂，混雜著清晨露水的濕氣和一絲若有若無的……鐵銹般的腥甜。
視線越過警戒帶和攢動的人頭，死死釘在草坪中央那片被踐踏得凌亂不堪的草地上。
一個人形輪廓，被一塊巨大的、慘白的防雨布覆蓋著。
只有一只蒼白、毫無血色的手從布料的邊緣滑落出來，無力地垂落在沾滿露珠的草葉上。
手腕上，戴著一塊再普通不過的黑色電子表，表盤碎裂，
細(xì)小的玻璃碎片在初升的陽光下閃著冰冷的光。在那只手的旁邊，傾倒著一個銀色的保溫杯，
乳白色的液體——冰牛奶——正從杯口汩汩流出，無聲地滲入泥土，
形成一小片污濁的、令人作嘔的濕痕。是陳維！那只手，那塊表，
那個他每天清晨雷打不動要灌下肚的冰牛奶保溫杯！是他！胃部一陣劇烈的翻攪，
我死死咬住后槽牙，才壓下那股涌到喉嚨口的酸澀。任務(wù)目標(biāo)，就在我的眼皮底下，
在我剛剛離開去接受校長“訓(xùn)話”的短暫空隙里，死了。墜樓。清道夫指令緊隨而至。
這絕不是巧合！警戒帶外，幾個低年級的學(xué)生臉色煞白，互相緊緊攥著手臂，
眼神里充滿了驚恐。一個穿著高年級深紅色校服的男生正壓低聲音，
……太可怕了……直接從‘鴉巢’的露臺摔下來的……我親眼看見……像塊破布……”鴉巢！
我猛地抬頭，目光像利箭般射向宿舍樓頂層的方向。
那是這棟古老建筑最高處一個廢棄的小露臺，被學(xué)生們私下稱為“鴉巢”。
一個極其危險、平時根本無人踏足的地方！陳維怎么會去那里？！“讓開！都散開！
別圍在這里！”一個校警粗魯?shù)負(fù)]舞著手臂，試圖驅(qū)散越聚越多的人群。混亂中，
一股冰冷的直覺驅(qū)使著我。趁著校警注意力被另一側(cè)幾個試圖拍照的學(xué)生吸引的瞬間，
我猛地矮身，如同融入陰影的獵豹，
利用人群的縫隙和庭院入口處一叢茂密的冬青灌木作為掩護，
極其敏捷地從警戒帶下方一個不起眼的空隙鉆了進去。
動作快得只在空氣中留下一道模糊的殘影。心臟在胸腔里狂跳如擂鼓，血液沖撞著耳膜。
我屏住呼吸，貼著冰冷的宿舍樓外墻根，借著幾株高大觀賞植物的遮蔽，
迅速靠近那片被白布覆蓋的區(qū)域。濃烈的血腥味和泥土、青草被踐踏后的氣味混合在一起，
強烈地刺激著鼻腔。就是這里！我蹲下身，目光如同探針，
飛快地掃視著白布邊緣、尸體周圍的地面。草地被砸得凹陷下去，草葉折斷，
沾著深褐色的污跡。在距離那只蒼白的手不到半米的地方，一片被壓倒的草叢里，
有什么東西突兀地反射著陽光。不是玻璃碎片，也不是石頭。一張折疊得整整齊齊的硬紙片。
材質(zhì)很特別，是學(xué)院內(nèi)部用于正式通知的那種加厚銅版紙，帶著特有的象牙白光澤。
我的指尖在微微發(fā)顫，帶著一種近乎自虐的冷靜，迅速撿起了那張紙片。觸手冰涼而光滑。
展開。紙片上沒有血跡，只有一行用黑色墨水寫下的字。那墨水濃郁得像是凝固的夜，
字體是標(biāo)準(zhǔn)的印刷體，橫平豎直，帶著一種機械般的冰冷精準(zhǔn)，
卻又透出一股令人毛骨悚然的戲謔：第七天，渡鴉將殺死謝臨。時間仿佛在那一刻被凍結(jié)了。
周遭所有的聲音——校警的呵斥、學(xué)生壓抑的驚呼、遠(yuǎn)處傳來的模糊鐘聲——瞬間被抽離，
只剩下血液在太陽穴里瘋狂奔流的轟鳴。謝臨。我的名字。我的真名。
這個在組織內(nèi)部檔案里也屬于最高機密的名字！除了我的直屬上線“夜梟”，
