蘇子弗的感覺(jué)很奇怪，眼前這家伙看上去也不是這家布行的消費(fèi)者，怎么這么清楚，蘇子弗忍不住追問(wèn)一聲：“你認(rèn)識(shí)里面的人？”
傅士仁總算明白蘇子弗在問(wèn)什么，嗯了一句后，想想說(shuō)：“糜竺投奔主公的時(shí)候，我曾經(jīng)跟著去清點(diǎn)資產(chǎn)，徐州的絲絹有一半是在糜家手中，掌柜的介紹貨源的時(shí)候就說(shuō)到太湖布行，說(shuō)他家的絲絹江南第一，其中天藍(lán)色更是絕品，吳郡的那些士族就靠著這個(gè)絲絹，有著與糜家不相上下的產(chǎn)業(yè)。”
“哦。”蘇子弗來(lái)了興致：“我們進(jìn)去看看。”
傅士仁也知道所謂的刺客只是托詞，這年頭誰(shuí)沒(méi)事干來(lái)殺一個(gè)商人，自己的任務(wù)就是不讓蘇子弗逃走，所以也沒(méi)有攔著，反而是陪著走了進(jìn)去；傅士仁的盔甲太明顯，兩個(gè)人才走到門(mén)口，就有伙計(jì)迎上來(lái)：“軍爺，有事？”
傅士仁指著蘇子弗說(shuō)：“蘇公子是我們?cè)ブ荽淌返闹蹲樱氲侥銈兊昀锟纯矗袥](méi)有可以供軍隊(duì)使用的。”
傅士仁的一身鎧甲特別明顯，排隊(duì)的隊(duì)伍根本沒(méi)有人出來(lái)觸霉頭，兩人被伙計(jì)點(diǎn)頭哈腰地請(qǐng)入店中，從擁擠的人群中走到后面的賬房，蘇子弗邊走邊看貨架上的絲絹，隨口問(wèn)道：“你們掌柜怎么稱(chēng)呼？”
伙計(jì)同樣不在意地回答：“恒階。”
“長(zhǎng)沙人？”
伙計(jì)有些遲疑了：“是啊。”
連傅士仁都聽(tīng)出不對(duì)，似乎蘇子弗認(rèn)識(shí)這個(gè)人，果然蘇子弗笑著問(wèn)道：“我能不能見(jiàn)見(jiàn)你們掌柜？”
伙計(jì)有點(diǎn)遲疑，不過(guò)看蘇子弗一身布衣，想來(lái)在刺史府也就是一般身份，伙計(jì)點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“公子稍等，我去問(wèn)問(wèn)掌柜有沒(méi)有空？”
伙計(jì)去了沒(méi)多久，一個(gè)二十多歲的年輕人就含笑走來(lái)，雙目有神，氣度不凡；恒階看著蘇子弗問(wèn)道：“蘇公子，聽(tīng)說(shuō)過(guò)我？”
蘇子弗笑了笑說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)長(zhǎng)沙恒階，孫堅(jiān)死的時(shí)候，幫助孫策從劉表那里要到了孫堅(jiān)的尸體，不知道是不是掌柜？”
恒階遲疑了一下說(shuō)：“正是本人，請(qǐng)問(wèn)公子是？”
蘇子弗拱手道：“在下蘇子弗，家父與劉刺史是朋友。”
恒階上下打量著蘇子弗說(shuō)：“原來(lái)真的是中山蘇雙的后人，蘇公子，幸會(huì)。”
店里很忙，恒階只是說(shuō)了幾句客套話就走開(kāi)了，蘇子弗沒(méi)奈何，訂了兩匹碧水藍(lán)的絲綢就出了店鋪，早有傅士仁的手下接過(guò)去；蘇子弗拍拍手，走得離店鋪遠(yuǎn)一點(diǎn)，問(wèn)傅士仁：“怎么能找到簡(jiǎn)雍大人？”
傅士仁淡笑著說(shuō)：“簡(jiǎn)大人這幾天不在，要不然找張將軍。”
傅士仁猜測(cè)蘇子弗一定是有想法，所以提了一個(gè)與蘇子弗比較近的人選，蘇子弗笑著搖了搖頭；恒階一個(gè)長(zhǎng)沙人，歷史上是孫堅(jiān)、曹操的粉絲，不去許昌找曹操，也不去淮南找孫策，千里迢迢跑到沛城來(lái)，還裝作一個(gè)生意人，絕對(duì)是有目的的。自己沒(méi)有證據(jù)不能亂說(shuō)，反正傅士仁會(huì)把自己的一言一行報(bào)上去，這件事還是讓劉備煩神吧。
