楚鈺試了幾次，沒能如愿打開那扇門，正準備離開，忽然聽見門開的聲音。他抬眼，
看見了門內的人卻看不清她的模樣，就如同上次見面。他見過這個蒙面女子，
誠然也清楚她是誰。相視的瞬間，他們互不驚異，各自保持平靜。“楚公子，我們又見面了。
”楚鈺點了下頭，目光從她身上挪開，移至她身后蕭索的庭院里。“這個地方是……蕭府？
”“是我家閑置的院子。”梅蕭仁好奇，“楚公子怎么會來這兒？
”“今日城中的人不都來蕭府湊熱鬧？”“可我看楚公子不像是愛湊熱鬧的人。
”梅蕭仁打趣。她不僅好奇他這個人，更好奇他今天的來意，于是往門側退了一步，抬手道，
“來者是客，楚公子請。”楚鈺卻沒急著應她的邀請，停留在原地不為所動，
問她道：“我與姑娘萍水相逢，只見過一次，姑娘尚不知我是善是惡就讓我入府？
”“這個簡單。”梅蕭仁低眼看向手里的團扇，蔥根般的手指撫著上面的刺繡，
“但凡楚子豐說的壞人，必定是個好人。”“有趣。”楚鈺唇角淺揚，移步走入庭院。
梅蕭仁慢下幾步，走在楚鈺身后。從前她是縣令，楚鈺不肯對她吐露身份，
那現在他會不會說實話？不套話試試怎么知道。
梅蕭仁輕搖扇子緩緩問道：“楚公子生于云縣，長于上京？”楚鈺回頭看了她一眼，
神色沒什么波瀾，顯然不好奇她怎么知道。想辨別一個人來自什么地方的辦法有很多，
比如他蕩然無存的鄉音。對梅蕭仁而言，口音這個東西說好認也不好認，她沒去過其他州府，
分辨不出別的地方的口音，但巧的是李知府的老家就是上京。對于頂頭上司的口音，
她自然是耳熟得不能再熟。楚鈺在庭院里走了走，對于她的問題，他毫不掩飾地點了頭。
“楚公子是官門中人？”梅蕭仁問道。這次倒有些出乎楚鈺意料，他停下腳步看向她，
“何以見得？”梅蕭仁一時也不知道該怎么解釋，總不能說她為了混跡官場時不得罪權貴，
看過無數典籍，留心過上司們的言行舉止，練出了能分辨是官是民的火眼金睛吧。
現在她就是一個深閨女子，能有什么見識？但女子也有女子的好處，
譬如有一個女子常用的理由就能搪塞世間不少疑問。她答：“直覺。
”楚鈺沒有回避這個問題，淡然道：“僥幸食得朝廷俸祿，混個溫飽閑職。
”他看著庭院里的物與景，每一處都看得仔細，好像在找什么，
目光最終落在那道新開的院門前，因為門前的地上有被泥土填過的痕跡。對于楚鈺的回答，
梅蕭仁不知是信呢還是不信呢？又怕試探太多會引發楚鈺反感，畢竟他們還不熟。
她隨口喟嘆：“那也比留在云縣好，上京的駱駝，瘦死都比馬大。”“姑娘這等伶俐的女子，
當初若應了楚家的親事，的確可惜了。”“你怎么知道我的事？”梅蕭仁皺了皺眉。
“蕭楚兩家的事，在此地不是人盡皆知？”楚鈺答得理所當然。梅蕭仁沉下眸子。說來也是，
楚鈺既然是楚家的后人，回來肯定沒少打聽楚家的事，而蕭楚兩家在云縣是一根繩上的螞蚱，
他打聽一家就等于打聽了兩家。何況他那些手下看起來都是些精明能干的人，
想必埋得再深、再瑣碎的往事都挖得出來。當年她才十六歲，
她爹一門心思地想讓她嫁給楚子豐，甚至請了先生來立婚約。她在婚約寫到一半的時候趕至，
當即撕了那張紅紙，還負氣離家。知曉這件事的人都在惋惜，
惋惜兩大家族沒能合二為一繼續振興云縣，替她爹責備她不聽話。原來還會有人替她慶幸。
梅蕭仁沉默的時候，楚鈺在環顧庭院。他眼里清風如是，但零碎的記憶拼湊不起往日光景，
沒什么好留戀的。況且這些舊物不止在供他找尋什么回憶，還在提醒他，該辦的事依然要辦。
“今日多有叨擾，告辭。”梅蕭仁聞聲回過神，楚鈺已經出了門，
留下一道讓人目光流連的背影。她在想，他走得這樣急，是不是拘泥于禮法？
如果她是梅蕭仁，他們或許能交個朋友，但是她這樣的打扮只能與所有男子保持距離，
但凡在偏僻的地方相處久了都是越矩。越是被束縛，梅蕭仁就越想念她那身官服。
雖然青色的官服象征著她在大寧的官職里處于末位，但是青著青著說不定就綠了，綠著綠著，
說不定就紅了。梅蕭仁望天一嘆，從前她的確是這樣想的，怎料世有小人，
在她官途坦蕩的時候，堵了她的去路。路不鑿不通，及早回去干活才是正事！
第二天一早梅蕭仁把蕭茹的喜帖給了她爹。“唉……”她爹在嘆氣。梅蕭仁招手讓下人退下，
等門關上才摘下面紗，端起茶盞喝了一口，也不問她爹為什么嘆氣，
因為她知道：有一種無奈叫——眼紅！“爹，你也別灰心，不就是個州府的官嘛，
過幾天我也能升進州府去。”“哼，你就夸海口吧。”她爹沖她翻了個白眼，“閨女，
你有幾斤幾兩我還不知道？這話打從你上任前就在說，兩年過去，
你這縣令當得是越來越穩當。”梅蕭仁微微側過身，直視著她爹的眼睛，
認真且嚴肅：“你知道我有多努力嗎？”“閨女，你要是真能進州府，爹也無話可說，
可你現在……。”蕭父頓住了，不忍出言戳傷女兒的心，另道，“女兒家不是當官的料，
當個縣令還不如辭官回家，學學你堂姐，安心嫁個好人家。”“我不是當官的料？
”梅蕭仁說起這個就來氣，猛地一巴掌拍在案桌上，驚得杯里的茶水都往外濺了不少。
“要不是那個混賬到知府大人面前告了我一狀，我離進州府已經不遠了！
”梅蕭仁不禁磨起了后槽牙。“混賬？”她虛目道：“那個混賬昨天還裝作賓客來了家里，
當著我的面罵秋水縣縣令是個貪官污吏！”“當真？”蕭父驚訝，片刻后便開懷大笑，
“你沒叫人把他扒皮抽筋？”梅蕭仁平靜下來，搖搖頭。畢竟那人手里有護身符，
如今云縣也是她的地盤，江叡在她的地盤出了事，老李還能不找她麻煩？
“你堂姐的婚禮……”“下個月知府大人要巡視宣南，指不定什么時候就得到秋水縣。
”梅蕭仁道。言外之意——她沒空！蕭父知道女兒心里憋著一口氣，也就不再多說。
就到了收假的日子，梅蕭仁清點好梅樓的盈余先行一步，
讓家里的鏢局過幾日再押著銀子來秋水縣。她沒乘轎也沒坐馬車，換回男裝，
牽了匹馬獨自上路。山林里清風陣陣，她悠哉悠哉地往回走。“救……救命啊！”“打！
給我狠狠打！”呼救聲和喊打聲同時飄出樹林，梅蕭仁皺了皺眉頭，停下腳步。
“別打我家公子……”果真是耳熟的聲音！