理論上絕不可能有第二個人知曉！渡鴉。那是我的行動代號。
一個在陰影里執(zhí)行清除任務(wù)的代號。現(xiàn)在，它被寫在了我的死亡預(yù)告上。而“第七天”，
一個清晰得如同喪鐘敲響的倒計時。一股寒意，
比剛才看到清道夫指令時更加刺骨、更加深入骨髓的寒意，瞬間攫住了我。
這不是組織外部的敵人。清道夫指令是組織發(fā)出的，
這張紙條上的信息……卻指向組織最核心的機密！兇手知道我的身份，知道我的真名，
知道我的代號！他甚至……在模仿組織的行事風(fēng)格，卻又帶著一種公開的挑釁！
混亂的思緒被一聲厲喝粗暴打斷。“喂！那邊的！誰讓你進來的？！出去！
”一個校警發(fā)現(xiàn)了我的存在，臉色鐵青地朝這邊大步?jīng)_來，手按在了腰間的警棍上。
我猛地將紙條攥緊在手心，那堅硬的邊緣硌得掌心生疼。在第二個校警也反應(yīng)過來，
包抄過來的瞬間，我像受驚的兔子一樣彈跳起來，沒有絲毫猶豫，
轉(zhuǎn)身就朝著與宿舍樓相反的方向——學(xué)院深處那片迷宮般的后花園和古老建筑群狂奔而去。
風(fēng)聲在耳邊尖嘯，身后的怒罵聲緊追不舍。我像一道沒有實體的影子，
在晨光熹微、樹影婆娑的花園小徑中穿梭。繞過爬滿藤蔓的涼亭假山，
穿過一道隱蔽在濃密紫藤花架下的拱門，
再閃身躲進一棟廢棄溫室潮濕、散發(fā)著霉味的陰影里。追兵的腳步聲和呼喊漸漸被甩遠(yuǎn)，
直至消失。背靠著冰冷、布滿水汽的玻璃墻壁，我大口喘息著，肺葉火辣辣地疼。
攤開緊握的、已被汗水浸透的手掌。那張象牙白的紙片靜靜地躺在手心，
上面那行宣告我死亡的黑字，在昏暗的光線下依舊清晰得刺眼。第七天，渡鴉將殺死謝臨。
我的視線死死釘在那印刷體般的“謝臨”二字上。一個荒謬絕倫、卻又帶著致命毒刺的念頭，
如同黑暗中滋生的藤蔓，瘋狂地纏繞上我的心臟。
……他生前收到的那些威脅信……我猛地從貼身的口袋里掏出那個從不離身的特制防水皮夾。
手指因為冰冷和一種難以名狀的恐懼而有些僵硬，摸索著打開夾層內(nèi)側(cè)一個極其隱蔽的暗袋。
里面存放著的，是幾張折疊起來、同樣材質(zhì)的象牙白硬紙片——這是過去幾個月里，
我利用身份之便，從陳維那個幾乎從不離身的舊書包夾層深處，
小心翼翼復(fù)刻下來的威脅信樣本。陳維收到它們時那種深入骨髓的恐懼和絕望，
曾是我判斷任務(wù)危險性的重要依據(jù)。我顫抖著，將手中這張剛剛撿到的、宣告我死亡的紙條，
小心翼翼地展開，平鋪在潮濕的溫室地面上。然后，
從皮夾里抽出其中一張復(fù)刻的威脅信樣本，同樣展開，放在它的旁邊。兩行字，并排在一起。
同樣的象牙白加厚銅版紙。同樣的濃郁如夜的黑色墨水。
同樣的……橫平豎直、如同機器打印出來般的標(biāo)準(zhǔn)印刷體！
每一個字的起筆、轉(zhuǎn)折、收鋒的角度，每一個筆畫之間的間距，
甚至那墨水在紙張纖維上微微暈開的細(xì)小邊緣……都像是一個模子里刻出來的！分毫不差！
一股冰冷的電流瞬間貫穿了我的脊椎，直沖頭頂，頭皮陣陣發(fā)麻。胃里翻江倒海，
我猛地捂住嘴，才沒讓那聲壓抑的干嘔沖出來。不是模仿，不是巧合！
這根本就是……同一個人寫的！給陳維的威脅信，和給我的死亡預(yù)告，出自同一只手！
那個殺死了陳維、并預(yù)告將在七天后殺死我的兇手……和之前一直恐嚇、逼迫陳維的，