關(guān)羽聽(tīng)說(shuō)修城墻這件事，立即去找糜竺，他不能再次指責(zé)這件事的不正確，修建城墻不管怎么說(shuō)，都是對(duì)劉備有利的事，關(guān)羽只能寄希望糜竺出面說(shuō)錢(qián)財(cái)不足；關(guān)羽在糜府門(mén)口下馬，還是對(duì)眼前的豪宅有些抵觸，看上去比劉備的官邸還要豪華許多。不過(guò)今天關(guān)羽沒(méi)心思計(jì)較這些，對(duì)著跑過(guò)來(lái)的糜府家仆說(shuō)：“進(jìn)去通報(bào)糜竺，說(shuō)關(guān)羽來(lái)了。”
糜竺聽(tīng)說(shuō)關(guān)羽上門(mén)，差點(diǎn)以為是幻覺(jué)，糜竺看看天空，太陽(yáng)還是好好地掛在天上。關(guān)羽無(wú)疑是劉備手下最出彩的一個(gè)人，當(dāng)然糜竺作為劉備的大舅子，也不必刻意去討好對(duì)方；但是關(guān)羽似乎天生地對(duì)糜竺這樣的人排斥，無(wú)論是在下邳還是在沛城，關(guān)羽從來(lái)沒(méi)有登過(guò)糜家的門(mén)，有什么事，關(guān)羽都是要糜竺糜芳去衙門(mén)或者軍營(yíng)說(shuō)話。
是禍躲不過(guò)，是福不用躲，糜竺忐忑了一個(gè)呼吸的時(shí)間，便滿臉堆笑地快步走到門(mén)口，把關(guān)羽迎到客廳坐下，讓侍女上茶上點(diǎn)心忙活了好一陣子；等到侍女們都無(wú)聲地退下，糜竺才試探著問(wèn)道：“關(guān)將軍，有什么吩咐？”
從關(guān)羽略帶沮喪的眼神中，糜竺已經(jīng)看到了足夠多的信息，能猜到關(guān)羽是有事求自己；關(guān)羽的心態(tài)已經(jīng)恢復(fù)了平靜，沉聲說(shuō)：“那個(gè)蘇子弗說(shuō)動(dòng)了大哥、三弟，想要修建沛城的城墻，我認(rèn)為他另有目的，或者說(shuō)包藏禍心；我擔(dān)心這次修建城墻會(huì)耗費(fèi)我們大筆錢(qián)財(cái)，影響軍心。”
糜竺立即明白，關(guān)羽是私下找自己的，希望自己以錢(qián)財(cái)不夠勸阻劉備；要是一般的事，關(guān)二爺難得開(kāi)一次口，糜竺肯定做一個(gè)順?biāo)饲椋岅P(guān)羽心存感激；但是這件事，糜竺很清楚，劉備對(duì)如何安置蘇子弗的糾結(jié)，才是最大的麻煩。
從商人的角度看，蘇子弗就是交出肥皂的配方，劉備也不會(huì)放這個(gè)年輕人離開(kāi)，要是蘇子弗跑到曹操那邊把配方獻(xiàn)給曹操，劉備與蕭建想要通過(guò)肥皂斂財(cái)?shù)南敕ň褪桥萦埃墒莿湟膊荒軞⒘颂K子弗毀自己的招牌。最好的辦法莫過(guò)于把蘇子弗留在沛城擔(dān)任一個(gè)官職，但是蘇子弗不是傻子，有過(guò)被搶掠的經(jīng)歷，還會(huì)相信劉備，還會(huì)留下來(lái)等死？
糜竺不用去查訪就能想到，修建城墻的主意很可能是雙方緩和的一個(gè)臺(tái)階；劉備是想變相地讓蘇子弗掙一筆錢(qián)算是補(bǔ)償，希望隨著時(shí)間彌合雙方的關(guān)系，找到一個(gè)解決這場(chǎng)危機(jī)的辦法。這顯然不是關(guān)羽愿意看見(jiàn)的，糜竺多少聽(tīng)到一些風(fēng)聲，針對(duì)蘇子弗的小動(dòng)作，關(guān)羽與鄧倩是最出力的兩個(gè)人。
糜竺與糜芳一樣不懂，像蘇子弗這樣的人投奔劉備，豈不是劉備的幸運(yùn)，關(guān)羽為什么這么不待見(jiàn)蘇子弗？劉備與蘇子弗的關(guān)系幾乎就是斷絕了，如果處理不慎，甚至可能連修復(fù)的可能性都很低，關(guān)羽為什么還是不肯罷休。帶著這個(gè)頭痛的問(wèn)題，糜竺遲疑著不說(shuō)話，房間里的氣氛就變得沉悶了很多。
糜竺的性格很特別，他曉得自己在劉備集團(tuán)的地位，不大愿意摻合別人的事；不過(guò)關(guān)羽就像一頭狼，沒(méi)有結(jié)果肯定不會(huì)走，糜竺斟酌著說(shuō)：“關(guān)將軍，這件事主公還沒(méi)有跟我說(shuō)，蘇子弗這個(gè)人很能干，興許不會(huì)要我出錢(qián)。”
關(guān)羽的臉漲得通紅，一言不發(fā)地站起來(lái)就走，連站在門(mén)外的糜芳都沒(méi)看見(jiàn)，或許是看見(jiàn)了，關(guān)羽不屑于給個(gè)眼神；糜芳走進(jìn)門(mén)，攔住準(zhǔn)備追上去的糜竺，撇著嘴說(shuō)道：“大哥，關(guān)羽他還真把自己當(dāng)成大人物了？”
糜竺張了張嘴，表面上是吃驚不已，，但心里實(shí)際上爽透了，關(guān)羽這次真的是難堪了，要是被蘇子弗這個(gè)小孩子捉弄，關(guān)羽以后還怎么耀武揚(yáng)威；至于花錢(qián)，糜竺沒(méi)有擔(dān)心過(guò)，自己的實(shí)力劉備清楚，有就是有，倘若不夠，逼自己也逼不出來(lái)。
關(guān)羽一肚子火，跑回衙門(mén)準(zhǔn)備直言進(jìn)諫，卻看見(jiàn)劉備、張飛、陳忠、孫乾四個(gè)人大眼瞪著小眼地坐在那里，尤其是劉備的目光充滿了不確定；關(guān)羽忍不住心中一凜，多年的兄弟，關(guān)于很清楚劉備的眼神，這樣的眼神就是劉備遇到了難以決定的事情。關(guān)羽問(wèn)道：“大哥，又出了什么事？”
孫乾緩緩地說(shuō)道：“有一個(gè)叫恒階的人到了沛城，原先做過(guò)孫堅(jiān)的手下，但是現(xiàn)在是一個(gè)布行的老板。”
“這有什么。孫堅(jiān)都死了，沒(méi)人欣賞他，只能改行了。”關(guān)羽覺(jué)得壓根不算一回事，劉備擺手道：“二弟，沒(méi)有這么簡(jiǎn)單，恒階賣(mài)的是絲絹，雖然是稀罕物，但是購(gòu)買(mǎi)的客戶應(yīng)該是富裕人群，要是做生意，去淮南，去許昌，豈不是更好，恒階憑什么到沛城來(lái)？”
劉關(guān)張本來(lái)都是生意人，對(duì)于這種基本的買(mǎi)賣(mài)心理還是很清楚的；關(guān)羽想了想說(shuō)：“如果恒階真的有什么見(jiàn)不得人的想法，就應(yīng)該選個(gè)不扎眼的買(mǎi)賣(mài)，這么做，不是走投無(wú)路，就是想引起我們的注意。”
陳忠贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“孫堅(jiān)死后，恒階沒(méi)有跟隨孫策，也沒(méi)有投降劉表，而是選擇回到長(zhǎng)沙老家，說(shuō)明在他眼中，這兩個(gè)人都不是什么明主……同時(shí)，他是一個(gè)看重自己利益的人。”
陳忠后面的話沒(méi)說(shuō)，但是劉備等人都懂，這樣的人在目前劉備處于低谷的時(shí)候，幾乎沒(méi)有來(lái)投奔的可能；沒(méi)有私人的原因，恒階就一定是某一方派過(guò)來(lái)的。劉備無(wú)奈地笑了笑說(shuō)：“沒(méi)想到我都到了這一步，還有人惦記著。”
張飛虎目圓睜：“把恒階找來(lái)問(wèn)問(wèn)，對(duì)了，子弗知道這個(gè)人，興許子弗還知道一點(diǎn)其他情況。”