是同一個人！不，這甚至可能……是同一股力量！
一股深藏在組織內(nèi)部、知曉一切機密、并且擁有調(diào)動“清道夫”權(quán)限的力量！
陽光透過溫室頂棚破碎骯臟的玻璃，勉強擠進來幾縷慘淡的光線，
無力地落在那兩張并排的死亡宣告上。一股前所未有的、冰冷的恐懼感，像無數(shù)細(xì)密的冰針，
從四面八方刺入我的身體。我不是在對抗某個外部的敵人。我正被自己宣誓效忠的龐然大物，
它內(nèi)部滋生出的、更陰險致命的毒瘤，鎖定了咽喉。“第七天……”我盯著那三個字，
喉嚨干澀得發(fā)不出完整的聲音。時間不再是模糊的背景，
它變成了一柄懸在頭頂、寒光閃閃的鍘刀，正在冷酷地倒數(shù)。必須行動。
在“清道夫”的刀鋒落下之前，在“第七天”到來之前，找到那只藏在組織內(nèi)部的“渡鴉”！
否則，陳維冰冷的尸體，就是我的明天。我猛地將兩張致命的紙片重新收起，
塞回最貼身的暗袋。目光掃過溫室門口，確認(rèn)無人追蹤后，迅速閃身出去，
融入了學(xué)院建筑群復(fù)雜的陰影里。目標(biāo)明確——陳維最后出現(xiàn)的地方：“鴉巢”露臺。
那里一定留下了什么！兇手，或者組織內(nèi)部的叛徒，不可能做得天衣無縫！
通往“鴉巢”的路徑隱秘而危險。
廢棄的消防梯隱藏在宿舍樓西側(cè)一片茂密的爬山虎藤蔓之后，銹跡斑斑，
踩上去發(fā)出令人牙酸的呻吟。我避開所有可能的監(jiān)控角度，像壁虎一樣無聲地攀爬。
頂樓露臺的門鎖早已朽壞，虛掩著。推開沉重的鐵門，
一股混雜著灰塵、鳥糞和鐵銹的腐朽氣味撲面而來。露臺不大，地面鋪著碎裂的水泥板，
縫隙里頑強地鉆出幾叢雜草。邊緣是低矮、搖搖欲墜的水泥圍欄，
上面殘留著一些早已褪色的涂鴉。我的目光如同探照燈，一寸寸掃過這片死亡現(xiàn)場。
圍欄外側(cè)一處不起眼的凹陷處，幾道新鮮的、深色的刮痕異常刺眼。是鞋底劇烈摩擦留下的！
位置……恰好正對著下方陳維墜落的那片草地！這里就是起點！我蹲下身，
指尖拂過那些粗糙的刮痕。目光銳利地掃視著刮痕周圍的水泥地面。灰塵很厚，
但……在靠近內(nèi)側(cè)墻角、一片相對避風(fēng)的地方，灰塵的分布似乎有些異常？
幾道極其細(xì)微的平行線印子，像是某種硬物的邊角被拖動過。我立刻湊近，
幾乎將臉貼到冰冷粗糙的地面上。借著斜射進來的微弱天光，仔細(xì)觀察。
不是拖動痕跡……更像是……一個輪廓！一個被刻意用灰塵重新覆蓋，
卻未能完全掩蓋其存在的小小方形印記！心臟猛地一跳。我屏住呼吸，
用指尖極其小心地拂開那層薄薄的浮塵。一個清晰的、書本大小的長方形壓痕顯現(xiàn)出來。
在壓痕靠近內(nèi)側(cè)邊緣的灰塵里，靜靜地躺著一小片東西。不是紙屑，不是金屬。它非常小，
薄如蟬翼，呈現(xiàn)出一種奇異的、近乎半透明的淡紫色。邊緣極其不規(guī)則，
像是被硬生生從某個整體上撕裂下來的碎片。我小心翼翼地將它捏起，對著光。
質(zhì)地非常細(xì)膩，帶著絲綢般的光澤，卻又異常堅韌。
這絕不是普通學(xué)生校服或者常見衣物的材料。
這種獨特的紫色和質(zhì)地……我記憶中似乎有點模糊的印象，但一時無法精準(zhǔn)定位。就在這時，
一絲極淡的、幾乎被灰塵和腐朽氣息完全掩蓋的幽香，鉆入了我的鼻腔。不是香水，