關(guān)羽有些吃驚：“蘇子弗認(rèn)識(shí)恒階？”
劉備肯定地說(shuō)：“傅士仁匯報(bào)就是這么說(shuō)的，兩人都互相聽(tīng)說(shuō)，一南一北，兩個(gè)毫不相干的人竟然能知道對(duì)方，孫乾你去找蘇子弗，就按我們商議好的告訴他，修城墻不能開(kāi)銷(xiāo)太大；說(shuō)完城墻的事情，讓他和你一起回來(lái)。”
“大哥，何必那么客氣，直接派個(gè)人把那小子喊過(guò)來(lái)就是。”關(guān)羽一臉不忿，劉備笑笑說(shuō)：“子弗是個(gè)人才，千里迢迢來(lái)投奔我，我卻毀了婚約，還是客氣一點(diǎn)好。”
孫乾是大儒鄭康成的弟子，現(xiàn)在是豫州刺史府的別駕從事，讓他不解的是，關(guān)羽為什么針對(duì)蘇子弗；從孫乾的角度看，蘇子弗這個(gè)人還是很有能力的，哪怕是造化弄人，劉備不得不悔婚，關(guān)羽也沒(méi)有必要去針對(duì)蘇子弗，把不知道哪來(lái)的怒火發(fā)泄到蘇子弗的身上。只是孫乾不是惹事的人，不明白歸不明白，還是答應(yīng)一聲出發(fā)。
孫乾到了工坊門(mén)口，正遇上劉琰，兩人打了一聲招呼就進(jìn)了院子，蘇子弗正在琢磨水泥的事，帶著傅士仁等人在院子里挖了一個(gè)四四方方的坑；孫乾有些吃驚地看著迎上來(lái)的蘇子弗，略帶夸張地笑起來(lái)：“子弗，在做什么？讓傅將軍也干這樣的體力活……主公讓我過(guò)來(lái)，問(wèn)一問(wèn)修建城墻怎么進(jìn)行。”
蘇子弗也沒(méi)在意孫乾的異樣，關(guān)心地問(wèn)道：“劉叔怎么說(shuō)？”
“哦，沒(méi)說(shuō)什么。”孫乾一聽(tīng)蘇子弗的稱(chēng)呼，就明白蘇子弗還沒(méi)有投奔劉備的心思，或許說(shuō)原先有投奔的心思，現(xiàn)在已經(jīng)淡去；劉琰笑道：“子弗，要想做成一件事，哪怕是你認(rèn)為是對(duì)別人有好處的事，也要考慮別人的感受；我知道你和主公的關(guān)系，但是叔侄關(guān)系，終究差了一點(diǎn)。”
劉琰沒(méi)有惡意，他不清楚劉備退婚的事，只是以為蘇子弗是一個(gè)前來(lái)投奔劉備的晚輩，興許有些才能；孫乾及時(shí)阻止了劉琰，和善地說(shuō)：“主公對(duì)子弗你還是抱著很大希望的，只是姻緣天定，相愛(ài)相殺，悲歡離合，其實(shí)都是一種緣分；很多人都擔(dān)心修建城墻會(huì)花費(fèi)大筆資金，動(dòng)搖我們的根基。”
不管從什么方面來(lái)看，孫乾都是一個(gè)挑不出多少毛病的君子，但做事從不畏首畏尾，是一就是一，沒(méi)必要遮掩；蘇子弗環(huán)顧四周，頷首笑道：“劉叔不會(huì)拿沛城當(dāng)根基，只能高筑墻、廣積糧，我也不會(huì)浪費(fèi)他的錢(qián)財(cái)，孫大人，我需要的費(fèi)用肯定比你想象的要低得多。”
高筑墻，孫乾只感覺(jué)蘇子弗說(shuō)的是老生常談，孫乾聽(tīng)老師鄭康成說(shuō)過(guò)，并州那邊對(duì)付鮮卑人，經(jīng)常是這么做，讓鮮卑人勞而無(wú)功地退走；所以孫乾與劉琰一起找過(guò)來(lái)，希望蘇子弗能說(shuō)得更具體一點(diǎn)。蘇子弗心中在憤怒，我只不過(guò)是看見(jiàn)一張城墻的圖紙罷了，需要上升到理論的高度嗎？
不過(guò)看著兩人認(rèn)真的樣子，蘇子弗只好邊說(shuō)邊畫(huà)，根據(jù)自己的見(jiàn)解忽悠了一遍，將自己先前考慮到的東西全部說(shuō)了出來(lái)；蘇子弗的殺手锏是水泥，在沒(méi)有試驗(yàn)成功之前，蘇子弗不想多講，免得失手后難堪。